1. Hvilke to ting kan vi være sikre på?

JEHOVA GUD elsker dem som tjener ham. Det har han alltid gjort, og det kommer han alltid til å gjøre. Han elsker også rettferdighet. (Sal 33:5) Så vi kan være sikre på to ting: (1) Det gjør Jehova vondt når hans tjenere blir urettferdig behandlet. (2) Han skal sørge for at all urettferdighet blir rettet opp. I den første artikkelen i denne serien * lærte vi at den loven Gud ga israelittene gjennom Moses, var bygd på kjærlighet. Og den fremmet rettferdighet – rettferdighet for alle, også de mest sårbare. (5. Mos 10:18) Moseloven viser at Jehova har stor omsorg for dem som tilber ham.

2. Hvilke spørsmål skal vi få svar på i denne artikkelen?

² Moseloven ble opphevet i år 33 da den kristne menighet ble opprettet. Ville de kristne nå være uten fordelene ved en lov som er bygd på kjærlighet og fremmer rettferdighet? Absolutt ikke! De kristne fikk en ny lov. I denne artikkelen skal vi først se på hvilken lov det er. Så skal vi få svar på disse spørsmålene: Hvorfor kan vi si at denne loven er bygd på kjærlighet? Hvorfor kan vi si at den fremmer rettferdighet? Og hvordan må de som har myndighet, behandle andre, ifølge denne loven?

3. Hva omfatter «Kristi lov», som er nevnt i Galaterne 6:2?

³ Les Galaterne 6:2. De kristne er underlagt «Kristi lov». Jesus skrev ikke ned noen lovsamling som hans disipler  skulle følge, men han ga dem retningslinjer, bud og prinsipper som de skulle leve etter. «Kristi lov» omfatter alt det Jesus lærte folk. Du får en bedre forståelse av denne loven ved å tenke over det følgende.

4, 5. Hvilke måter underviste Jesus på, og når gjorde han det?

⁴ Hvilke måter underviste Jesus på? For det første underviste han ved det han sa. Hans ord hadde stor kraft, for han fortalte sannheten om Gud, lærte folk hva som er den virkelige meningen med livet, og holdt fram Guds rike som løsningen på alle menneskenes problemer. (Luk 24:19) For det andre underviste han ved sitt eksempel. Ved den måten han levde på, viste han hvordan de som fulgte ham, skulle leve. – Joh 13:15.

⁵ Når var det Jesus underviste? Han underviste da han utførte sin tjeneste på jorden. (Matt 4:23) Han underviste også disiplene sine kort tid etter at han var blitt oppreist. Han viste seg for eksempel for en gruppe disipler – kanskje flere enn 500 – og ga dem befalingen om å ‘gjøre mennesker til disipler’. (Matt 28:19, 20; 1. Kor 15:6) Som menighetens hode fortsatte Jesus å undervise og veilede disiplene etter at han hadde vendt tilbake til himmelen. I år 96 ga han for eksempel apostelen Johannes i oppdrag å gi oppmuntring og veiledning til salvede kristne. – Kol 1:18; Åp 1:1.

6, 7. (a) Hvor er Jesu lære nedskrevet? (b) Hvordan følger vi Kristi lov?

⁶ Hvor er Jesu lære nedskrevet? De fire evangeliene forteller om mye av det Jesus sa og gjorde da han var på jorden. Resten av De kristne greske skrifter – som er nedskrevet av menn som ble inspirert av hellig ånd og hadde «Kristi sinn» – hjelper oss også til å forstå Jesu syn på forskjellige ting. – 1. Kor 2:16.

⁷ Hva vi lærer: Jesu lære omfatter alle sider ved livet. Så Kristi lov styrer hva vi gjør hjemme, på jobben eller på skolen og i menigheten. Vi lærer om denne loven ved å lese i De kristne greske skrifter og meditere over det vi leser. Og vi følger denne loven ved å leve i harmoni med de  retningslinjene, budene og prinsippene vi finner i disse inspirerte skriftene. Når vi følger Kristi lov, er vi lydige mot vår kjærlige Gud, Jehova, som er Kilden til alt det Jesus lærte andre. – Joh 8:28.

8. Hva er Kristi lov bygd på?

⁸ Et velbygd hus som står på et solid fundament, gjør at de som bor i huset, føler seg trygge. Og en god lov som er bygd på et solid fundament, får på lignende måte dem som lever etter den, til å føle seg trygge. Kristi lov er bygd på det best mulige fundamentet – kjærlighet. Hvorfor kan vi si det?

9, 10. Hvilke eksempler viser at det Jesus gjorde, var motivert av kjærlighet, og hvordan kan vi etterligne ham?

⁹ For det første: Alt Jesus gjorde, var motivert av kjærlighet. En måte å vise kjærlighet på er å vise medfølelse. Fordi Jesus syntes inderlig synd på folk, underviste han dem og helbredet syke, ga mat til sultne og oppreiste døde. (Matt 14:14; 15:32–38; Mark 6:34; Luk 7:11–15) Selv om dette tok mye tid og krefter, satte Jesus villig andres behov foran sine egne. Framfor alt viste Jesus stor kjærlighet ved å gi sitt liv for andre. – Joh 15:13.

¹⁰ Hva vi lærer: Vi kan etterligne Jesus ved å sette andres behov foran våre egne. Vi kan også etterligne ham ved å utvikle større medfølelse med dem som bor i distriktet vårt. Når en slik medfølelse får oss til å delta i forkynnelses- og undervisningsarbeidet, følger vi Kristi lov.

11, 12. (a) Hva er det som viser at Jehova har stor omsorg for oss? (b) Hvordan kan vi etterligne Jehovas kjærlighet?

¹¹ For det andre: Jesus lærte andre om sin Fars kjærlighet. I sin tjeneste på jorden viste Jesus hvor stor omsorg Jehova har for sine tilbedere. Han forklarte for eksempel at hver og en av oss er verdifull og dyrebar i vår himmelske Fars øyne, og at Jehova er ivrig etter å ta imot en som har kommet bort fra menigheten, men som angrer og vender tilbake. (Matt 10:31; Luk 15:7, 10) Jesus forklarte også at Jehova har bevist sin kjærlighet til oss ved å gi sin Sønn som en løsepenge for oss. – Joh 3:16.

¹² Hva vi lærer: Hvordan etterligner vi Jehovas kjærlighet? (Ef 5:1, 2) Vi ser på hver og en av våre brødre og søstre som verdifull og dyrebar, og vi tar med glede imot «en bortkommen sau» som vender tilbake til Jehova. (Sal 119:176) Vi beviser at vi elsker våre brødre og søstre, ved å gi av oss selv, for eksempel ved å hjelpe dem når de har behov for det. (1. Joh 3:17) Når vi viser andre kjærlighet, følger vi Kristi lov.

13, 14. (a) Hva sa Jesus ifølge Johannes 13:34, 35 at hans disipler skulle vise, og hvorfor er dette et nytt bud? (b) Hvordan kan vi følge det nye budet?

¹³ For det tredje: Jesus sa at hans disipler skulle vise selvoppofrende kjærlighet. (Les Johannes 13:34, 35.) Jesu bud var et nytt bud, for det krevde at de viste kjærlighet på en måte som ikke var påkrevd under den loven Gud ga Israel – de skulle elske sine trosfeller slik som Jesus elsket dem. Dette krever selvoppofrende kjærlighet. * Vi skal elske våre brødre og søstre til og med mer enn vi elsker oss selv. Vi må elske dem så høyt at vi er villige til å gi vårt liv for dem, slik Jesus gjorde for oss.

¹⁴ Hva vi lærer: Hvordan følger vi det nye budet? For å si det enkelt: ved å ofre noe  for våre brødre og søstre. Vi er ikke bare villige til å gå så langt som til å ofre livet for dem, men også til å bringe mindre ofre. Vi følger Kristi lov når vi for eksempel regelmessig anstrenger oss for å hente en eldre bror eller søster til møtene, når vi villig gir avkall på det vi selv foretrekker, av hensyn til en vi er glad i, eller når vi tar oss fri fra jobben for å hjelpe til med nødhjelpsarbeid. På denne måten bidrar vi også til å gjøre menigheten vår til et sted der hver enkelt kan føle seg trygg.

15–17. (a) Hvordan vitnet Jesu handlinger om hans rettferdighetssans? (b) Hvordan kan vi etterligne Jesus?

¹⁵ I Bibelen blir ordet «rettferdighet» brukt om det å gjøre det som er rett og riktig i Guds øyne, og å gjøre det uten å forskjellsbehandle. Hvorfor kan vi si at Kristi lov fremmer rettferdighet?

¹⁶ For det første: Tenk over hvordan Jesu handlinger vitnet om hans rettferdighetssans. De jødiske religiøse lederne på hans tid hatet ikke-jøder, foraktet vanlige jøder og hadde ingen respekt for kvinner. Jesus, derimot, gjorde ikke forskjell på folk, men behandlet alle rettferdig. Han hjalp ikke-jøder som henvendte seg til ham i tro. (Matt 8:5–10, 13) Han forkynte uten fordommer for alle, både rike og fattige. (Matt 11:5; Luk 19:2, 9) Og han behandlet aldri kvinner på en krass eller hard måte. Han var tvert imot respektfull og vennlig mot kvinner, også mot dem som andre så på med forakt. – Luk 7:37–39, 44–50.

¹⁷ Hva vi lærer: Vi etterligner Jesus ved å ikke gjøre forskjell på folk og ved å forkynne for alle som er villige til å høre, uansett hvilken sosial eller religiøs bakgrunn de har. Kristne menn følger hans eksempel ved å behandle kvinner med respekt. Når vi gjør slike ting, følger vi Kristi lov.

18, 19. Hva lærte Jesus andre om rettferdighet, og hva lærer vi av det?

¹⁸ For det andre: Tenk over det Jesus lærte andre om rettferdighet. Han lærte disiplene prinsipper som ville hjelpe dem til å behandle andre rettferdig. Ta for eksempel den gylne regel. (Matt 7:12) Vi ønsker alle å bli rettferdig behandlet. Vi bør derfor behandle andre rettferdig. Hvis vi gjør det, vil de kanskje bli motivert til også å behandle oss rettferdig. Men hva om vi har blitt urettferdig behandlet? Jesus lærte også sine disipler å stole på at Jehova vil sørge for at de «blir rettferdig behandlet, de som roper til ham dag og natt». (Luk 18:6, 7) Denne uttalelsen er i virkeligheten et løfte: Vår rettferdige Gud er klar over de prøvelsene vi møter nå i de siste dager, og han skal sørge for at vi opplever rettferdighet når han mener at tiden er inne. – 2. Tess 1:6.

¹⁹ Hva vi lærer: Når vi følger de prinsippene som Jesus har lært oss, vil vi behandle andre på en rettferdig måte. Og hvis vi har vært offer for urettferdighet i Satans verden, kan vi finne trøst i å vite at Jehova skal sørge for rettferdighet for oss.

20, 21. (a) Hvordan må de som har myndighet, behandle andre? (b) Hvordan kan en ektemann vise selvoppofrende kjærlighet, og hvordan må en far behandle barna sine?

²⁰ Hvordan må de som har myndighet, behandle andre hvis de skal følge Kristi lov? Siden denne loven er bygd på kjærlighet, må de som har myndighet, behandle dem de har myndighet over, på en respektfull og kjærlig måte. De må huske at Kristus vil at vi skal vise kjærlighet i alt vi gjør.

 ²¹ I familien. En mann skal elske sin kone slik Kristus elsker menigheten. (Ef 5:25, 28, 29) Han må etterligne Kristi selvoppofrende kjærlighet ved å la sin kones behov og interesser komme foran sine egne. Noen menn synes kanskje det er vanskelig å vise en slik kjærlighet, kanskje fordi de vokste opp i et miljø der det ikke ble lagt vekt på å behandle andre rettferdig og kjærlig. Det kan være vanskelig for dem å legge av dårlige vaner, men de må gjøre slike forandringer for å følge Kristi lov. En mann som viser selvoppofrende kjærlighet, får sin kones respekt. En far som virkelig elsker barna sine, vil aldri påføre dem følelsesmessig eller fysisk skade ved det han sier eller gjør. (Ef 4:31) Han viser derimot at han er glad i dem, og gir dem anerkjennelse, og han gjør det på måter som får dem til å føle seg trygge. Når han gjør dette, blir barna glad i ham og får tillit til ham.

22. Hvem tilhører ‘sauene’, ifølge 1. Peter 5:1–3, og hvordan skal de behandles?

²² I menigheten. De eldste må huske at ‘sauene’ ikke tilhører dem. (Joh 10:16; les 1. Peter 5:1–3.) Uttrykkene «Guds hjord», «for Guds øyne» og «Guds eiendom» minner de eldste om at sauene tilhører Jehova. Han vil at sauene hans skal behandles på en kjærlig og omsorgsfull måte. (1. Tess 2:7, 8) Eldste som ivaretar sitt ansvar som hyrder på en kjærlig måte, får Jehovas godkjennelse. Og brødrene og søstrene blir glad i slike eldste og får respekt for dem.

23, 24. (a) Hvilken rolle har de eldste når det gjelder å behandle saker der en i menigheten har gjort noe alvorlig galt? (b) Hva må de eldste tenke over når de behandler slike saker?

²³ Hvilken rolle har de eldste når det gjelder å behandle saker der en person i menigheten har gjort noe alvorlig galt? Den rollen de har, er forskjellig fra den rollen  som dommerne og de eldste i det gamle Israel hadde ifølge Moseloven. Under denne loven, som Gud hadde gitt, behandlet utnevnte menn ikke bare saker som gjaldt åndelige spørsmål, men også sivile saker og straffesaker. Men under Kristi lov er de eldstes rolle å behandle de åndelige sidene ved det gale som er gjort – de sidene som berører personens forhold til Gud og menigheten. De er klar over at Gud har gitt de verdslige myndighetene ansvaret for å behandle sivile saker og straffesaker. Dette innbefatter myndighet til å ilegge slike straffer som bøter og fengsel. – Rom 13:1–4.

²⁴ Hvordan behandler de eldste de åndelige aspektene ved noe alvorlig galt som er gjort? De bruker Bibelen når de vurderer saker og treffer avgjørelser. De har i tankene at det er kjærlighet som er fundamentet for Kristi lov. Kjærlighet motiverer de eldste til å tenke over dette: Hva trenger å bli gjort for å hjelpe dem i menigheten som eventuelt er offer for det gale som er gjort? Når det gjelder overtrederen, vil kjærlighet motivere de eldste til å tenke over dette: Angrer han? Kan vi hjelpe ham til å bli åndelig frisk igjen?

25. Hva handler den neste artikkelen om?

²⁵ Så takknemlige vi er for at vi er underlagt Kristi lov! Når vi alle anstrenger oss for å følge den, bidrar vi til å gjøre menigheten vår til et sted der hver enkelt kan føle seg elsket, verdsatt og trygg. Men vi lever i en verden der «onde mennesker» har gått «fra vondt til verre». (2. Tim 3:13) Så vi må være på vakt. Den neste artikkelen besvarer spørsmålet: Hvordan kan den kristne menighet gjenspeile Guds rettferdighet når den skal håndtere tilfeller som dreier seg om seksuelle overgrep mot barn?