1. Hva har mange av oss slitt med?

 HAR du opplevd at du har satt deg et åndelig mål, men har slitt med å nå det? b I så fall er du ikke alene. Philip hadde for eksempel som mål å be oftere og be mer meningsfylte bønner, men han hadde problemer med å finne tid til å be. Erika hadde som mål å komme presis på frammøtene, men likevel kom hun for sent nesten hver gang. Tomáš prøvde flere ganger å lese hele Bibelen. Han sier: «Jeg likte rett og slett ikke å lese i Bibelen. Jeg gjorde tre forsøk, men hver gang kom jeg bare til 3. Mosebok før det skar seg.»

2. Hvorfor bør vi ikke føle oss mislykket hvis vi har et åndelig mål som vi ennå ikke har nådd?

² Hvis du for tiden har et mål du ikke har nådd, så ikke tenk at du er mislykket. Til og med det å nå et enkelt mål kan ofte ta tid og kreve innsats. Det at du fortsatt har lyst til å nå det målet du har satt deg, viser at ditt forhold til Jehova er viktig for deg, og at du ønsker å gi ham ditt beste. Jehova setter stor pris på alt du gjør. Han forventer selvfølgelig ikke mer av deg enn det du kan klare. (Sal 103:14; Mi 6:8) Så målet ditt bør være realistisk ut fra din livssituasjon. Hvis det er det, hva kan du da gjøre for å nå det? La oss se på noen forslag.

3. Hvorfor er det viktig å være motivert?

³ Motivasjon spiller en nøkkelrolle i å nå åndelige mål. En som er motivert, har et sterkt ønske om å jobbe mot å nå målet sitt. Vi kan sammenligne motivasjon med vind som driver en seilbåt framover. Hvis vinden fortsetter å blåse, vil seileren sannsynligvis komme fram dit han skal. Og med en sterk vind kan det være at han til og med kommer fram tidligere. På samme måte er det slik at jo mer motivert vi er, jo mer sannsynlig er det at vi klarer å nå målene våre. «Når du er motivert, prøver du hardere», sier David, en bror i El Salvador. «Du lar ikke noe hindre deg i å nå målet ditt.» Så hva kan du gjøre for å bli mer motivert?

4. Hva kan vi be om? (Filipperne 2:13) (Se også bildet.)

⁴ Be om å bli mer motivert. Ved hjelp av sin hellige ånd kan Jehova motivere deg til å nå målet ditt. (Les Filipperne 2:13.) Noen ganger setter vi oss et mål fordi vi vet at vi burde gjøre det, og det er bra. Men det er ikke sikkert at vi egentlig ønsker å nå dette målet. Slik var det med en søster i Uganda som heter Norina. Hun hadde satt seg som mål å lede et bibelstudium, selv om hun egentlig ikke var motivert til det fordi hun følte at hun ikke var flink nok til å undervise. Hva var det som hjalp henne? Hun sier: «Jeg begynte å be til Jehova hver dag om at han måtte hjelpe meg til å få et sterkere ønske om å lede et bibelstudium. Samtidig jobbet jeg med å bli flinkere til å undervise. Etter noen måneder merket jeg at dette ønsket hadde blitt sterkere. Og i løpet av det året startet jeg to bibelstudier.»

5. Hva kan vi tenke over for å bli mer motivert?

⁵ Tenk over hva Jehova har gjort for deg. (Sal 143:5) Apostelen Paulus tenkte på den ufortjente godheten Jehova hadde vist ham, og det motiverte ham til å gjøre mer for Jehova. (1. Kor 15:9, 10; 1. Tim 1:12–14) Når du tenker over hva Jehova har gjort for deg, blir du mer motivert til å nå det målet du har satt deg. (Sal 116:12) Tenk på hva som hjalp en søster i Honduras til å nå målet om å bli alminnelig pioner. Hun sier: «Jeg tenkte på hvor høyt Jehova elsker meg, og at han hjalp meg til å finne hans folk. Han tar vare på meg og beskytter meg. Det at jeg tenkte på dette, gjorde at kjærligheten min til Jehova ble sterkere, og det gjorde at jeg ble mer motivert.»

6. Hva mer kan hjelpe oss til å få større motivasjon?

⁶ Fokuser på fordelene ved å nå målet ditt. Legg merke til hva som hjalp Erika, som er nevnt tidligere, til å nå målet sitt om å være punktlig. Hun sier: «Jeg forsto at jeg gikk glipp av mye fordi jeg  kom for sent til frammøtene. Men når jeg kom tidligere, kunne jeg hilse på brødrene og søstrene og bruke tid sammen med dem. Da kunne jeg også få med meg praktiske forslag som ville hjelpe meg til å bli flinkere i tjenesten og få mer glede av den.» Erika fokuserte på fordelene ved å komme tidsnok, og hun nådde målet sitt. Hvilke fordeler kan du fokusere på? Hvis målet ditt gjelder bibellesning eller bønn, så tenk over hvordan det vil styrke vennskapet ditt med Jehova. (Sal 145:18, 19) Hvis målet ditt er å bli flinkere til å vise en kristen egenskap, kan du fokusere på hvordan det vil gi deg et bedre forhold til andre. (Kol 3:14) Kanskje du kan lage en liste over alle fordelene ved å nå målet ditt. Se jevnlig på denne listen. Tomáš, som er sitert tidligere, sier: «Jo flere grunner jeg har til å nå et mål, jo mindre sannsynlig er det at jeg gir opp å nå det.»

7. Hva hjalp Julio og kona hans til å nå målet sitt?

⁷ Vær sammen med dem som motiverer deg. (Ordsp 13:20) Legg merke til hva som hjalp Julio og kona hans til å nå målet om å utvide tjenesten. Han sier: «Vi valgte å være sammen med venner som støttet opp om målet vårt, og vi snakket om målet vårt med dem. Mange av dem hadde allerede nådd lignende mål, så de kunne gi oss nyttige forslag. Vennene våre pleide også å spørre oss om hvordan det gikk med planene våre, og de oppmuntret oss når vi trengte det.»

8. Hva kan skje hvis vi jobber mot et mål bare når vi føler oss motivert? (Se også bildet.)

⁸ Realistisk sett har vi alle dager da vi ikke føler oss så motivert. Betyr det at vi ikke kan jobbe mot målet vårt? Nei. Vi kan illustrere det slik: Vinden er en sterk kraft som driver en seilbåt framover. Men vindstyrken kan variere, og noen dager er det kanskje ikke noe vind i det hele tatt. Betyr det at seileren ikke kommer noen vei? Ikke nødvendigvis. Noen seilbåter har en motor, og andre har årer. Seileren kan bruke disse hjelpemidlene for å komme seg videre til det stedet han skal til. Motivasjonen vår kan igjen sammenlignes med vinden – den kan variere. Noen dager har vi ingen motivasjon til å nå det målet vi har satt. Hvis vi skulle jobbe mot målet vårt bare de dagene da vi føler oss motivert, når vi det kanskje aldri. Men akkurat som seileren kan bruke andre metoder for å komme fram dit han skal, kan vi fortsatt jobbe mot det målet vi har satt, også når vi ikke er så motivert. Selv om dette vil kreve selvdisiplin, er det vel verdt det. Før vi kommer inn på hva vi kan gjøre, skal vi se på et spørsmål som kan dukke opp.

9. Er det feil å jobbe mot et åndelig mål hvis vi ikke føler for det? Forklar.

 ⁹ Jehova vil at vi skal tjene ham villig og med glede. (Sal 100:2; 2. Kor 9:7) Så bør vi fortsette å jobbe mot et åndelig mål hvis vi ikke føler for det? Tenk på Paulus’ eksempel. Han sa: «Jeg er streng med kroppen min og kontrollerer den som en slave.» (1. Kor 9:25–27, studienote til vers 27) Paulus tvang seg selv til å gjøre det som var rett, selv om han ikke alltid hadde lyst til det. Godkjente Jehova Paulus’ tjeneste? Absolutt! Og Jehova belønnet Paulus for det han gjorde. – 2. Tim 4:7, 8.

10. Hva er fordelene med å jobbe mot et mål også når vi ikke er motivert?

¹⁰ Jehova er også glad for å se at vi jobber mot målet vårt, også når vi ikke er så motivert til å gjøre det. Han vet at vi ikke alltid jobber med dette fordi vi elsker det vi gjør, men fordi vi elsker ham. Akkurat som Jehova velsignet Paulus, vil han velsigne oss for den innsatsen vi gjør. (Sal 126:5) Og når vi opplever hvordan Jehova velsigner oss, kan vi også begynne å føle oss motivert. En søster fra Polen som heter Lucyna, sier: «Noen ganger har jeg ikke så lyst til å gå på feltet, særlig ikke når jeg er sliten. Men den gleden jeg føler når jeg likevel har gått ut, er en fantastisk gave.» Så la oss se på hva vi kan gjøre når vi ikke er motivert.

11. Hvordan kan Jehova hjelpe oss til å få bedre selvkontroll?

¹¹ Be om selvkontroll. Selvkontroll er evnen til å ha kontroll over følelsene og handlingene sine. Dette uttrykket overbringer ofte tanken om å beherske seg når man blir fristet til å gjøre det som er galt. Men vi trenger også selvkontroll for å kunne gjøre det som er rett, spesielt hvis en oppgave er vanskelig eller vi ikke er motivert. Husk at selvkontroll er en del av åndens frukt, så be Jehova om at den hellige ånd må hjelpe deg til å bli flinkere til å vise denne viktige egenskapen. (Luk 11:13; Gal 5:22, 23) David, som er nevnt tidligere, forklarte hvordan bønn hjalp ham. Han ville bli flinkere til å studere regelmessig. Han sier: «Jeg ba Jehova om hjelp til å ha selvkontroll. Med Jehovas hjelp klarte jeg å begynne med et godt studieprogram og holde meg til det.»

12. Hvordan kan vi anvende prinsippet i Forkynneren 11:4 på det å sette seg åndelige mål?

¹² Ikke vent på at situasjonen din blir perfekt. I denne verden vil vi sannsynligvis aldri ha en perfekt livssituasjon. Så hvis vi venter på det, kan det være at vi aldri når målet vårt. (Les Forkynneren 11:4.) En bror som heter Dayniel, sier: «Det finnes aldri en optimal situasjon. Vi skaper de beste forholdene ved bare å begynne.» Paul, en bror i Uganda, nevner også en annen grunn til at vi ikke må utsette ting: «Når vi går i gang, selv om vi har vanskelige omstendigheter, gir vi Jehova noe å velsigne.» – Mal 3:10.

13. Hvorfor kan det være bra å sette seg delmål?

¹³ Begynn i det små. Vi mangler kanskje motivasjon fordi målet vårt virker veldig vanskelig å nå. Hvis det er slik du føler det, kan du da sette deg delmål i stedet? Hvis målet ditt er å bli flinkere til å vise en bestemt egenskap, kan du kanskje først begynne med å vise egenskapen i enkelte situasjoner. Hvis målet ditt er å lese hele Bibelen, kan du kanskje begynne med å lese en liten stund  om gangen. Tomáš, som ble nevnt i innledningen, slet med å klare å lese hele Bibelen på et år. Han sier: «Jeg forsto at jeg hadde valgt et opplegg som krevde for mye av meg. Så jeg bestemte meg for å prøve igjen, men denne gangen planla jeg å lese bare noen vers hver dag og tenke grundig over dem. På grunn av det begynte jeg å glede meg over lesingen.» Etter hvert som Tomáš fikk større glede, begynte han å lese i lengre perioder om gangen. Til slutt klarte han å lese hele Bibelen. c

14. Hva kan gjøre det vanskeligere for deg å nå målet ditt?

¹⁴ Dessverre er det slik at uansett hvor motivert og disiplinert vi er, kan vi oppleve tilbakeslag. Vi kan for eksempel bli rammet av «uventede hendelser» som fører til at vi får mindre tid til å jobbe med målet vårt. (Fork 9:11) Vi kan oppleve vanskeligheter som gjør oss motløse og tar fra oss krefter. (Ordsp 24:10) Fordi vi er ufullkomne, kan vi gjøre feil som gjør det vanskelig for oss å nå målet vårt. (Rom 7:23) Eller kanskje vi bare føler oss trøtte og slitne. (Matt 26:43) Hva kan hjelpe oss til å takle et tilbakeslag eller en dårlig dag?

15. Betyr et tilbakeslag at vi har mislyktes? Forklar. (Salme 145:14)

¹⁵ Husk at et tilbakeslag ikke betyr at du har mislyktes. Bibelen sier at vi gjentatte ganger kan oppleve problemer og vanskeligheter. Men den forsikrer oss også om at vi kan komme oss på beina igjen, spesielt med Jehovas hjelp. (Les Salme 145:14.) Philip, som er nevnt tidligere, sier: «Når jeg skal vurdere mine egne framskritt, fokuserer jeg ikke på hvor mange ganger jeg har falt, men på hvor  mange ganger jeg har klart å komme tilbake på sporet.» David, som er sitert tidligere, sier: «Jeg prøver å se på tilbakeslag og dårlige dager, ikke som hindringer, men som muligheter til å vise Jehova hvor mye jeg elsker ham.» Ja, når vi fortsetter å arbeide mot å nå målene våre selv om vi møter vanskeligheter, viser vi at vi ønsker å glede Jehova. Tenk så glad og stolt Jehova må bli når han ser at du fortsetter å kjempe for å nå målet ditt!

16. Hva kan vi lære av et tilbakeslag?

¹⁶ Se på tilbakeslaget som noe du kan lære av. Tenk på hva som førte til det, og spør deg selv: Er det noe jeg kan forandre på for at det ikke skal skje igjen? (Ordsp 27:12) Men noen ganger kan tilbakeslag vise at et mål ikke var så realistisk som vi trodde. Hvis du føler at dette gjelder deg, så revurderer målet ditt for å se om det fortsatt er mulig for deg å nå det. d Jehova vil ikke se på deg som mislykket fordi om du ikke når et mål som det egentlig ikke var mulig for deg å nå. – 2. Kor 8:12.

17. Hvorfor må vi huske på det vi allerede har fått til?

¹⁷ Husk på det du allerede har fått til. Bibelen sier: «Gud er jo ikke urettferdig. Han glemmer ikke det dere har gjort.» (Hebr 6:10) Men du må heller ikke glemme det du har gjort. Tenk over alt det du har fått til, for eksempel å få et vennskap med Jehova, å snakke med andre om ham eller å bli døpt. Akkurat som du har gått framover og nådd åndelige mål tidligere, kan du fortsette å gå framover mot det målet du har nå. – Fil 3:16.

18. Hva bør vi huske å gjøre mens vi jobber mot å nå målet vårt? (Se også bildet.)

¹⁸ Med Jehovas hjelp kan du nå målet ditt. En som seiler, er glad for å komme fram dit han skal, men husk at han også nyter selve reisen. Når du fortsetter å jobbe mot det åndelige målet ditt, så ikke glem å glede deg over å se at Jehova hjelper og velsigner deg på reisen. (2. Kor 4:7) Hvis du ikke gir opp, vil du få enda større velsignelser. – Gal 6:9.