«Vokt ditt hjerte»

JEHOVA sa til profeten Samuel: «Se ikke på hans utseende og på hans høye vekst, for jeg har forkastet ham. For Gud ser ikke som mennesket ser, for mennesket ser det som er synlig for øynene, men Jehova ser hvordan hjertet er.» (1. Samuelsbok 16: 7) Salmisten David henledet også oppmerksomheten på vårt symbolske hjerte. Han sang: «Du [Jehova] har gransket mitt hjerte, du har foretatt en gransking om natten, du har lutret meg; du vil finne at jeg ikke har lagt onde planer.» — Salme 17: 3.

Ja, Jehova ser på hjertet for å finne ut hvordan vi er innerst inne. (Ordspråkene 17: 3) Det var derfor med god grunn at kong Salomo i det gamle Israel gav følgende råd: «Vokt ditt hjerte mer enn alt annet som skal voktes, for ut fra det går livets kilder.» (Ordspråkene 4: 23) Hvordan kan vi vokte vårt symbolske hjerte? Ordspråkene, kapittel 4, gir oss svaret på det.

Hør på en fars tukt

Det fjerde kapitlet i Ordspråkene begynner med ordene: «Hør, dere sønner, på en fars tukt, og gi akt, så dere kan kjenne forstand. For god undervisning skal jeg visselig gi dere. Forlat ikke min lov.» — Ordspråkene 4: 1, 2.

Barn og unge blir rådd til å høre på sine foreldres sunne veiledning, og særlig den veiledning som en far gir. Han har ifølge Bibelen ansvaret for å dekke familiens fysiske og åndelige behov. (5. Mosebok 6: 6, 7; 1. Timoteus 5: 8) Hvor mye vanskeligere er det ikke for et ungt menneske å oppnå modenhet uten slik veiledning! Skulle ikke et barn derfor høre respektfullt på sin fars tukt?

Hva så om en ungdom ikke har noen far til å veilede seg? Den elleve år gamle Jens, for eksempel, mistet faren sin da han var fire år. * Da en kristen eldste spurte ham om hva han syntes var vanskeligst for ham, svarte han raskt: «Jeg savner en far. Og noen ganger blir jeg nokså lei meg på grunn av det.» Men det finnes oppmuntrende veiledning for barn og unge som ikke har foreldre som kan veilede dem. Jens og andre med ham kan henvende seg til de eldste og andre modne medlemmer av den kristne menighet og få faderlige råd av dem. — Jakob 1: 27.

Salomo sier videre om den opplæringen han selv hadde fått: «Jeg viste meg å være en virkelig sønn for min far, jeg var sped og den eneste hos min mor.» (Ordspråkene 4: 3) Det er tydelig at kongen tenkte tilbake på sin oppvekst med glede. Siden den unge Salomo var en «virkelig sønn» som merket seg sin fars råd, må han ha hatt et varmt og nært forhold til sin far, David. Salomo var dessuten «den eneste», eller inderlig elsket av sin mor *. Hvor betydningsfullt er det ikke for et barn å vokse opp i et hjem hvor det hersker en varm atmosfære, og hvor kommunikasjonslinjene med foreldrene er åpne!

Skaff deg visdom og forstand

Salomo husker at hans far i sin kjærlighet hadde gitt ham et forstandig råd. Han sier: «Han pleide å undervise meg og si til meg: ’Måtte ditt hjerte holde fast ved mine ord. Hold mine bud og forbli i live. Skaff deg visdom,  skaff deg forstand. Glem ikke og vik ikke av fra min munns ord. Forlat den ikke [visdommen], og den vil bevare deg. Elsk den, og den vil verne deg. Visdommen er det viktigste. Skaff deg visdom; og med alt du skaffer deg, skaff deg forstand.’» — Ordspråkene 4: 4—7.

Hvorfor er visdommen «det viktigste»? Visdom er evnen til å bruke kunnskap og forståelse på en måte som gir gode resultater. Kunnskap — kjennskap til kjensgjerninger som en har tilegnet seg gjennom iakttagelse og erfaring eller ved å lese og studere — er en grunnleggende forutsetning for visdom. Men hvis vi ikke har evnen til å anvende vår kunnskap på en god måte, har den liten verdi. Det er ikke nok at vi bare regelmessig leser Bibelen og bibelsk litteratur som «den tro og kloke slave» skaffer til veie. Vi må bestrebe oss på å anvende det vi på den måten lærer. — Matteus 24: 45.

Det er også viktig å skaffe seg forstand. Hvordan skulle vi ellers kunne se kjensgjerningene i sin rette sammenheng og danne oss et fullstendig bilde av en sak som blir drøftet? Hvordan skulle vi kunne se de underliggende årsakene til forskjellige ting og få innsikt og skjelneevne, hvis vi ikke har forstand? For å kunne «legge sammen to og to» og trekke en riktig konklusjon må vi ha forstand. — Daniel 9: 22, 23.

Salomo forteller videre hva hans far hadde sagt: «Sett [visdommen] høyt, og den vil opphøye deg. Den vil bringe deg ære fordi du omfavner den. Den vil gi ditt hode en yndefull krans; en vakker krone vil den skjenke deg.» (Ordspråkene 4: 8, 9) Gudgitt visdom beskytter den som omfavner den. Den bringer ham dessuten ære og er til pryd for ham. La oss derfor for all del skaffe oss visdom.

«Grip fatt i tukten»

Israels konge gjentar så sin fars veiledning, idet han sier: «Hør, min sønn, og ta imot mine ord. Da skal dine leveår bli mange. Visdommens vei vil jeg lære deg; jeg vil la deg gå i rettskaffenhetens spor. Når du går, skal dine skritt ikke bli hindret; og hvis du løper, skal du ikke snuble. Grip fatt i tukten; slipp den ikke. Vern om den, for den er ditt liv.» — Ordspråkene 4: 10—13.

Som en virkelig sønn for sin far må Salomo ha forstått verdien av kjærlig tukt i  form av undervisning og rettledning. Hvordan skal vi kunne trenge fram mot åndelig modenhet eller ha håp om å forbedre vår livskvalitet hvis vi ikke blir tuktet på en likevektig måte? Hvis vi ikke lærer av våre feil eller korrigerer feilaktige oppfatninger, vil vi gjøre små åndelige framskritt. Tukt som blir gitt på en rimelig måte, fører til gudfryktig oppførsel og hjelper oss følgelig til å «gå i rettskaffenhetens spor».

En annen slags tukt fører dessuten til at ’våre leveår blir mange’. Hvordan? Jesus Kristus sa: «Den som er tro i det minste, er også tro i mye, og den som er urettferdig i det minste, er også urettferdig i mye.» (Lukas 16: 10) Vil ikke det at vi tukter oss selv i små ting, gjøre det lettere for oss å gjøre det i store ting, i slike ting som selve livet vårt kanskje er avhengig av? Hvis vi for eksempel tukter vårt øye til ikke å ’fortsette å se på en kvinne for å nære lidenskap for henne’, er det lite sannsynlig at vi vil gjøre oss skyldige i umoral. (Matteus 5: 28) Dette prinsippet gjelder naturligvis for både menn og kvinner. Hvis vi tukter sinnet vårt til å ’føre enhver tanke i fangenskap’, er det liten fare for at vi skal begå noen alvorlig synd i ord eller handling. — 2. Korinter 10: 5.

Det er sant at tukt ofte kan virke streng og være vanskelig å ta imot. (Hebreerne 12: 11) Men den vise kongen forsikrer oss om at vi kommer til å gjøre framskritt hvis vi griper fatt i tukten. Akkurat som riktig trening hjelper en løper til å løpe hurtig framover uten å falle eller skade seg, hjelper det at vi ’griper fatt i tukten’, oss til å fortsette å gå på veien til livet i et jevnt tempo uten å snuble. Vi må naturligvis være nøye med hvilken vei vi velger å slå inn på.

Sky «de ugudeliges sti»

Salomo kommer med denne alvorlige advarselen: «Slå ikke inn på de ugudeliges sti, og gå ikke like inn på de ondes vei. Sky den, dra ikke fram langs den; vik av fra den, og gå videre. For de får ikke sove hvis de ikke får gjort noe ondt, og deres søvn er tatt fra dem hvis de ikke får noen til å snuble. For de har spist ondskaps brød, og voldshandlingers vin drikker de.» — Ordspråkene 4: 14—17.

De ugudelige nærer seg av sine onde handlinger, og Salomo ønsker at vi skal sky deres veier. For dem er det like naturlig å gjøre noe ondt som det er å spise og drikke. De får ikke sove hvis de ikke begår voldshandlinger. Hele deres personlighet er fordervet. Vokter vi egentlig vårt hjerte hvis vi omgås dem? Hvor tåpelig er det ikke å ’gå like inn på de ondes vei’ ved å utsette seg for den vold som preger mye av underholdningen i dagens verden! Det å la seg underholde av filmer på TV eller kino som er fulle av ondskap, og som gjør en ufølsom, er ikke forenelig med det å strebe etter å bli inderlig medfølende.

Bli i lyset

Salomo bruker fortsatt sammenligningen med en sti og sier: «Men de rettferdiges sti  er som det klare lys, som blir lysere og lysere til det er høylys dag.» (Ordspråkene 4: 18) De som studerer Bibelen og forsøker å anvende det den sier, i sitt liv, kan sammenlignes med en person som legger ut på en reise tidlig om morgenen. Når den svarte nattehimmelen begynner å bli mørkeblå, ser han nesten ingenting. Men etter hvert som det gryr av dag, ser han sakte, men sikkert mer og mer av sine omgivelser. Til slutt skinner solen, og han ser alle detaljer helt klart. Slik er det også med sannheten; den blir klarere for oss etter hvert som vi tålmodig og flittig fortsetter å studere Bibelen. Hvis vi skal kunne beskytte vårt hjerte mot falske resonnementer, er det av største betydning at vi tilfører det åndelig næring.

Betydningen av bibelske profetier blir også åpenbart litt etter litt. Vi får en bedre forståelse av profetiene etter hvert som Jehovas hellige ånd kaster lys over dem og de får sin oppfyllelse på det som skjer i verden, eller i forbindelse med det Guds folk opplever. Vi må ikke være utålmodige og hengi oss til spekulasjoner om hvordan de vil bli oppfylt, men vente på at ’lyset skal bli lysere og lysere’.

Hva med dem som avviser Guds veiledning og nekter å vandre i lyset? «De ondes vei er som mørket,» sier Salomo. «De vet ikke hva de stadig snubler over.» (Ordspråkene 4: 19) Den onde er som en mann som snubler i mørket uten å vite hva som får ham til å snuble. Selv når de ugudelige ser ut til å være framgangsrike som følge av sin urettferdighet, er deres tilsynelatende suksess bare midlertidig. Salmisten sang om slike mennesker: «Sannelig, på glatte steder setter du dem. Du [Jehova] har latt dem falle i ruiner.» — Salme 73: 18.

Vær årvåken

Israels konge sier videre: «Min sønn, gi akt på mine ord. Bøy ditt øre til mine uttalelser. Måtte de ikke vike fra dine øyne. Bevar dem dypt i ditt hjerte. For de er liv for dem som finner dem, og helse for hele deres kjød. Vokt ditt hjerte mer enn alt annet som skal voktes, for ut fra det går livets kilder.» — Ordspråkene 4: 20—23.

Salomo er selv et eksempel på hvor verdifull veiledningen om å vokte sitt hjerte er.  Det er sant at han ’viste seg å være en virkelig sønn’ for sin far i ungdommen og forble trofast mot Jehova til han var godt voksen. Men Bibelen forteller: «På den tiden da Salomo ble gammel, hadde hans [fremmede] hustruer bøyd hans hjerte til å følge andre guder; og det viste seg at hans hjerte ikke var helt med Jehova hans Gud, som hans far Davids hjerte hadde vært.» (1. Kongebok 11: 4) Vi må hele tiden være årvåkne, for selv det beste hjerte kan bli forledet til å gjøre det som er ondt. (Jeremia 17: 9) Vi må bevare Guds Ords påminnelser i vårt hjerte — ’dypt i vårt hjerte’. Det innbefatter den veiledningen som vi finner i det fjerde kapitlet i Ordspråkene.

Gransk din hjertetilstand

Klarer vi å vokte vårt symbolske hjerte? Hvordan kan vi vite hvordan vi er innerst inne? «Av hjertets overflod taler munnen,» sa Jesus Kristus. (Matteus 12: 34) Han sa også: «Fra hjertet kommer . . . onde resonnementer, mord, ekteskapsbrudd, utukt, tyverier, falske vitnesbyrd, bespottelser.» (Matteus 15: 19, 20) Ja, vår tale og våre handlinger forteller en hel del om hvordan vi egentlig er.

Det er med god grunn Salomo formaner oss: «Vis fra deg uredelig tale, og la falske lepper være langt borte fra deg. Dine øyne bør se rett fram, ja, dine egne strålende øyne bør se ufravendt rett fram for deg. Gjør din fots sti jevn, og måtte alle dine veier være grunnfestet. Bøy ikke av til høyre eller til venstre. Vend din fot fra det som er ondt.» — Ordspråkene 4: 24—27.

I betraktning av Salomos formaning må vi granske vår tale og våre handlinger. Hvis vi skal vokte vårt hjerte og behage Gud, må vi ta avstand fra uredelig tale og falske lepper. (Ordspråkene 3: 32) Vi må derfor under bønn tenke over hva våre ord og handlinger forteller om oss. La oss søke hjelp hos Jehova for å rette på eventuelle svakheter som vi oppdager. — Salme 139: 23, 24.

Måtte våre øyne framfor alt «se rett fram». La oss rette blikket mot det mål å tjene vår himmelske Far av hele vår sjel. (Kolosserne 3: 23) Når du personlig følger en slik rettskaffen kurs, kan Jehova la «alle dine veier» lykkes og velsigne deg rikelig fordi du tar den inspirerte veiledningen om å ’vokte ditt hjerte’ alvorlig.

[Fotnoter]

[Uthevet tekst på side 22]

Tar du avstand fra underholdning som inneholder vold?

[Bilde på side 21]

Høst gagn av råd fra dem som har erfaring

[Bilde på side 23]

Tukt forsinker ikke din framgang

[Bilde på side 24]

Studer Bibelen iherdig