1. Hvilket håp har Jehova gitt oss?

 JEHOVA har gitt oss et fantastisk håp – håpet om evig liv. Noen har håp om å leve evig i himmelen som udødelige åndeskapninger. (1. Kor 15:50, 53) Men de fleste har håp om å leve evig på jorden og ha perfekt helse. (Åp 21:3, 4) Uansett hvilket håp vi har, betyr dette håpet veldig mye for oss.

2. Hva er håpet vårt basert på, og hvorfor kan vi si det?

² Ordet «håp», slik det blir brukt i Bibelen, kan defineres som «en forventning om noe godt som skal skje». Vårt håp for framtiden er sikkert, for det kommer fra Jehova. (Rom 15:13) Vi vet hva han har lovt, og vi vet at han alltid holder det han lover. (4. Mos 23:19) Vi er overbevist om at Jehova har både ønsket om og makten til å gjennomføre alt han har sagt at han skal gjøre. Håpet vårt er derfor ikke basert på fantasi eller ønsketenkning, men på beviser og fakta.

3. Hva skal vi se på i denne artikkelen? (Salme 27:14)

³ Vår himmelske Far elsker oss, og han vil at vi skal stole på ham. (Les Salme 27:14.) Når vi er helt overbevist om at Jehova kommer til å holde alle løftene sine, vil vi kunne holde motet oppe og bevare gleden uansett hvilke prøvelser vi møter. Vi skal nå se på hvordan håpet vårt beskytter oss. Først skal vi drøfte hvorfor håpet kan sammenlignes med både et anker og en hjelm. Så skal vi  komme inn på hvordan vi kan styrke håpet vårt.

4. Hvordan er håpet som et anker? (Hebreerne 6:19)

⁴ I brevet til hebreerne sammenlignet Paulus håpet vårt med et anker. (Les Hebreerne 6:19.) Paulus reiste ofte med skip og visste at ankere ble brukt for å hindre skip i å drive av sted. En gang han var passasjer på et skip, blåste det opp til storm. Under stormen så han at sjømennene kastet ankere i vannet for å hindre at skipet strandet på farlige klipper. (Apg 27:29, 39–41) Akkurat som et anker stabiliserer et skip, stabiliserer håpet oss, slik at vi ikke driver bort fra Jehova når vi kommer ut for stormer i livet. Et sterkt håp hjelper oss til å bevare roen i slike situasjoner, for vi vet at vanskelighetene bare er midlertidige. Husk at Jesus sa at vi kom til å bli forfulgt. (Joh 15:20) Når vi har framtidshåpet vårt klart for oss, vil det hjelpe oss til å holde stø kurs i tjenesten for Jehova.

5. Hvordan hjalp håpet Jesus da han sto overfor døden?

⁵ Tenk over hvordan håpet hjalp Jesus til å være trofast, selv om han visste at han kom til å dø på en grusom måte. På pinsedagen i år 33 siterte apostelen Peter en profeti fra Salmene som på en vakker måte beskriver den roen og tryggheten som Jesus følte: «Jeg skal leve i håp, for du skal ikke forlate meg i graven, og du skal ikke la din lojale gå i forråtnelse. ... du vil fylle meg med stor glede når jeg er nær deg.» (Apg 2:25–28; Sal 16:8–11) Jesus visste at han skulle dø, men han var helt overbevist om at Jehova ville gi ham livet tilbake, og at han skulle være sammen med sin Far i himmelen igjen. – Hebr 12:2, 3.

6. Hva sa en bror om det å ha håp?

⁶ Håpet vårt har hjulpet mange av våre brødre og søstre til å holde ut. Et eksempel på det er Leonard Chinn, en trofast bror i Storbritannia. Under den første verdenskrig ble han fengslet fordi han ikke ville gå inn i militæret. Han satt i enecelle i to måneder, og etter det ble han tvunget til å utføre hardt fysisk arbeid. Han skrev senere: «Det jeg opplevde, hjalp meg til å forstå hvor viktig det er å ha håp for å kunne holde ut. Vi har gode eksempler i Jesus, apostlene og profetene, og vi har de flotte løftene i Bibelen. Alt dette gir oss et sikkert håp for framtiden og styrker oss til å holde ut.» Håpet var et anker for Leonard, og det kan være et anker for oss også.

7. Hvordan kan prøvelser styrke håpet vårt? (Romerne 5:3–5; Jakob 1:12)

⁷ Når vi utholder prøvelser og opplever hvordan Jehova hjelper oss, forstår vi at vi har hans godkjennelse. Det styrker håpet vårt. (Les Romerne 5:3–5; Jakob 1:12.) Vi får altså et håp som er sterkere enn da vi var nye i sannheten. Satan vil at prøvelsene våre skal få oss til å gi opp, men med Jehovas hjelp kan vi komme oss igjennom dem uten å miste gleden.

8. Hvordan er håpet som en hjelm? (1. Tessaloniker 5:8)

⁸ Bibelen sammenligner også håpet vårt med en hjelm. (Les 1. Tessaloniker 5:8.) En soldat bruker hjelm for  å beskytte hodet sitt mot angrep fra fienden. I den åndelige krigen vi er med i, må vi beskytte sinnet vårt mot Satans angrep. Han bombarderer oss med fristelser og oppfatninger for å påvirke tankegangen vår. Akkurat som hjelmen beskytter soldatens hode, beskytter håpet tankene våre, slik at vi kan være trofaste mot Jehova.

9. Hva skjer når folk ikke har et håp?

⁹ Håpet om evig liv hjelper oss til å ta gode valg. Men hvis vi begynner å tenke bare på våre egne ønsker og behov, kan håpet vårt bli så svakt at det ikke lenger betyr noe for oss. Tenk på det som skjedde med noen av de kristne i Korint. De mistet troen på et av de viktigste løftene Jehova har gitt oss – håpet om oppstandelsen. (1. Kor 15:12) Paulus skrev at folk som ikke har noe håp for framtiden, bare er opptatt av hva de kan få ut av livet her og nå. (1. Kor 15:32) Akkurat det samme kan sies om mange i dag som ikke tror på Jehovas løfter. Men vi er annerledes fordi vi stoler på det Jehova har lovt. Håpet vårt er som en hjelm som beskytter tankegangen vår og hjelper oss til å ikke leve på en egoistisk måte, noe som ville ødelegge vårt forhold til Jehova. – 1. Kor 15:33, 34.

10. Hvordan kan håpet beskytte oss mot en feil tankegang?

¹⁰ Håpet vårt kan også beskytte oss mot å tro at det ikke er noen vits i å prøve å leve slik Jehova vil. Noen kan for eksempel tenke: «Jeg kommer aldri til å få evig liv. Jeg er ikke bra nok. Jeg vil aldri klare å leve opp til Jehovas normer.» Husk at det var slike tanker Jobs falske venn Elifas ga uttrykk for overfor Job. Elifas sa: «Hvordan skulle et dødelig menneske kunne være rent?» Han sa dessuten om Gud: «Han stoler ikke engang på sine hellige, selv ikke himmelen er ren i hans øyne.» (Job 15:14, 15) For noen stygge løgner! Vi må huske at det er Satan som står bak slike tanker. Han vet at hvis vi går rundt med slike tanker, vil håpet vårt bli mindre virkelig for oss. Så vi må avvise slike løgner og fokusere på Jehovas løfter. Tvil aldri på at han vil at du skal leve evig, og at han vil hjelpe deg til å nå det målet. – 1. Tim 2:3, 4.

11. Hvorfor må vi være tålmodige mens vi venter på at håpet vårt skal bli til virkelighet?

¹¹ Det er ikke alltid så lett å holde håpet sterkt. Kanskje vi blir utålmodige mens vi venter på at Jehova skal oppfylle løftene sine. Men Jehova er evig, og han har et annet syn på tid enn det vi har. (2. Pet 3:8, 9) Han kommer til å gjennomføre sin hensikt på den aller beste måten, men kanskje ikke på det tidspunktet vi hadde regnet med. Hva kan hjelpe oss til å bevare et sterkt håp og vente tålmodig på at Jehova oppfyller løftene sine? – Jak 5:7, 8.

12. Hvilken sammenheng er det mellom håp og tro, ifølge Hebreerne 11:1, 6?

¹² For at vi skal holde håpet vårt sterkt, må vi ta vare på vårt nære forhold til Jehova. Ifølge Bibelen er det nær sammenheng mellom det håpet vi har, og det at vi tror at Jehova finnes, og «at han vil lønne dem som oppriktig søker ham». (Les Hebreerne 11:1, 6.) Jo mer virkelig Jehova er for oss, jo større tillit har vi til at han kommer til å gjøre alt det han har lovt. La oss se på  hva vi kan gjøre for å styrke vårt forhold til Jehova og på den måten bevare et sterkt håp.

13. Hvordan kan vi få et nært forhold til Jehova?

¹³ Be til Jehova, og les i hans Ord. Selv om vi ikke kan se Jehova, kan vi ha et nært forhold til ham. Vi kan snakke med ham i bønn og være helt sikre på at han vil lytte til oss. (Jer 29:11, 12) Vi kan lytte til Jehova ved å lese i hans Ord og tenke over det vi leser. Det å lese om hvordan Jehova tok seg av sine lojale tjenere i fortiden, er noe som styrker håpet vårt. Alt som står i Bibelen, «er skrevet for at vi skal lære av det. Og fordi Skriftene hjelper oss til å holde ut og gir oss trøst, kan vi ha håp». – Rom 15:4.

14. Hvorfor er det bra at vi tenker over hva Jehova har gjort for andre?

¹⁴ Tenk over hvordan Jehova har holdt løftene sine. Et eksempel er det han gjorde for Abraham og Sara. De hadde blitt for gamle til å få barn. Men Jehova lovte at de skulle få et barn. (1. Mos 18:10) Hvordan reagerte Abraham på det? Bibelen sier: «Selv om det så håpløst ut, trodde Abraham likevel, på grunnlag av håp, på at han skulle bli far til mange nasjoner.» (Rom 4:18) Selv om situasjonen så håpløs ut fra et menneskelig perspektiv, var Abraham sikker på at Jehova ville holde løftet sitt. Og han ble ikke skuffet. (Rom 4:19–21) Slike beretninger lærer oss at vi alltid kan stole på at Jehova holder løftene sine, uansett hvor umulig det virker for oss.

15. Hvorfor bør vi tenke over hva Jehova har gjort for oss personlig?

¹⁵ Tenk over hva Jehova har gjort for  deg personlig. Hvilke løfter i Bibelen har du sett gå i oppfyllelse i ditt eget liv? Jesus har for eksempel lovt at hans Far vil sørge for at du får dekket de materielle behovene dine. (Matt 6:32, 33) Jesus har også forsikret deg om at Jehova vil gi deg hellig ånd når du ber om det. (Luk 11:13) Jehova har oppfylt disse løftene, og du kan sikkert komme på flere ting han har gjort for deg. Han har for eksempel lovt at han vil tilgi deg, trøste deg og gi deg åndelig mat. (Matt 6:14; 24:45; 2. Kor 1:3) Når du tenker over det Jehova allerede har gjort for deg, blir du enda sikrere på at han kommer til å oppfylle alt han har lovt å gjøre for deg i framtiden.

16. Hvorfor er håpet vårt en fantastisk gave?

¹⁶ Håpet om evig liv er en fantastisk gave fra Jehova. Vi gleder oss til den framtiden Jehova har lovt oss, og vi vet at den kommer til å bli til virkelighet. Håpet vårt er som et anker. Det stabiliserer oss, slik at vi kan utholde prøvelser, være trofaste under forfølgelse og være modige hvis vi står overfor døden. Håpet vårt er også som en hjelm. Det beskytter sinnet vårt, slik at vi kan avvise skadelige tanker. Håpet vårt knytter oss til Jehova og forteller mye om hvor høyt han elsker oss. Ja, la oss holde håpet vårt sterkt og levende.

17. Hvorfor kan vi glede oss i håpet?

¹⁷ «Gled dere i håpet», skrev Paulus i brevet til romerne. (Rom 12:12) Det gjorde han selv. Han visste at hvis han fortsatte å være trofast, ville han få evig liv i himmelen. Vi kan også glede oss i håpet, for vi vet at Jehova vil holde alt han har lovt. Salmisten sa det slik: «Lykkelig er den ... som setter sitt håp til sin Gud, Jehova, ... han som alltid er trofast.» – Sal 146:5, 6.