1, 2. Hva måtte Timoteus gjøre, ifølge 1. Timoteus 6:20?

VI LAR ofte andre ta vare på verdifulle ting for oss. For eksempel setter vi pengene våre i banken. Vi regner med at de er trygge der, og at de ikke kommer bort eller blir stjålet. Så vi forstår hva det vil si å betro en annen å ta hånd om noe som vi ser på som verdifullt.

² Les 1. Timoteus 6:20. Apostelen Paulus minnet Timoteus om at han var blitt betrodd noe dyrebart – nøyaktig kunnskap om Guds hensikt med menneskene. Timoteus hadde også fått det privilegiet å «forkynne det gode budskap». (2. Tim 4:2, 5) Paulus oppfordret Timoteus til å ta vare på det han var blitt betrodd. I likhet med Timoteus er vi blitt betrodd verdifulle ting. Hvilke ting er det? Og hvorfor må vi ta godt vare på den skatten Jehova har gitt oss?

3, 4. Hvorfor er sannhetene i Bibelen så dyrebare?

³ Jehova har latt oss få nøyaktig kunnskap om de dyrebare sannhetene i hans Ord, Bibelen. Disse sannhetene er dyrebare fordi de lærer oss hvordan vi kan ha et godt forhold til Jehova, og forklarer hva som gir virkelig lykke i livet. Når vi tror på disse sannhetene, blir vi ikke lurt av falsk lære, og vi kan leve et rent liv. – 1. Kor 6:9–11.

⁴ En annen grunn til at sannhetene i Bibelen er dyrebare, er at Jehova gjør dem kjent bare for ydmyke mennesker som har «den rette innstillingen». (Apg 13:48) Slike personer er klar over at Jehova har en kanal som han bruker til å lære oss disse sannhetene i dag. (Matt  11:25; 24:45) Vi kan ikke forstå Bibelen uten hjelp, og det finnes ikke noe annet som har like stor verdi som å forstå den. – Ordsp 3:13, 15.

5. Hva mer har Jehova gitt oss?

⁵ Jehova har også gitt oss det privilegiet å lære andre sannheten om ham og hans hensikter. (Matt 24:14) Det budskapet vi forkynner, har enormt stor verdi, for det hjelper folk til å bli en del av Jehovas familie og gir dem mulighet til å oppnå evig liv. (1. Tim 4:16) Uansett om vi kan gjøre mye eller lite i forkynnelsen, er vi med på det viktigste arbeidet som blir utført i dag. (1. Tim 2:3, 4) For en ære det er å være Guds medarbeidere! – 1. Kor 3:9.

6. Hva skjedde med noen som ikke var på vakt?

⁶ Noen kristne på Timoteus’ tid satte ikke stor nok pris på å få være Guds medarbeidere. Demas hadde det privilegiet å tjene sammen med Paulus, men fordi han elsket denne verden, forlot han Paulus. (2. Tim 4:10) Det ser ut til at Fygelus og Hermogenes sluttet å forkynne det gode budskap fordi de var redde for å bli forfulgt på samme måte som Paulus. (2. Tim 1:15) Hymeneus, Aleksander og Filetus forlot sannheten og ble frafalne. (1. Tim 1:19, 20; 2. Tim 2:16–18) Alle disse hadde tydeligvis vært åndelig sterke menn, men sluttet å bry seg om det som har virkelig verdi.

7. Hvilke taktikker bruker Satan?

⁷ Hva gjør Satan for å få oss til å gi slipp på de skattene Jehova har betrodd oss? Han bruker forskjellige taktikker. Ved hjelp av verdens underholdning og medier ønsker han å få oss til å tenke og oppføre oss på en måte som gjør at vi mister vår kjærlighet til sannheten. Han prøver å få oss til å bli redde for hva andre skal tenke eller si om oss, eller å skremme oss med forfølgelse, for at vi skal slutte å forkynne. Og han vil gjerne lokke oss til å høre på frafalnes lære, slik at vi forlater sannheten. – 1. Tim 6:20, 21.

8. Hva lærer vi av det Daniel opplevde?

⁸ Hvis vi ikke passer på, kan vi gradvis få et fjernere forhold til sannheten. Det opplevde Daniel *, som elsket dataspill. Han forteller: «Jeg begynte å spille dataspill da jeg var cirka ti år. I begynnelsen spilte jeg ganske uskyldige spill. Men etter hvert begynte jeg å spille spill som inneholdt vold og okkultisme.» Til  slutt spilte han dataspill 15 timer i døgnet. «Innerst inne visste jeg at den typen spill jeg spilte, og all den tiden jeg brukte på å spille, skadet mitt forhold til Jehova. Men hjertet mitt hadde blitt så hardt at jeg tenkte at Bibelens prinsipper ikke gjaldt meg», sier Daniel. Mye underholdning har en snikende påvirkning som lett kan gå ut over vårt forhold til sannheten. Hvis det skjer, kan vi til slutt miste alt det verdifulle Jehova har gitt oss.

9. Hva sammenlignet Paulus Timoteus med, ifølge 1. Timoteus 1:18, 19?

⁹ Les 1. Timoteus 1:18, 19. Paulus sammenlignet Timoteus med en soldat og sa at han måtte «fortsette å føre den gode krig». Han snakket ikke om en bokstavelig krig, men om en åndelig. På hvilke måter er de kristne som soldater som kjemper i en krig? Hvilke egenskaper må vi utvikle som soldater for Kristus? La oss se på fem ting vi kan lære av Paulus’ illustrasjon. De kan hjelpe oss til å holde fast ved sannheten.

10. Hva innebærer gudhengivenhet, og hvorfor trenger vi denne egenskapen?

¹⁰ Styrk din gudhengivenhet. En god soldat er lojal. Han vil kjempe for å beskytte noen han elsker, eller noe han setter høyt. Paulus oppmuntret Timoteus til å utvikle gudhengivenhet – noe som betyr at man bygger opp et så sterkt forhold til Gud at man alltid ønsker å være lojal mot ham. (1. Tim 4:7) Jo større kjærlighet og hengivenhet vi føler overfor Gud, jo sterkere blir vårt ønske om å holde fast ved sannheten. – 1. Tim 4:8–10; 6:6.

11. Hvorfor trenger vi selvdisiplin?

¹¹ Bygg opp selvdisiplin. En soldat må vise selvdisiplin for å holde seg i god fysisk form, så han alltid er klar til kamp. Timoteus holdt seg i god form åndelig sett fordi han fulgte Paulus’ veiledning om å flykte fra urette lyster, utvikle gode egenskaper og være sammen med sine kristne brødre og søstre. (2. Tim 2:22) Det krevde selvdisiplin. Vi trenger selvdisiplin for å vinne krigen mot våre fysiske lyster. (Rom 7:21–25) I tillegg trenger vi selvdisiplin for å fortsette å arbeide med å legge av den gamle personlighet og ta på den nye. (Ef 4:22, 24) Og når vi er slitne etter en lang dag, må vi kanskje tvinge oss selv til å dra på et møte. – Hebr 10:24, 25.

12. Hva vil hjelpe oss til å bli flinkere til å bruke Bibelen?

¹² En soldat må trene på å bruke våpnene sine. For å bli flink må han gjøre det regelmessig. På lignende måte er målet vårt å bli flinke til å bruke Bibelen. (2. Tim 2:15) Vi lærer mye som hjelper oss til det, på møtene våre. Men hvis vi skal klare å hjelpe andre til å få tro på at sannheten i Bibelen kan hjelpe dem, må vi ha en god rutine for å studere Bibelen for oss selv. Vi må bruke Bibelen til å styrke troen vår. Det krever at vi gjør mer enn å bare lese Bibelen. Vi må tenke over det vi leser, og gjøre undersøkelser i publikasjonene våre, slik at vi kan forstå og forklare skriftstedene. (1. Tim 4:13–15) Da vil vi kunne bruke Bibelen til å undervise andre. Heller ikke i den situasjonen er det nok å bare lese et skriftsted. Vi ønsker å hjelpe folk til å forstå verset og se hvordan det angår dem. Så når vi holder oss til en fast plan for personlig  bibelstudium, kan vi bli dyktigere til å undervise andre ut fra Guds inspirerte Ord. – 2. Tim 3:16, 17.

13. Hva sier Hebreerne 5:14 at vi må gjøre?

¹³ Tren opp evnen til å skille mellom rett og galt. En soldat må kunne forutse farer og unngå dem. Vi må også lære oss å forstå hvilke situasjoner som kan være farlige for oss, og så bestemme oss for å unngå dem. (Ordsp 22:3; les Hebreerne 5:14.) Vi må for eksempel være nøye med hva slags fritidsaktiviteter og underholdning vi velger. Tv-programmer og filmer viser ofte umoralsk oppførsel. Jehova hater umoral, og slik oppførsel vil alltid føre til skade. Vi vil derfor ikke se på underholdning som gradvis kan svekke vår kjærlighet til Jehova. – Ef 5:5, 6.

14. Hva hjalp Daniel?

¹⁴ Daniel, som er nevnt tidligere, begynte å skjønne at det ikke var bra å spille voldelige og okkulte dataspill. Han brukte Watchtower Library for å finne artikler som kunne hjelpe ham til å gjøre noe med problemet. Hvordan gikk det? Han sluttet å spille upassende dataspill. Han sa opp abonnementer på nettspill og sluttet å ha kontakt med andre spillere. Daniel sier: «I stedet for å spille dataspill begynte jeg å drive med ting utendørs og å være sammen med vennene i menigheten.» Daniel er nå pioner og eldste.

15. Hvorfor er falske historier farlige?

¹⁵ En annen fare som vi i likhet med Timoteus må være oppmerksomme på, er falske opplysninger som frafalne sprer. (1. Tim 4:1, 7; 2. Tim 2:16) Det kan for eksempel være at de prøver å spre falske historier om våre brødre eller å få oss til å tvile på om vi kan stole på Jehovas organisasjon. Slik villedende informasjon kan svekke troen vår. Vi må passe på at vi ikke blir lurt av denne propagandaen. Hvorfor? Fordi denne typen historier kommer fra «mennesker som har et urent sinn og er kommet bort fra sannheten». Målet deres er å få i gang ‘diskusjoner og debatter’. (1. Tim 6:4, 5) De vil at vi skal tro på løgnene deres og tenke det verste om våre brødre.

16. Hva må vi passe på at vi ikke blir distrahert av?

 ¹⁶ Ikke la deg distrahere. Som «en god soldat for Kristus Jesus» måtte Timoteus holde fokus på tjenesten og ikke bli distrahert av verdslige eller materielle mål. (2. Tim 2:3, 4) I likhet med Timoteus kan vi ikke tillate oss å bli distrahert av et ønske om flere materielle ting. «Rikdommens bedragerske makt» kan kvele vår kjærlighet til Jehova, vår takknemlighet for Bibelen og vårt ønske om å gjøre andre kjent med det gode budskap. (Matt 13:22) Vi må leve enkelt og bruke tiden vår og kreftene våre på å ‘alltid sette Guds rike først i livet’. – Matt 6:22–25, 33.

17, 18. Hva kan vi gjøre for å unngå åndelig skade?

¹⁷ Vær klar til å handle raskt. En soldat må tenke ut på forhånd hvordan han skal beskytte seg. Hvis vi skal kunne beskytte det Jehova har betrodd oss, må vi handle raskt når vi oppdager en fare. Hva kan hjelpe oss til å gjøre det? Vi må tenke ut på forhånd hvordan vi skal reagere på en trussel.

¹⁸ Vi kan illustrere det med noe som ofte skjer når man er på et arrangement. Før programmet begynner, kan publikum bli bedt om å merke seg hvor nærmeste utgang er. Hvorfor? For at de raskt skal kunne komme seg ut hvis det oppstår en nødssituasjon. På samme måte kan vi tenke igjennom på forhånd hvilken «utgang» vi skal bruke hvis det plutselig dukker opp en umoralsk scene, brutal vold eller stoff fra frafalne mens vi er på internett eller ser på tv eller film. Hvis vi er forberedt på hva som kan skje, kan vi handle raskt så vi unngår åndelig skade og fortsetter å være rene i Jehovas øyne. – Sal 101:3; 1. Tim 4:12.

19. Hvordan vil vi bli velsignet hvis vi tar vare på det Jehova har betrodd oss?

¹⁹ Vi må passe godt på det verdifulle Jehova har gitt oss – de dyrebare sannhetene i Bibelen og det privilegiet at vi får lære andre om dem. Når vi gjør det, får vi en ren samvittighet, et virkelig meningsfylt liv og den gleden å hjelpe andre til å bli kjent med Jehova. Med hans hjelp vil vi klare å ta vare på det han har betrodd oss. – 1. Tim 6:12, 19.