1, 2. Hvilken forbindelse er det mellom Forkynneren 11:6 og forkynnelsesarbeidet?

I NOEN land er mange glade for å få høre det gode budskap. Det er akkurat det de har lengtet etter! I andre land er folk flest ikke særlig interessert i Gud og Bibelen. Hvordan er det der du bor? Uansett hvordan folk reagerer, vil Jehova at vi skal fortsette å forkynne til han sier at arbeidet er ferdig.

² Jehova har allerede bestemt når forkynnelsesarbeidet vil være fullført. Da «skal enden komme». (Matt 24:14, 36) Hvordan kan vi i mellomtiden følge oppfordringen: «La ikke hånden hvile»? * – Les Forkynneren 11:6.

3. Hva skal vi se på i denne artikkelen?

³ Den forrige artikkelen handlet om fire ting vi må gjøre for å bli aktive «menneskefiskere». (Matt 4:19) I denne artikkelen skal vi se på tre ting som vil styrke vår beslutning om å forkynne, uansett hvordan omstendighetene er. Vi skal lære hvorfor det er viktig å (1) holde fokus, (2) være tålmodig og (3) bevare en sterk tro.

4. Hvorfor må vi bevisst gå inn for å fokusere på det arbeidet Jehova har gitt oss?

⁴ Jesus forutsa hvordan menneskene skulle være og hva som skulle skje i de siste dager. Han visste at mye av  dette kunne virke distraherende og få disiplene hans til å slutte å fokusere på forkynnelsesarbeidet. Han oppfordret dem til å ‘holde seg våkne’. (Matt 24:42) Vi i dag kan bli distrahert av mye av det samme som gjorde at folk på Noahs tid ikke brydde seg om den advarselen han forkynte. (Matt 24:37–39; 2. Pet 2:5) Derfor er det viktig at vi bevisst går inn for å fokusere på det arbeidet Jehova har gitt oss.

5. Hva sier Apostlenes gjerninger 1:6–8 om hvilket omfang forkynnelsesarbeidet skulle få?

⁵ I dag må vi konsentrere oss mest mulig om forkynnelsesarbeidet. Jesus forutsa at dette arbeidet skulle bli utført i et større omfang enn det ble på hans tid, og at det skulle fortsette lenge etter hans død. (Joh 14:12) Etter at Jesus døde, begynte noen av disiplene hans å arbeide som fiskere igjen. Da Jesus var blitt oppreist, utførte han et mirakel som ga noen av disiplene en stor fiskefangst. I den forbindelse understreket han at deres oppdrag som menneskefiskere var viktigere enn noe annet arbeid. (Joh 21:15–17) Rett før Jesus steg opp til himmelen, fortalte han disiplene at det forkynnelsesarbeidet han hadde satt i gang, skulle bli utført langt utenfor Israels grenser. (Les Apostlenes gjerninger 1:6–8.) Mange år senere ga Jesus apostelen Johannes et syn for å vise ham hva som skulle skje «på Herrens dag». * Noe av det imponerende som Johannes fikk se, var dette: En engel sørget for at det ble forkynt «et evig godt budskap ... for hver nasjon og hver stamme og hver språkgruppe og hvert folk». (Åp 1:10; 14:6) Det er tydelig at Jehova vil at vi i dag skal være med på dette globale forkynnelsesarbeidet helt til det er ferdig.

6. Hva kan hjelpe oss til å fokusere på forkynnelsesarbeidet?

 ⁶ Det blir lettere å fokusere på forkynnelsesarbeidet når vi tenker over alt det Jehova gjør for å hjelpe oss. Han gir oss for eksempel en overflod av åndelig mat i form av trykte og digitale publikasjoner, lydinnspillinger, videoer og forskjellige programmer på vårt offisielle nettsted. Tenk at det på nettstedet vårt finnes informasjon på over 1000 språk! (Matt 24:45–47) I en verden som er splittet på grunn av politiske, religiøse og økonomiske forskjeller, er over åtte millioner Jehovas vitner forent i et ekte, verdensomfattende brorskap. Et eksempel på denne enheten er at brødre og søstre over hele verden så den samme videoen med en drøftelse av dagsteksten 19. april 2019. Om kvelden var det 20 919 041 som kom sammen for å feire høytiden til minne om Jesu død. Det er fantastisk å se og få være en del av dette moderne miraklet, og det motiverer oss til å fortsette å fokusere på forkynnelsen av Riket.

7. Hvordan hjelper Jesu eksempel oss til å holde fokus?

⁷ Noe annet som kan hjelpe oss til å fortsette å fokusere på forkynnelsen, er å følge Jesu eksempel. Han lot seg ikke distrahere av noe, men fortsatte å vitne om sannheten. (Joh 18:37) Han ble utsatt for fristelser, for eksempel da Satan tilbød ham «alle rikene i verden og deres prakt», og da noen ville gjøre ham til konge, men han ga ikke etter for fristelsene. (Matt 4:8, 9; Joh 6:15) Han var ikke opptatt av å få materiell rikdom, og han lot seg ikke skremme av voldsom motstand. (Luk 9:58; Joh 8:59) Når vi møter trosprøver, kan apostelen Paulus’ veiledning hjelpe oss til å holde fokus. Han oppfordret de kristne til å følge Jesu eksempel for at de ikke skulle «bli utmattet og gi opp». – Hebr 12:3.

8. Hva vil det si å være tålmodig, og hvorfor er det spesielt nødvendig å være det nå?

⁸ En som er tålmodig, venter rolig på at en situasjon skal forandre seg. Vi trenger å være tålmodige i forskjellige situasjoner. Kanskje vi lengter etter at en vanskelig situasjon skal ta slutt, eller kanskje vi har ventet lenge på noe vi sterkt ønsker oss. Profeten Habakkuk lengtet etter at det skulle bli slutt på all volden i Juda. (Hab 1:2) Jesu disipler håpet at Guds rike «straks skulle komme til syne» og befri dem fra romernes undertrykkende styre. (Luk 19:11) Vi gleder oss til at Guds rike skal fjerne all ondskap og innføre en ny og rettferdig verden. (2. Pet 3:13) Men vi må være tålmodige og vente på det tidspunktet Jehova har fastsatt for dette. Vi skal nå se på hvordan Jehova lærer oss å være tålmodige.

9. Hvilke eksempler viser at Jehova er tålmodig?

⁹ Jehova er det beste eksemplet når det gjelder å være tålmodig. Han lot Noah få nok tid til å bygge arken og til å tjene som «en rettferdighetens forkynner». (2. Pet 2:5; 1. Pet 3:20) Jehova lyttet da Abraham gang på gang stilte spørsmål om Jehovas avgjørelse om å utslette de onde innbyggerne i Sodoma og Gomorra. (1. Mos 18:20–33) I mange hundre år var Jehova utrolig tålmodig med nasjonen Israel, som ikke var trofast mot ham. (Neh 9:30, 31) Vi ser tydelig at Jehova er tålmodig i dag også, for han lar alle som han drar til seg, få nok tid til å «nå fram til anger». (2. Pet 3:9; Joh 6:44; 1. Tim 2: 3, 4) Når vi ser hvor tålmodig Jehova er, forstår vi hvor viktig det er at vi er tålmodige og fortsetter å forkynne og undervise. Han lærer oss også noe om tålmodighet ved hjelp av en illustrasjon vi finner i hans Ord.

10. Hva lærer vi av illustrasjonen med bonden i Jakob 5:7, 8?

¹⁰ Les Jakob 5:7, 8. Illustrasjonen med bonden som dyrker jorden, lærer oss at det er nødvendig å være tålmodig. Noen planter vokser riktignok fort, men de fleste, særlig matplanter, bruker mye lengre tid på å modnes. Vekstsesongen i Israel varte i omkring seks måneder. Bonden sådde etter det tidlige regnet om høsten, og han høstet kornet etter det sene regnet om våren. (Mark 4:28) Vi bør etterligne bondens tålmodighet. Men det er ikke alltid lett.

11. Hvordan vil tålmodighet hjelpe oss i tjenesten?

¹¹ Ufullkomne mennesker vil helst se resultater av arbeidet sitt med det samme. Men hvis vi skal dyrke noe i hagen vår, krever det innsats over tid å få et godt resultat. Vi må grave, så, luke og vanne. Arbeidet med å gjøre mennesker til disipler krever også langvarig innsats. Det kan ta tid for oss å luke bort slike ting som fordommer og likegyldighet hos dem vi underviser. Tålmodighet vil hjelpe oss til å ikke bli motløse når folk ikke vil høre på oss. Også når noen reagerer positivt, må vi være tålmodige. Vi kan ikke tvinge en vi studerer Bibelen med, til å vokse i troen. Noen ganger var til og med Jesu disipler trege til å forstå det han lærte dem. (Joh 14:9) Vi planter og vanner, men vi må huske at det er Gud som får det til å vokse. – 1. Kor 3:6.

12. Hvordan kan vi være tålmodige med familiemedlemmer som ikke er Jehovas vitner?

¹² Det kan være vanskelig for oss å være tålmodige når vi gjerne vil forkynne for  familiemedlemmer som ikke er Jehovas vitner. Prinsippet i Forkynneren 3:1, 7 kan hjelpe oss. Der står det: «Det er ... en tid til å tie og en tid til å tale.» Vi kan forkynne uten ord ved vår gode oppførsel, men vil alltid være våkne for muligheter til å snakke om sannheten. (1. Pet 3:1, 2) Vi brenner for tjenesten, men vi må være tålmodige med alle – også med familiemedlemmene våre.

13, 14. Fortell om noen som har vært gode eksempler når det gjelder tålmodighet.

¹³ Vi kan lære mye om tålmodighet av trofaste tjenere både i bibelsk tid og i vår tid. Habakkuk lengtet etter at det skulle bli slutt på ondskapen, men han viste at han var tålmodig, ved å si: «På min vaktpost skal jeg bli stående.» (Hab 2:1) Paulus så fram til den tiden da han hadde ‘fullført sin tjeneste’. Men han fortsatte tålmodig «å vitne grundig om det gode budskap». – Apg 20:24.

¹⁴ Tenk over hva et misjonærektepar opplevde. Da de var ferdige på Gilead, ble de sendt til et land der det er få Jehovas vitner, og der kristendommen ikke er hovedreligionen. Det var ikke mange som hadde lyst til å studere Bibelen. Men klassekameratene deres fra Gilead som tjente i andre land, fortalte begeistret om de mange fine bibelstudiene de ledet. Selv om det skjedde lite i distriktet, fortsatte ekteparet tålmodig å forkynne. Etter at de hadde forkynt i åtte år i et distrikt med lite interesse, fikk de endelig oppleve den gleden at en de studerte Bibelen med, ble døpt. Hva er felles for disse eksemplene fra gammel tid og fra vår tid? Disse trofaste tjenerne mistet ikke iveren og ‘lot ikke hånden hvile’, og Jehova belønnet dem for at de var så tålmodige. La oss «etterligne dem som ved tro og tålmodighet arver det som er lovt». – Hebr 6:10–12.

15. Hvordan kan tro styrke vår beslutning om å forkynne?

¹⁵ Fordi vi virkelig tror på det budskapet vi forkynner, er vi ivrige etter å fortelle så mange som mulig om det. Vi stoler på løftene i Guds Ord. (Sal 119:42; Jes 40:8) Vi har sett bibelske profetier bli oppfylt i vår tid. Vi har også sett at folk får et bedre liv når de begynner å følge veiledningen i Bibelen. Alt dette styrker vår overbevisning om at det gode budskap om Riket er noe alle trenger å høre.

16. Hvordan hjelper Salme 46:1–3 oss til å forstå at vår tro på Jehova og Jesus vil styrke vår beslutning om å forkynne?

¹⁶ Vi har også en sterk tro på Jehova, som har gitt oss det budskapet vi forkynner, og på Jesus, som Jehova har innsatt som Konge i Riket. (Joh 14:1) Uansett hva som skjer med oss, vil Jehova alltid være vår tilflukt og styrke. (Les Salme 46:1–3.) Dessuten er vi sikre på at Jesus bruker den makten og myndigheten Jehova har gitt ham, til å lede forkynnelsesarbeidet fra himmelen. – Matt 28:18–20.

17. Fortell en opplevelse som viser at vi må fortsette å forkynne.

¹⁷ Fordi vi har tro, har vi tillit til at Jehova vil velsigne den innsatsen vi gjør, noen ganger på måter vi ikke hadde sett for oss. (Fork 11:6) Hver dag er det for eksempel tusener av mennesker som går forbi litteraturtrallene våre. Virker denne forkynnelsesmetoden? Ja, det gjør den! Vår tjeneste for Riket for november 2014 fortalte om en ung universitetsstudent  som hadde valgt å skrive en studentoppgave om Jehovas vitner. Hun fant ingen Rikets sal, men hun så en stand som vi hadde på universitetsområdet, og fikk det stoffet hun trengte til oppgaven sin. Etter hvert ble hun døpt, og nå er hun alminnelig pioner. Slike opplevelser motiverer oss til å fortsette å forkynne, for de viser at det fremdeles finnes mennesker som må få høre budskapet om Riket.

18. Hvorfor er vi sikre på at forkynnelsesarbeidet vil bli fullført i samsvar med Jehovas vilje?

¹⁸ Vi kan være sikre på at forkynnelsesarbeidet vil slutte på det helt riktige tidspunktet. Tenk over det som skjedde på Noahs tid. Det er et eksempel på at Jehova alltid gjør ting på det beste tidspunktet. Omkring 120 år i forveien bestemte Jehova når vannflommen skulle komme. Flere tiår senere ga Jehova Noah i oppdrag å bygge arken. Noah arbeidet hardt i kanskje 40–50 år før vannflommen kom. Selv om folk ikke ville høre på ham, fortsatte han å forkynne et advarselsbudskap helt til Jehova sa at tiden var inne til å føre dyrene inn i arken. Så, på akkurat det riktige tidspunktet, «lukket Jehova døren». – 1. Mos 6:3; 7:1, 2, 16.

19. Hva kan vi se fram til hvis vi ‘ikke lar hånden hvile’?

¹⁹ Snart vil Jehova la oss få vite at forkynnelsesarbeidet er ferdig. Han vil ‘lukke døren’ for Satans verden og innføre en ny og rettferdig verden. La oss fram til da etterligne Noah, Habakkuk og andre som ‘ikke har latt hånden hvile’. Måtte vi holde fokus, være tålmodige og bevare en sterk tro på Jehova og hans løfter!