Hva er av virkelig verdi?

Det å eie noe av virkelig verdi kan være oppløftende. Men hva er det som er av virkelig verdi? En stor sum penger? Dyre eller spesielle smykker? Berømmelse og anseelse? Mange setter disse tingene høyt. De kan gi dem mulighet til å skaffe seg det de trenger, gjøre livet mer meningsfylt eller tilfredsstille et indre behov for anerkjennelse og for å oppnå noe. Streber vi etter slike ting i håp om at de skal oppfylle våre mål og forhåpninger for framtiden?

MENNESKER vurderer vanligvis ting avhengig av i hvilken grad de dekker deres behov eller tilfredsstiller deres personlige ønsker. Vi setter pris på ting som gir oss en følelse av velvære, og som gir oss utsikter til å oppnå en trygg framtid. Vi er glad for å ha ting som gir oss lindring, trøst eller anerkjennelse i øyeblikket. Likevel er det overfladisk og kortsynt å betrakte noe som verdier på bakgrunn av våre skiftende ønsker eller interesser. I virkeligheten er det vårt syn på hva vi trenger mest, som avgjør hva som er av virkelig verdi.

Hva er det vi trenger mest? Ingenting er mer verdifullt enn livet. Uten livet kan vi ikke eksistere. Kong Salomo i det gamle Israel skrev: «De døde vet slett ingen ting . . . Det er verken virksomhet eller planlegging eller kunnskap eller visdom i Sjeol [menneskehetens felles grav].» (Forkynneren 9: 5, 10) Hvis vi dør, må vi gi avkall på alt vi eier. Det vi trenger mest av alt, er derfor noe som gjør at vi kan bevare livet. Hva er det?

Hvordan kan vi bevare livet?

«Penger er til beskyttelse,» sa kong Salomo. (Forkynneren 7: 12) Hvis vi har nok penger, kan vi skaffe oss mat og et komfortabelt sted å bo. Med penger kan vi reise til fjerne strøk. De kan gi oss det vi trenger, når vi ikke lenger kan arbeide som følge av høy alder eller sykdom. Det er mange fordeler ved å ha penger.  Men penger kan ikke bevare vårt liv. Apostelen Paulus formante Timoteus: «Pålegg dem som er rike i den nåværende tingenes ordning, at de ikke skal være hovmodige, og at de ikke skal sette sitt håp til usikker rikdom, men til Gud.» (1. Timoteus 6: 17) Selv med all verdens penger kan vi ikke kjøpe oss liv.

Tenk over det som skjedde med en mann ved navn Hitoshi. Fordi Hitoshi vokste opp under fattige kår, hadde han et sterkt ønske om å bli rik. Han trodde så sterkt på pengenes makt at han trodde at man til og med kan kjøpe seg venner for dem. Så kom det en mann på døren hos Hitoshi og spurte om han visste at Jesus Kristus hadde dødd for ham. Dette spørsmålet gjorde Hitoshi nysgjerrig, for han mente at ingen ville dø for en som ham. Han overvar et offentlig foredrag og ble overrasket over å høre en formaning om å ’holde sitt øye klart’. Taleren sa at et «klart» øye er vidsynt og fokuserer på åndelige ting. (Lukas 11: 34) Hitoshi begynte å prioritere åndelige verdier i stedet for bare å slite og streve for å tjene penger.

Materielle eiendeler kan også gi oss et visst mål av stabilitet og trygghet. Det å ha mange penger kan befri oss for bekymringer for hvordan vi skal få dekket våre daglige behov. Et pent hjem i et attraktivt nabolag gir oss kanskje en følelse av å ha utrettet noe. Andre kan se opp til oss fordi vi har stilige klær og en fin bil.

Det er en velsignelse å ’se det som godt er, til gjengjeld for alt vårt harde arbeid’. (Forkynneren 3: 13) Og det å ha overflod kan gjøre det mulig for våre nærmeste å ’ta det med ro, spise, drikke og være glade’. Men materielle ting har bare kortvarig verdi. Jesus Kristus advarte mot begjærlighet. Han sa: «Selv om noen har overflod, kommer ikke hans liv av de ting han eier.» (Lukas 12: 15—21) Eiendeler, uansett størrelse eller verdi, kan ikke garantere oss liv.

Liz, for eksempel, var gift med en mann som var godt stilt økonomisk. Hun sier: «Vi hadde et vakkert hjem og to biler, og økonomien vår tillot oss å kjøpe alt det verden hadde å tilby av materielle ting . . . Merkelig nok var jeg likevel bekymret for penger.» Hun forklarer: «Vi hadde så mye vi kunne miste. Det ser ut til at jo mer du har, desto mindre trygg føler du deg.»

Berømmelse og anseelse blir satt høyt av mange fordi det bringer ære og heder. Mennesker i dagens verden misunner dem som har klart å skape seg en framgangsrik karriere. Det å utvikle unike evner eller ferdigheter kan hjelpe oss til å skape oss et navn. Andre vil kanskje rose oss, sette våre meninger høyt og være ivrige etter å oppnå vår gunst. Alt dette kan være oppløftende og tilfredsstillende. Men til slutt kommer disse tingene til å forsvinne. Salomo hadde all den herlighet og makt som en konge kunne ha, men han kom likevel med dette hjertesukket: «Minnet om den vise varer like så lite som minnet om tåpen . . . enhver [blir] med sikkerhet glemt.» (Forkynneren 2: 16) Det å være berømt eller framstående gir en ikke liv.

En billedhogger som heter Celo, lærte å sette pris på noe som er mye mer verdifullt enn det å være berømt. Siden han hadde gode evner, kom han inn på skoler som forbedret hans ferdigheter. Snart fikk arbeidet hans positiv omtale i pressen og av kunstkritikere. Mange av skulpturene hans ble utstilt i store byer rundt om i Europa. Celo forteller: «Jeg må innrømme at det var en tid da kunst var det viktigste i livet mitt. Men etter hvert forstod jeg at hvis jeg fortsatte min karriere, ville det være det samme som å prøve å tjene to herrer. (Matteus 6: 24) Jeg var overbevist om at det viktigste jeg kunne holde på med, var å forkynne det gode budskap om Guds rike. Derfor  traff jeg den personlige avgjørelse å oppgi mitt arbeid som billedhogger.»

Hva er av størst verdi?

Siden ingenting har noen mening eller verdi hvis vi ikke lever, kan vi spørre: Er det noe vi kan gjøre som vil garantere at vi kan fortsette å leve? Jehova Gud har frambrakt alt liv. (Salme 36: 9) Ja, «ved ham har vi liv og beveger oss og er til». (Apostlenes gjerninger 17: 28) Han gir evig liv som en gave til dem han elsker. (Romerne 6: 23) Hva må vi gjøre for å bli kvalifisert til å få denne gaven?

For at vi skal kunne få den gaven som evig liv er, må vi stå i et nært forhold til Jehova. Det å ha hans gunst er derfor det mest dyrebare vi overhodet kan ha. Når vi har hans gunst, har vi utsikter til å oppnå sann og evig lykke. Men hvis vi ikke har Guds gunst, blir vi tilintetgjort for bestandig. Det er derfor tydelig at alt som vil hjelpe oss til å oppnå et godt forhold til Jehova, er av kolossalt stor verdi.

Hva vi må gjøre

For at vi skal kunne lykkes, må vi ta til oss kunnskap. Bibelen, Jehovas Ord, er kilden til nøyaktig kunnskap. Den alene forteller oss hva vi må gjøre for å behage Gud. Vi må derfor studere Bibelen grundig. Når vi iherdig bestreber oss på å lære alt vi kan om Jehova Gud og Jesus Kristus, får vi den ’kunnskap som betyr evig liv’. (Johannes 17: 3) En slik kunnskap er en skatt som må verdsettes høyt! — Ordspråkene 2: 1—5.

Den kunnskap vi tilegner oss fra Guds Ord, setter oss i stand til å ta det neste skrittet — å vise tro på Jesus Kristus. Jehova har bestemt at alle som kommer til ham, må gjøre det gjennom Jesus. (Johannes 14: 6) «Det er ikke frelse i noen annen.» (Apostlenes gjerninger 4: 12) Vår mulighet til å overleve avhenger ikke av ’sølv eller gull . . . , men av Kristi dyrebare blod’. (1. Peter 1: 18, 19) Vi må vise tro på Jesu lære og følge hans eksempel. (Hebreerne 12: 1—3; 1. Peter 2: 21) Hvor verdifullt er ikke hans offer! Hele menneskehetens evige framtid er avhengig av at Jesu offer blir anvendt til gagn for den. Når det fullt ut er blitt anvendt til gagn for oss, får vi den verdifulle gaven evig liv. — Johannes 3: 16.

Jesus sa: «Du skal elske Jehova din Gud av hele ditt hjerte og av hele din sjel og av hele ditt sinn.» (Matteus 22: 37) Å elske Jehova betyr at «vi holder hans bud». (1. Johannes 5: 3) Hans bud krever at vi holder oss atskilt fra verden, har en rett oppførsel og lojalt støtter hans rike. På den måten ’velger vi livet’ i stedet for døden. (5. Mosebok 30: 19) Hvis vi ’nærmer oss Gud, skal han nærme seg oss’. — Jakob 4: 8.

Forsikringen om at vi har Guds gunst, er langt mer verd enn all verdens skatter. De som har Guds gunst, er de rikeste menneskene i verden! La oss derfor bestrebe oss på å skaffe oss den skatt som er av virkelig verdi — Jehovas godkjennelse. La oss for all del følge apostelen Paulus’ formaning: «Jag etter rettferdighet, gudhengivenhet, tro, kjærlighet, utholdenhet, et mildt sinn. Strid troens gode strid, få et fast grep om det evige liv.» — 1. Timoteus 6: 11, 12.

[Bilder på side 21]

Hvilke ting verdsetter du høyt? Penger, materielle eiendeler, berømmelse eller noe annet?

[Bilde på side 23]

Vi må studere Bibelen grundig