1. Hvorfor liker vi å være sammen med mennesker som i tråd med 1. Peter 3:8 bryr seg om hvordan vi har det, og hva vi føler?

VI LIKER å være sammen med mennesker som bryr seg om hvordan vi har det, og hva vi føler. De prøver å sette seg i vårt sted, å forstå hva vi tenker og føler. De skjønner hva vi har behov for, og tilbyr seg å hjelpe oss – noen ganger til og med før vi ber om det. Vi setter pris på mennesker som viser at de har samfølelse * med oss. – Les 1. Peter 3:8.

2. Hvorfor trenger vi kanskje å jobbe med å bli flinkere til å vise empati?

² Som kristne ønsker vi alle å vise samfølelse, eller empati. Men realistisk sett trenger vi kanskje å jobbe med å bli flinkere til å gjøre det. Hvorfor? For det første fordi vi er ufullkomne. (Rom 3:23) Så vi må kjempe imot den medfødte tendensen til å tenke mest på oss selv. For det andre kan det være at det er vanskelig for oss å vise empati på grunn av oppdragelsen vår eller ting vi har opplevd. Og for det tredje kan det være at vi blir påvirket av holdningen til mennesker rundt oss. Nå i de siste dager er det mange som ikke tar hensyn til andres følelser, men som er egoistiske. (2. Tim 3:1, 2) Hva kan hjelpe oss til å overvinne disse utfordringene som gjør det vanskelig for oss å vise omtanke for andres følelser?

3. (a) Hvordan kan vi bli flinkere til å vise samfølelse? (b) Hva skal vi se på i denne artikkelen?

³ Vi kan bli flinkere til å vise samfølelse ved å etterligne Jehova Gud og hans Sønn, Jesus Kristus. Jehova er en  kjærlig Gud, og han er vårt beste eksempel når det gjelder å vise omtanke for andre. (1. Joh 4:8) Jesus etterlignet sin Fars personlighet på en fullkommen måte. (Joh 14:9) Da han var på jorden, viste han hvordan et menneske kan vise medfølelse. I denne artikkelen skal vi først se på hvordan Jehova og Jesus har vist omtanke for andres følelser. Så skal vi drøfte hvordan vi kan følge deres eksempel.

4. Hvordan viser Jesaja 63:7–9 at Jehova bryr seg om sine tjeneres følelser?

⁴ Bibelen viser at Jehova bryr seg om sine tjeneres følelser. Tenk for eksempel på hvordan han følte det når israelittene i gammel tid hadde det vanskelig. «Alltid når de hadde det vondt, hadde han det vondt», sier Guds Ord. (Les Jesaja 63:7–9.) Senere viste Jehova gjennom profeten Sakarja at han tar det personlig når hans folk blir dårlig behandlet. Jehova sa til sine tjenere: «Den som rører dere, rører ved pupillen i mitt øye.» (Sak 2:8) For et sterkt bilde – Jehova har virkelig stor empati med sitt folk!

5. Nevn et eksempel på at Jehova har gått til handling for å hjelpe sine tjenere når de har hatt det vondt.

⁵ Jehova gjør mer enn bare å føle med sine tjenere når de har det vondt. Han gjør noe for å hjelpe dem. Da israelittene for eksempel var slaver i Egypt, forsto Jehova hvor vondt de hadde det, og det han følte for dem, gjorde at han ville hjelpe dem. Jehova sa til Moses: «Jeg har sett nøden hos mitt folk ..., og jeg har hørt deres rop om hjelp ... Jeg vet godt hvor vondt de har det. Jeg skal stige ned og befri dem fra egypterne.» (2. Mos 3:7, 8) Fordi Jehova hadde medfølelse med sitt folk, befridde han dem fra slaveriet. Og hvordan reagerte Jehova når israelittene i det lovte land ble angrepet av fiender i århundrene som fulgte? Han «syntes synd på dem når de stønnet på grunn av dem som undertrykte dem og behandlet dem dårlig». Igjen fikk Jehovas empati ham til å hjelpe sitt folk. Han sendte dommere for  å redde israelittene fra fiendene deres. – Dom 2:16, 18.

6. Nevn et tilfelle der Jehova viste at han brydde seg om følelsene til en som ikke tenkte riktig.

⁶ Jehova viser omtanke for sine tjeneres følelser også i tilfeller der de ikke tenker riktig. Ta for eksempel tilfellet med Jona. Gud sendte denne profeten til Ninive for at han skulle forkynne et domsbudskap for dem som bodde der. Da de angret, valgte Gud å spare dem. Men det likte ikke Jona. Han ble sint fordi profetien hans om at Ninive skulle bli ødelagt, ikke ble oppfylt. Men Jehova var tålmodig med Jona og hjalp ham til å tenke annerledes. (Jona 3:10 til 4:11) Etter hvert skjønte Jona hva Jehova lærte ham, og han ble til og med brukt av Jehova til å skrive ned denne beretningen, slik at vi kan lære av den. – Rom 15:4. *

7. Hva viser den måten Jehova behandler sine tjenere på?

⁷ Den måten Jehova behandler sitt folk på, forsikrer oss om at han har empati med sine tjenere. Han er klar over den smerte den enkelte føler. Ja, han «kjenner menneskets hjerte». (2. Krøn 6:30) Han forstår våre innerste tanker, våre dypeste følelser og våre begrensninger. Og ‘han vil ikke la oss bli fristet ut over det vi kan tåle’. (1. Kor 10:13) Så trøstende denne forsikringen er!

8–10. Hva må ha hjulpet Jesus til å føle omtanke for andre?

⁸ Da Jesus var på jorden, hadde han dyp omtanke for andre. Det er minst tre faktorer som må ha bidratt til det. For det første: Jesus reflekterte sin himmelske Fars personlighet på en fullkommen måte. I likhet med sin Far elsket Jesus mennesker. Selv om han gledet seg over alt han hadde hjulpet Jehova med å skape, var han «spesielt glad i menneskene». (Ordsp 8:31) Kjærlighet fikk Jesus til å bry seg om andres følelser.

⁹ For det andre: Jesus kunne lese hjerter. I likhet med Jehova kunne han vite hvilke motiver og følelser andre hadde. (Matt 9:4; Joh 13:10, 11) Så når han skjønte at noen var dypt fortvilet, fikk hans omtanke ham til å trøste dem. – Jes 61:1, 2; Luk 4:17–21.

¹⁰ For det tredje: Jesus opplevde selv noen av de utfordringene folk rundt ham hadde. Det ser for eksempel ut til at han vokste opp i en fattig familie. Når han arbeidet sammen med sin adoptivfar, Josef, lærte han å jobbe hardt fysisk. (Matt 13:55; Mark 6:3) Det kan være at Josef døde en tid før Jesus begynte sin tjeneste. Så Jesus følte sannsynligvis smerten ved å miste en man er glad i. Og han visste hvordan det er å være i en familie der ikke alle har samme religiøse oppfatninger. (Joh 7:5) Disse og andre faktorer må ha hjulpet Jesus til å forstå vanlige menneskers utfordringer og følelser.

11. Spesielt når kom Jesu omtanke for andre til uttrykk? Forklar. (Se forsidebildet.)

¹¹ Jesu omtanke for andre kom spesielt til uttrykk når han gjorde mirakler. Han gjorde ikke mirakler av ren og skjær pliktfølelse. Han «syntes inderlig synd på» dem som hadde det vondt og vanskelig. (Matt 20:29–34; Mark 1:40–42) Forestill  deg for eksempel hvilke følelser han må ha hatt da han tok en mann som var døv, bort fra folkemengden og helbredet ham, eller da han ga den eneste sønnen til en enke livet tilbake. (Mark 7:32–35; Luk 7:12–15) Jesus hadde medfølelse med disse menneskene og ønsket å hjelpe dem.

12. Hvordan viser Johannes 11:32–35 at Jesus hadde samfølelse med Marta og Maria?

¹² Jesus viste samfølelse med Marta og Maria. Da broren deres, Lasarus, var død, og Jesus så hvor dypt de sørget, lot han «tårene strømme». (Les Johannes 11:32–35.) Han gråt ikke fordi han hadde mistet en nær venn. Han visste jo at han skulle oppreise Lasarus fra døden. Han gråt fordi han forsto og lot seg berøre av hvor vondt hans kjære venner hadde det.

13. Hvordan er det til oppmuntring for oss å vite om Jesu samfølelse?

¹³ Det er oppmuntrende for oss å lære om Jesu samfølelse, og vi elsker ham for den måten han behandlet andre på. (1. Pet 1:8) Vi er glad for å vite at han nå hersker som Konge i Guds rike, og at han snart skal gjøre slutt på all nød og lidelse. Jesus er den som er best i stand til å hjelpe menneskene til å få leget de sårene som Satans styre har påført dem. Han vet av egen erfaring hvordan det er å være menneske. Vi er virkelig heldige som har en Hersker som «kan vise medfølelse med oss i våre svakheter». – Hebr 2:17, 18; 4:15, 16.

14. Hva føler vi oss motivert til å gjøre, i tråd med oppfordringen i Efeserne 5:1, 2?

¹⁴ Når vi tenker over Jehovas og Jesu eksempel, blir vi motivert til selv å prøve å vise større samfølelse. (Les Efeserne 5:1, 2.) Vi kan ikke lese hjerter, slik de kan. Men vi kan prøve å forstå andres følelser og behov. (2. Kor 11:29) I motsetning til egoistiske mennesker rundt oss går vi inn for å tenke «ikke bare på [vårt] eget beste, men også på andres». – Fil 2:4.

15. Spesielt hvem trenger å vise samfølelse?

¹⁵ Spesielt de eldste trenger å vise samfølelse. De vet at de skal avlegge regnskap for hvordan de behandler de brødrene og søstrene de er betrodd omsorgen for. (Hebr 13:17) For å kunne hjelpe dem må de være forståelsesfulle. Hvordan kan de eldste vise samfølelse?

16. Hva gjør en eldste som har samfølelse, og hvorfor er dette viktig?

¹⁶ En eldste som har samfølelse, bruker tid sammen med brødrene og søstrene. Han stiller spørsmål og lytter oppmerksomt og tålmodig. Dette er særlig viktig hvis en bror eller søster som ønsker å fortelle om sine tanker og følelser, strever med å finne de rette ordene. (Ordsp 20:5) Når en eldste villig bruker tid sammen med brødrene og søstrene, blir tilliten, vennskapet og kjærligheten mellom dem styrket. – Apg 20:37.

17. Hva sier mange brødre og søstre at de setter størst pris på hos de eldste? Nevn et eksempel.

¹⁷ Mange brødre og søstre sier at den egenskapen de setter størst pris på hos de eldste i menigheten, er at de bryr seg om andres følelser. Hvorfor? «Det gjør det lettere å snakke med dem, for du vet at de vil forstå deg», sier Adelaide. Hun legger til: «Du kan merke at de har samfølelse, ved den måten de reagerer på når du snakker med dem.» En bror sier med  takknemlighet: «Jeg så at en av de eldste fikk tårer i øynene da han fikk høre om den situasjonen jeg var i. Det synet kommer jeg aldri til å glemme.» – Rom 12:15.

18. Hvordan kan vi utvikle samfølelse?

¹⁸ De eldste er naturligvis ikke de eneste som bør vise samfølelse. Vi kan alle sammen utvikle denne egenskapen. Hvordan? Prøv å forstå hva familiemedlemmer og trosfeller gjennomgår. Vis interesse for tenåringene i menigheten og også for de syke, de eldre og dem som har mistet noen de var glad i. Spør dem hvordan det går. Hør godt etter når de forteller deg hvordan de har det. La dem merke at du har forståelse for de utfordringene de har. Tilby deg å hjelpe dem på de måtene du kan. Når vi gjør dette, viser vi ekte kjærlighet i handling. – 1. Joh 3:18.

19. Hvorfor må vi være fleksible når vi prøver å hjelpe andre?

¹⁹ Vi må være fleksible når vi prøver å hjelpe andre. Hvorfor? Fordi ikke alle reagerer likt på vanskeligheter. Noen vil gjerne snakke, mens andre er mer reserverte. Vi vil gjerne tilby hjelp, men vi bør unngå å stille spørsmål som er for personlige. (1. Tess 4:11) Når andre åpner seg, kan det være at vi ikke alltid er enig i det de sier. Men vi må være klar over at det er slik de føler det. Vi ønsker å være raske til å høre og sene til å tale. – Matt 7:1; Jak 1:19.

20. Hva skal vi drøfte i den neste artikkelen?

²⁰ I tillegg til å vise samfølelse i menigheten ønsker vi å gjøre det i tjenesten. Hvordan kan vi vise denne vakre egenskapen når vi hjelper andre til å bli disipler? Det skal vi drøfte i den neste artikkelen.