1. Hvorfor fortjener Jehova at vi viser ham udelt hengivenhet?

JEHOVA fortjener at vi viser ham udelt hengivenhet, siden han er vår Skaper og Livgiver. (Åp 4:11) Men vi har en utfordring. Selv om vi elsker Jehova og har respekt for ham, kan visse ting komme til å hindre oss i å vise ham den udelte hengivenhet han fortjener. Vi trenger å være oppmerksomme på hvordan dette kan skje. Men la oss først se på hva som ligger i uttrykket «udelt hengivenhet».

2. Hva vil vi ifølge 2. Mosebok 34:14 gjøre hvis vår hengivenhet for Jehova er udelt?

² Å ha hengivenhet for Gud innebærer å ha dyp kjærlighet til ham. Når Bibelen sier at vi må ha «udelt hengivenhet» for Jehova, betyr det at vår kjærlighet til Jehova må få oss til å tilbe bare ham. Hvis vår hengivenhet for Jehova er udelt, vil vi ikke la noen eller noe få ta hans plass i hjertet vårt. – Les 2. Mosebok 34:14.

3. Hvorfor kan vi si at vår hengivenhet for Jehova ikke er blind?

³ Vår hengivenhet for Jehova er ikke blind. Hvorfor ikke? Fordi den er bygd på de sannhetene vi har lært om ham. Vi beundrer hans vakre egenskaper. Vi vet hva han liker og ikke liker, og vi deler hans syn. Vi forstår hva som er hans hensikt med oss mennesker, og prøver å leve i samsvar med den. Vi ser det som en ære at han gir oss mulighet til å være hans venner. (Sal 25:14) Alt vi lærer om vår Skaper, gjør at vi får et nærere forhold til ham. – Jak 4:8.

4. (a) Hva bruker Djevelen for å svekke vår hengivenhet for Jehova? (b) Hva skal vi se på i denne artikkelen?

 ⁴ Djevelen, som har kontroll over denne verden, bruker den for å appellere til våre naturlige menneskelige ønsker og utnytte våre svakheter. (Ef 2:1–3; 1. Joh 5:19) Målet hans er å få oss til å bli delt, slik at vi ikke viser Jehova udelt hengivenhet. La oss se på to metoder han bruker og i en del tilfeller lykkes med: (1) Han prøver å friste oss til å jage etter rikdom, og (2) han prøver å påvirke oss til å ta dårlige valg når det gjelder underholdning.

5. Hvorfor må vi passe på at vi ikke utvikler kjærlighet til penger?

⁵ Vi har alle et naturlig ønske om å ha nok å spise, passende klær og et bra sted å bo. Men vi må passe på at vi ikke utvikler kjærlighet til penger. Mange som er en del av Satans verden, er «glad i penger» og i det man kan kjøpe for penger. (2. Tim 3:2) Jesus visste at hans disipler kunne bli fristet til å utvikle en slik kjærlighet. Han sa: «Ingen kan være slave for to herrer. Enten vil han hate den ene og elske den andre, eller så vil han holde seg til den ene og se ned på den andre. Dere kan ikke være slaver for både Gud og Rikdom.» (Matt 6:24) En som tilber Jehova samtidig som han bruker veldig mye tid og krefter på å prøve å bli rik, prøver på en måte å tjene to herrer. Han viser ikke Jehova udelt hengivenhet.

6. Hva kan vi lære av det Jesus sa til menigheten i Laodikea?

⁶ I slutten av det første århundre sa medlemmer av menigheten i byen Laodikea skrytende: «Jeg er rik og har skaffet  meg rikdom og trenger ikke noe som helst.» Men i Jehovas og Jesu øyne var de ‘elendige, ynkelige, fattige, blinde og nakne’. Jesus veiledet dem, ikke fordi de var rike, men fordi deres kjærlighet til penger skadet deres forhold til Jehova. (Åp 3:14–17) Hvis vi oppdager at et ønske om å bli rik begynner å vokse i hjertet vårt, må vi handle raskt og korrigere måten vi tenker på. (1. Tim 6:7, 8) Hvis vi ikke gjør det, vil hjertet vårt bli delt, og Jehova vil ikke godkjenne vår tilbedelse. Han «krever udelt hengivenhet». (5. Mos 4:24) Hvordan kan vi komme til å få et ubalansert syn på penger?

7–9. Hva lærer du av det en eldste som heter David, har erfart?

⁷ Tenk på hva David, en hardtarbeidende eldste i USA, erfarte. Han forteller at han gikk helt og fullt inn for jobben i det firmaet han jobbet i. Han ble forfremmet og nøt stor anerkjennelse som en av landets fremste i sin bransje. «Den gangen tenkte jeg at det at jeg lyktes så bra, var et tegn på Jehovas velsignelse», sier han. Men var det egentlig det?

⁸ David begynte å oppdage tegn på at arbeidet hans hadde negativ innvirkning på hans vennskap med Jehova. «På menighetsmøtene og også i tjenesten tok jeg meg ofte i å tenke på problemer på jobben», sier han. «Jeg tjente godt, men jeg ble mer og mer stresset, og ekteskapet mitt begynte å skrante.»

⁹ David skjønte at han måtte revurdere prioriteringene sine. «Jeg bestemte meg for å gjøre noe med situasjonen», sier han. Han ville forandre på arbeidstiden sin, og han la forslaget sitt fram for arbeidsgiveren. Hvordan gikk det? Han  mistet jobben! Hva gjorde han da? «Dagen etter søkte jeg om å bli fast hjelpepioner», sier han. For å tjene til livets opphold begynte David og hans kone å utføre renhold og vaktmestertjenester. Etter en stund ble David alminnelig pioner, og etter hvert ble også kona hans det. Dette paret valgte en type arbeid som mange ser ned på, men det viktigste for dem er ikke hva slags arbeid de har. Selv om inntekten deres har sunket til en tiendedel av det den var tidligere, har de hver måned akkurat det de trenger for å dekke utgiftene sine. De ønsker å sette Jehova på førsteplassen, og de har av egen erfaring lært at han tar vare på dem som setter Rikets interesser først i livet. – Matt 6:31–33.

10. Hvordan kan vi beskytte hjertet vårt?

¹⁰ Enten vi har lite eller mye materielt sett, trenger vi å beskytte hjertet vårt. Hvordan kan vi gjøre det? Vi må passe på at vi ikke utvikler kjærlighet til penger, og at vi ikke lar jobben vår bli viktigere for oss enn tjenesten for Jehova. Hvordan kan du vite om dette er i ferd med å skje med deg? Du kan spørre deg selv: Tenker jeg ofte på jobben min når jeg er på møtene eller på feltet? Tenker jeg hele tiden på at jeg må sikre meg økonomisk? Fører penger og materielle ting til problemer mellom meg og ektefellen min? Ville jeg være villig til å utføre en type arbeid som andre ser ned på, hvis det gjorde det mulig for meg å bruke mer tid i tjenesten for Jehova? (1. Tim 6:9–12) Når vi tenker over disse spørsmålene, må vi huske på at Jehova elsker oss og gir dem som tjener ham helhjertet, dette løftet: «Jeg vil aldri forlate deg, og jeg vil aldri svikte deg.» Paulus skrev derfor: «Lev på en måte som er fri for kjærlighet til penger.» – Hebr 13:5, 6.

11. Hva kan skje med en person på grunn av den underholdningen han velger?

¹¹ Jehova vil at vi skal glede oss over livet, og underholdning kan hjelpe oss til å gjøre det. Guds Ord sier faktisk at «ikke noe er bedre for et menneske enn å spise og drikke og å glede seg over sitt harde arbeid». (Fork 2:24) Men mye av underholdningen i verden kan påvirke oss negativt. Den bryter ned folks moralnormer – den får dem til å tolerere, eller til  og med elske, ting som Guds Ord fordømmer.

12. Hvorfor bør vi være nøye når vi velger underholdning, i lys av det som står i 1. Korinter 10:21, 22?

¹² Siden vi ønsker å vise Jehova udelt hengivenhet, kan vi ikke spise ved «Jehovas bord» og samtidig spise ved «demonenes bord». (Les 1. Korinter 10:21, 22.) Å spise et måltid sammen med noen er ofte et tegn på vennskap. Hvis vi velger underholdning som fremmer vold, okkultisme, umoral eller andre fysiske lyster og urette holdninger, spiser vi i virkeligheten et måltid sammen med fiender av Gud og spiser mat som de har tilberedt. Det fører til at vi ikke bare skader oss selv, men også vårt vennskap med Jehova.

13, 14. Hvorfor må vi på bakgrunn av det som står i Jakob 1:14, 15, passe på at vi ikke gir næring til urette ønsker? Illustrer.

¹³ På hvilke måter kan underholdning sammenlignes med mat? Når vi spiser, kan vi velge hva vi skal putte i munnen. Men så snart vi har svelget maten, tar automatiske prosesser over, og kroppen opptar næringsstoffene, som så blir en del av oss. Et godt kosthold kan gjøre oss sunnere, men et dårlig kosthold vil svekke helsen. Resultatene viser seg kanskje ikke over natten, men de blir tydelige med tiden.

¹⁴ Når vi velger underholdning, har vi på lignende måte kontroll over hva vi putter inn i sinnet vårt. Deretter tar automatiske prosesser over, og sinnet og hjertet vårt blir påvirket. God underholdning kan gjøre oss godt, men dårlig underholdning vil skade oss. (Les Jakob 1:14, 15.) Virkningene av dårlig underholdning viser seg kanskje ikke med en gang, men de blir tydelige med tiden. Bibelen gir oss derfor denne advarselen: «Bli ikke villedet: Ingen kan føre Gud bak lyset. For det man sår, det skal man også høste. Den som sår ved å la seg lede av sine fysiske lyster, skal høste ødeleggelse av sine fysiske lyster.» (Gal 6:7, 8) Det er svært viktig at vi holder oss unna all underholdning som fremmer ting Jehova hater! – Sal 97:10.

15. Nevn en gave fra Jehova som gir oss stor glede.

¹⁵ Mange av Jehovas tjenere liker å se på JW Broadcasting^®, den nettbaserte tv-stasjonen vår. En søster som heter Marilyn, sier: «JW Broadcasting har hjulpet meg til å være mer positiv, og jeg trenger ikke å filtrere innholdet. Når jeg føler meg ensom eller motløs, spiller jeg av en oppmuntrende tale eller en dagstekstdrøftelse. Det får meg til å føle meg nærere Jehova og hans organisasjon. JW Broadcasting er en gave som har forandret livet mitt fullstendig.» Gjør du god bruk av denne gaven fra Jehova? I tillegg til at JW Broadcasting sender et nytt program hver måned, har tv-stasjonen mange lydinnspillinger, videoer og oppmuntrende sanger som du kan høre eller se på når som helst.

16, 17. Hvorfor må vi være nøye med hvor mye tid vi bruker på underholdning, og hvordan kan vi styre tiden?

¹⁶ Vi må ikke bare være nøye med hva vi lar oss underholde av, men også hvor mye tid vi bruker på underholdning. Ellers kan vi komme til å bruke mer tid på underholdning enn på det vi gjør for Jehova. Mange synes det er en utfordring å styre hvor mye tid de bruker på underholdning. En 18 år gammel søster som heter Abigail, sier: «Å se på tv hjelper  meg til å koble av på slutten av en travel dag. Men hvis jeg ikke passer på, kan jeg bli sittende i timevis foran skjermen.» En ung bror som heter Samuel, sier: «Jeg har tatt meg selv i å se en haug med korte videoer på nettet. Jeg begynner bare med å se én, men før jeg vet ordet av det, har det gått tre–fire timer.»

¹⁷ Hvordan kan du styre hvor mye tid du bruker på underholdning? Det første skrittet er å finne ut hvor mye tid du faktisk bruker på det. Hvorfor ikke skrive ned hvor mange timer du bruker på underholdning i løpet av en uke? Før opp i kalenderen din hver dag hvor mye tid du bruker på å se på tv, surfe på nettet og spille på mobilen. Hvis du synes du bruker for mye tid, kan du prøve å lage en timeplan. Sett først av tid til de viktigste tingene, og finn deretter plass til underholdning. Be så Jehova om hjelp til å holde deg til timeplanen. På den måten vil du få den tiden og de kreftene du trenger til personlig studium, familiestudiet og møtene og til å tjene Jehova i forkynnelses- og undervisningsarbeidet. Og da vil den tiden du bruker på underholdning, sannsynligvis gi deg større glede enn før, siden du vet at du setter Jehova på førsteplassen.

18, 19. Hvordan kan vi vise at vi tjener Jehova med udelt hengivenhet?

¹⁸ Etter at apostelen Peter hadde skrevet om enden for Satans verden og om den nye verden som skal komme, skrev han: «Mine kjære, siden dere venter på dette, så gjør deres ytterste for at [Gud] til slutt kan se på dere som noen som er uten feil og mangler, og som har fred.» (2. Pet 3:14) Når vi er lydige mot denne veiledningen og gjør vårt beste for å holde oss moralsk og åndelig rene, viser vi at vi tjener Jehova med udelt hengivenhet.

¹⁹ Satan og hans verden vil fortsette å prøve å friste oss til å gjøre om på prioriteringene våre. (Luk 4:13) Men uansett hvilke utfordringer vi møter, vil vi ikke la noen eller noe få ta Jehovas plass i hjertet vårt. Vi er fast bestemt på å gi Jehova det han alene fortjener – vår udelte hengivenhet!