1. Hva kan noen av dem som tjener Jehova trofast, lure på?

 SÅ GODT det er å vite at Jehova godkjenner sitt folk! Bibelen sier: «Jehova gleder seg over sitt folk.» (Sal 149:4) Men av og til blir noen så motløse at de spør seg selv: Godkjenner Jehova meg personlig? Flere av dem som tjente Jehova trofast i bibelsk tid, slet noen ganger med slike tanker. – 1. Sam 1:6–10; Job 29:2, 4; Sal 51:11.

2. Hvem blir godkjent av Jehova?

² Bibelen viser tydelig at ufullkomne mennesker kan bli godkjent av Jehova. Hvordan? Vi må vise tro på Jesus Kristus og bli døpt. (Joh 3:16) På den måten viser vi andre at vi har angret syndene våre og lovt Jehova å gjøre hans vilje. (Apg 2:38; 3:19) Jehova blir glad når vi tar disse skrittene for å få et nært forhold til ham. Så lenge vi fortsetter å gjøre vårt beste for å leve opp til innvielsesløftet vårt, godkjenner Jehova oss og ser på oss som sine nære venner. – Sal 25:14.

3. Hva skal vi drøfte nå?

³ Men hvorfor kan noen av og til føle at Jehova ikke godkjenner dem? Hvordan viser han at han godkjenner oss? Og hvordan kan vi være sikre på at vi har hans godkjennelse?

HVORFOR NOEN KAN FØLE AT JEHOVA IKKE GODKJENNER DEM

4, 5. Hva kan vi være sikre på, selv om vi føler oss lite verdt?

⁴ Flere av oss har helt siden vi var barn, slitt med følelsen av å være lite verdt. (Sal 88:15) En bror som heter Adrián, sier: «Jeg har alltid følt meg verdiløs. Noe av det første jeg husker, er at jeg ba om at familien min måtte komme inn i paradiset, selv om jeg var sikker på at jeg  selv ikke var bra nok til å få leve der.» Tony, som ikke vokste opp i sannheten, sier: «Foreldrene mine sa aldri at de var glad i meg, eller at de var stolte av meg. Jeg fikk hele tiden følelsen av at det jeg gjorde, ikke var bra nok.»

⁵ Hvis vi av og til føler oss verdiløse, må vi huske at Jehova faktisk har dratt oss til seg. (Joh 6:44) Han ser det gode i oss som vi kanskje ikke ser selv, og han kjenner hjertet vårt. (1. Sam 16:7; 2. Krøn 6:30) Så vi kan stole på ham når han sier at vi er verdifulle. – 1. Joh 3:19, 20.

6. Hva følte Paulus når han tenkte på det gale han hadde gjort tidligere?

⁶ Før vi ble kjent med sannheten, gjorde noen av oss ting som vi kanskje fortsatt har skyldfølelse for. (1. Pet 4:3) Andre som tjener Jehova trofast, kan ha svakheter som de ennå sliter med. Hvordan er det med deg? Føler du av og til at Jehova ikke kan tilgi deg? I så fall kan det være til trøst å vite at trofaste tjenere for Jehova har følt det på samme måte. Apostelen Paulus følte seg for eksempel elendig da han tenkte over ufullkommenhetene sine. (Rom 7:24) Paulus hadde selvfølgelig angret syndene sine og blitt døpt. Likevel kalte han seg selv for «den minste av apostlene» og «den fremste» av alle syndere. – 1. Kor 15:9; 1. Tim 1:15.

7. Hva bør vi huske når det gjelder det gale vi har gjort tidligere?

⁷ Vår himmelske Far lover å tilgi oss hvis vi angrer. (Sal 86:5) Så hvis vi virkelig er lei oss for de syndene vi har gjort, kan vi tro på det Jehova sier – han har tilgitt oss. – Kol 2:13.

8, 9. Hvordan kan vi overvinne følelsen av at vi aldri kan gjøre nok til at Jehova vil godkjenne oss?

⁸ Vi ønsker alle å gjøre så mye som mulig i tjenesten for Jehova. Men noen føler at de aldri kan gjøre nok til at Jehova vil godkjenne dem. En søster som heter Amanda, sier: «Jeg pleier å tenke at det å gi Jehova mitt beste betyr at jeg alltid må gjøre mer. Jeg forventer ofte mer av meg selv enn jeg kan klare. Når jeg ikke får til det jeg vil, går jeg ut fra at Jehova er like skuffet over meg som jeg selv er.»

⁹ Hvordan kan vi overvinne følelsen av at vi aldri kan gjøre nok til at Jehova vil godkjenne oss? Husk at Jehova ikke er streng eller urimelig. Han krever aldri mer av oss enn det vi kan klare. Han setter pris på alt vi gjør for ham, så lenge vi gjør vårt beste. Tenk også på personer i Bibelen som tjente Jehova av hele sitt hjerte. Paulus arbeidet ivrig i mange år. Han reiste hundrevis av mil og opprettet mange menigheter. Men da livssituasjonen hans forandret seg og han ikke kunne gjøre like mye i tjenesten som før, mistet han da Jehovas godkjennelse? Nei. Han fortsatte å gjøre det han kunne, og Jehova velsignet ham. (Apg 28:30, 31) På lignende måte kan det vi gir til Jehova, variere. Men det som betyr noe for ham, er hvorfor vi gjør det. La oss nå se på noe av det Jehova gjør for å vise at han godkjenner oss.

HVORDAN VISER JEHOVA AT HAN GODKJENNER OSS?

10. Hvordan kan vi «høre» at Jehova godkjenner oss? (Johannes 16:27)

¹⁰ Gjennom Bibelen. Jehova ønsker å fortelle sitt folk at han elsker dem og er fornøyd med dem. I Bibelen står  det to ganger at han sa til Jesus at han var hans elskede og godkjente Sønn. (Matteus 3:17; 17:5) Skulle du ønske at du hørte Jehova si at han godkjenner deg? Jehova snakker jo ikke til oss direkte fra himmelen, men han snakker til oss gjennom sitt Ord. Vi kan «høre» at Jehova godkjenner oss når vi leser det Jesus sa i evangeliene. (Les Johannes 16:27.) Jesus etterlignet sin Far på en fullkommen måte. Så når vi leser at Jesus godkjente sine ufullkomne, men trofaste disipler, kan vi forestille oss at Jehova sier dette til oss. – Joh 15:9, 15.

11. Hvorfor betyr ikke det at vi opplever problemer, at vi har mistet Jehovas godkjennelse? (Jakob 1:12)

¹¹ Gjennom det han gjør for oss. Jehova ønsker å hjelpe oss, for eksempel ved å sørge for at vi får dekket de materielle behovene våre. Men noen ganger kan Jehova tillate at vi opplever problemer, slik han gjorde i tilfellet med den trofaste mannen Job. (Job 1:8–11) Prøvelser betyr ikke at vi har mistet Jehovas godkjennelse. I stedet gir de oss muligheten til å vise hvor høyt vi elsker Jehova, og hvor mye vi stoler på ham. (Les Jakob 1:12.) Og under prøvelsene våre vil vi oppleve hvordan han tar seg godt av oss og støtter oss, slik at vi kan holde ut.

12. Hva lærer vi av det Dmitrij opplevde?

¹² Tenk på det som skjedde med en bror i Asia som heter Dmitrij. Han mistet jobben og klarte ikke å finne en ny jobb på mange måneder. Da bestemte han seg for å gjøre mer i tjenesten for å vise at han stolte på Jehova. Men månedene gikk, og han fikk fortsatt ingen jobb. Så fikk han helseproblemer og ble sengeliggende. Han begynte å tenke at han ikke lenger var en god ektemann og far, og han lurte på om han hadde mistet Jehovas godkjennelse. Så en kveld kom datteren hans med et ark der hun hadde skrevet ordene i Jesaja 30:15: «Dere skal få styrke hvis dere bevarer roen og viser tillit.» Hun ga det til ham og sa: «Pappa, når du ikke føler deg bra, kan du huske på dette verset.» Da forsto Dmitrij at takket være Jehova hadde familien hans fortsatt nok mat og klær og et sted å bo. Han sier: «Det jeg trengte å gjøre, var å  bevare roen og fortsette å stole på min Gud.» Hvis du opplever en lignende prøvelse, kan du stole på at Jehova bryr seg om deg og vil hjelpe deg til å holde ut.

13. Hvem kan Jehova bruke for å vise at han godkjenner oss, og hvordan?

¹³ Gjennom våre brødre og søstre. Jehova bruker våre brødre og søstre for å vise at han godkjenner oss. Han kan for eksempel få andre til å oppmuntre oss når vi virkelig trenger det. En søster i Asia opplevde det i en vanskelig periode. Hun mistet jobben sin og ble alvorlig syk. Så begikk mannen hennes en alvorlig synd, og han mistet det privilegiet å være eldste. «Jeg kunne ikke forstå hvorfor dette skjedde», sier hun. «Jeg trodde at jeg kanskje hadde gjort noe galt, og at jeg hadde mistet Jehovas godkjennelse.» Hun bønnfalt Jehova om at han måtte forsikre henne om at han fortsatt godkjente henne. Hvordan gjorde han det? Hun forteller: «De eldste i menigheten snakket med meg og forsikret meg om at Jehova fortsatt elsket meg.» Senere ba hun igjen til Jehova om at han måtte hjelpe henne til å forstå dette. «Samme dag fikk jeg et brev fra noen brødre og søstre i menigheten», sier hun. «Da jeg leste de oppmuntrende ordene, følte jeg at Jehova hadde hørt meg.» Ja, Jehova bruker ofte andres vennlige ord for å vise at vi har hans godkjennelse. – Sal 10:17.

14. Hva er noe annet Jehova gjør for å vise at han godkjenner oss?

¹⁴ Jehova viser også at han godkjenner oss, ved å bruke våre brødre og søstre til å gi oss veiledning når vi trenger det. I det første århundre brukte Jehova for eksempel Paulus til å skrive 14 inspirerte  brev til andre kristne. I disse brevene ble det gitt bestemt, men kjærlig veiledning. Hvorfor inspirerte Jehova Paulus til å ta med slik veiledning? Jehova er en god Far, og han rettleder barna sine, «som han er glad i». (Ordsp 3:11, 12) Så hvis vi får bibelsk veiledning, kan vi se det som et bevis for at vi har Jehovas godkjennelse, ikke for at vi har mistet den. (Hebr 12:6) På hvilke andre måter kan vi merke at vi har Jehovas godkjennelse?

ANDRE BEVISER FOR AT JEHOVA GODKJENNER OSS

15. Hvem gir Jehova sin hellige ånd til, og hva gjør det oss sikre på?

¹⁵ Jehova gir sin hellige ånd til dem han godkjenner. (Matt 12:18) Vi kan spørre oss selv: «Viser jeg Guds hellige ånds frukt i livet mitt?» Har du for eksempel lagt merke til at du har blitt mer tålmodig med andre enn du var før du ble kjent med Jehova? Jo flinkere du er til å vise Guds hellige ånds frukt, jo tydeligere vil det være for deg at du har Jehovas godkjennelse. – Se rammen « Åndens frukt er ...»

16. Hvem bruker Jehova til å forkynne det gode budskap, og hva får det deg til å føle? (1. Tessaloniker 2:4)

¹⁶ Jehova har betrodd det gode budskap til dem han godkjenner. (Les 1. Tessaloniker 2:4.) Legg merke til hvordan en søster som heter Jocelyn, opplevde at Jehova brukte henne til å forkynne det gode budskap for andre. En dag våknet hun opp og følte seg deprimert. «Jeg følte at jeg ikke hadde noen ting å gi», sier hun. «Men jeg var pioner, og det var feltdagen min. Så jeg ba en bønn og dro ut i tjenesten.» Den formiddagen møtte Jocelyn Mary, en vennlig kvinne som tok imot et bibelstudium. Noen måneder senere fortalte Mary at hun hadde bedt til Gud om hjelp da Jocelyn banket på hos henne. Hva lærte Jocelyn av denne opplevelsen? Hun sier: «Jeg følte at det var som om Jehova sa til meg: ‘Jeg godkjenner deg.’» Selvfølgelig vil ikke alle reagere positivt på forkynnelsesarbeidet vårt. Men vi kan være sikre på at det gleder Jehova at vi gjør vårt beste for å forkynne det gode budskap for andre.

17. Hva lærer du av det Vicky sier om gjenløsningsofferet? (Salme 5:12)

 ¹⁷ På grunnlag av gjenløsningsofferet tilgir Jehova syndene til dem han godkjenner. (1. Tim 2:5, 6) Men hva om vi ikke klarer å tro på at Jehova godkjenner oss, selv om vi tror på gjenløsningsofferet og er døpt? Husk at vi ikke alltid kan stole på våre egne følelser, men vi kan stole på Jehova. De som tror på gjenløsningsofferet, er rettferdige i hans øyne, og han lover å velsigne dem. (Les Salme 5:12; Rom 3:26) En søster som heter Vicky, følte at det var til stor hjelp for henne å tenke grundig over gjenløsningsofferet. En dag da hun hadde tenkt mye på dette, gikk det opp for henne: «Jehova hadde vært tålmodig med meg veldig lenge ... Til tross for det sa jeg egentlig til ham: ‘Din kjærlighet er ikke stor nok til å omfatte meg. Din Sønns offer er ikke nok til å dekke over mine synder.’» Ved å tenke over den gaven som gjenløsningen er, begynte hun å føle at Jehova elsket henne. Vi vil også føle at Jehova elsker oss, og forstå at han godkjenner oss, når vi tenker grundig over gjenløsningsofferet.

18. Hva kan vi være sikre på hvis vi fortsetter å elske vår himmelske Far?

¹⁸ Selv om vi gjør så godt vi kan for å følge det vi har lært i denne artikkelen, kan vi av og til bli motløse og lure på om vi har Jehovas godkjennelse. Hvis det skjer, så husk at Jehova godkjenner «dem som fortsetter å elske Ham». (Jak 1:12) Fortsett derfor å nærme deg Jehova, og legg merke til hvordan han viser at han godkjenner deg. Husk alltid at Jehova «ikke [er] langt borte fra en eneste av oss». – Apg 17:27.