Kan livet bli mer meningsfylt?

DEN virkelige verdien av noe er ikke alltid det den ser ut til å være. Den største pengeseddelen i USA har en pålydende verdi av 10 000 dollar. Men det papiret som den er trykt på, er ikke verdt mer enn noen få cent.

Har du lurt på om slike papirlapper, som har liten egentlig verdi, kan gi livet virkelig mening? Det er mange som tror at de kan det. Millioner av mennesker arbeider døgnet rundt for å tjene så mye penger som mulig. Det hender at folk ofrer helsen, venner og til og med familien i sitt jag etter penger. Til hvilken nytte? Kan penger — eller det vi kjøper for dem — bringe virkelig og varig tilfredshet?

Samfunnsforskere sier at i jo større grad vi søker tilfredshet i materielle eiendeler, desto mindre er sannsynligheten for at vi oppnår tilfredshet. Journalisten Alfie Kohn konkluderer: «Tilfredshet kan rett og slett ikke kjøpes. . . . De som prioriterer rikdom i livet, har en tendens til i uvanlig høy grad å være bekymret og deprimert, og generelt sett føler de seg også  mindre vel til pass.» — International Herald Tribune.

Selv om forskere kanskje skjønner at det er noe annet enn penger som skal til for å gjøre livet meningsfylt, er det mange som er av en annen oppfatning. Det er ikke spesielt overraskende, for de som bor i vestlige land, kan bli bombardert med så mange som 3000 reklamebudskaper om dagen. Enten det er biler eller godteri det er reklame for, er det underliggende budskapet: «Kjøp dette produktet, og du blir lykkeligere.»

Hva fører det til at det hele tiden er materielle verdier som blir fremmet? Jo, til at åndelige verdier ofte blir ignorert. Ifølge en rapport i bladet Newsweek sa erkebiskopen av Köln nylig at «i vårt samfunn er Gud ikke lenger et samtaleemne».

Kanskje du har brukt nesten all din energi på å tjene til livets opphold. Du føler kanskje at du har liten tid til å gjøre andre ting. Men det kan hende at du en gang iblant føler at livet må ha en mening utover den daglige tredemølle helt til helsen eller alderen stopper deg.

Kan det å vie åndelige spørsmål større oppmerksomhet gjøre deg mer tilfreds? Hva kan gjøre livet mer meningsfylt?