1. Hva bør man gjøre før man begynner å bygge et hus?

SE FOR deg en mann som bestemmer seg for å bygge et hus. Han vet hva slags hus han har lyst til å bygge. Burde han straks gå ut og kjøpe noen materialer og sette i gang med byggingen? Nei. Før han begynner, er det noe viktig han må gjøre – han må regne ut hvor mye huset vil koste. Hvorfor det? Fordi han må vite om han har råd til å bygge det. Hvis han på forhånd nøye regner ut hva prosjektet vil koste, er det mer sannsynlig at han vil være i stand til å fullføre det.

2. Hva bør du tenke nøye over før du blir døpt, ifølge Lukas 14:27–30?

² Har din kjærlighet til Jehova og din takknemlighet mot ham motivert deg til å tenke på å bli døpt? I så fall er du i omtrent samme situasjon som den mannen som har lyst til å bygge et hus. Hvordan det? Legg merke til det Jesus sa i Lukas 14:27–30. (Les.) Jesus drøftet her hva det innebærer å være en disippel av ham: Vi må være villige til å godta det det koster når det gjelder utfordringer og ofre. (Luk 9:23–26; 12:51–53) Så før du blir døpt, må du tenke nøye over hva dette innebærer. Da vil du være bedre forberedt på å fortsette å tjene Gud trofast som en døpt kristen.

3. Hva skal vi se nærmere på i denne artikkelen?

³ Er det å bli en døpt disippel av Kristus verdt det det koster? Ja, det er det! Dåpen åpner døren til utallige velsignelser, både nå og i framtiden. Vi skal nå se nærmere på noen viktige spørsmål om dåp. Det vil hjelpe deg til å finne ut om du er klar for å bli døpt.

4. (a) Hva vil det si å innvie seg til Jehova? (b) Hva innebærer det som står i Matteus 16:24 om å si nei til seg selv?

⁴ Hva vil det si å innvie seg? Før du kan bli døpt, må du innvie deg til Jehova. Det gjør du ved å be en oppriktig bønn der du forteller Jehova at du vil bruke livet ditt til å tjene ham for evig. Når du innvier deg til Gud, sier du nei til deg selv. (Les Matteus 16:24.) Dette innebærer at du overgir eiendomsretten over deg selv til Jehova, slik at du nå tilhører ham, noe som er et enormt privilegium. (Rom 14:8) Du sier i virkeligheten til Jehova at fra nå av vil du fokusere på å tjene ham og ikke være mest opptatt av deg selv. Din innvielse er et høytidelig løfte til Gud. Jehova tvinger oss ikke til å gi et slikt løfte. Men når vi gir ham et løfte, forventer han at vi holder det. – Sal 116:12, 14.

5. Hvilken sammenheng er det mellom innvielse og dåp?

⁵ Hvilken sammenheng er det mellom innvielse og dåp? Innvielsen din er personlig og privat – den er en sak mellom deg og Jehova. Dåpen er offentlig – den foregår med andre til stede, vanligvis på et stevne. Når du blir døpt, viser du andre at du allerede har innviet deg til Jehova. * Så ved å bli døpt viser du andre at du elsker Jehova din Gud av hele ditt hjerte, hele din sjel, hele ditt sinn og hele din styrke, og at du er fast bestemt på å tjene ham for evig. – Mark 12:30.

6, 7. Hvilke to grunner til at det er nødvendig å bli døpt, blir nevnt i 1. Peter 3:18–22?

⁶ Er det virkelig nødvendig å bli døpt? Tenk over det som står i 1. Peter 3:18–22. (Les.) Akkurat som arken var et synlig bevis for at Noah hadde sterk tro, er det at du blir døpt, et synlig bevis for at du har innviet deg til Jehova. Men er det virkelig nødvendig å bli døpt? Ja, det er det. Peter forklarte hvorfor. Han sa for det første at ‘dåpen frelser dere’. Dåpen kan frelse oss hvis vi har tatt de skrittene som er nødvendige for å vise at vi tror på Jesus og på at han døde for oss, ble oppreist til himmelen og nå er «ved Guds høyre hånd».

⁷ For det andre sa Peter at dåpen fører til «en god samvittighet». Når vi innvier oss til Gud og blir døpt, kommer vi i et spesielt forhold til ham. På grunn av vår oppriktige anger og vår tro på gjenløsningen tilgir Gud syndene våre. Det gjør at vi kan ha en god samvittighet overfor ham.

8. Hva må være hovedgrunnen til at du bestemmer deg for å bli døpt?

⁸ Hva bør være grunnene til at du bestemmer deg for å bli døpt? Fordi du har studert Bibelen grundig, har du lært mye om Jehova – om hans personlighet og hans måte å gjøre ting på. Det du har lært om ham, har gjort deg varm om hjertet og ført til at du har blitt veldig glad i ham. Den viktigste grunnen til at du bestemmer deg for å bli døpt, må være at du elsker Jehova.

9. Hva vil det si å bli døpt i Farens og Sønnens og den hellige ånds navn, slik det står i Matteus 28:19, 20?

⁹ En annen grunn til at du bestemmer deg for å bli døpt, er at du tror på Bibelens sannheter, som du har lært om. Tenk på det Jesus sa da han ga dem som fulgte ham, i oppdrag å gjøre  mennesker til disipler. (Les Matteus 28:19, 20.) Han sa at de som blir døpt, må bli døpt «i Farens og Sønnens og den hellige ånds navn». Hva betyr det? Du må tro fullt og fast på de bibelske sannhetene om Jehova, hans Sønn og den hellige ånd. Disse sannhetene har stor kraft og kan ha stor innvirkning på hjertet ditt. (Hebr 4:12) La oss se kort på noen av dem.

10, 11. Hvilke sannheter om vår himmelske Far har du lært og fått tro på?

¹⁰ Tenk tilbake på den gangen du lærte disse sannhetene om vår himmelske Far: Han «har navnet Jehova», han er «Den Høyeste over hele jorden», og han «alene er den sanne Gud». (Sal 83:18; Jes 37:16) Han er vår Skaper, og «frelsen kommer fra Jehova». (Sal 3:8; 36:9) Han har truffet tiltak for å frelse oss fra synd og død og har gitt oss håp om evig liv. (Joh 17:3) Det at du innvier deg til Jehova og blir døpt, vil vise andre at du er et av Jehovas vitner. (Jes 43:10–12) Du vil bli en del av en verdensomfattende familie av tilbedere som er stolte over å være kalt ved Guds navn og over å gjøre hans navn kjent for andre. – Sal 86:12.

¹¹ For et privilegium det er å forstå det Bibelen lærer om vår himmelske Far! Når du tror på disse dyrebare sannhetene, vil du i ditt hjerte føle deg motivert til å innvie deg til Jehova og bli døpt.

12, 13. Hvilke sannheter om Sønnen har du lært og fått tro på?

¹² Hvordan reagerte du da du lærte de følgende sannhetene om Sønnen? Jesus er den nest viktigste personen i universet. Han er vår Gjenløser; han ga villig sitt liv for oss. Når vi viser i gjerning at vi tror på gjenløsningen, kan vi få tilgivelse for syndene våre, utvikle et vennskap med Gud og få evig liv. (Joh 3:16) Jesus er vår Øversteprest; han ønsker å hjelpe oss til å nyte godt av gjenløsningen og til å ha et nært forhold til Gud. (Hebr 4:15; 7:24, 25) Han er Kongen i Guds rike, og det er derfor ved hjelp av ham Jehova skal hellige sitt navn, fjerne det onde og gi menneskene evige velsignelser i det kommende paradiset. (Matt 6:9, 10; Åp 11:15) Jesus er vårt forbilde. (1. Pet 2:21) Han brukte livet sitt til å gjøre Guds vilje og satte derved et eksempel for oss. – Joh 4:34.

¹³ Når du tror på det Bibelen sier om Jesus, får du kjærlighet til ham. Denne kjærligheten til Guds elskede Sønn får deg til å ville bruke livet ditt til å gjøre Guds vilje, slik Jesus gjorde. Som følge av det føler du deg motivert til å innvie deg til Jehova og bli døpt.

14, 15. Hvilke sannheter om den hellige ånd har du lært og fått tro på?

¹⁴ Hva tenkte du da du lærte de følgende sannhetene om den hellige ånd? Den er ikke en person, men Guds virksomme kraft. Jehova brukte den hellige ånd til å inspirere nedskrivningen av Bibelen, og ånden hjelper oss til å forstå og leve etter det vi leser i den. (Joh 14:26; 2. Pet 1:21) Ved hjelp av sin ånd gir Jehova oss ‘kraft som er over det normale’. (2. Kor 4:7) Den hellige ånd gir oss styrke til å forkynne det gode budskap, stå imot fristelser, takle motløshet og utholde prøvelser. Den hjelper oss til å utvikle de vakre egenskapene som utgjør «åndens frukt». (Gal 5:22) Gud gir villig sin ånd til dem som stoler på ham  og oppriktig ber ham om hans ånd. – Luk 11:13.

¹⁵ Så godt det er å vite at Jehovas tilbedere kan regne med at den hellige ånd vil hjelpe dem til å tjene ham! Når du tror på de sannhetene du har lært om den hellige ånd, vil du føle deg motivert til å innvie deg til Gud og bli døpt.

16. Hva har vi sett på hittil i artikkelen?

¹⁶ Når du bestemmer deg for å innvie deg til Gud og bli døpt, tar du et viktig skritt. Som vi har lært, må du være villig til å godta det det koster når det gjelder utfordringer og ofre. Men velsignelsene mer enn oppveier det det koster. Dåpen kan frelse deg, og den fører til en god samvittighet overfor Gud. Den viktigste grunnen til at du bestemmer deg for å bli døpt, må være at du elsker Jehova. Og du må tro fullt og fast på de sannhetene du har lært om Faren, Sønnen og den hellige ånd. Etter at du har tenkt over de tingene vi har drøftet hittil, hvordan vil du besvare spørsmålet: «Er jeg klar for å bli døpt?»

17. Hva er noe av det man må gjøre før man blir døpt?

¹⁷ Hvis du føler at du er klar for å bli døpt, har du sikkert allerede tatt en rekke skritt for å bygge opp et godt forhold til Jehova. * Du har studert Bibelen regelmessig, slik at du har fått mye kunnskap om Jehova og Jesus. Du har utviklet tro. (Hebr 11:6) Du har fullstendig tillit til det Jehova lover i Bibelen, og du er overbevist om at din tro på Jesu offer kan frelse deg fra synd og død. Du har angret dine synder – du er oppriktig lei deg for de gale tingene du har gjort, og du har bedt Jehova om tilgivelse. Du har vendt om – du har tatt kraftig avstand fra gale ting du har gjort før, og har begynt å leve et liv som gleder Gud. (Apg 3:19) Du er ivrig etter å fortelle andre om det du tror på. Du har blitt kvalifisert til å bli udøpt forkynner og har begynt å forkynne sammen med menigheten. (Matt 24:14) Det at du har tatt disse nødvendige skrittene, gjør at Jehova er stolt av deg og føler stor glede i hjertet. – Ordsp 27:11.

18. Hva mer må du gjøre før du kan bli døpt?

¹⁸ Før du kan bli døpt, er det også noe annet du må gjøre. Som nevnt må du innvie deg til Gud. Be en privat, inderlig bønn der du lover Jehova å bruke livet ditt til å gjøre hans vilje. (1. Pet 4:2) Fortell så koordinatoren for eldsterådet at du ønsker å bli døpt. Han vil be noen eldste om å ha et par møter med deg. Du trenger på ingen måte å grue deg til disse møtene. Disse kjære brødrene har uten tvil allerede blitt kjent med deg og  blitt glad i deg. De vil forsikre seg om at du forstår Bibelens grunnleggende lære, som du har studert, og at du er klar over hvor viktig innvielse og dåp er. Hvis de er enige i at du er klar for å bli døpt, forteller de deg at du kan bli døpt på neste stevne.

19, 20. Hva må du gjøre etter at du har blitt døpt, og hvordan kan du gjøre det?

¹⁹ Hva må du gjøre etter at du har blitt døpt? * Husk at din innvielse er et løfte, og at Jehova forventer at du holder det løftet. Så etter dåpen må du leve opp til din innvielse. Hvordan kan du gjøre det?

²⁰ Hold deg nær til menigheten. Som en døpt kristen er du nå en del av et brorskap. (1. Pet 2:17) Brødrene og søstrene i menigheten er din åndelige familie, og når du kommer regelmessig på møtene, blir du nærere knyttet til dem. Les Guds Ord hver dag, og stopp opp innimellom under lesningen for å tenke grundig over det du har lest. (Sal 1:1, 2) Da vil ordene i Bibelen nå hjertet ditt. «Fortsett å be.» (Matt 26:41) Dine oppriktige bønner vil føre til at du kommer nærmere Jehova. Og ‘sett alltid Guds rike først i livet’. (Matt 6:33) Du kan gjøre det ved å gi forkynnelsesarbeidet høy prioritet i livet ditt. Når du deltar regelmessig i tjenesten, holder du troen din sterk, og kanskje du får hjulpet andre til å begynne å gå på veien til livet. – 1. Tim 4:16.

21. Hva vil det at du blir døpt, åpne veien til?

²¹ Din avgjørelse om å innvie deg til Jehova og bli døpt er den viktigste avgjørelsen du noen gang kommer til å ta. Denne avgjørelsen vil riktignok koste deg noe. Er den verdt det den koster? Absolutt! Dåpen vil åpne veien til et bedre liv nå og til «det virkelige liv» senere. (1. Tim 6:19) Alle vanskeligheter du måtte møte i denne gamle verden, er derfor forholdsvis «kortvarige og lette». (2. Kor 4:17) Så hvis du ikke er døpt ennå, håper vi inderlig at du nøye og under bønn vil tenke over spørsmålet: «Er jeg klar for å bli døpt?»