VI ØNSKER naturlig nok alle sammen å bli sett på som gode mennesker. Men i dagens verden er det en utfordring å vise godhet. Mange rundt oss er «uten kjærlighet til det som er godt». (2. Tim 3:3) Det kan være at de har sin egen standard for hva som er rett og galt, og at den i virkeligheten «sier at godt er ondt og ondt er godt». (Jes 5:20) Det kan også være at det er vanskelig for oss å vise godhet på grunn av bakgrunnen vår. Dessuten er vi alle ufullkomne. Vi føler det kanskje på samme måte som en søster som selv om hun har tjent Jehova i flere tiår, sier: «Jeg synes det er vanskelig å tro at jeg kan være et godt menneske.»

Heldigvis kan vi alle utvikle godhet! Denne egenskapen er et produkt av Guds hellige ånd, og hans ånd er sterkere enn en hvilken som helst ytre eller indre hindring vi måtte møte. La oss se litt nærmere på egenskapen godhet og på hvordan vi kan vise den i større grad.

Enkelt sagt er godhet det å være god. En som er god, har høy moral, er edel og viser menneskekjærlighet. Det er ingenting dårlig eller råttent forbundet med godhet. Godhet er en aktiv, positiv egenskap som kommer til uttrykk ved gode og hjelpsomme handlinger.

Du har sikkert sett at noen er flinke til å gjøre gode ting for familie og venner, men bør godheten stoppe der? Det er riktignok begrenset hvor mye godt vi er i stand til å gjøre, for som Bibelen sier, finnes det «ikke noe rettferdig menneske på jorden som alltid gjør godt og aldri synder». (Fork 7:20) Paulus innrømmet ærlig: «Jeg vet at i meg, det vil si i min ufullkomne kropp, bor det ikke noe godt.» (Rom 7:18) Det er derfor fornuftig å gå til Kilden til godhet hvis man ønsker å utvikle denne egenskapen.

Jehova Gud fastsetter normen for hva som er godt. Vi leser om ham: «Du er god, og alt du gjør, er godt. Lær meg dine forskrifter.» (Sal 119:68) La oss se på de to aspektene ved Jehovas godhet som er nevnt i dette verset.

Jehova er god. Godhet er en uatskillelig del av Jehovas personlighet. Tenk på hva som skjedde da Jehova sa til Moses: «Jeg skal la all min godhet gå forbi ditt ansikt.» Mens Jehovas herlighet – deriblant hans godhet – gikk forbi Moses, hørte han disse ordene: «Jehova, Jehova er en barmhjertig og medfølende Gud, sen til vrede og rik på lojal kjærlighet og sannhet. Han viser lojal kjærlighet mot tusener og tilgir urette handlinger og overtredelser og synd, men han kommer ikke til å la den skyldige slippe straff.» (2. Mos 33:19; 34:6, 7) Vi kan derfor trekke den konklusjon at godhet reflekteres i alle sider ved Jehovas personlighet. Selv om Jesus var tvers igjennom god, framhevet han Jehovas godhet ved å si: «Det er bare én som er god – det er Gud.» – Luk 18:19.

 Alt Jehova gjør, er godt. «Jehova er god mot alle, og alt han gjør, vitner om hans barmhjertighet.» (Sal 145:9) Jehovas godhet er upartisk – han gir alle mennesker liv og det de trenger for å opprettholde livet. (Apg 14:17) Han viser også godhet når han tilgir oss. Salmisten skrev: «Du, Jehova, er god og tilgir villig.» (Sal 86:5) Vi kan være sikre på at Jehova «ikke [vil] holde noe godt tilbake fra dem som bevarer sin integritet». – Sal 84:11.

Siden vi er skapt i Guds bilde, har vi potensial til å være gode mennesker og gjøre godt. (1. Mos 1:27) Men som Guds Ord sier, må vi likevel ‘lære å gjøre det som er godt’. (Jes 1:17) Hvordan kan vi så utvikle denne fine egenskapen? Vi skal se på tre måter vi kan gjøre det på.

For det første kan vi be om hellig ånd, for «åndens frukt» innbefatter ekte godhet. (Gal 5:22) Ja, Guds ånd kan hjelpe oss til å elske det som er godt, og ta avstand fra det som er ondt. (Rom 12:9) Bibelen sier at Jehova kan styrke oss så vi «alltid kan gjøre og si det som er godt». – 2. Tess 2:16, 17.

For det andre bør vi lese Guds inspirerte Ord. Når vi gjør det, kan Jehova lære oss «hele den gode vei» og gjøre oss «utrustet til all god gjerning». (Ordsp 2:9; 2. Tim 3:17) Når vi leser Bibelen og mediterer over det vi leser, fyller vi hjertet vårt med gode ting om Gud og hans vilje. Det er som om vi fyller en skattkiste med gode og verdifulle ting som kan være til hjelp for oss senere. – Luk 6:45; Ef 5:9.

For det tredje bør vi prøve å gjøre vårt beste for å ‘etterligne det som er godt’. (3. Joh 11) I Bibelen leser vi om mange vi kan etterligne når det gjelder godhet. De beste eksemplene er selvfølgelig Jehova og Jesus. Men Bibelen forteller også om andre gode eksempler. To av dem er Tabita og Barnabas. (Apg 9:36; 11:22–24) Merk deg det som står om hva de gjorde for å hjelpe andre, og tenk over hvordan du selv kan ta initiativet til å gjøre noe for noen i familien eller menigheten din. Legg også merke til hva det at Tabita og Barnabas var kjent for å være gode mennesker, førte til for dem. I likhet med dem vil du få mye igjen for å vise godhet.

I tillegg til å tenke på noen som var gode eksempler i fortiden, kan vi merke oss personer i dag som gjør godt. Ta for eksempel de  eldste som arbeider hardt i menigheten, og som «elsker godhet». Tenk også på trofaste søstre som i ord og gjerning ‘lærer andre det som er godt’. (Tit 1:8; 2:3) En søster som heter Roslyn, forteller: «Venninnen min gjør mye for å hjelpe og oppmuntre andre i menigheten. Hun tenker på den situasjonen de er i, og gir dem ofte små gaver eller gir dem praktisk hjelp. Jeg ser på henne som et virkelig godt menneske.»

Jehova oppfordrer sitt folk til å ‘søke det gode’. (Am 5:14) Når vi gjør det, vil vi både få kjærlighet til det som er godt i Jehovas øyne, og få større motivasjon til å gjøre det gode.

Vi trenger ikke å tenke at vi for å vise godhet må gjøre noe stort eller imponerende for andre. For å illustrere det: Maler en kunstmaler et portrett med bare ett eller to store penselstrøk? Nei, det må mange små penselstrøk til. På lignende måte kan vår godhet komme til uttrykk gjennom mange små hjelpsomme handlinger.

Bibelen oppfordrer oss til å «være klare til å gjøre alt som er godt». (Tit 3:1; 2. Tim 2:21) Når vi er våkne for hvordan andre har det, kan vi kanskje se hvordan vi kan «gjøre det som gleder våre medmennesker og er godt for dem, så de blir bygd opp». (Rom 15:2; Ordsp 3:27) Vi kan for eksempel be noen hjem til oss til hyggelig samvær og kanskje et enkelt måltid. Hvis vi vet om at en person er syk, kan vi sende ham et kort, besøke ham eller ringe til ham. Ja, vi kan finne mange anledninger til å si gode ting «som er oppbyggende, alt etter hva det er behov for, så det kan bli til nytte for dem som hører på». – Ef 4:29.

I likhet med Jehova ønsker vi å gjøre godt mot alle. Vi gjør derfor ikke forskjell på folk. Det viser vi blant annet ved å forkynne det gode budskap om Riket for alle. Som Jesus befalte, prøver vi å gjøre godt også mot dem som ser ut til å hate oss. (Luk 6:27) Det er aldri galt å være vennlig og å gjøre godt mot andre, for «mot slike ting finnes det ingen lov». (Gal 5:22, 23) Ved å ha god oppførsel til tross for motstand eller prøvelser kan vi gjøre andre interessert i sannheten, og vi ærer Gud. – 1. Pet 3:16, 17.

«En god mann vil bli belønnet for det han gjør.» (Ordsp 14:14) Hva er noen av de måtene vi blir belønnet på for vår godhet? Når vi er gode mot andre, er det mer sannsynlig at de vil behandle oss godt til gjengjeld. (Ordsp 14:22) Og selv om de ikke skulle gjøre det, kan det at vi fortsetter å gjøre gode gjerninger, i det minste føre til at de blir mildere stemt. – Rom 12:20, fotn.

Det er mange som har erfart at det lønner seg å gjøre det som er godt, og å vende seg bort fra det som er ondt i Guds øyne. En av dem er Nancy, som forteller: «Som ung var jeg dumdristig, umoralsk og respektløs. Men da jeg lærte om Guds normer for hva som er godt, og fulgte dem, begynte jeg å føle meg lykkeligere. Nå har jeg verdighet og selvrespekt.»

Den viktigste grunnen til at vi bør utvikle egenskapen godhet, er at det gleder Jehova. Selv om mange ikke ser hva vi gjør, ser Jehova det. Han vet om hver eneste god gjerning vi gjør, og hver eneste god tanke vi tenker. (Ef 6:7, 8) Hvordan belønner han oss? «Den som er god, blir godkjent av Jehova.» (Ordsp 12:2) Så la oss fortsette å utvikle godhet. Jehova lover at «den som gjør det gode, skal få herlighet, ære og fred». – Rom 2:10.