Gled dere i kunnskapen om Jehova
Gled dere i kunnskapen om Jehova
«Lykkelige er de som hører Guds ord og holder det!» — LUKAS 11: 28.
1. Når begynte Jehova å kommunisere med menneskene?
JEHOVA elsker menneskene og er sterkt interessert i deres ve og vel. Det er derfor ikke overraskende at han kommuniserer med dem. Det begynte han med i Edens hage. Ifølge 1. Mosebok 3: 8 var det «på den tiden av dagen da det blåste en bris», at Adam og Eva ved en anledning «hørte . . . Jehova Guds røst». Noen mener at dette tyder på at Jehova pleide å kommunisere med Adam på denne tiden, muligens hver eneste dag. Uansett hvordan det forholdt seg, viser Bibelen klart at Gud ikke bare tok seg tid til å veilede Adam, men også til å lære ham det han trengte å vite for å kunne oppfylle sine forpliktelser. — 1. Mosebok 1: 28—30.
2. Hvordan avskar det første menneskepar seg selv fra Jehovas veiledning, og hva førte det til?
2 Jehova gav Adam og Eva liv, de fikk herredømme over dyrene, og de skulle legge hele jorden under seg. De fikk bare ett forbud — de måtte ikke spise av treet til kunnskap om godt og ondt. Adam og Eva ble påvirket av Satan og var ulydige mot Guds påbud. (1. Mosebok 2: 16, 17; 3: 1—6) De valgte å handle uavhengig og selv bestemme hva som var rett, og hva som var galt. Ved en slik uforstandig handlemåte avskar de seg selv fra sin kjærlige Skapers veiledning. Det fikk katastrofale følger både for dem selv og for deres ufødte etterkommere. Adam og Eva ble gamle, og de døde til slutt uten noe håp om en oppstandelse. Deres etterkommere arvet synden og følgene av den, nemlig døden. — Romerne 5: 12.
3. Hvorfor kommuniserte Jehova med Kain, og hvordan reagerte Kain?
3 Trass i opprøret i Eden fortsatte Jehova å kommunisere med sine menneskelige skapninger. Kain, Adam og Evas førstefødte sønn, stod i fare for å bli overmannet av synd. Jehova gjorde ham oppmerksom på at han kom til å få vanskeligheter, og rådde ham til å ’begynne å gjøre det gode’. Kain avviste denne kjærlige veiledningen og drepte sin bror. (1. Mosebok 4: 3—8) De tre første menneskene på jorden avviste således den klare veiledningen fra ham som hadde gitt dem livet, den Gud som lærer sitt folk å gjøre det som er til gagn for dem. (Jesaja 48: 17) Hvor skuffende må ikke dette ha vært for Jehova!
Jehova åpenbarer seg for mennesker i gammel tid
4. Hva var Jehova sikker på med hensyn til Adams etterkommere, og hvilket håpets budskap kunngjorde han med tanke på dem?
4 Selv om Jehova hadde full rett til å slutte å kommunisere med menneskene, gjorde han ikke det. Han var sikker på at noen av Adams etterkommere kom til å ta Hans rettledning alvorlig. Da Jehova uttalte dommen over Adam og Eva, for eksempel, forutsa han at det skulle framstå en «ætt» som kom til å stå imot Slangen, Satan Djevelen. Med tiden skulle Satans hode bli knust, noe som ville få en dødelig utgang. (1. Mosebok 3: 15) Denne profetien var et håpets budskap for dem «som hører Guds ord og holder det». — Lukas 11: 28.
5, 6. På hvilke måter kommuniserte Jehova med sitt folk før det første århundre, og hvordan var det til gagn for dem?
5 Jehova gjorde sin vilje kjent for trofaste patriarker i gammel tid, for eksempel Noah, Abraham, Isak, Jakob og Job. (1. Mosebok 6: 13; 2. Mosebok 33: 1; Job 38: 1—3) Gjennom Moses gav han senere nasjonen Israel en hel lovsamling. Moseloven var til gagn for israelittene på mange måter. Når de adlød den, var de skilt ut fra alle andre nasjoner som Guds spesielle folk. Gud forsikret israelittene om at hvis de adlød Loven, ville han velsigne dem både materielt og åndelig og gjøre dem til et kongerike av prester, en hellig nasjon. Loven gav dem til og med forskrifter med hensyn til kosthold og hygiene, noe som fremmet god helse. Men Jehova advarte dem også om hvilke sørgelige følger ulydighet ville få. — 2. Mosebok 19: 5, 6; 5. Mosebok 28: 1—68.
6 Med tiden ble det føyd andre inspirerte bøker til Bibelens kanon. Historiske beretninger fortalte hvordan Jehova handlet med nasjoner og folkeslag. Poetiske bøker beskrev på en vakker måte hans egenskaper. Profetiske bøker forutsa hvordan Jehovas vilje skulle skje i framtiden. Trofaste mennesker i gammel tid studerte og fulgte disse inspirerte skriftene nøye. En av dem skrev: «Ditt ord er en lampe for min fot og et lys for min sti.» (Salme 119: 105) De som var villige til å lytte, ble lært og opplyst av Jehova.
Lyset blir klarere
7. Hva var Jesus først og fremst kjent som, og hvorfor?
7 I det første århundre hadde jødiske religiøse grupper føyd menneskelige tradisjoner til Loven. De anvendte Loven feil, og istedenfor å være en kilde til opplysning, ble den en byrde som følge av disse tradisjonene. (Matteus 23: 2—4) Men i år 29 stod Jesus fram som Messias. Hans oppdrag gikk ikke bare ut på å gi sitt liv til gagn for menneskene, men også å «vitne om sannheten». Selv om han utførte mirakler, var han først og fremst kjent som «Læreren». Hans lære var som et lys som skinte gjennom det åndelige mørke som innhyllet folks sinn. Jesus sa med rette: «Jeg er verdens lys.» — Johannes 8: 12; 11: 28; 18: 37.
8. Hvilke inspirerte bøker ble skrevet i det første århundre, og hvordan var de til gagn for de første kristne?
8 Senere ble evangeliene skrevet — fire beretninger om Jesu liv — og dessuten Apostlenes gjerninger, en beretning om hvordan kristendommen spredte seg etter Jesu død. Vi har også de inspirerte brevene som Jesu disipler skrev, og den profetiske Åpenbaringsboken. Disse skriftene sammen med De hebraiske skrifter fullførte den bibelske kanon. Ved hjelp av dette inspirerte biblioteket kunne de kristne ’sammen med alle de hellige fatte hva som er bredden og lengden og høyden og dybden’ av sannheten. (Efeserne 3: 14—18) De kunne ha «Kristi sinn». (1. Korinter 2: 16) De første kristne forstod likevel ikke hvert eneste trekk ved Jehovas hensikt. Apostelen Paulus skrev til sine trosfeller: «Nå ser vi i uklare konturer ved hjelp av et metallspeil.» (1. Korinter 13: 12) Et slikt speil kunne gjenspeile konturer, men ikke alle detaljene. En dypere forståelse av Guds Ord hørte ennå framtiden til.
9. Hvordan er ’kunnskapen blitt stor’ i «de siste dager»?
9 I dag lever vi i en tid som kalles «de siste dager», en tid som skulle kjennetegnes av «kritiske tider . . . som [ville] være vanskelige å mestre». (2. Timoteus 3: 1) Profeten Daniel forutsa at «den sanne kunnskap [skulle] bli stor» i denne tiden. (Daniel 12: 4) Jehova har derfor hjulpet oppriktige mennesker til å forstå betydningen av hans Ord. Mange mennesker forstår nå at Jesus Kristus ble innsatt på tronen i de usynlige himler i 1914. De forstår også at han snart skal gjøre slutt på all ondskap og gjøre jorden til et verdensomfattende paradis. Dette viktige trekket ved det gode budskap om Guds rike blir nå forkynt over hele jorden. — Matteus 24: 14.
10. Hvordan har folk reagert på Jehovas veiledning i århundrenes løp?
10 Ja, opp gjennom historien har Jehova gjort kjent sin vilje og hensikt for menneskene på jorden. Den bibelske beretningen forteller om mange som lyttet og la guddommelig visdom for dagen, og som ble velsignet for det. Den forteller om andre som avviste Guds kjærlige veiledning og fulgte den samme ødeleggende kurs som Adam og Eva. Jesus illustrerte denne situasjonen da han snakket om to symbolske veier. Den ene veien fører til tilintetgjørelse. Den er bred og vid, og alle de som avviser Guds Ord, går på den. Den andre veien fører til evig liv. Den er smal, men de få som finner den, godtar Bibelen som det den er, Guds Ord, og de lever i samsvar med det. — Matteus 7: 13, 14.
Vær takknemlig for det vi har
11. Hva er vår kunnskap om Bibelen og vår tro på den et bevis på?
11 Er du blant dem som har valgt å gå på den vei som fører til livet? Da ønsker du uten tvil å fortsette å gå på den. Hvordan kan du gjøre det? Ved å meditere regelmessig og med verdsettelse over de velsignelser det har ført til for deg å kjenne Bibelens sannheter. Det at du har reagert positivt på det gode budskap, er et bevis for at Gud har velsignet deg. Jesus viste det i en bønn til sin Far. Han sa: «Jeg lovpriser deg offentlig, Far, himmelens og jordens Herre, fordi du har skjult disse ting for de vise og intellektuelle og åpenbart dem for spedbarn.» (Matteus 11: 25) Fiskere og tollere forstod Jesu lære, men høyt utdannede religiøse lærere gjorde ikke det. Jesus sa også: «Ingen kan komme til meg uten at Faderen, som har sendt meg, drar ham.» (Johannes 6: 44) Hvis du har fått kunnskap om Bibelen, og du tror på dens lære og følger den, er det et bevis for at Jehova har dratt deg. Det gir grunn til stor glede.
12. På hvilke måter opplyser Bibelen oss?
12 Guds Ord inneholder frigjørende sannheter og opplyser oss. De som lever i samsvar med sin bibelkunnskap, er blitt frigjort fra den overtro, de falske læresetninger og den uvitenhet som preger millioner av menneskers liv. Det at vi kjenner sannheten om de dødes tilstand, frigjør oss fra enhver frykt for at de døde skal skade oss, eller for at våre døde slektninger lider. (Esekiel 18: 4) Det at vi kjenner sannheten om de onde engler, hjelper oss til å unngå spiritismens farer. Læren om oppstandelsen er til trøst for dem som har mistet sine kjære i døden. (Johannes 11: 25) Bibelens profetier viser oss hvor vi befinner oss på tidens strøm, og gir oss tillit til Guds løfter for framtiden. De styrker også vårt håp om å få leve evig.
13. Hvordan er det å ta Guds Ord alvorlig til gagn for oss i fysisk henseende?
13 De guddommelige prinsippene i Bibelen lærer oss å leve på en måte som er til gagn for oss i fysisk henseende. Vi lærer å ta avstand fra vaner som besmitter kroppen, for eksempel bruk av tobakk og narkotika. Vi vokter oss for alkoholmisbruk. (2. Korinter 7: 1) Det å ta Guds moralnormer alvorlig tjener som en beskyttelse mot seksuelt overførte sykdommer. (1. Korinter 6: 18) Når vi følger Guds råd om å ta avstand fra kjærlighet til penger, mister vi ikke freden i sinnet, slik mange har gjort i sin søken etter rikdom. (1. Timoteus 6: 10) På hvilke måter har du i fysisk henseende hatt gagn av å anvende Guds Ord i ditt liv?
14. Hvilken virkning har den hellige ånd på vårt liv?
14 Hvis vi lever i samsvar med Guds Ord, får vi av Jehovas hellige ånd. Vi framelsker en kristuslignende personlighet, som kjennetegnes av slike tiltalende egenskaper som barmhjertighet og medfølelse. (Efeserne 4: 24, 32) Guds ånd frambringer i oss den frukt som består i kjærlighet, glede, fred, langmodighet, vennlighet, godhet, tro, mildhet og selvkontroll. (Galaterne 5: 22, 23) Disse egenskapene fremmer et godt og meningsfylt forhold til andre, også til medlemmer av vår egen familie. Vi oppnår en indre styrke som gir oss pågangsmot når vi møter motgang. Har du erfart at den hellige ånd har forandret ditt liv til det bedre?
15. Hvordan har vi gagn av å innrette vårt liv i samsvar med Guds vilje?
15 Når vi innretter vårt liv i samsvar med Jehovas vilje, styrker vi vårt forhold til ham. Vi blir mer og mer overbevist om at han forstår oss og elsker oss. Vi lærer gjennom erfaring at han gir oss støtte i vanskelige tider. (Salme 18: 18) Vi forstår at han virkelig hører våre bønner. (Salme 65: 2) Vi stoler på hans veiledning og har tillit til at den er til gagn for oss. Og vi har det vidunderlige håp at Gud, når tiden er inne, kommer til å løfte sine trofaste tjenere opp til fullkommenhet og gi dem det evige livs gave. (Romerne 6: 23) «Nærm dere Gud, og han skal nærme seg dere,» skrev disippelen Jakob. (Jakob 4: 8) Har du følt at ditt forhold til Jehova er blitt styrket når du har nærmet deg ham?
En uforlignelig skatt
16. Hvilke forandringer gjorde noen av de kristne i det første århundre?
16 Paulus minnet de åndssalvede kristne i det første århundre om at noen av dem en gang hadde vært utuktige, ekteskapsbrytere, homoseksuelle, tyver, griske, drankere, spottere og utpressere. (1. Korinter 6: 9—11) Bibelens sannhet fikk dem til å gjøre store forandringer; de ble «vasket rene». Forsøk å forestille deg hvordan livet ditt ville ha vært uten de frigjørende sannhetene som du har lært ut fra Bibelen. Ja, sannheten er en helt uforlignelig skatt. Så glade vi kan være for at Jehova kommuniserer med oss!
17. Hvordan har Jehovas vitner fått åndelig føde på kristne møter?
17 Tenk også på hvor glad vi kan være for vårt verdensomfattende brorskap. «Den tro og kloke slave» sørger for åndelig føde i rette tid, i form av bibler, blad og andre publikasjoner på en rekke språk. (Matteus 24: 45—47) I løpet av år 2000 repeterte Jehovas vitner på sine menighetsmøter i mange land viktige punkter fra åtte store bøker i De hebraiske skrifter. De tok for seg 40 bibelske personer og deres liv, som ble omtalt i artikler i Vakttårnet eller i Insight on the Scriptures. De behandlet omkring en fjerdedel av boken Det største menneske som noen gang har levd og nesten hele boken Gi akt på Daniels profeti! Trettiseks biartikler og 52 studieartikler i Vakttårnet ble også gjennomgått. Jehovas folk fikk dessuten åndelig næring gjennom tolv numre av Vår tjeneste for Riket og ukentlige offentlige foredrag over en rekke forskjellige bibelske emner. For et vell av åndelig føde som er blitt gjort tilgjengelig!
18. På hvilke måter får vi hjelp i den kristne menighet?
18 Over hele verden er det over 91 000 menigheter som gir støtte og oppmuntring gjennom møter og samvær. Vi får også støtte fra modne medkristne som er villig til å hjelpe oss i åndelig henseende. (Efeserne 4: 11—13) Ja, vi har hatt stort gagn av å få kunnskap om sannheten. Det er en glede å kjenne Jehova og å tjene ham. Hvor sanne er ikke salmistens ord: «Lykkelig er det folk hvis Gud er Jehova!» — Salme 144: 15.
Husker du?
• Hvem kommuniserte Jehova med i førkristen tid?
• Hvordan ble det åndelige lys klarere i det første århundre? Hvordan er det blitt klarere i vår tid?
• Hvilke velsignelser bringer det å leve i samsvar med kunnskapen om Jehova?
• Hvorfor har vi grunn til å glede oss over vår kunnskap om Gud?
[Studiespørsmål]
[Bilder på side 8]
Jehova gjorde Moses, Noah og Abraham kjent med sin vilje
[Bilde på side 9]
I vår tid har Jehova kastet lys over sitt Ord
[Bilder på side 10]
Tenk på hvilken velsignelse vårt verdensomfattende brorskap er!