1. Hva er noen av de fine tingene vi får fordi vi er en del av Jehovas organisasjon?

 VI ER veldig heldige som får være en del av Jehovas organisasjon nå i de siste dager. Vi ser at det blir vanskeligere og vanskeligere å leve i denne verden, men Jehova sørger for at vi har en forent åndelig familie som er som brødre og søstre for oss. (Sal 133:1) Han hjelper oss til å ha et godt familieliv. (Ef 5:33–6:1) Og han gir oss kunnskap og visdom som hjelper oss til å føle indre fred.

2. Hva må vi gjøre, og hvorfor?

² Vi må jobbe med oss selv for å klare å fortsette å tjene Jehova trofast. Hvorfor det? Fordi vi noen ganger kan bli skuffet over det andre sier eller gjør. Vi kan også bli skuffet over våre egne feil og svakheter, spesielt hvis vi gjør den samme feilen om og om igjen. I denne artikkelen skal vi se på tre situasjoner der vi må fortsette å tjene Jehova: (1) når våre brødre og søstre skuffer oss, (2) når ektefellen vår skuffer oss, og (3) når vi skuffer oss selv. I hver av situasjonene skal vi trekke fram en person i Bibelen, og så skal vi se hva vi kan lære av ham eller henne.

VÆR TROFAST NÅR EN MEDTROENDE SKUFFER DEG

3. Hvilken utfordring møter Jehovas folk?

³ Utfordringen. Noen av våre brødre og søstre har personlighetstrekk som irriterer oss. Andre kan skuffe oss eller kanskje behandle oss på en uvennlig eller tankeløs måte. Og de eldste kan også gjøre feil. Hvordan bør vi reagere hvis vi skulle oppleve noe sånt? Noen begynner kanskje å tvile på at dette virkelig er Guds organisasjon. De slutter kanskje å være sammen med dem som har fornærmet dem. Og det kan til og med være at de slutter å gå på møtene og ikke lenger tjener «skulder ved skulder» sammen med sine brødre og søstre. (Sef 3:9) Men er det en  god måte å reagere på? Tenk over hva vi kan lære av en person i Bibelen som opplevde lignende problemer.

4. Hvilke utfordringer møtte Paulus?

⁴ Det bibelske eksempelet. Apostelen Paulus opplevde mange ganger at hans brødre og søstre var ufullkomne. Det var for eksempel mange i menigheten i Jerusalem som ikke stolte på ham etter at han hadde blitt en kristen. (Apg 9:26) Senere var det noen som baksnakket ham. (2. Kor 10:10) Paulus så at en bror som tok ledelsen, tok et dårlig valg som kunne ha fått andre til å snuble. (Gal 2:11, 12) Og Paulus ble veldig skuffet da en av hans nærmeste medarbeidere, Markus, sviktet ham. (Apg 15:37, 38) I alle disse situasjonene kunne Paulus ha bestemt seg for å slutte å være sammen med dem som hadde fornærmet ham. Men han gjorde ikke det. Han valgte å tenke positivt om sine brødre og søstre og fortsatte å tjene Jehova. Hva hjalp Paulus til å tenke på den måten?

5. Hva hjalp Paulus til å holde seg nær til sine brødre og søstre? (Kolosserne 3:13, 14) (Se også bildet.)

⁵ Paulus var glad i sine brødre og søstre. Denne kjærligheten hjalp ham til å fokusere på de gode egenskapene deres, ikke feilene. Og kjærlighet hjalp ham til å leve etter det han selv skrev i Kolosserne 3:13, 14. (Les.) Tenk for eksempel på hvordan han behandlet Markus. Selv om Markus forlot Paulus under den første misjonsreisen, tilga Paulus ham. Senere skrev Paulus et kjærlig brev til menigheten i Kolossai, og i det brevet sa Paulus at Markus var en av dem som ‘hadde gitt ham stor trøst’. (Kol 4:10, 11) Og da Paulus satt i fengsel i Roma, ønsket han at Markus skulle komme for å hjelpe ham. (2. Tim 4:11) Det er tydelig at Paulus ikke tenkte negativt om sine brødre. Hva kan vi lære av ham?

6, 7. Hvordan kan vi fortsette å elske våre brødre og søstre selv om de skuffer oss? (1. Johannes 4:7)

⁶ Hva vi kan lære. Jehova vil at vi skal fortsette å elske våre brødre og søstre. (Les 1. Johannes 4:7.) Hvis noen behandler oss dårlig, bør vår første reaksjon være å tenke at vår bror eller søster bare har en dårlig dag, og at de egentlig har lyst til å følge prinsippene i Bibelen. (Ordsp 12:18) Jehova elsker sine trofaste tjenere selv om de ikke er perfekte. Han fortsetter å tenke positivt om oss og sparer ikke på  feilene våre for å bruke dem mot oss. (Sal 103:9) Vår himmelske Far tilgir. Så viktig det er at vi etterligner ham! – Ef 4:32–5:1.

⁷ Husk også at jo nærmere vi kommer enden, jo viktigere er det at vi har et godt forhold til våre brødre og søstre. Vi forventer at det blir mer forfølgelse i tiden framover. Det kan til og med være at vi blir fengslet for vår tro. Hvis det skulle skje, kommer vi til å trenge våre brødre og søstre mer enn noen gang før. (Ordsp 17:17) Tenk på hva som skjedde med en eldste i Spania som heter Josep a. Han og noen andre brødre ble fengslet fordi de var nøytrale. Han sier: «I fengselet kunne vi lett komme til å irritere hverandre, for vi bodde veldig tett. Vi var bare nødt til å overse hverandres feil og tilgi hverandre villig. Det hjalp oss til å holde sammen og ta vare på hverandre. Og det var viktig at vi gjorde det, for de andre fangene i fengselet tjente jo ikke Jehova. På et tidspunkt skadet jeg armen og gikk med bandasje, så det var mye jeg ikke fikk gjort selv. Men en av brødrene vasket klærne mine for meg og hjalp meg på andre praktiske måter. Jeg fikk oppleve ekte kjærlighet da jeg trengte det som mest.» Så viktig det er at vi får problemer med trosfeller ut av verden nå!

VÆR TROFAST NÅR EKTEFELLEN DIN SKUFFER DEG

8. Hvilken utfordring møter ektepar?

⁸ Utfordringen. Det er ikke bare enkelt å være gift. Bibelen sier rett ut at de som gifter seg, «vil få problemer som de vil føle på kroppen». (1. Kor 7:28) Hvorfor er det sånn? Fordi et ekteskap består av to ufullkomne mennesker. Ektefellene kan ha veldig forskjellig bakgrunn og personlighet. De kan ha forskjellige ting de liker og ikke liker. Og etter hvert oppdager de kanskje ting hos den andre som de ikke la merke til før de giftet seg. Alt dette kan skape gnisninger. Når ektepar møter problemer, bør de tenke over hvordan de selv kan ha bidratt til at problemene har oppstått. Og så bør de gjøre det de kan for å løse problemene. Men i stedet er det noen ektefeller som begynner å skylde på hverandre. Det kan til og med være at de begynner å se på separasjon eller skilsmisse som den eneste løsningen. Men er løsningen å gi opp? b Vi skal se hva vi kan lære av en kvinne som holdt ut i et veldig vanskelig ekteskap.

9. Hvilken utfordring møtte Abigajil?

⁹ Det bibelske eksempelet. Abigajil var gift med Nabal, og Bibelen sier at han var «hard og oppførte seg dårlig». (1. Sam 25:3) Det kan ikke ha vært lett for Abigajil å være gift med en sånn mann. Kunne Abigajil ha funnet en mulighet til å komme seg ut av ekteskapet sitt? Ja, hun fikk faktisk mulighet til det da David, den framtidige kongen i Israel, kom for å drepe Nabal fordi han hadde fornærmet David og mennene hans. (1. Sam 25:9–13) Abigajil kunne ha flyktet og latt David gjøre som han hadde tenkt. Men hun gjorde ikke det. Hun dro ut for å møte David og overbevise ham om at han burde la Nabal få leve. (1. Sam 25:23–27) Hva kan være grunnen til at hun valgte å gjøre det?

10. Hva var det som sannsynligvis motiverte Abigajil til å bli værende i et vanskelig ekteskap?

¹⁰ Abigajil elsket Jehova og hadde respekt for hans syn på ekteskapet. Hun var  uten tvil klar over hva Gud hadde sagt til Adam og Eva da han forente dem i historiens første ekteskap. (1. Mos 2:24) Abigajil visste at Jehova så på ekteskapet som en hellig ordning. Hun ønsket å glede Gud. Og det må ha motivert henne til å gjøre alt hun kunne for å redde alle i husstanden, også ektemannen. Hun reagerte raskt for å hindre David i å drepe Nabal. Og hun ba villig om unnskyldning for noe hun ikke hadde gjort. Det er ikke rart at Jehova var glad i denne modige og uselviske kvinnen. Hva kan ektemenn og koner lære av Abigajil?

11. (a) Hva forventer Jehova av alle som er gift? (Efeserne 5:33) (b) Hva lærte du av det Carmen gjorde for å redde ekteskapet sitt? (Se også bildet.)

¹¹ Hva vi kan lære. Jehova vil at de som er gift, skal ha respekt for ekteskapsordningen, selv om de har en ektefelle det er vanskelig å leve sammen med. Så glad Jehova må bli når han ser ektepar som jobber hardt for å løse problemer, og som viser hverandre uselvisk kjærlighet og respekt! (Les Efeserne 5:33.) Tenk på det Carmen opplevde. Etter at hun hadde vært gift i rundt seks år, begynte hun å studere sammen med Jehovas vitner, og etter hvert ble hun døpt. Hun sier: «Mannen min likte ikke at jeg ble et Jehovas vitne. Han ble sjalu på Jehova. Han sa stygge ting til meg og truet med å gå fra meg.» Men Carmen ga ikke opp. I 50 år gjorde hun det hun kunne for å vise mannen sin respekt og kjærlighet. Hun sier videre: «Etter hvert som årene gikk, ble jeg flinkere til å forstå hvordan mannen min følte det, og til å forstå når og hvordan jeg burde si ting. Fordi jeg vet hvordan Jehova ser på ekteskapet, gjorde jeg alt jeg kunne for å beskytte ekteskapet mitt. Jeg elsker Jehova og derfor prøvde jeg aldri å forlate mannen min.» c Hvis du opplever utfordringer i ekteskapet ditt, kan du være helt sikker på at Jehova vil støtte og hjelpe deg.

VÆR TROFAST NÅR DU BLIR SKUFFET OVER DEG SELV

12. Hva kan vi føle på hvis vi begår en alvorlig synd?

¹² Utfordringen. Hvis vi begår en alvorlig synd, kan vi bli så motløse at vi får lyst til å gi opp. Bibelen sier at syndene våre kan gjøre oss «nedbrutt og knust». (Sal 51:17) En bror som heter Robert, ble utnevnt til menighetstjener etter å ha jobbet hardt i mange år for å bli kvalifisert. Men så  begikk han en alvorlig synd. Han innså at han hadde sviktet Jehova. Robert sier: «Jeg har aldri hatt så dårlig samvittighet før og følte meg helt elendig. Jeg hulket og gråt i bønn til Jehova. Jeg husker at jeg tenkte at Jehova sikkert aldri ville høre på bønnene mine igjen. Hvorfor skulle han ha lyst til det? Jeg hadde jo sviktet ham.» Hvis vi begår en alvorlig synd, kan vi bli så skuffet over oss selv at vi begynner å tenke at Jehova aldri kan tilgi oss. Vi kan til og med føle at det ikke er noen vits i å tilbe Jehova lenger. (Sal 38:4) Har du noen gang følt det sånn? Tenk i så fall på hva du kan lære av en person i Bibelen som fortsatte å tjene Jehova selv om han begikk en alvorlig synd.

13. Hvilken alvorlig synd begikk Peter, og hva hadde skjedd før han begikk denne synden?

¹³ Det bibelske eksempelet. Kvelden og natten før Jesus ble henrettet, gjorde Peter en rekke feil som til slutt førte til den største synden han noen gang begikk. Først var han altfor selvsikker. Han skrøt av at han ville klare å være trofast, selv om alle de andre apostlene skulle svikte Jesus. (Mark 14:27–29) Så, i Getsemane hage, klarte ikke Peter å holde seg våken. (Mark 14:32, 37–41) Deretter flyktet Peter da Jesus ble arrestert. (Mark 14:50) Til slutt nektet Peter tre ganger for at han kjente Jesus. Han sverget til og med på at det han sa, var sant. (Mark 14:66–71) Hvordan reagerte Peter da han innså alvoret i det han hadde gjort? Han brøt sammen og gråt bittert, kanskje overveldet av skyldfølelse. (Mark 14:72) Forestill deg hvordan Peter må ha hatt det da hans venn, Jesus, ble henrettet noen timer senere. Han må ha følt seg fullstendig mislykket.

14. Hva hjalp Peter til å fortsette å tjene Jehova? (Se bildet.)

¹⁴ Det var flere grunner til at Peter klarte å fortsette å tjene Jehova. En grunn var at han ikke isolerte seg. Han var sammen med de andre disiplene, og de ga ham helt sikkert trøst. (Luk 24:33) En annen grunn var at Jesus viste seg for Peter etter at han hadde blitt oppreist, og sannsynligvis brukte denne muligheten til å oppmuntre Peter. (Luk 24:34; 1. Kor 15:5) Og senere viste Jesus at han hadde tillit til Peter. Han sa at Peter ville få større ansvarsoppgaver, og nevnte ikke noe om feilene han hadde gjort. (Joh 21:15–17) Peter visste at han hadde begått en alvorlig synd, men han ga ikke opp likevel. Hvorfor  ikke? Fordi han var overbevist om at hans Herre, Jesus, fortsatt var glad i ham. Og de andre disiplene støttet ham. Hva kan vi lære av Peter?

15. Hva vil Jehova at vi skal være overbevist om? (Salme 86:5; Romerne 8:38, 39) (Se også bildet.)

¹⁵ Hva vi kan lære. Jehova vil at vi skal være overbevist om at han elsker oss og ønsker å tilgi oss. (Les Salme 86:5; Romerne 8:38, 39.) Når vi synder, får vi skyldfølelse. Det er normalt og på sin plass. Men vi må ikke tenke at det har blitt umulig for Jehova å elske oss eller tilgi oss. Vi må i stedet oppsøke hjelp med en gang. Robert, som ble nevnt tidligere, sier: «Jeg syndet fordi jeg trodde jeg var sterk nok til å stå imot fristelser på egen hånd.» Han skjønte at han måtte ta kontakt med de eldste. Han sier videre: «Da jeg fortalte de eldste om hva jeg hadde gjort, følte jeg med en gang at Jehova viste meg kjærlighet gjennom dem. De eldste så ikke på meg som håpløs. De hjalp meg til å forstå at Jehova ikke hadde forlatt meg.» Hvis vi angrer, oppsøker hjelp og gjør vårt beste for å ikke gjenta feilen, kan vi også være overbevist om at Jehova elsker oss høyt og tilgir oss. (1. Joh 1:8, 9) Denne overbevisningen hjelper oss til å ikke gi opp når vi snubler eller faller.

16. Hvorfor er du fast bestemt på å fortsette å tjene Jehova?

¹⁶ Jehova blir veldig glad når han ser at vi gjør så godt vi kan for å tjene ham nå i de siste dager. Med Jehovas hjelp kan vi klare å holde ut til tross for skuffelser. Hvis våre brødre og søstre skuffer oss, vil vi tilgi dem og fortsette å være glad i dem. Hvis det oppstår problemer i ekteskapet, vil vi gjøre alt vi kan for å løse dem. Da viser vi at vi elsker Jehova og har respekt for ekteskapsordningen. Og hvis vi begår en synd, vil vi ordne opp på Jehovas måte, stole på at han elsker oss og tilgir oss, og fortsette å gjøre så godt vi kan i tjenesten for ham. Vi kan være sikre på at Jehova vil la oss få oppleve fantastiske ting hvis vi ‘ikke gir opp når det gjelder å gjøre det som er godt’. – Gal 6:9.