1, 2. Hva skrev en forfatter, og hva skal vi se på i denne artikkelen?

MILLIONER av mennesker i dag sier at de tror på Jesus, men de lever ikke etter det han lærte. (2. Tim 4:3, 4) En forfatter kom med denne kommentaren: «Hvis vi hadde en ny Jesus blant oss i dag som sa ting på samme måte som den opprinnelige Jesus gjorde, ... ville vi da avvise ham på samme måte som vi gjorde for 2000 år siden? ... Svaret er: Ja, det ville vi.»

² Mange i det første århundre hørte Jesus undervise og så ham utføre mirakler, men de trodde likevel ikke på ham. Hvorfor ikke? I den forrige artikkelen så vi på fire grunner til at folk ikke likte det Jesus sa og gjorde. Nå skal vi se på fire grunner til. Vi skal også se på hvorfor folk i dag er negative til dem som følger Jesus, og hvordan vi ved å styrke vår egen tro kan unngå å bli påvirket av de holdningene.

3. Hva valgte Jesus å gjøre som han ble kritisert for?

³ Da Jesus var på jorden, valgte han å være sammen med alle slags mennesker. Han spiste sammen med de rike og mektige, men han brukte også mye tid sammen med de fattige og undertrykte. Dessuten hadde han medfølelse med dem som folk flest så på som «syndere». Noen stolte personer kritiserte det Jesus gjorde. De spurte disiplene hans: «Hvorfor spiser og drikker dere sammen med skatteoppkrevere og syndere?» Jesus  svarte: «De som er friske, trenger ikke lege, men det gjør de syke. Jeg er ikke kommet for å innby rettferdige, men for å oppfordre syndere til å angre.» – Luk 5:29–32.

4. Hva burde jødene ha forstått om Messias, i betraktning av det Jesaja skrev?

⁴ Hva var forutsagt i De hebraiske skrifter? Lenge før Messias kom, beskrev profeten Jesaja ham som en som verden ville se ned på. Profetien sa: «Han ble foraktet og unngått av mennesker ... Det var som om ansiktet hans var skjult for oss. Han ble foraktet, og vi regnet ham som verdiløs.» (Jes 53:3) Messias skulle bli «unngått av mennesker», så jødene i det første århundre burde ha forstått at Jesus ikke ville være populær.

5. Hvordan ser mange i dag på dem som følger Jesus?

⁵ Ser vi det samme problemet i dag? Ja. Mange religiøse ledere vil gjerne at trossamfunnet deres skal ha medlemmer som er betydningsfulle og rike, og som blir sett på som kloke. De er glade for å ta imot slike nye medlemmer, selv om de har en moral og en livsstil som ofte er i strid med Guds normer. Jehovas tjenere lever etter Bibelens moralnormer, men de samme religiøse lederne har lave tanker om dem fordi de ikke er viktige i verdens øyne. Som Paulus sa, utvalgte Gud dem «som blir sett ned på». (1. Kor 1:26–29) Jehova ser på alle sine trofaste tjenere som verdifulle.

6. Hva sa Jesus i Matteus 11:25, 26, og hvordan kan vi etterligne ham?

⁶ Hvordan kan vi styrke vår egen tro? (Les Matteus 11:25, 26.) Ikke la deg påvirke av verdens syn på Guds folk. Husk at Jehova bare bruker ydmyke mennesker til å gjøre hans vilje. (Sal 138:6) Og tenk på hvor mye han har utrettet ved å bruke dem som verden ikke ser på som kloke og intellektuelle.

7. Hvorfor kalte Jesus fariseerne hyklere, og hvordan reagerte de?

⁷ Jesus fordømte modig den hyklerske oppførselen til de religiøse lederne på hans tid. Han avslørte for eksempel hykleriet til fariseerne, som var mer opptatt av hvordan de vasket hendene, enn av hvordan de tok seg av foreldrene sine. (Matt 15:1–11) Jesu disipler ble kanskje overrasket over det han sa. De spurte ham: «Vet du at fariseerne tok anstøt da de hørte det du sa?» Jesus svarte: «Hver plante som min himmelske Far ikke har plantet, skal bli rykket opp med roten. Ikke bry dere om dem. De er blinde veiledere. Og når en blind leder en blind, vil begge falle i en grøft.» (Matt 15:12–14) Jesus lot ikke den negative reaksjonen til de religiøse lederne hindre ham i å si det som var sant.

8. Hvordan viste Jesus at Gud ikke godkjenner alle trosoppfatninger?

⁸ Jesus avslørte også falske religiøse læresetninger. Han sa ikke at Gud godkjenner alle trosoppfatninger. Han sa at mange ville gå på den brede veien som fører til tilintetgjørelsen, mens bare noen få ville gå på den smale veien som fører til livet. (Matt 7:​13, 14) Han påpekte at noen som sier at de tjener Gud, egentlig ikke tjener ham. Han kom med denne advarselen: «Vær på vakt mot de falske profetene! De kommer til dere forkledd som sauer, men innvendig er de  glupske ulver. Dere skal kjenne dem på deres frukter.» – Matt 7:​15⁠–⁠20.

9. Nevn noen falske læresetninger som Jesus avslørte.

⁹ Hva var forutsagt i De hebraiske skrifter? Bibelen hadde forutsagt at Messias skulle bli ‘oppslukt av brennende iver’ for Jehovas hus. (Sal 69:9; Joh 2:14–17) Denne sterke følelsen fikk Jesus til å avsløre falske religiøse læresetninger og skikker. For eksempel: Fariseerne trodde at sjelen er udødelig, men Jesus lærte at de døde sover. (Joh 11:11) Saddukeerne trodde ikke på oppstandelsen, men Jesus oppreiste sin venn Lasarus fra døden. (Joh 11:43, 44; Apg 23:8) Fariseerne mente at skjebnen og Gud bestemmer alt i menneskenes liv, men Jesus lærte at mennesker kan treffe egne valg. De kan velge om de vil tjene Gud eller ikke. – Matt 11:28.

10. Hva er én grunn til at mange ikke liker oss?

¹⁰ Ser vi det samme problemet i dag? Ja. Én grunn til at mange ikke liker oss, er at vi bruker Bibelen til å avsløre falske trosoppfatninger. Religiøse ledere sier at Gud straffer de onde i helvete. De bruker denne falske læren til å ha kontroll over folk. Men vi som tilber Jehova, som er kjærlighetens Gud, hjelper folk til å forstå at denne læren er falsk. Religiøse ledere sier at sjelen er udødelig. Men vi beviser ut fra Bibelen at denne læren ikke er sann. Hvis den hadde vært det, ville jo oppstandelsen ha vært unødvendig. Og mange religionssamfunn sier at alt er forutbestemt, men vi forkynner at menneskene har fri vilje og kan velge å tjene Gud. Hvordan reagerer religiøse ledere når vi avslører dem som falske lærere? De blir ofte rasende.

11. Hva krever Gud av sitt folk, ifølge det Jesus sa i Johannes 8:45–47?

¹¹ Hvordan kan vi styrke vår egen tro? Hvis vi elsker sannheten, må vi høre på det Gud sier. (Les Johannes 8:45–47.) I motsetning til Satan Djevelen står vi fast i sannheten. Vi vil aldri gå imot det  Bibelen lærer. (Joh 8:44) Gud krever at hans folk ‘avskyr det onde’ og ‘holder fast ved det gode’, akkurat som Jesus gjorde. – Rom 12:9; Hebr 1:9.

12. Hvorfor reagerte mange jøder negativt på den måten Jesus døde på?

¹² Hva var enda en grunn til at jødene ikke godtok Jesus som Messias? Paulus sa: «Vi forkynner om den pælfestede Kristus, som er en snublestein for jødene.» (1. Kor 1:23) Hvorfor reagerte mange jøder negativt på den måten Jesus døde på? Jesus døde på en pæl, og derfor mente de at han måtte være en forbryter og en synder, ikke Messias. – 5. Mos 21:22, 23.

13. Hva ville de som tok avstand fra Jesus, ikke innse?

¹³ De av jødene som tok avstand fra Jesus, ville ikke innse at han var uskyldig, at han hadde blitt utsatt for falske anklager, og at han hadde blitt urettferdig behandlet. De som dømte Jesus, brydde seg ikke om å følge loven. Jødenes høyeste domstol ble kalt sammen i all hast, og rettssaken ble gjennomført på en ulovlig måte. (Luk 22:54; Joh 18:24) Dommerne vurderte ikke anklagene og vitneutsagnene mot Jesus på en objektiv måte. I stedet prøvde de selv å «få noen til å vitne falskt mot Jesus for å kunne drepe ham». Da det ikke lyktes, prøvde øverstepresten å få Jesus til å si noe som de kunne dømme ham for. Dette var helt i strid med reglene for rettssaker. (Matt 26:59; Mark 14:55–64) Og etter at Jesus hadde blitt oppreist fra døden, betalte disse urettferdige dommerne «en stor mengde sølvmynter» til de romerske soldatene som holdt vakt ved graven. De ville at soldatene skulle spre en falsk historie om hvorfor graven var tom. – Matt 28:11–15.

14. Hva hadde Bibelen forutsagt om Messias’ død?

¹⁴ Hva var forutsagt i De hebraiske  skrifter? Mange jøder på Jesu tid regnet ikke med at Messias skulle være nødt til å dø. Men legg merke til hva Bibelen hadde forutsagt: «Han ga sitt liv og ble regnet blant overtredere. Han bar manges synd og trådte inn som megler for overtrederne.» (Jes 53:12) Jødene hadde altså ingen grunn til å ta avstand fra Jesus fordi han ble henrettet som en synder.

15. Hvordan har Jehovas vitner blitt behandlet i noen land?

¹⁵ Ser vi det samme problemet i dag? Ja, absolutt! Jesus ble anklaget og dømt urettferdig, og Jehovas vitner har opplevd lignende urettferdig behandling. Her er noen eksempler: I 1930- og 1940-årene ble det ført mange rettssaker i USA som dreide seg om vår frihet til å tilbe Gud. Noen dommere hadde helt tydelig fordommer mot oss. I Quebec i Canada samarbeidet kirke og stat om å prøve å stoppe arbeidet vårt. Mange forkynnere ble fengslet bare fordi de snakket med andre om Guds rike. I Tyskland ble mange trofaste unge brødre henrettet av nazistene. Og i de senere årene har mange av våre brødre og søstre i Russland blitt dømt og fengslet fordi de har snakket om Bibelen, noe som har blitt stemplet som «ekstremistisk virksomhet». Til og med Ny verden-oversettelsen på russisk har blitt forbudt og ført opp på listen over «ekstremistisk materiale» fordi den bruker navnet Jehova.

16. Hvordan bør vi reagere når det blir fortalt falske historier om Jehovas folk, i tråd med 1. Johannes 4:1?

¹⁶ Hvordan kan vi styrke vår egen tro? Finn ut hva som er sant. I Bergprekenen advarte Jesus disiplene sine om at noen ville komme «med alle slags onde løgner om» dem. (Matt 5:11) Det er Satan som står bak disse løgnene. Han får motstandere til å spre ondskapsfulle påstander om dem som elsker sannheten. (Åp 12:9, 10) Vi må ikke la oss lure av de løgnene motstanderne våre forteller. Vi må aldri la slike løgner skremme oss eller svekke troen vår. – Les 1. Johannes 4:1.

17. Hvorfor kan noen ha tatt anstøt av det som skjedde før Jesus døde?

¹⁷ Rett før Jesus døde, ble han forrådt av en av de tolv apostlene. En annen apostel fornektet Jesus tre ganger, og alle apostlene forlot ham kvelden før han døde. (Matt 26:14–16, 47, 56, 75) Jesus ble ikke overrasket. Han hadde faktisk forutsagt at dette skulle skje. (Joh 6:64; 13:21, 26, 38; 16:32) Noen som så det, kunne ha tatt anstøt og tenkt: Hvis det er slik Jesu apostler oppfører seg, vil jeg ikke ha noe med den gruppen å gjøre!

18. Hvilke profetier ble oppfylt rett før Jesus døde?

¹⁸ Hva var forutsagt i De hebraiske skrifter? Flere hundre år i forveien hadde Jehova forutsagt i sitt Ord at Messias skulle bli forrådt for 30 sølvstykker. (Sak 11:12, 13) Den som forrådte Jesus, skulle være en av hans nære venner. (Sal 41:9) Og profeten Sakarja skrev: «Slå hyrden, og la hjorden bli spredt.» (Sak 13:7) Oppriktige mennesker som så at disse profetiene ble oppfylt på Jesus, tok ikke anstøt av det som skjedde. De fikk tvert imot styrket sin tro på at Jesus var Messias.

19. Hva er oppriktige mennesker klar over?

¹⁹ Ser vi det samme problemet i dag? Ja.  I nyere tid har noen få kjente Jehovas vitner forlatt sannheten, blitt frafalne og så prøvd å få andre med seg. De har spredt negative historier, halvsannheter og direkte løgner om Jehovas vitner gjennom nyhetsmediene og internett. Men de som er oppriktige, blir ikke urolige på grunn av det. De er tvert imot klar over at Bibelen har forutsagt at slike ting skulle skje. – Matt 24:24; 2. Pet 2:18–22.

20. Hvordan kan vi unngå å bli vippet av pinnen når noen snakker stygt om oss? (2. Timoteus 4:4, 5)

²⁰ Hvordan kan vi styrke vår egen tro? Vi må studere regelmessig, be ofte og være aktivt engasjert i det arbeidet Jehova har gitt oss. (Les 2. Timoteus 4:4, 5.) Hvis vi har sterk tro, vil vi ikke bli «grepet av panikk» når Jehovas vitner blir framstilt på en negativ måte. (Jes 28:16) Vår kjærlighet til Jehova, til hans Ord og til våre brødre og søstre vil hjelpe oss til å ikke bli vippet av pinnen når de som har forlatt sannheten, snakker stygt om oss.

21. Hvorfor vil vi ikke la noe hindre oss i å følge Jesus?

²¹ I det første århundre var det mange som ikke ville godta Jesus som Messias. Men det var også mange som trodde på ham. Blant dem var minst ett medlem av det jødiske Sanhedrinet og «mange prester». (Apg 6:7; Matt 27:57–60; Mark 15:43) I dag er det mange millioner som har bestemt seg for å følge Jesus, og det er ingenting som kan hindre dem i å gjøre det. Hvorfor ikke? Fordi de kjenner og elsker sannheten i Bibelen. Guds Ord sier: «Stor fred har de som elsker din lov, ingenting kan få dem til å snuble.» – Sal 119:165.