Hør hva ånden har å si
Hør hva ånden har å si
«Dine ører skal høre et ord bak deg si: ’Dette er veien. Gå på den’ — dersom dere skulle gå til høyre, eller dersom dere skulle gå til venstre.» — JESAJA 30: 21.
1, 2. Hvordan har Jehova kommunisert med mennesker opp gjennom historien?
ØYA Puerto Rico er hjemstedet for verdens største og mest følsomme sfæriske radioteleskop. I flere tiår har forskere håpet å motta budskaper fra utenomjordiske vesener ved hjelp av dette enorme instrumentet. Men det har aldri kommet noen slike budskaper. Ironisk nok kommer det klare budskaper fra et sted utenfor vår verden som vi alle kan motta når som helst — uten bruk av avansert utstyr. De utgår fra en Kilde som er langt mer opphøyd enn hvilke som helst tenkte utenomjordiske vesener. Hvem er Kilden til disse meddelelsene, og hvem mottar dem? Hva går budskapene ut på?
2 Bibelen inneholder flere beretninger om tilfeller da budskaper av guddommelig opprinnelse ble gjort hørbare for menneskers ører. Noen ganger ble disse budskapene overbrakt av åndeskapninger som tjente som Guds budbringere. (1. Mosebok 22: 11, 15; Sakarja 4: 4, 5; Lukas 1: 26—28) Ved tre tilfeller ble Jehovas egen røst hørt. (Matteus 3: 17; 17: 5; Johannes 12: 28, 29) Gud talte også gjennom menneskelige profeter, og mange av disse skrev ned det han inspirerte dem til å si. I dag har vi Bibelen, som inneholder en skreven beretning om mange av disse meddelelsene og dessuten om Jesu og hans disiplers lære. (Hebreerne 1: 1, 2) Jehova har virkelig gitt sine menneskelige skapninger informasjon.
3. Hva er hensikten med Guds budskaper, og hva ventes det av oss?
3 Alle disse inspirerte budskapene fra Gud åpenbarer lite om det fysiske univers. De henleder oppmerksomheten på viktigere ting, som har betydning for vårt liv nå og i framtiden. (Salme 19: 7—11; 1. Timoteus 4: 8) Jehova bruker dem for å meddele oss sin vilje og gi oss veiledning. De utgjør et av trekkene ved oppfyllelsen av profeten Jesajas ord: «Dine ører skal høre et ord bak deg si: ’Dette er veien. Gå på den’ — dersom dere skulle gå til høyre, eller dersom dere skulle gå til venstre.» (Jesaja 30: 21) Jehova tvinger oss ikke til å lytte til hans «ord». Det er opp til oss selv å følge Guds rettledning og vandre på hans vei. Av den grunn formaner Bibelen oss til å høre på meddelelser fra Jehova. I Åpenbaringsboken finner vi sju ganger oppfordringen til å «høre hva ånden sier til menighetene». — Åpenbaringen 2: 7, 11, 17, 29; 3: 6, 13, 22.
4. Er det rimelig å vente at Gud skal tale direkte fra himmelen i vår tid?
4 I dag taler ikke Jehova til oss direkte fra himmelen. Selv i bibelsk tid kom det sjelden slike overnaturlige meddelelser. Noen ganger gikk det flere hundre år mellom hver gang det skjedde. Opp gjennom historien har Jehova for det meste kommunisert med sitt folk på mer indirekte måter. Dette er tilfellet i vår tid. La oss se på tre metoder som Jehova bruker for å kommunisere med oss i dag.
«Hele Skriften er inspirert»
5. Hva er Jehovas viktigste redskap for kommunikasjon i dag, og hvordan kan vi dra nytte av det?
5 Det viktigste redskapet for kommunikasjon mellom Gud og mennesker er Bibelen. Den er inspirert av Gud, og hele dens innhold er nyttig for oss. (2. Timoteus 3: 16) Bibelen forteller om en mengde eksempler på virkelige mennesker som brukte sin frie vilje for å avgjøre om de skulle lytte til Jehova eller ikke. Slike eksempler minner oss om hvorfor det er viktig å høre på det Guds ånd sier. (1. Korinter 10: 11) Bibelen inneholder også praktisk visdom i form av veiledning som vi kan anvende når vi skal treffe avgjørelser i livet. Det er som om Gud stod bak oss og sa i våre ører: «Dette er veien. Gå på den.»
6. Hvorfor står Bibelen langt over alle andre skrifter?
6 For å høre hva ånden sier gjennom Bibelen, må vi lese i den regelmessig. Bibelen er ikke bare en velskrevet, populær bok, en av mange som er tilgjengelige i dag. Bibelen er åndsinspirert og inneholder Guds tanker. Hebreerne 4: 12 sier: «Guds ord er levende og utfolder kraft og er skarpere enn noe tveegget sverd og trenger så langt inn at det skiller sjel og ånd, og ledd og deres marg, og kan skjelne hjertets tanker og hensikter.» Etter hvert som vi leser i Bibelen, trenger dens innhold inn i våre innerste tanker og motiver som et sverd, slik at det blir åpenbart i hvor høy grad vi lever i samsvar med Guds vilje.
7. Hvorfor er det viktig å lese i Bibelen, og hvor ofte bør vi gjøre det?
7 «Hjertets tanker og hensikter» kan forandre seg etter hvert som tiden går og vi blir påvirket av forskjellige opplevelser i livet — både hyggelige og vanskelige. Hvis vi ikke stadig studerer Guds Ord, vil våre tanker, holdninger og følelser ikke lenger være i harmoni med gudgitte prinsipper. Derfor formaner Bibelen oss: «Fortsett å prøve dere selv, om dere er i troen, fortsett å bringe på det rene hva dere selv er.» (2. Korinter 13: 5) Hvis vi skal fortsette å høre hva ånden sier, må vi følge oppfordringen om å lese i Guds Ord daglig. — Salme 1: 2.
8. Hvilke ord av apostelen Paulus hjelper oss til å granske oss selv når det gjelder bibellesning?
8 En viktig påminnelse for bibellesere er: Bruk nok tid til å absorbere det du leser! Når vi går inn for å følge oppfordringen om å lese i Bibelen hver dag, bør vi ikke skumme igjennom flere kapitler uten å få tak i meningen i det vi leser. Det er viktig å lese regelmessig i Bibelen, men motivet må ikke bare være å holde tritt med en plan. Vi må ha et oppriktig ønske om å lære om Jehova og hans hensikter. I den forbindelse kan det være bra å foreta en selvransakelse ved å tenke over følgende ord av apostelen Paulus. Han skrev til sine medkristne: «Jeg [bøyer] mine knær for Faderen, . . . for at han . . . må gi dere . . . å ha Kristus boende ved deres tro i deres hjerter med kjærlighet; så dere kan være rotfestet og grunnfestet på grunnvollen, for at dere sammen med alle de hellige fullt ut skal kunne fatte hva bredden og lengden og høyden og dybden er, og kjenne Kristi kjærlighet, som overgår kunnskapen, så dere kan bli fylt med hele den fylde som Gud gir.» — Efeserne 3: 14, 16—19.
9. Hvordan kan vi framelske og forsterke ønsket om å bli lært av Jehova?
9 Det er nok noen av oss som av natur ikke er så glad i å lese, mens andre er rene lesehester. Men uansett hvilke tilbøyeligheter vi har, kan vi framelske og forsterke ønsket om å bli lært av Jehova. Apostelen Peter sa at vi må ha en lengsel etter bibelkunnskap, og han var klar over at en slik lengsel kanskje må utvikles. Han skrev: «Framelsk som nyfødte spedbarn en lengsel etter den uforfalskede melk som hører ordet til, for at dere ved den kan vokse til frelse.» (1. Peter 2: 2) Selvdisiplin er viktig hvis vi skal ’framelske en lengsel’ etter å studere Bibelen. Akkurat som vi kan lære oss å like nye matretter etter å ha smakt på dem flere ganger, kan vår holdning til det å lese og studere forandre seg til det bedre hvis vi tar oss selv i nakken og følger en fast rutine.
«Mat i rette tid»
10. Hvem utgjør «den tro og kloke slave», og hvordan bruker Jehova dem i dag?
10 Et annet redskap som Jehova bruker for å tale til oss i dag, ble omtalt av Jesus ifølge Matteus 24: 45—47. Der snakket han om menigheten av åndssalvede kristne — «den tro og kloke slave» som har fått i oppdrag å dele ut åndelig «mat i rette tid». Som enkeltpersoner utgjør medlemmene av den samme klassen Jesu «tjenestefolk». Sammen med «en stor skare» av «andre sauer» får de oppmuntring og veiledning. (Åpenbaringen 7: 9; Johannes 10: 16) Mye av denne maten i rette tid kommer i form av det trykte ord, for eksempel gjennom Vakttårnet, Våkn opp! og andre publikasjoner. Ytterligere åndelig føde blir gitt i form av taler og demonstrasjoner på stevner og menighetsmøter.
11. Hvordan viser vi at vi er mottagelige for det ånden har å si gjennom «den tro og kloke slave»?
11 Den informasjonen som kommer fra «den tro og kloke slave», er utformet med tanke på at den skal styrke vår tro og oppøve våre oppfatningsevner. (Hebreerne 5: 14) Slik veiledning kan være generell, slik at det er opp til hver enkelt å anvende den på sin egen situasjon. Fra tid til annen får vi også veiledning som tar for seg konkrete sider ved vår livsførsel. Hvilken innstilling bør vi ha hvis vi virkelig skal høre på det ånden sier gjennom slaveklassen? Apostelen Paulus svarer: «Vær lydige mot dem som tar ledelsen blant dere, og vær føyelige.» (Hebreerne 13: 17) Det er sant at alle de som er involvert i denne prosessen, er ufullkomne mennesker. Men trass i det finner Jehova glede i å bruke sine jordiske tjenere for å veilede oss nå i endens tid.
Veiledning fra vår samvittighet
12, 13. a) Hvilken annen kilde til veiledning har Jehova gitt oss? b) Hvilken positiv innflytelse kan samvittigheten øve selv på mennesker som ikke har nøyaktig kunnskap fra Guds Ord?
12 Jehova har også gitt oss en annen kilde til veiledning — vår samvittighet. Han skapte mennesket med en indre følelse for hva som er rett, og hva som er galt. Den hører med til vår natur. I sitt brev til romerne forklarte apostelen Paulus: «Når folk av nasjonene, som er uten lov, av naturen gjør de ting loven sier, da er disse, selv om de er uten lov, seg selv en lov. Det er nettopp de som viser at lovens innhold er skrevet i deres hjerter, idet deres samvittighet vitner sammen med dem, og de, mellom sine egne tanker, blir anklaget eller også unnskyldt.» — Romerne 2: 14, 15.
13 Mange som ikke kjenner Jehova, kan til en viss grad bringe sine tanker og gjerninger i harmoni med gudgitte prinsipper for rett og galt. Det er som om de skulle høre en svak indre røst som leder dem i riktig retning. Når dette kan være tilfellet med dem som ikke har nøyaktig kunnskap fra Guds Ord, hvor mye mer skulle ikke da denne indre røsten tale til de sanne kristne! En kristen samvittighet som er oppøvd i samsvar med nøyaktig kunnskap fra Guds Ord og virker i harmoni med Jehovas hellige ånd, kan i høy grad gi pålitelig veiledning. — Romerne 9: 1.
14. Hvordan kan en samvittighet som er oppøvd i samsvar med Bibelen, hjelpe oss til å følge veiledningen fra Jehovas ånd?
14 En god samvittighet, en samvittighet som er oppøvd i samsvar med Bibelen, kan minne oss om hvordan ånden vil at vi skal vandre. Det kan være at vi befinner oss i en situasjon som verken Bibelen eller våre bibelske publikasjoner omtaler direkte. Men vår samvittighet kan likevel si ifra og advare oss mot å følge en kurs som kanskje vil være skadelig. I slike tilfeller kan det å ignorere samvittigheten faktisk være ensbetydende med å ignorere det Jehovas ånd sier. Når vi lærer å stole på vår oppøvde kristne samvittighet, kan vi på den annen side treffe gode avgjørelser selv når det ikke finnes noen konkret skriftlig veiledning. Men det er viktig å ha i tankene at der det ikke finnes noen gudgitte prinsipper, regler eller lover, ville det være upassende å påtvinge trosfeller de avgjørelsene vi treffer på grunnlag av vår egen samvittighet i det som er rent personlige spørsmål. — Romerne 14: 1—4; Galaterne 6: 5.
15, 16. Hva kan få vår samvittighet til å fungere dårlig, og hvordan kan vi unngå at dette skjer?
15 En ren samvittighet som er oppøvd i samsvar med Bibelen, er en god gave fra Gud. (Jakob 1: 17) Men vi må beskytte denne gaven mot fordervende påvirkning hvis den skal fungere på rette måte som en moralsk sikkerhetsforanstaltning. Hvis vi følger lokale skikker og tradisjoner som er i strid med Guds normer, kan det få vår samvittighet til å fungere dårlig, slik at den ikke leder oss i riktig retning. I så fall kan det vise seg at vi ikke er i stand til å bedømme ting på rette måte, og at vi til og med narrer oss selv til å tro at en ond handling i virkeligheten er god. — Jevnfør Johannes 16: 2.
16 Hvis vi fortsetter å ignorere advarslene fra vår samvittighet, blir dens røst svakere og svakere inntil vi blir moralsk ufølsomme. Salmisten snakket om slike personer da han sa: «Deres hjerte er blitt ufølsomt liksom fett.» (Salme 119: 70) Enkelte som ignorerer signalene fra samvittigheten, mister evnen til å tenke riktig. De lar seg ikke lenger lede av gudgitte prinsipper og klarer ikke å treffe riktige avgjørelser. For å unngå en slik situasjon må vi være følsomme overfor signalene fra vår kristne samvittighet, også når det er snakk om tilsynelatende småsaker. — Lukas 16: 10.
Lykkelige er de som hører og adlyder
17. Hvordan blir vi velsignet når vi lytter til ’ordet bak oss’ og følger vår samvittighet, som er oppøvd i samsvar med Bibelen?
17 Når vi gjør det til en vane å høre på ’ordet bak oss’ — slik det blir formidlet gjennom Bibelen og den tro og kloke slave — og når vi tar hensyn til påminnelsene fra vår samvittighet, som er oppøvd i samsvar med Bibelen, velsigner Jehova oss med sin ånd. Den hellige ånd øker i sin tur vår evne til å ta imot og forstå det Jehova sier til oss.
18, 19. Hvordan kan vi dra nytte av Jehovas veiledning både i vår tjeneste og på andre områder i livet?
18 Jehovas ånd hjelper oss også til å takle vanskelige situasjoner med visdom og mot. Som tilfellet var med apostlene, kan Guds ånd stimulere våre mentale evner og hjelpe oss til alltid å handle og tale i harmoni med bibelske prinsipper. (Matteus 10: 18—20; Johannes 14: 26; Apostlenes gjerninger 4: 5—8, 13, 31; 15: 28) Kombinasjonen av Jehovas ånd og våre egne anstrengelser får oss til å lykkes når vi treffer viktige avgjørelser i livet, og gir oss mot til å følge opp disse avgjørelsene. Det kan for eksempel være at du vurderer å forandre livsstil for å få mer tid til åndelig virksomhet. Eller det kan være at du står overfor viktige valg som fører til forandringer i tilværelsen, som å velge en ektefelle, ta imot et jobbtilbud eller kjøpe et hus. I stedet for å la menneskelige følelser være det eneste vi baserer våre avgjørelser på, må vi høre hva Guds ånd har å si og handle i samsvar med dens veiledning.
19 Vi setter virkelig pris på de vennlige påminnelsene og den veiledningen vi får fra våre medkristne, deriblant de eldste. Men vi behøver ikke alltid å vente på at andre skal gjøre oss oppmerksom på ting. Hvis vi vet hva som er den forstandige kurs å følge, og hvilke forandringer i holdning og livsførsel vi trenger å gjøre for å behage Gud, bør vi sette dette ut i livet. Jesus sa: «Når dere vet disse ting — lykkelige er dere hvis dere gjør dem.» — Johannes 13: 17.
20. Hvilken velsignelse får de som lytter til ’ordet bak seg’?
20 Det er tydelig at de kristne ikke trenger å høre en bokstavelig røst fra himmelen eller å få besøk av en engel for å vite hvordan de skal behage Gud. De er velsignet med Guds skrevne Ord og hans kjærlige veiledning gjennom den salvede klasse på jorden. Hvis de nøye gir akt på ’ordet bak seg’ og følger signalene fra sin samvittighet, som er oppøvd i samsvar med Bibelen, vil de lykkes i å gjøre Guds vilje. Da kan de være forvisset om at de får del i oppfyllelsen av apostelen Johannes’ løfte: «Den som gjør Guds vilje, blir for evig.» — 1. Johannes 2: 17.
En kort repetisjon
• Hvorfor kommuniserer Jehova med sine menneskelige skapninger?
• Hvordan kan vi dra nytte av et program for regelmessig bibellesning?
• Hvordan bør vi reagere på den rettledningen vi får fra slaveklassen?
• Hvorfor kan vi ikke ignorere signalene fra en samvittighet som er oppøvd i samsvar med Bibelen?
[Studiespørsmål]
[Bilde på side 13]
Menneskene trenger ikke avansert utstyr for å motta budskaper fra Gud
[Rettigheter]
Gjengitt med tillatelse av Arecibo Observatory/David Parker/Science Photo Library
[Bilde på side 15]
Jehova taler til oss gjennom Bibelen og ved hjelp av «den tro og kloke slave»