1. Hvilket råd ga Paulus de kristne i Kolossai? (Se det første bildet i artikkelen.)

APOSTELEN PAULUS skrev sannsynligvis brevet til de kristne i Kolossai mot slutten av sitt første fangenskap i Roma, omkring år 60–61. I brevet nevnte han at det er viktig å ha «åndelig forståelse». (Kol 1:9) Han sa videre: «Dette sier jeg for at ingen skal villede dere med overtalende argumenter. Pass på: Det vil kanskje være noen som vil føre dere bort som sitt bytte ved den filosofi og det tomme bedrag som er i samsvar med menneskers tradisjon, i samsvar med verdens elementære ting og ikke i samsvar med Kristus.» (Kol 2:4, 8) Paulus forklarte videre hvorfor noen populære oppfatninger er feil, og hvorfor verdens tankegang kan appellere til ufullkomne mennesker. Noen av disse oppfatningene kan for eksempel få folk til å føle seg smartere eller bedre enn andre. Hensikten med brevet var å hjelpe brødrene og søstrene til å avvise verdens tankegang og unngå urette handlinger. – Kol 2:16, 17, 23.

2. Hvorfor skal vi nå se på noen oppfatninger som er vanlige i verden?

² Mange i verden ser bort fra og har en nedlatende holdning til veiledningen fra Jehova, og påvirkningen fra verden kan  gradvis svekke troen vår. I vår tid blir vi alle eksponert for verdens tankegang. Den blir holdt fram på tv, på internett, på arbeidsplassen og på skolen. I denne artikkelen skal vi se på hvordan vi kan hindre at denne nedbrytende tankegangen påvirker sinnet vårt. Vi skal ta for oss fem oppfatninger som er vanlige i verden, og drøfte hvordan vi kan avvise dem.

3. Hvilken holdning har mange, og hvorfor?

³ «Man kan være et godt menneske uten å tro på Gud.» Dette er en vanlig holdning i mange land i dag. Folk med denne oppfatningen ser gjerne på seg selv som ikke-religiøse. De har kanskje ikke tenkt grundig over om det finnes en Gud, men de liker tanken på å være frie og kunne gjøre som de vil. (Les Salme 10:4.) Andre synes de virker intelligente hvis de sier: «Man kan ha fine leveregler uten å tro på Gud.»

4. Hvordan kan vi resonnere med en som mener at det ikke finnes en Skaper?

⁴ Er det logisk å tro at det ikke finnes en Skaper? Hvis man går til vitenskapen for å finne ut om livet ble skapt, kan man lett bli forvirret. Men egentlig er svaret enkelt. Kan et hus plutselig bli til av seg selv? Selvfølgelig ikke! Men levende skapninger er jo mye mer komplekse enn et hvilket som helst hus. Selv de enkleste levende celler kan i motsetning til hus reprodusere seg selv. Disse cellene kan altså lagre og kopiere den informasjonen de trenger for å kunne reprodusere seg. Hvem har designet levende celler slik? Bibelen sier: «Ethvert hus blir jo bygd av noen, men den som har bygd alt, er Gud.» – Hebr 3:4.

5. Hvordan kan vi argumentere mot den oppfatningen at hver enkelt kan finne ut hva som er rett og galt, uten å tro på Gud?

⁵ Hvordan kan vi argumentere mot den oppfatningen at man kan finne ut hva som er rett og galt, uten å tro på Gud? Guds Ord viser at også mennesker som ikke tror på Jehova, kan ha gode leveregler. (Rom 2:14, 15) Det kan være at de for eksempel viser foreldrene sine kjærlighet og respekt. Men hvor solid er grunnlaget for levereglene til en som ikke anerkjenner at det er vår kjærlige Skaper som fastsetter normen for hva som er rett og galt? (Jes 33:22) Mange i dag vil være enige i at de sørgelige tilstandene på jorden viser at vi mennesker trenger Guds hjelp. (Les Jeremia 10:23.) Så vi bør ikke la oss friste til å tro at man kan finne ut nøyaktig hva som er rett og galt, uten å tro på Gud og følge hans normer. – Sal 146:3.

6. Hvilket syn på religion har mange?

⁶ «Du kan klare deg bra uten religion.» Denne vanlige oppfatningen appellerer til mange fordi de ser på religion som kjedelig og irrelevant. Dessuten er det mange religionssamfunn som får folk til å vende seg bort fra Gud ved å forkynne om et brennende helvete, samle inn tiende eller blande seg i politikk. Det er ikke rart at stadig flere mener at de kan klare seg helt fint uten religion. Noen sier kanskje: «Jeg er interessert i åndelige ting, men jeg vil ikke tilhøre noen organisert religion.»

7. Hvordan bidrar sann religion til lykke?

⁷ Er det virkelig sant at man kan klare seg bra uten religion? Det er sant at man kan klare seg bra uten falsk religion. Men man kan ikke være virkelig lykkelig uten å ha et godt forhold til Jehova, som blir beskrevet som den lykkelige Gud. (1. Tim 1:11) Alt Jehova gjør, er til nytte for andre. Hans tjenere er lykkelige fordi de er opptatt av å hjelpe andre. (Apg 20: 35) Tenk for eksempel over hvordan den sanne religion bidrar til at man får et godt familieliv. Den sanne religion lærer oss å vise ekte kjærlighet i familien, ære og respektere ektefellen vår, holde ekteskapsløftet, unngå utroskap og hjelpe barna våre til å vise respekt for andre. Det er på grunn av den sanne religion at Jehovas tjenere samarbeider forent i menighetene og har et lykkelig, verdensomfattende brorskap. – Les Jesaja 65:13, 14.

8. Hvordan hjelper Matteus 5:3 oss til å forstå hva som egentlig gjør folk lykkelige?

⁸ Kan man egentlig være lykkelig uten å tjene Gud? Tenk over dette spørsmålet: Hva er det som gjør folk lykkelige? Noen finner glede i karriere, sport eller hobbyer. Andre har mye glede av å være sammen med familie eller venner. Alt dette kan gi glede, men det finnes en dypere mening med livet som kan gi varig lykke. I motsetning til dyrene kan vi bli kjent med Skaperen og tjene ham trofast. Og vi er skapt på en slik måte at vi blir lykkelige av å gjøre det. (Les Matteus 5:3.) For eksempel føler vi oss glade og oppmuntret når vi er sammen med våre brødre og søstre på møtene. (Sal 133:1) Vi gleder oss også over at vi har et forent brorskap, en sunn livsførsel og et fantastisk håp.

9. (a) Hvilket syn på sex er vanlig i denne verden? (b) Hvorfor forbyr Guds Ord sex utenfor ekteskapet?

⁹ «Hva er galt med å ha sex uten å være gift?» Noen sier kanskje: «Livet er til for å nytes. Så hvorfor kan man ikke ha sex uten å være gift?» Den oppfatningen at kristne bør tolerere seksuell umoral, er ikke riktig. Hvorfor ikke? Fordi Guds Ord forbyr seksuell umoral. * (Les 1. Tessaloniker 4:3–8.) Jehova har rett til å gi oss lover, for det er han som har skapt oss. Han har sagt at det bare er en mann og en kvinne som er gift med hverandre, som kan ha et seksuelt forhold. Jehova gir oss lover fordi han er glad i oss. Og hans lover er bra for oss. Familier som følger dem, opplever kjærlighet, respekt og trygghet. Og Gud vil ikke tolerere at noen med vilje bryter hans lov. – Hebr 13:4.

10. Hvordan kan en kristen holde seg langt unna seksuell umoral?

¹⁰ Guds Ord lærer oss hvordan vi kan holde oss langt unna seksuell umoral. Vi må være nøye med hva vi ser på. Jesus sa: «Enhver som fortsetter å se på en kvinne for å nære lidenskap for henne, har allerede begått ekteskapsbrudd med henne i sitt hjerte. Hvis nå ditt høyre øye får deg til å snuble, så riv det ut og kast det fra deg.» (Matt 5:28, 29) En kristen må derfor la være å se på pornografi og å høre på umoralsk musikk. Paulus skrev til sine trosfeller at de skulle drepe sine jordiske tilbøyeligheter når det gjelder seksuell umoral. (Kol 3:5) Vi må dessuten være nøye med hva vi tenker på og snakker om. – Ef 5:3–5.

11. Hvorfor kan det virke fristende å satse på en karriere i verden?

¹¹ «Karriere er nøkkelen til et godt liv.» Mange oppfordrer oss kanskje til å satse  på en karriere i verden. En slik karriere kan kanskje gi oss status, makt og rikdom. Siden så mange har som sitt største mål å få en karriere, kan vi komme til å tenke på samme måte som dem.

12. Er en karriere i verden nøkkelen til lykke?

¹² Er det sant at du vil bli lykkelig av en karriere som gir makt og prestisje? Nei. Husk at det var ønsket om å bestemme over andre og å bli sett opp til som fristet Satan. Men Satan er sint, ikke lykkelig. (Matt 4:8, 9; Åp 12:12) Sammenlignet med den varige gleden det gir å hjelpe andre til å bli kjent med Gud, slik at de kan oppnå evig liv, er det veldig begrenset hvor mye glede en karriere i verden kan gi. I tillegg er denne verdens ånd sterkt konkurransepreget. Den påvirker folk til å overgå hverandre, og den skaper misunnelse. Til slutt viser det hele seg å være «jag etter vind». – Fork 4:4.

13. (a) Hvordan bør vi se på jobb og karriere? (b) Hva var det som ga Paulus ekte glede?

¹³ Vi må riktignok tjene penger til livets opphold, og det er ikke noe galt i å velge et arbeid vi liker. Men jobben bør ikke være det viktigste i livet. Jesus sa: «Ingen kan være slave for to herrer; for enten vil han hate den ene og elske den andre, eller så vil han holde seg til den ene og forakte den andre. Dere kan ikke være slaver for både Gud og Rikdom.» (Matt 6:24) Når vi fokuserer på det å tjene Jehova og lære andre om hans Ord, opplever vi en glede som ikke kan sammenlignes med noe annet. Paulus var en som opplevde dette. Tidligere i livet hadde han begynt en lovende karriere innenfor jødedommen. Men det var først da han ble en kristen forkynner og så hvordan Guds ord forandret menneskers liv, at han opplevde ekte glede. (Les 1. Tessaloniker 2:13, 19, 20.) Ingen karriere i verden gir en slik glede.

14. Hvorfor kan den oppfatningen at mennesker kan løse problemene selv, virke appellerende?

¹⁴ «Vi mennesker kan løse problemene selv.» Denne vanlige oppfatningen  appellerer nok til mange. Hvorfor? Hvis oppfatningen stemte, ville det bety at vi ikke trenger Guds veiledning, og at alle kan gjøre som de vil. En annen grunn til at folk synes det virker logisk at vi kan løse problemene selv, er at det ifølge noen undersøkelser blir stadig mindre krig, kriminalitet, sykdom og fattigdom. I en artikkel står det: «Grunnen til at menneskeheten får det bedre og bedre, er at mennesker har bestemt seg for å gjøre verden til et bedre sted.» Er det virkelig slik at menneskene endelig er i ferd med å løse de problemene som har herjet verden så lenge? La oss se på noen fakta.

15. Hvilke fakta viser hvor alvorlige problemene i verden er?

¹⁵ Kriger: Det er anslått at de to verdenskrigene førte til at minst 60 millioner mistet livet. I tiden etter den andre verdenskrig har det ikke på noen måte blitt slutt på krig. I 2015 var det så mange som 65 millioner mennesker som var blitt flyktninger på grunn av krig eller forfølgelse. Bare i løpet av 2015 var det anslagsvis 12,4 millioner som måtte flykte fra hjemmene sine. Kriminalitet: Selv om det enkelte steder har blitt mindre av noen typer kriminalitet, øker andre typer i urovekkende grad, for eksempel nettkriminalitet, korrupsjon, vold i hjemmet og terrorisme. Mennesker klarer ikke å fjerne kriminalitet. Sykdommer: Det er sant at man har klart å finne en kur mot en del sykdommer. Men i en rapport fra 2013 sto det at det hvert år er så mange som 9 millioner under 60 år som dør av hjertesykdommer, slag, kreft, luftveissykdommer og diabetes. Fattigdom: Ifølge Verdensbanken har tallet på mennesker i Afrika som lever i ekstrem fattigdom, økt fra 280 millioner i 1990 til 330 millioner i 2012.

16. (a) Hvorfor er det bare Guds rike som kan løse menneskenes problemer? (b) Hva sa både Jesaja og en salmist at Guds rike skal gjøre?

¹⁶ Dagens økonomiske og politiske systemer er drevet av egoisme. Det er helt klart at de ikke kan fjerne krig, kriminalitet, sykdom og fattigdom. Det er det bare Guds rike som kan. Tenk over det Jehova skal gjøre for menneskene. Krig: Guds rike skal gjøre noe med slike dyptliggende årsaker til krig som egoisme, korrupsjon og patriotisme, og det skal fjerne falsk religion og Satan selv. (Sal 46:8, 9) Kriminalitet: Guds rike lærer allerede nå millioner av mennesker å vise hverandre kjærlighet og tillit. Ingen annen regjering er i stand til det. (Jes 11:9) Sykdom: Jehova kommer til å la alle sine tjenere få fullkommen helse. (Jes 35:5, 6) Fattigdom: Jehova skal utrydde fattigdom og gi sitt folk åndelig og materiell velstand. Det er virkelig verdifullt! – Sal 72:12, 13.

17. Hvordan kan du avvise verdens tankegang?

¹⁷ Når du hører en populær oppfatning som utfordrer troen din, så undersøk hva Guds Ord sier om saken, og snakk med en erfaren trosfelle om det. Tenk over hvorfor oppfatningen kan virke appellerende, hvorfor den er feil, og hvordan du kan imøtegå den. Vi kan alle beskytte oss mot verdens tankegang ved å følge den oppfordringen Paulus ga menigheten i Kolossai: «Fortsett å vandre i visdom overfor dem som er utenfor, ... så dere vet hvordan dere bør svare enhver.» – Kol 4:5, 6.