Hvordan få en god ungdomstid

FOLK i et europeisk land ble bedt om å velge mellom tre alternativer: skjønnhet, rikdom eller ungdom. De fleste valgte ungdom. Ja, mennesker i alle aldersgrupper ser på tenårene og begynnelsen av 20-årene som en spesiell tid i livet. Og alle vil at de unge skal klare overgangen fra barndommen til det voksne liv på en vellykket måte. Men hvordan?

Kan Bibelen være til hjelp? Svaret er definitivt ja. La oss undersøke to områder hvor Guds Ord kan være til særlig hjelp for de unge, kanskje til mer hjelp for dem enn for noen annen aldersgruppe.

Å komme overens med andre

Jugend 2000 er en rapport som er basert på en omfattende undersøkelse av holdningene, verdinormene og oppførselen til mer enn 5000 ungdommer i Tyskland. Undersøkelsen viser at når ungdommer er opptatt med fritidsaktiviteter — som det å lytte til musikk, delta i idrett eller bare henge omkring — er de nesten alltid sammen med andre. Kanskje mer enn noen annen aldersgruppe ønsker den yngre generasjon å være sammen med sine jevnaldrende. Det å komme overens med andre er derfor en av nøklene til å få en god ungdomstid.

Men det er ikke alltid så lett å komme overens med andre. Et område hvor unge menn og kvinner innrømmer at de ofte har problemer, har med mellommenneskelige forhold å gjøre. Her kan Bibelen være til stor hjelp. Guds Ord inneholder grunnleggende veiledning for ungdommer når det gjelder å bygge opp likevektige forhold. Hva sier Bibelen?

Et av de viktigste prinsippene når det gjelder forholdet mennesker imellom, blir kalt den gylne regel: «Alt dere vil at menneskene skal gjøre mot dere, skal også dere gjøre mot dem.» Det å behandle andre med respekt, verdighet og vennlighet oppmuntrer dem til å behandle deg på samme måte. Det å være vennlig kan dempe gnisninger og stress. Hvis du blir kjent for å være en som tar hensyn til andre, vil du sannsynligvis få anerkjennelse fra andre og bli godtatt av dem. Føles det ikke godt å bli godtatt av andre? — Matteus 7: 12.

Bibelen råder deg til å «elske din neste som deg selv». Du må elske deg selv i den forstand at du tar vare på deg selv og har sunn selvrespekt, ikke for mye og ikke for lite. Hvorfor er det til hjelp? Hvis du ikke har selvrespekt, kan du bli overdrevent kritisk overfor andre, noe som  hindrer deg i å ha et godt forhold til dem. Men det at du har et likevektig syn på deg selv, danner et grunnlag som du kan bygge sterke vennskap på. — Matteus 22: 39.

Når det oppstår et vennskap, må begge parter gjøre sitt for å styrke det. Det å bruke tid på å utvikle vennskapet bør gjøre deg lykkelig, for «det er større lykke ved å gi enn ved å få». Én måte å gi på er å tilgi, noe som innebærer at man overser mindre feil og ikke forventer at andre skal være fullkomne. Bibelen sier: «La deres rimelighet bli kjent for alle mennesker.» Ja, «hold fred med alle mennesker, så langt det står til dere». Hvordan reagerer du hvis en venn gjør deg oppmerksom på en svakhet du har? Tenk over dette praktiske rådet som Bibelen kommer med: «Vær ikke hastig i din ånd til å føle deg krenket», for «trofaste er vennens slag». Er det ikke slik at venner påvirker din tankegang, tale og oppførsel? Bibelen advarer derfor: «Dårlig omgang ødelegger gode vaner.» På den annen side vil ’den som vandrer med de vise, bli vis’. — Apostlenes gjerninger 20: 35; Filipperne 4: 5; Romerne 12: 17, 18; Forkynneren 7: 9; Ordspråkene 13: 20; 27: 6, Det Norske Bibelselskaps oversettelse av 1930; 1. Korinter 15: 33.

Marco gir uttrykk for det mange unge mener, når han sier: «Bibelske prinsipper er til stor hjelp når det gjelder å komme overens med andre. Noen jeg kjenner, er selvopptatte og bare interessert i hva de selv kan oppnå i livet. Bibelen lærer oss å tenke, ikke så mye på oss selv, men på andre. Så vidt jeg forstår, er det den beste måten å skape gode forhold mennesker imellom.»

Det unge mennesker som Marco lærer ut fra Bibelen, hjelper dem ikke bare i ungdomstiden, men også i årene framover. Når det gjelder framtiden, finnes det enda en måte Bibelen kan være til god hjelp for den yngre generasjon på.

Bekymring for framtiden

Mange unge er vitebegjærlige. De er kanskje mer enn noen annen aldersgruppe interessert i å få vite hva som skjer, og hvorfor. Og bedre enn noen annen bok forklarer Bibelen hvorfor verdensforholdene er som de er, og hva vi kan vente oss i framtiden. Det er dette den yngre generasjon vil vite. Hvorfor kan vi være sikker på det?

Selv om det er en utbredt oppfatning at de unge bare lever i nuet, avslører noen undersøkelser et litt annet bilde. De viser at ungdommer ofte legger nøye merke til hva som skjer rundt dem, og at de deretter trekker sine egne konklusjoner om hvordan livet sannsynligvis kommer til å arte seg i framtiden. Noe som viser det, er at tre av fire unge menn og kvinner tenker «ofte» eller «veldig ofte» på framtiden. Selv om ungdommer generelt sett er optimistiske, ser de fleste unge på framtiden med en viss engstelse.

Hvorfor er de engstelige? Mange av morgendagens voksne erfarer allerede problemer i  forbindelse med kriminalitet, vold og narkotikamisbruk. Ungdommer er bekymret for om de får fast arbeid i et samfunn som er sterkt preget av konkurranse. De føler seg presset til å få gode karakterer på skolen eller å utrette mye på arbeidsplassen. En 17-åring sa: «Vi lever i et hensynsløst og egoistisk samfunn. Alle prøver å få det slik de selv ønsker. Man må alltid vise hva man duger til, og det gjør meg sint.» En annen ungdom på 22 år sa: «De som er flinke, lykkes i livet og kan leve bra. De som av en eller annen grunn ikke klarer seg så bra, kommer seg ikke videre.» Hvorfor er livet så konkurransepreget? Kommer det alltid til å være slik?

En realistisk forklaring

Når ungdommer ser med forferdelse eller uro på det som skjer i samfunnet, er de enige — bevisst eller ubevisst — med det Bibelen sier. Guds Ord viser at dagens hensynsløse samfunn er et tegn i tiden. Apostelen Paulus skrev om vår tid i et brev til en ung mann som het Timoteus: «Det [skal] være kritiske tider her, som vil være vanskelige å mestre.» Hvorfor skulle de være kritiske, og hvorfor skulle  de være vanskelige å mestre? Fordi, som Paulus skrev videre, folk «skal være egenkjærlige, pengekjære, selvgode, hovmodige, . . . utakknemlige, illojale, . . . voldsomme». Er ikke dette en nøyaktig beskrivelse av hvordan mange mennesker er i dag? — 2. Timoteus 3: 1—3.

Bibelen sier at disse kritiske tider skulle inntreffe «i de siste dager», før hele det menneskelige samfunn skulle gjennomgå store forandringer. Disse forandringene vil berøre alle, både unge og gamle. Hva slags forandringer er det? En himmelsk regjering skal snart overta styret over menneskene, som kommer til å glede seg over «den store fred» som hersker overalt. «De rettferdige skal ta jorden i eie, og de skal bo på den for evig.» Engstelse og uro vil høre fortiden til. — Salme 37: 11, 29.

Det er bare Bibelen som gir pålitelig kunnskap om framtiden. Når en som er ung, vet hva han kan vente seg i de nærmeste årene, kan han forberede seg på utviklingen og føle seg trygg og ha større kontroll over livet sitt. Denne følelsen av trygghet og av å ha kontroll reduserer stress og engstelse. På denne måten dekker Bibelen den yngre generasjons spesielle behov for å forstå samfunnet og å vite hva framtiden vil bringe.

En god ungdomstid

Hva kjennetegner en god ungdomstid? Er det høy utdannelse, materielle eiendeler og en stor vennekrets? Mange tror det. Tenårene og begynnelsen av 20-årene bør gi en ungdom en god start i livet. Med andre ord kan en god ungdomstid gi en pekepinn om hva som kommer til å skje senere.

Som vi har sett, kan Bibelen hjelpe en som er ung, til å få en god ungdomstid. Mange ungdommer har alt oppdaget at de har det. De leser Guds Ord hver dag og anvender det de lærer. (Se «Forslag fra en ung tjener for Jehova» på side 6.) Ja, Bibelen er virkelig en bok for de unge i dag, for den kan hjelpe dem til å ’være fullt dugelige, fullstendig utrustet til all god gjerning’. — 2. Timoteus 3: 16, 17.

[Uthevet tekst på side 5]

En av nøklene til å få en god ungdomstid er å komme overens med andre

[Uthevet tekst på side 6]

Den yngre generasjon er kanskje mer enn noen annen aldersgruppe interessert i å få vite hva som skjer, og hvorfor

[Ramme på sidene 6 og 7]

Forslag fra en ung tjener for Jehova

Alexander er 19 år. Han vokste opp i en familie som er Jehovas vitner, og han har virkelig stor glede av helhjertet å følge sin overbevisning. Men det har ikke alltid vært slik. Alexander forteller:

«Tro det eller ei, men jeg kom sammen med Jehovas vitner som en udøpt ungdom i over sju år. I den tiden tjente jeg Gud på en halvhjertet måte; det var bare ren rutine. Jeg hadde vel ikke mot nok til å granske meg selv på en ærlig måte.»

Så forandret Alexander innstilling. Han sier videre:

«Foreldrene mine og venner i menigheten oppfordret meg stadig til å lese i Bibelen hver dag, slik at jeg kunne lære Jehova personlig å kjenne. Til slutt bestemte jeg meg for å forsøke. Så jeg lot være å se så mye på TV og gjorde det til en vane å lese i Bibelen tidlig om morgenen. Etter hvert begynte jeg å forstå hva Bibelen egentlig dreier seg om. Jeg oppdaget hvordan den kan hjelpe meg som person. Og — det viktigste av alt — jeg forstod at Jehova ønsker at jeg skal lære ham å kjenne. Da jeg ble oppmerksom på dette, begynte jeg å utvikle et nærere personlig forhold til ham, og jeg fikk et bedre forhold til vennene i menigheten. For en forandring Bibelen har ført til i mitt liv! Jeg anbefaler alle unge tjenere for Jehova å lese i Bibelen hver dag.»

Det er millioner av unge mennesker over hele verden som kommer sammen med Jehovas vitner. Er du en av dem? Kunne du tenke deg å ha utbytte av å lese Bibelen regelmessig? Hvorfor ikke følge Alexanders eksempel? Kutt ned på mindre viktige gjøremål og gjør det til en vane å lese i Bibelen hver dag. Du vil helt sikkert ha nytte av det.