1. Hva slags spørsmål kan vi få på skolen eller på jobben?

 HVORDAN føler du det når en kollega eller en skolekamerat spør deg om det du tror på? Blir du nervøs? Det blir faktisk de fleste av oss. Men slike spørsmål kan hjelpe oss til å forstå hva personen tror eller mener, og kan gi oss en mulighet til å fortelle ham om sannheten. Av og til kan noen stille oss spørsmål fordi de er uenige med oss eller bare vil diskutere. Det er ikke så rart, for mange har blitt feilinformert om det vi tror på. (Apg 28:22) I tillegg lever vi i «de siste dager», en tid da mange er «uforsonlige» og til og med «voldsomme». – 2. Tim 3:1, 3.

2. Hvorfor bør vi være milde?

² Du lurer kanskje på: Hvordan kan jeg være vennlig og rolig når noen stiller kritiske spørsmål til det jeg tror på? Egenskapen mildhet kan hjelpe deg. En som er mild, blir ikke så lett hissig, men klarer å være rolig når han blir provosert eller er usikker på hva han skal svare. (Ordsp 16:32) Men du føler kanskje at det er lettere sagt enn gjort. Hvordan kan du lære å være mild? Hvordan kan du være mild når noen tydelig viser at de ikke liker troen din? Og hvis du er forelder, hvordan kan du da hjelpe barna dine til å lære å forsvare troen sin på en mild måte? Det skal vi få svar på nå.

3. Hvorfor er mildhet en styrke og ikke en svakhet? (2. Timoteus 2:24, 25)

³ Mildhet er ikke en svakhet – det er en styrke. Og vi må  ha indre styrke for å klare å være rolige i en vanskelig situasjon. Mildhet er en del av «åndens frukt». (Gal 5:22, 23) Det greske ordet som her er oversatt med «mildhet», ble også brukt for å beskrive en villhest som hadde blitt temmet. Se for deg en villhest som har blitt lydig og snill. Selv om den har blitt temmet, er den fortsatt sterk. Hvordan kan vi være milde og samtidig sterke? Det er ikke noe du kan klare på egen hånd. Du må be til Jehova om å få hans hellige ånd og om å få hjelp til å utvikle denne fine egenskapen. Mange av våre brødre og søstre har klart å svare på en mild og vennlig måte når folk har prøvd å få i gang en krangel med dem. Det har gjort at andre som har sett på, har fått et positivt syn på Jehovas vitner. (Les 2. Timoteus 2:24, 25.) Hvordan kan du gjøre mildhet til en av dine sterke sider?

4. Hva lærer Isaks eksempel oss om mildhet?

⁴ Bibelen inneholder mange historier som viser hvor viktig det er å være mild. Tenk for eksempel på Isak. Da han bodde i Gerar i filisternes område, var det noen filistere som ble misunnelige på ham og fylte igjen de brønnene som tjenerne til faren hans hadde gravd. I stedet for å kjempe for brønnene sine flyttet Isak familien og dyrene, ja hele husstanden, og gravde nye brønner. (1. Mos 26:12–18) Men filisterne påsto at vannet i det området også var deres. Likevel klarte Isak å være rolig. (1. Mos 26:19–25) Hva hjalp ham til å fortsette å være mild selv om noen bevisst forsøkte å provosere ham? Han hadde helt sikkert lært mye av foreldrene sine. Han hadde sett Abrahams fredelige måte å være på og Saras «milde og rolige ånd». – 1. Pet 3:4–6; 1. Mos 21:22–34.

5. Hvilket eksempel viser at foreldre kan lære barna sine å være milde?

⁵ Dere som er foreldre, kan også lære barna deres hvor viktig det er å være mild. Et eksempel på det er Maxence på 17 år. Han møtte sinte personer på skolen og i felttjenesten. Foreldrene hans hjalp ham tålmodig til å lære å være mild. De sier: «Maxence har lært at det er lett å bli sint og få lyst til å slåss når man blir provosert, men at man må være sterk for å klare å være rolig.» Mildhet har nå blitt en av de sterke sidene til Maxence.

6. Hvordan kan bønn hjelpe oss til å bli flinkere til å være milde?

⁶ Hva om noen prøver å provosere oss ved for eksempel å snakke stygt om Jehova eller å gjøre narr av Bibelen? Da bør vi be Jehova om å få av hans hellige ånd og om å få hjelp til å svare på en mild måte. Hva om vi etterpå forstår at vi burde ha svart på en bedre måte? Da bør vi igjen be til Jehova og fortelle ham om det som skjedde, og tenke over hva vi kunne ha gjort bedre. Da vil Jehova gi oss av sin hellige ånd, slik at vi kan klare å være rolige og milde.

7. Hvordan kan det å huske visse bibelvers hjelpe oss i vanskelige situasjoner? (Ordspråkene 15:1, 18)

⁷ Det finnes mange bibelvers som kan hjelpe oss til å svare på en mild måte når vi er i en vanskelig situasjon. Og Guds ånd kan hjelpe oss til å huske slike vers. (Joh 14:26) For eksempel kan de prinsippene vi finner i Ordspråkene, hjelpe oss til å være milde. (Les Ordspråkene 15:1, 18.) Det finnes også mange  vers i Ordspråkene som viser hvorfor det er bra for oss å være milde i anspente situasjoner. – Ordsp 10:19; 17:27; 21:23; 25:15.

8. Hva bør vi ha i tankene når noen stiller et spørsmål?

⁸ Det kan også være til hjelp for oss å ha innsikt. (Ordsp 19:11) En som har innsikt, forstår hva som ligger bak, og klarer å bevare roen når han får kritiske spørsmål om det han tror på. Noen spørsmål eller uttalelser er som isfjell – mesteparten ligger under overflaten. Når en person stiller et spørsmål, kan han ha et skjult motiv eller være opptatt av noe vi ikke vet om. Så før vi svarer, bør vi huske på at vi ikke alltid vet hva som har fått ham til å stille spørsmålet. – Ordsp 16:23.

9. Hvordan reagerte Gideon da efraimittene kritiserte ham?

⁹ Tenk på hvordan Gideon svarte efraimittene. De var sinte fordi Gideon ikke hadde spurt dem om hjelp tidligere i kampen mot Israels fiender. Men hva var det som lå bak reaksjonen deres? Følte de seg kanskje såret? Uansett hva grunnen kan ha vært, viste Gideon at  han prøvde å forstå hva de følte, og han svarte dem på en mild måte. Hva ble resultatet? ‘De roet seg.’ – Dom 8:1–3.

10. Hva vil hjelpe oss til å vite hvordan vi skal svare når noen spør oss om det vi tror på? (1. Peter 3:15)

¹⁰ Kanskje en kollega eller en skolekamerat stiller oss et spørsmål rundt noe av det vi tror på. Da vil vi gjøre vårt beste for å forsvare troen vår, samtidig som vi respekterer meningene hans. (Les 1. Peter 3:15.) Så i stedet for å gå ut fra at spørsmålet er et angrep eller kritikk, kan vi se på det som en mulighet til å forstå hvordan han tenker. Uansett hva som er grunnen til at noen har stilt et spørsmål, bør vi reagere på en vennlig og mild måte. Svaret vårt kan kanskje få ham til å begynne å tenke. Selv om han skulle virke frekk eller sarkastisk, må vi alltid reagere på en vennlig måte. – Rom 12:17.

11, 12. (a) Hva kan vi tenke over før vi svarer på et vanskelig spørsmål? (Se også bildet.) (b) Nevn et eksempel på hvordan et spørsmål kan føre til en vennlig samtale.

¹¹ Hvis en kollega for eksempel spør om hvorfor vi ikke feirer bursdager, kan du tenke over dette: Kan det være at han rett og slett lurer på om vi har lov til å ha det gøy? Eller er han redd for at synet vårt på dette skal skape en dårlig stemning i firmaet? Vi kan kanskje gjøre ham mindre bekymret hvis vi sier at vi setter pris på at han bryr seg om kollegene sine, og at vi også vil at det skal være et godt miljø på arbeidsplassen. Det kan føre til at vi får en hyggelig prat om hva man kan lære om bursdager ut fra Bibelen.

¹² Kanskje vi kan prøve å gjøre noe lignende når andre kontroversielle temaer blir tatt opp. En på skolen sier kanskje at Jehovas vitner bør forandre synet sitt på homofile. Kan det da være at han har misforstått hva Jehovas vitner står for? Eller har han en venn eller slektning som er homofil? Kan det være at han har hørt at vi hater homofile? Vi kan forsikre ham om at vi bryr oss om alle slags mennesker og respekterer at hver enkelt har rett til å ta sine egne valg. b (1. Pet 2:17) Kanskje vi da får muligheten til å vise hvilke fordeler det gir å leve etter Bibelens moralnormer.

13. Hvordan kan du hjelpe noen som synes det er dumt å tro på Gud?

¹³ Når vi møter noen som har sterke meninger, kan vi ikke bare gå ut fra at vi vet hva de tror. (Tit 3:2) Hva om en på skolen sier at det er dumt å tro på Gud? Bør du gå ut fra at han tror fullt og fast på evolusjon og vet mye om det emnet? Det kan faktisk være at han ikke har tenkt så mye over det. I stedet for å starte en diskusjon om evolusjon kan du kanskje vise ham en artikkel eller video om skapelsen på jw.org. Det kan gi ham noe å tenke på, og det kan være at dere kan ta en liten prat om det senere. Ja, når vi viser respekt på denne måten, kan folk få lyst til å høre mer.

14. Hvordan brukte Niall nettstedet vårt?

¹⁴ En tenåring som heter Niall, brukte nettstedet vårt for å vise at det noen tror om Jehovas vitner, ikke stemmer. Han sier: «En gutt i klassen min sa ofte til meg at jeg ikke tror på vitenskapen fordi jeg stoler på en bok full av eventyr i stedet for på fakta.» Denne gutten lot ikke Niall få sjansen til å forklare hva han tror på,  men Niall tipset ham om at han kunne sjekke ut kategorien «Vitenskapen og Bibelen» på jw.org. Senere skjønte Niall at gutten sannsynligvis hadde lest noen av artiklene der og var mer villig til å snakke om hvordan livet har blitt til. Du kan oppleve noe lignende.

15. Hvordan kan foreldre hjelpe barna sine til å svare på en mild måte?

¹⁵ Foreldre kan lære barna sine hvordan de kan reagere på en mild måte når de må forsvare troen sin. (Jak 3:13) Noen foreldre bruker familiestudiekvelden til å øve på slike situasjoner. De tenker over hvilke emner som kan komme opp på skolen, snakker med barna om det og øver med dem på hva de kan si. Og så lærer de barna sine hvordan de kan svare på en mild måte som vekker interesse. – Se rammen « Øv sammen som familie».

16, 17. Hvordan kan det å øve på situasjoner hjelpe unge?

¹⁶ Når man øver sammen, kan barn og unge få hjelp til å komme med overbevisende argumenter og også overbevise seg selv om at de har gode grunner for det de tror på. Under kategorien «Tenåringer» på jw.org finnes det en del arbeidsark. De er laget for å hjelpe de unge til å få sterkere tro og til å være forberedt på å svare med egne ord når de får spørsmål fra andre. Når familien studerer arbeidsarkene og artikkelserien «De unge spør» sammen, kan alle i familien lære hvordan de kan forsvare troen sin på en mild måte, slik at andre får lyst til å lytte.

¹⁷ En ungdom som heter Matthew, forteller hvordan det å øve på konkrete situasjoner  har vært til hjelp for ham. Som en del av familiestudiet undersøker Matthew og foreldrene hans emner som kanskje kan bli tatt opp i klassen. Han sier: «Vi prøver å tenke over hva slags spørsmål jeg kan få, og vi øver på hvordan jeg kan svare på dem. Når jeg har klart for meg grunnene for det jeg tror på, føler jeg meg trygg, og det er lettere å være mild når jeg snakker med andre om det.»   

18. Hva er viktig, ifølge Kolosserne 4:6?

¹⁸ Selv om vi bruker gode argumenter, er det ikke alle som kommer til å bli overbevist. Men det kan hjelpe at vi uttrykker oss på en høflig og mild måte. (Les Kolosserne 4:6.) Det å fortelle andre om det man tror på, kan sammenlignes med å kaste en ball. Vi kan kaste en ball på en forsiktig eller hard måte. Hvis vi kaster på en forsiktig måte, vil andre spillere sannsynligvis klare å ta imot og få lyst til å fortsette å spille. Og hvis vi snakker på en høflig og mild måte, er folk kanskje mer villige til å lytte og fortsette samtalen. Hvis noen er ute etter å vinne en diskusjon eller gjøre narr av det vi tror på, er vi selvfølgelig ikke nødt til å fortsette samtalen. (Ordsp 26:4) Men de fleste vil sannsynligvis ikke være slik. Noen – kanskje mange – vil lytte.

19. Hva kan motivere oss til å være milde når vi skal forsvare troen vår?

¹⁹ Det er tydelig at vi har mye igjen for å gjøre vårt beste for å lære å være milde. Be til Jehova om å få den styrken du trenger til å være mild når du skal svare på kontroversielle spørsmål eller urettferdig kritikk. Husk at når du er mild, kan du unngå at det oppstår en krangel når du snakker med folk som har andre meninger enn deg. Og når du svarer på en mild og respektfull måte, kan du faktisk få noen til å forandre syn på oss og på sannhetene i Bibelen. ‘Vær alltid klar til å forsvare håpet ditt’, og «gjør det på en mild måte og med dyp respekt». (1. Pet 3:15) Ja, gjør mildhet til din styrke!