1. Hva kjennetegner en som er pålitelig?

 EN SOM er pålitelig, går inn for å holde løftene sine og snakke sant. (Sal 15:4) Folk vet at de kan stole på ham eller henne. Vi vil at våre brødre og søstre skal se på oss som en slik person. Hvordan kan vi få til det?

2. Hvordan kan andre få tillit til oss?

² Vi kan ikke tvinge andre til å stole på oss. Tillit er noe man gjør seg fortjent til. Tillit kan sammenlignes med penger. Det krever noe å skaffe seg dem, og de kan lett forsvinne. Jehova fortjener virkelig vår tillit. Han vil aldri gjøre noe som får oss til å miste tilliten til ham, for «alt han gjør, er til å stole på». (Sal 33:4) Og han forventer at vi etterligner ham. (Ef 5:1) Vi skal nå se på noen tjenere for Jehova som etterlignet ham og viste at de var til å stole på. Vi skal også lære om fem egenskaper som hjelper oss til å være pålitelige.

3, 4. Hvordan viste Daniel at han var til å stole på, og hva bør vi spørre oss selv om?

³ Profeten Daniel var et godt eksempel når det gjelder å være pålitelig. Etter at han hadde blitt ført i fangenskap av babylonerne, ble han fort kjent som en man kunne stole på. Dette inntrykket ble forsterket da han med Jehovas hjelp tydet drømmene til babylonerkongen Nebukadnesar. En gang måtte Daniel fortelle kongen at Jehova skulle straffe ham, og det var ikke et budskap som en konge hadde lyst til å høre.  Dette krevde mot, for Nebukadnesar hadde et voldsomt temperament. (Dan 2:12; 4:20–22, 25) Mange år senere viste Daniel igjen at han var til å stole på, da han tydet et gåtefullt budskap som kom til syne på veggen i kongens slott i Babylon. (Dan 5:5, 25–29) Senere la mederen Dareios og hans høytstående embetsmenn merke til at det var «en helt spesiell ånd i» Daniel. De innså at Daniel var pålitelig. «Han var verken forsømmelig eller uhederlig.» (Dan 6:3, 4) Ja, til og med hedenske herskere forsto at man kunne stole på Daniel, som tilba Jehova.

⁴ Med tanke på Daniels eksempel kan vi spørre oss selv: «Hvordan blir jeg oppfattet av dem som ikke er Jehovas vitner? Er jeg kjent som en som er pliktoppfyllende, og som man kan stole på?» Hvorfor bør vi spørre oss selv om det? Fordi det er til ære for Jehova at vi er pålitelige.

5. Hvilke egenskaper hjalp Hananja til å være pålitelig?

⁵ I 455 fvt., etter at murene rundt Jerusalem hadde blitt gjenoppbygd, så stattholderen Nehemja etter pålitelige menn som kunne ta ansvaret for byen. En av dem Nehemja valgte ut, var «lederen for Festningen», Hananja. Bibelen omtaler Hananja som «en svært pålitelig mann som fryktet den sanne Gud mer enn mange andre». (Neh 7:2) Kjærlighet til  Jehova og frykt for å skuffe ham fikk Hananja til å ta oppdragene sine alvorlig. Disse egenskapene vil også hjelpe oss til å være pålitelige når vi får oppgaver som har med tjenesten for Jehova å gjøre.

6. Hvordan var Tykikus en pålitelig venn for Paulus?

⁶ En annen som var pålitelig, var Tykikus, en av apostelen Paulus’ medarbeidere. Han stilte opp for Paulus mens Paulus var i husarrest. Paulus omtalte ham som «en trofast tjener». (Ef 6:21, 22) Paulus ba ham ikke bare om å levere brev til menighetene i Efesos og Kolossai, men betrodde ham også å oppmuntre og trøste brødrene og søstrene der. Tykikus minner oss om de trofaste og pålitelige mennene som hjelper oss åndelig sett i dag. – Kol 4:7–9.

7. Hva kan du lære av de eldste og menighetstjenerne i menigheten din om det å være pålitelig?

⁷ Vi setter stor pris på at de eldste og menighetstjenerne er pålitelige. I likhet med Daniel, Hananja og Tykikus tar de oppgavene sine alvorlig. Når vi er på midtukemøtet, for eksempel, er vi ikke usikre på om noen har fått i oppgave å ta hånd om de forskjellige postene på programmet. Og de eldste er takknemlige når brødre og søstre som får et oppdrag på møtet, er forberedt og framfører oppdraget. Vi lar heller ikke være å invitere dem vi studerer med, til å komme på helgemøtet fordi vi er redde for at noen har glemt å ordne med at det blir holdt et offentlig foredrag. Og vi stoler på at det finnes litteratur som vi kan bruke i tjenesten. Disse trofaste brødrene tar godt vare på oss, og vi takker Jehova for dem! Men hvordan kan vi alle vise at vi er til å stole på?

8. Hvilken likevekt må vi ha? (Ordspråkene 11:13)

⁸ Vi er glad i våre brødre og søstre, og vi er interessert i hvordan de har det. Men vi må være likevektige og respektere at andre foretrekker å holde enkelte ting for seg selv. Noen blant de første kristne ‘sladret og blandet seg bort i andres saker og snakket om ting de ikke burde snakke om’. (1. Tim 5:13) Vi har selvfølgelig ikke lyst til å være som dem. Men hva om noen forteller oss noe personlig og regner med at vi ikke sier det videre? Kanskje en søster for eksempel forteller oss om et helseproblem hun har, eller noe annet vanskelig hun gjennomgår, og ber oss om å holde det for oss selv. Da må vi respektere det. * (Les Ordspråkene 11:13.) La oss nå se på noen andre situasjoner der det er viktig at vi holder på fortrolige opplysninger.

9. Hvordan kan familiemedlemmer vise at de er pålitelige?

⁹ I familien. Hvert familiemedlem har et ansvar for å ikke snakke med andre om visse ting som gjelder familien. En kone kan for eksempel ha en vane som mannen hennes synes er komisk. Vil han fortelle andre om dette og gjøre henne flau? Selvfølgelig ikke! Han elsker kona si og har ikke lyst til å såre henne.  (Ef 5:33) Tenåringer liker å bli behandlet med respekt, og det bør foreldrene være oppmerksomme på. De vil ikke henge ut barna sine ved å fortelle andre om feilene deres. (Kol 3:21) Barna må lære seg å forstå hva de kan og ikke kan snakke med folk utenfor familien om, slik at de ikke sier noe som føles ubehagelig for de andre i familien. (5. Mos 5:16) Når alle i familien gjør sitt for å følge disse rådene, blir familiebåndene sterkere.

10. Hvordan viser man at man er en sann venn? (Ordspråkene 17:17)

¹⁰ Mellom venner. Av og til føler de fleste av oss behov for å betro oss til en nær venn. Men vi synes kanskje det er vanskelig fordi vi ikke er vant til å fortelle andre om våre innerste følelser. Det ville gå veldig inn på oss hvis vi senere fikk vite at vennen vår hadde fortalt videre til andre det vi hadde sagt. Men så glade vi er for å ha sanne venner som aldri ville gjøre noe slikt! – Les Ordspråkene 17:17.

11. (a) Hvordan viser de eldste og konene deres at de er til å stole på? (b) Hva kan vi lære av eldstebroren på bildet?

¹¹ I menigheten. Eldste som holder på fortrolige opplysninger, er som «et ly mot vinden, som et skjul mot det piskende regnet». (Jes 32:2) Vi vet at vi kan snakke åpent med dem, for de vil holde det vi sier, konfidensielt. Vi legger ikke press på dem for å få dem til å fortelle oss ting de ikke kan si noe om. Konene til de eldste prøver heller ikke å få mennene sine til å røpe konfidensielle ting. I virkeligheten er det bra for kona til en eldste at hun ikke får vite om slike ting. En søster som er gift med en eldste, sier: «Jeg er glad for at mannen min ikke forteller meg noe om dem han har gitt åndelig hjelp på hyrdebesøk eller i andre sammenhenger, og at han  ikke engang sier noe om hvem de er. Jeg synes det er fint at jeg slipper å få vite om ting jeg ikke kan gjøre noe med. Det gjør at jeg kan omgås alle i menigheten på en naturlig måte. Og når jeg snakker med mannen min om hvordan jeg føler det eller om problemer som jeg har, vet jeg at han ikke vil fortelle det videre.» Vi ønsker jo alle å være kjent for å være pålitelige. Hvilke egenskaper kan hjelpe oss til å klare å være det? Vi skal nå se på fem slike egenskaper.

12. Hvorfor kan vi si at kjærlighet er grunnlaget for at andre kan stole på oss?

¹² Kjærlighet er grunnlaget for at andre kan stole på oss. Jesus sa at de to største budene er å elske Jehova og å elske sin neste. (Matt 22:37–39) Kjærligheten til Jehova får oss til å følge hans fullkomne eksempel når det gjelder å være pålitelig. Kjærligheten til våre brødre og søstre får oss blant annet til å holde private ting de har fortalt oss, for oss selv. Vi bør aldri røpe noe som ville såre dem eller gjøre dem flaue. – Joh 15:12.

13. Hvordan hjelper ydmykhet oss til å være pålitelige?

¹³ Ydmykhet hjelper oss til å være pålitelige. En som er ydmyk, prøver ikke å imponere andre ved å være den første til å fortelle noe han har fått vite. (Fil 2:3) Han framhever ikke seg selv ved å antyde at han vet om viktige ting han ikke kan si noe om. Ydmykhet hindrer oss også i å spre spekulasjoner om spørsmål som ikke tas opp i Bibelen eller publikasjonene våre.

14. Hvordan hjelper vurderingsevne oss til å være pålitelige?

¹⁴ Vurderingsevne hjelper oss til å vite når det er «en tid til å tie og en tid til å tale». (Fork 3:7) «Tale er sølv, men taushet er gull» er et ordtak som finnes i noen kulturer. Av og til er det med andre ord bedre å ikke si noe enn å si noe. Ordspråkene 11:12 sier i tråd med det: «Den som har god vurderingsevne, tier.» En som er et godt eksempel når det gjelder dette, er en erfaren eldste som ofte blir bedt om å hjelpe andre menigheter med kompliserte problemer. En annen eldste sier om ham: «Han er alltid nøye med å ikke røpe sensitive opplysninger om andre menigheter.» Eldstebrorens gode vurderingsevne gjør at de andre eldste i hans egen menighet setter stor pris på ham. De vet at han ikke vil fortelle andre om konfidensielle saker i menigheten deres.

15. Nevn et eksempel som viser hvordan ærlighet hører med til det å være pålitelig.

¹⁵ Ærlighet hører også med til det å være pålitelig. Vi stoler på en ærlig person fordi vi vet at han alltid snakker sant. (Ef 4:25; Hebr 13:18) La oss si at du har lyst til å bli flinkere til å undervise. Så du ber en annen om å høre på et oppdrag du har på møtet, og komme med forslag til hvordan du kan forbedre deg. Hvem kan du regne med vil gi deg en ærlig tilbakemelding? Er det en som forteller deg det du gjerne vil høre, eller en som sier det som er sant? Svaret er innlysende. Bibelen sier: «Åpenlys irettesettelse er bedre enn skjult kjærlighet. De sårene man får av en venn, er gitt i trofasthet.» (Ordsp 27:5, 6) Selv om  en venns ærlige kommentarer kan føles ubehagelige til å begynne med, er det slik veiledning vi har nytte av i det lange løp.

16. Hvorfor er det viktig å ha selvkontroll? (Ordspråkene 10:19)

¹⁶ Selvkontroll er helt nødvendig hvis vi skal vinne andres tillit. Denne egenskapen hjelper oss til å ‘ha kontroll over våre lepper’ når vi blir fristet til å fortelle videre noe vi har fått vite i all fortrolighet. (Les Ordspråkene 10:19.) Det kan være vanskelig å vise selvkontroll når vi bruker sosiale medier. Hvis vi ikke passer på, kan vi uten å ville det røpe konfidensielle ting for mange andre. Og når vi først har publisert informasjon elektronisk, har vi ingen kontroll over hvordan den blir brukt, eller hvor mye skade den gjør. Selvkontroll hjelper oss også til å ikke si noe når motstandere prøver å lure oss til å røpe ting som kunne sette våre brødre og søstre i fare. Det kan man oppleve hvis man blir forhørt av politiet i et land der arbeidet vårt er helt eller delvis forbudt. Vi kan følge prinsippet om å «sette munnkurv på [vår] munn» i disse og andre situasjoner. (Sal 39:1) Uansett hvem vi har å gjøre med – enten det er familien vår, vennene våre, brødre og søstre eller noen andre – må vi være pålitelige. Og for å være pålitelige må vi ha selvkontroll.

17. Hvordan kan vi bidra til at menigheten blir et sted der alle kan stole på hverandre?

¹⁷ Så takknemlige vi er for at Jehova har ført oss inn i et brorskap som består av mennesker som er kjærlige og pålitelige! Vi har alle et ansvar for å oppføre oss på en slik måte at våre brødre og søstre kan stole på oss. Når hver og en av oss jobber med slike egenskaper som kjærlighet, ydmykhet, vurderingsevne, ærlighet og selvkontroll, bidrar vi til at menigheten blir et sted der alle kan stole på hverandre. La oss etterligne vår Gud, Jehova, og fortsette å vise at vi er til å stole på.