1, 2. (a) Hvilken utfordrende oppgave har foreldre, og hvordan kan de lykkes? (b) Hvilke fire ting skal vi nå se på?

«VI TROR på Jehova, men det betyr ikke nødvendigvis at barna våre kommer til å gjøre det», sier et ektepar i Frankrike. De sier videre: «Tro er ikke noe man arver. Det er noe barna får litt etter litt.» En bror i Australia skriver: «Det å hjelpe barnet til å bygge opp tro i hjertet er sannsynligvis den største utfordringen du noen gang vil møte. Du må bruke alle ressurser som er tilgjengelige. Du føler kanskje at du har gitt et godt svar på noe barnet ditt har lurt på. Men senere får du kanskje det samme spørsmålet på nytt! De svarene som tilfredsstiller barnets nysgjerrige sinn i dag, er kanskje ikke nok i morgen. Noen emner må dere kanskje snakke om gjentatte ganger.»

² Hvis du har barn, lurer du da noen ganger på om du vil klare å lære dem å bli glad i Jehova, slik at de fortsetter å tjene ham også når de har blitt voksne? I virkeligheten er det ingen av oss som kan klare den oppgaven uten hjelp. (Jer 10:23) Men vi kan lykkes hvis vi søker veiledning hos Gud. Vi skal nå se på fire ting som kan gjøre det lettere for deg å hjelpe barna dine til å få en sterk tro: (1) Kjenn barna dine godt. (2) Undervis  fra hjertet. (3) Bruk gode illustrasjoner. (4) Vær tålmodig og be til Jehova.

3. Hvordan kan foreldre etterligne Jesu måte å undervise på?

³ Jesus var ikke redd for å spørre sine disipler om hva de trodde. (Matt 16:13–15) Følg hans eksempel. Spør barna hva de tenker og føler, gjerne i en uformell atmosfære. Det innebærer å snakke om noe de er usikre på eller tviler på. En 15 år gammel bror i Australia skriver: «Pappa snakker ofte med meg om troen min og hjelper meg til å resonnere. Han spør: ‘Hva sier Bibelen?’ ‘Tror du på det den sier?’ ‘Hvorfor tror du på det?’ Han vil at jeg skal bruke egne ord når jeg svarer, og ikke bare gjenta det han eller mamma har sagt. Etter hvert som jeg har blitt eldre, har jeg måttet komme med mer utfyllende svar.»

4. Hvordan bør du reagere når barnet ditt stiller deg spørsmål om noe det lærer, og hvorfor? Nevn et eksempel.

⁴ Hvis barnet ditt er usikker på noe det lærer, så prøv å ikke overreagere eller gå i forsvarsposisjon. Hjelp tålmodig barnet til å resonnere. «Ta de spørsmålene barnet ditt stiller, på alvor», sier en far. «Ikke avfei dem som mindre viktige, og ikke unngå et tema bare fordi du ikke føler deg komfortabel med å snakke om det.» Det er faktisk bra at barnet ditt stiller oppriktige spørsmål, for det tyder på at det ønsker å forstå. Allerede som tolvåring stilte Jesus dype spørsmål. (Les Lukas 2:46.) «Da jeg sa at jeg lurte på om vi hadde den sanne religion, reagerte foreldrene mine rolig, selv om de kanskje var bekymret for meg», forteller en gutt på 15 år i Danmark. «De svarte på alle spørsmålene mine, og de brukte Bibelen.»

5. Hvordan kan foreldre vise at de ikke tar det som en selvfølge at barna tror på Jehova?

⁵ Bli godt kjent med barna dine – det de tenker på, det de føler, og det de er opptatt av. Ikke gå ut fra at de tror på Jehova, bare fordi de er med på møtene og på feltet. Snakk om åndelige emner mens dere holder på med ting i hverdagen. Be sammen med og for barna dine. Prøv å legge merke til om det er noe som gjør det vanskelig for dem å være trofaste mot Jehova, og hjelp dem til å takle situasjonen.

6. Hvordan kan det at foreldre innprenter bibelske sannheter i sitt eget hjerte, være til hjelp for dem når de skal undervise barna?

⁶ Når Jesus underviste, nådde han folks hjerte fordi han elsket Jehova, hans Ord og mennesker. (Luk 24:32; Joh 7:46) Hvis foreldre gjør det samme, vil det kunne hjelpe dem til å nå barnas hjerte. (Les 5. Mosebok 6:5–8; Lukas 6:45.) Studer derfor Bibelen nøye, og gjør god bruk av studieverktøyene våre. Vær interessert i skaperverket, og sett deg inn i artikler om dette emnet i publikasjonene våre. (Matt 6:26, 28) Da vil du få mer kunnskap, bli mer takknemlig for det Jehova har gjort, og bli bedre i stand til å undervise barna dine. – Luk 6:40.

7, 8. Hva blir resultatet hvis en forelder fyller sitt eget hjerte med bibelske sannheter? Nevn et eksempel.

⁷ Hvis ditt hjerte er fylt av bibelske sannheter, vil du ha lyst til å snakke med familien om det du har lært. Gjør dette når som helst, ikke bare når dere forbereder dere til møtene, eller på familiestudiet. Slike samtaler bør ikke tvinges fram, men bør komme naturlig og spontant, som en del av det dere snakker om til daglig. Et ektepar i USA snakker med  barna om Jehova når de er ute i naturen, eller når de spiser et deilig måltid. De sier: «Vi minner barna om den kjærlighet og omtanke Jehova har lagt i alt han har gitt oss». Et par i Sør-Afrika liker å snakke om skaperverket når de jobber i hagen med de to jentene sine. De nevner for eksempel hvor fantastisk det er at frø spirer og blir til planter. De sier: «Vi prøver å hjelpe døtrene våre til å få respekt for livet og se hvor komplekst det er.»

⁸ En far i Australia som hadde en sønn i tiårsalderen, tok ham med seg til et museum og brukte anledningen til å hjelpe ham til å få sterkere tro på Gud og på skapelsen. «Vi så på en utstilling av eldgamle havdyr som heter ammonitter og trilobitter», sier faren. «Det slo oss at disse utdødde dyrene var vakre, komplekse og komplette – akkurat som dyr vi kan se i dag. Så hvis livet har utviklet seg fra enkle livsformer til mer komplekse, hvorfor var da disse eldgamle skapningene allerede så komplekse? Dette var noe jeg tenkte mye på og snakket med sønnen min om.»

9. Hvorfor er det bra å bruke illustrasjoner, og hvilken illustrasjon brukte en mor?

⁹ Jesus brukte ofte illustrasjoner. Illustrasjoner setter i gang tanker, appellerer til hjertet og gjør det lettere å huske poenget. (Matt 13:34, 35) Mange barn har en livlig fantasi. Prøv derfor ofte å bruke illustrasjoner når du underviser barna dine. En mor i Japan gjorde det. Da de to guttene hennes var åtte og ti år, lærte hun dem om jordens atmosfære og om hvor nøye Jehova var da han laget den. Hun gav guttene melk, sukker og kaffe. Så bad hun begge om å lage en kopp kaffe til henne. «De var veldig nøye», forteller hun. «Da jeg spurte dem om hvorfor de var så nøye, sa de at de ville at kaffen skulle bli akkurat slik jeg likte den. Jeg forklarte at Gud på lignende måte var nøye da han blandet gassene i atmosfæren – akkurat riktig for oss.» Illustrasjonen passet til alderen deres og engasjerte dem på en måte som passiv læring kanskje ikke ville ha gjort. De husket utvilsomt dette poenget lenge!

10, 11. (a) Hvilken illustrasjon kan du bruke for å hjelpe barnet ditt til å få en sterkere tro på Gud? (Se det første bildet i artikkelen.) (b) Hvilke illustrasjoner synes du har vært virkningsfulle?

¹⁰ Kanskje du til og med kan bruke en kakeoppskrift for å hjelpe barna til å bygge opp tro på Gud. Hvordan da? Etter at du har bakt en kake, kan du forklare hvorfor man bruker en oppskrift. Gi så barnet et eple eller en annen frukt og spør: «Visste du at dette eplet begynte med en ‘oppskrift’?» Del eplet i to og gi barnet et av frøene. Så kan du forklare at oppskriften er «skrevet» i frøet, men på et språk som er mye mer avansert  enn ordene i en kokebok. Kanskje du kan spørre: «Hvis noen har skrevet kakeoppskriften, hvem har da skrevet den mye mer avanserte epleoppskriften?» Hvis barnet er litt eldre, kan du forklare at oppskriften på eplet – ja faktisk oppskriften på hele treet det vokste på – er en del av DNA-koden. Kanskje dere også kan se på illustrasjonene på sidene 10–20 i brosjyren Livets opprinnelse – fem spørsmål verdt å stille.

¹¹ Mange foreldre liker å snakke med barna sine om artikler i Våkn opp!-serien «Står det en Designer bak?» Eller de bruker denne serien som utgangspunkt for å lære små barn enkle ting. Et ektepar i Danmark, for eksempel, sammenlignet fly med fugler. «Fly ligner på fugler», sa de. «Men kan fly legge egg og klekke ut små fly? Trenger fugler egne landingsstriper? Og hva synes du om den lyden et fly lager, i forhold til hvordan en fugl synger? Så hvem er mest intelligent – han som har laget flyene, eller han som har skapt fuglene?» Når du resonnerer med barnet ditt og stiller gode spørsmål, kan du hjelpe det til å utvikle sin tenkeevne og til å få en sterkere tro på Gud. – Ordsp 2:10–12.

12. Hvordan kan illustrasjoner hjelpe barn til å få en sterkere tro på Bibelen?

¹² Gode illustrasjoner kan også styrke et barns tro på at det Bibelen sier, er riktig. Ta for eksempel Job 26:7. (Les.) Hvordan kan du vise at det som står der, må ha kommet fra Jehova? Du kan selvsagt bare si det rett ut. Men hvorfor ikke heller stimulere fantasien til barnet? Fortell at siden Job levde lenge før det fantes teleskoper og romskip, var det ingen som hadde bevist at jorden svever i rommet. Barnets oppgave kan være å vise hvor vanskelig det kan være for noen å tro på at noe som er veldig stort, for eksempel jordkloden, ikke hviler på noe. Barnet kan bruke en ball eller en stein for å vise at objekter med masse må hvile på noe. En slik måte å undervise på kan gjøre det klart for barnet at Jehova sørget for at det ble skrevet ned nøyaktige fakta i Bibelen lenge før mennesker kunne bevise dem. – Neh 9:6.

13, 14. Hva kan foreldre gjøre for å lære barna sine verdien av å følge Bibelens prinsipper?

¹³ Det er spesielt viktig at du lærer barna dine hvor bra det er å følge Bibelens prinsipper. (Les Salme 1:1–3.) Det er mange måter du kan gjøre det på. Du kan for eksempel be barna dine om å forestille seg at de skal bo på en øde øy, og at de skal velge noen som skal bo der sammen med dem. Så kan du spørre: «Hvilke egenskaper må hver enkelt av disse ha hvis alle i gruppen skal klare å leve fredelig sammen og komme godt overens?» Så kan dere lese Galaterne 5:19–23 for å se hva slags mennesker Jehova vil ha i sin nye verden.

¹⁴ På den måten kan du lære barnet to viktige ting. For det første at Jehova lærer oss hvordan vi kan være lykkelige nå og ha fred med andre mennesker. For det andre at Jehova, ved å gi oss opplæring nå, forbereder oss til livet i den nye verden. (Jes 54:13; Joh 17:3) Du kan få fram disse poengene ved å bruke en opplevelse fra litteraturen vår, for eksempel fra artikkelserien i Vakttårnet «Bibelen forandrer folks liv». Og hvis noen i menigheten deres har gjort store forandringer for å glede Jehova, kan dere spørre om han eller hun vil komme hjem til dere og fortelle sin historie. Slike eksempler hjelper  barnet til å se at Bibelens prinsipper fungerer! – Hebr 4:12.

15. Hva bør du prøve å gjøre når du underviser barna?

¹⁵ Poenget er: Når du underviser barna, så varier måten du gjør det på. Prøv å bruke fantasien. Stimuler barnas tenkeevne, men ta alderen deres i betraktning. Gjør det de lærer, interessant og trosstyrkende. «Ikke bli lei av å prøve nye måter å forklare gamle emner på», sier en far.

16. Hvorfor er det viktig at du er tålmodig når du underviser barna? Nevn et eksempel.

¹⁶ Ved hjelp av Jehovas ånd kan barna dine bygge opp en sterk tro. (Gal 5:22, 23) I likhet med bokstavelig frukt trenger troen tid for å vokse. Du må derfor være tålmodig og utholdende når du underviser barna dine. «Min kone og jeg gav rett og slett barna mye oppmerksomhet», forteller en tobarnsfar i Japan. «Fra de var helt små, studerte jeg med dem et kvarter hver dag, bortsett fra på møtedagene. Et kvarter var ikke for vanskelig verken for oss eller for dem.» En kretstilsynsmann skriver: «Da jeg var i tenårene, hadde jeg mange flere spørsmål og lurte på mye mer enn jeg noen gang sa. Etter hvert som tiden gikk, var det mye av dette som ble tatt opp på møtene eller på familiestudiet eller når jeg hadde personlig studium. Så det er viktig at foreldre fortsetter å undervise.»

17. Hvorfor er det viktig at foreldre er gode eksempler, og hvordan har et ektepar vært gode eksempler for døtrene sine?

¹⁷ Det er naturligvis viktig at du selv er et godt eksempel når det gjelder tro. Barna dine legger merke til hva du gjør, og hvis du har en sterk tro, vil det helt sikkert ha en positiv virkning på dem. Fortsett derfor å styrke din egen tro. La barna dine se hvor virkelig Jehova er for deg. Et ektepar på Bermuda forteller at når de er bekymret for noe, ber de sammen med døtrene sine om at Jehova må lede familien, og de oppmuntrer dem til selv å be. «Vi sier til den eldste datteren vår: ‘Stol fullt og helt på Jehova, hold deg travelt opptatt i tjenesten for Riket, og ikke bekymre deg altfor mye.’ Når hun ser at det går bra, vet hun at Jehova hjelper oss. Dette har gjort utrolig mye for hennes tro på Gud og på Bibelen.»

18. Hva må foreldre ha klart for seg?

¹⁸ Når alt kommer til alt, må barna naturligvis selv utvikle tro. Som foreldre kan dere plante og vanne, men det er bare Gud som kan ‘få det til å vokse’. (1. Kor 3:6) Be derfor om å få Guds ånd, og gjør alt dere kan for å undervise barna deres, for da gir dere Jehova mye han kan velsigne. – Ef 6:4.