Jorden — bare et forsøksfelt?

FOR en lettelse! Hun hadde bestått. Studenten, som hadde gjennomgått to nervepirrende uker med eksamener, hadde endelig fått et tilfredsstillende vitnemål. Nå kunne hun få den jobben hun alltid hadde ønsket seg.

Mange mennesker betrakter livet her på jorden på lignende måte. De ser på det som en forberedende test som alle er nødt til å ta. De som «består», kommer seg videre etter døden til noe bedre. Det ville virkelig være trist hvis det nåværende liv — som for mange er ensbetydende med at de bare så vidt eksisterer — var det beste menneskene kunne vente seg. Til tross for at den bibelske personen Job var frisk og velstående mesteparten av livet sitt, sa han: «Mennesket, født av en kvinne, lever en kort tid og mettes med uro.» — Job 14: 1.

Oppslagsverket New Catholic Encyclopedia gir uttrykk for det mange tror, når det sier: «Himmelsk herlighet er den skjebne Gud har tiltenkt mennesket. . . . Menneskets lykke er knyttet til håpet om himmelsk salighet.» Ifølge en amerikansk spørreundersøkelse utført av Kristi kirke sa 87 prosent av de spurte at de regner med at de kommer til himmelen når de dør.

Mange ikke-kristne håper også på å forlate jorden og komme til et bedre sted etter døden. Muslimer, for eksempel, håper på å komme til et himmelsk paradis. Kinesiske og japanske tilhengere av de buddhistiske sektene Det rene land tror at de ved å framsi buddha-navnet «Amitabha» (det uendelige lys) utallige ganger vil bli gjenfødt i Det rene land, eller Det vestlige paradis, hvor de kommer til å leve i den største lykke.

Det er interessant at Bibelen, verdens mest oversatte og utbredte hellige bok, ikke framstiller jorden som et sted man skal bort fra, et slags springbrett til noe annet. Den sier for eksempel: «De rettferdige skal ta jorden i eie, og de skal bo på den for evig.» (Salme 37: 29) I Bibelen finner vi også Jesu berømte uttalelse: «Lykkelige er de som har et mildt sinn, for de skal arve jorden.» — Matteus 5: 5.

Den utbredte oppfatningen at vårt jordiske tilholdssted er midlertidig, innebærer at døden er inngangsporten til en lykksalig tilværelse. Hvis det er tilfellet, er døden absolutt en velsignelse. Men er det slik folk i sin alminnelighet ser på døden, eller forsøker de å forlenge dette livet? Erfaringen viser at så lenge folk har rimelig god helse og føler seg noenlunde trygge, har de ikke noe ønske om å dø.

Men fordi livet på jorden er fullt av ondskap og lidelser, blir himmelen fortsatt av mange betraktet som det eneste stedet man kan finne fred og lykke. Er himmelen bare et sted med lykksalig fred, helt fritt for ondskap og disharmoni? Og dreier det framtidige liv seg bare om et himmelsk område? Du blir kanskje overrasket over å se hva Bibelen sier om dette. Vi vil oppfordre deg til å lese videre.