Vakttårnet lest i Norge i 100 år

I ÅR har bladet Vakttårnet vært tilgjengelig for norske lesere i 100 år. De første 45 årene på 1900-tallet forelå det riktignok bare på dansk her i landet, men det norske og det danske skriftspråk var ganske likt i begynnelsen av det århundret.

I og med nummeret for 1. januar 2000 var den danske utgaven av Vakttårnet blitt 100 år. Bladet hadde en sped begynnelse. De første numrene var på fire sider, og formatet var 20 × 27 centimeter. Det kom ut én gang i måneden, og opplaget var lite, sikkert bare noen få hundre eksemplarer.

Hva var bladets formål? Det ble forklart på første side i det første nummeret under overskriften «Utsikt fra Vagt Taarnet». Først ble ordene i Habakkuk 2: 1, 2 sitert. Profeten sier der at han ’vil stå på sin vakt og stille seg på varden’, og han får beskjed om å ’skrive synet opp og skrive det tydelig på tavlene, for at man lett kan lese det’.

Og så begynner artikkelen: «Zions Vagt Taarn ønsker, i likhet med det amerikanske blad av samme navn, én gang i måneden å bringe lesere av ’Millenniets-Daggry’ og andre Guds barn noe av den åndelige føde som for så mange er ’mat i rette tid’.»

Uttrykket «mat i rette tid» er hentet fra Matteus 24: 45, hvor Jesus viser til den oppgave som den sanne kristne menighet skulle ivareta.

Den engelske/amerikanske utgaven begynte å komme ut i 1879 i et opplag på 6000. Nå kommer Vakttårnet ut på 134 språk i et samlet opplag på 22 398 000. Bladet når følgelig ut til flere sannhetssøkende mennesker enn noen gang.

Bladet begynte å komme ut på norsk 1. oktober 1945, og den norske utgaven har i dag et opplag på omkring 65 000. Bladet har nå 32 sider og kommer ut to ganger i måneden. Formålet er fortsatt å holde et vaktsomt øye med verdensbegivenhetene og sammenholde dem med Bibelens profetier, å gjøre det gode budskap om Guds rike kjent og å trøste alle slags mennesker med budskapet om at Guds rike skal gjøre jorden til et paradis. Bladet styrker troen på at Bibelens budskap er sant, og at det bare er én sann Gud, Jesu Kristi Far, universets Skaper, hvis navn er Jehova. Det understreker at Jesus Kristus ved sin død har løskjøpt oss fra synd og død og banet veien for evig liv i fred med Gud. Det oppmuntrer Jehovas vitner og andre til regelmessig å studere Bibelen og leve etter den. Bladet er upolitisk og utgis som et ledd i et internasjonalt bibelsk opplysningsarbeid som støttes av frivillige bidrag.