La oss erverve oss et hjerte som Jehova har behag i

«Skap et rent hjerte i meg, Gud, og gi en ny, fast ånd i mitt indre.» — SALME 51: 10.

1, 2. Hvorfor bør vi være interessert i vårt hjerte?

HAN var høy av vekst og hadde et tiltrekkende utseende. Da profeten Samuel så ham, gjorde det så sterkt inntrykk på ham at han trakk den slutning at denne eldste sønnen til Isai var den som Gud hadde utvalgt til å være konge etter Saul. Men Jehova sa: «Se ikke på hans utseende og på hans høye vekst, for jeg har forkastet ham. . . . Mennesket ser det som er synlig for øynene, men Jehova ser hvordan hjertet er.» Det viste seg at Jehova hadde utvalgt Isais yngste sønn, David — «en mann etter sitt hjerte». — 1. Samuelsbok 13: 14; 16: 7.

² Gud kan lese hva som bor i et menneskes hjerte, noe han senere gav klart uttrykk for: «Jeg, Jehova, ransaker hjertet, gransker nyrene, ja for å gi enhver etter hans veier, etter frukten av hans gjerninger.» (Jeremia 17: 10) Ja, «Jehova er den som gransker hjerter». (Ordspråkene 17: 3) Hva er så det hjerte i et menneske som Jehova gransker? Og hva kan vi gjøre for å erverve oss et hjerte som han har behag i?

«Hjertets skjulte menneske»

3, 4. I hvilken betydning blir ordet «hjerte» i første rekke brukt i Bibelen? Nevn et par eksempler.

³ Ordet «hjerte» blir nevnt omkring tusen ganger i Bibelen, i de fleste tilfellene i billedlig betydning. Jehova sa for eksempel til profeten Moses: «Tal til Israels sønner, så de kan samle inn et bidrag til meg: Fra hver mann som blir tilskyndt av sitt hjerte, skal dere samle inn bidraget til meg.» Og «alle som ble drevet av sitt hjerte», kom med bidrag. (2. Mosebok 25: 2; 35: 21) Det er tydelig at én side ved det symbolske hjerte har med våre motiver, eller beveggrunner, å gjøre — den indre kraft som får oss til å handle på en bestemt måte. Vårt symbolske hjerte gjenspeiler også våre sinnsstemninger og følelser, våre ønsker og vår hengivenhet. Hjertet kan være opptent av vrede eller fylt av frykt, nedtrykt av  sorg eller strømme over av glede. (Salme 27: 3; 39: 3; Johannes 16: 22; Romerne 9: 2) Det kan være stolt eller ydmykt, og det kan være fylt av kjærlighet eller av hat. — Ordspråkene 16: 5; Matteus 11: 29; 1. Peter 1: 22.

⁴ «Hjertet» blir følgelig ofte satt i forbindelse med motiver og følelser, mens sinnet i første rekke har med intellektet å gjøre. Det er slik disse begrepene skal forstås når de står sammen i Bibelen. (Matteus 22: 37; Filipperne 4: 7) Det ene utelukker likevel ikke det andre. Moses sa for eksempel til israelittene: «Du skal gjenkalle i ditt hjerte [eller: gjenkalle i ditt sinn, NW, fotnoten] at Jehova er den sanne Gud.» (5. Mosebok 4: 39) Jesus sa til de skriftlærde, som la onde planer mot ham: «Hvorfor tenker dere ondt i deres hjerter?» (Matteus 9: 4) ’Forstand’, «kunnskap» og det å ’resonnere’ kan også knyttes til hjertet. (1. Kongebok 3: 12; Ordspråkene 15: 14; Markus 2: 6) Det symbolske hjerte kan derfor også innbefatte vårt intellekt — våre tanker eller vår forstand.

5. Hva står det symbolske hjerte for?

⁵ Ifølge et oppslagsverk står det symbolske hjerte for «den sentrale del generelt, det indre, og følgelig for det indre menneske slik det gir seg til kjenne i alle dets forskjellige former for virksomhet, i dets hengivenhet, i dets ønsker, følelser, pasjoner og målsettinger, i dets tanker, oppfatninger og fantasier, i dets visdom, kunnskap og ferdigheter, i dets trosoppfatninger og resonnementer og i dets minne og dets bevissthet». Det står for det vi virkelig er inni oss, «hjertets skjulte menneske». (1. Peter 3: 4) Det er det Jehova ser og gransker. David kunne derfor be: «Skap et rent hjerte i meg, Gud, og gi en ny, fast ånd i mitt indre.» (Salme  51: 10) Hvordan kan vi erverve oss et rent hjerte?

«Vend deres hjerter» til Guds Ord

6. Hvilken formaning gav Moses israelittene da de var samlet på Moabs sletter?

⁶ Da Moses formante israelittene på Moabs sletter før de skulle gå inn i det lovte land, sa han: «Vend deres hjerter til alle de ord som jeg taler til dere som en advarsel i dag, så dere kan gi deres sønner påbud om å være nøye med å følge alle ordene i denne loven.» (5. Mosebok 32: 46) Israelittene skulle «gi nøye akt» (Knox’ oversettelse) på hans henstilling. Bare ved selv å være godt kjent med Guds bud kunne de innprente dem i sine barn. — 5. Mosebok 6: 6—8.

7. Hva ligger det i det å ’vende vårt hjerte til’ Guds Ord?

⁷ Noe som er svært viktig hvis en skal erverve seg et rent hjerte, er det å tilegne seg nøyaktig kunnskap om Guds vilje og hensikter. Det finnes bare én kilde til denne kunnskapen — Guds inspirerte Ord. (2. Timoteus 3: 16, 17) Intellektuell eller teoretisk kunnskap alene vil imidlertid ikke kunne hjelpe oss til å erverve oss et hjerte som behager Jehova. For at kunnskapen skal ha innvirkning på det vi er inni oss, må vi ’vende vårt hjerte til’ eller ’legge oss på hjertet’ (An American Translation) det vi lærer. (5. Mosebok 32: 46) Hvordan gjør vi det? Salmisten David forklarer: «Jeg har husket fordums dager; jeg har meditert over all din virksomhet; villig tenkte jeg stadig på dine henders verk.» — Salme 143: 5.

8. Hvilke spørsmål kan vi grunne på når vi studerer?

⁸ Også vi bør med verdsettelse meditere over Jehovas virksomhet. Når vi leser i Bibelen eller i bibelske publikasjoner, trenger vi å grunne over slike spørsmål som: Hva lærer dette meg om Jehova? Hvilke av Jehovas egenskaper kommer til uttrykk her? Hva lærer denne beretningen meg om hva Jehova liker, og hva han ikke liker? Hva blir resultatet av å følge en kurs som Jehova liker, sammenlignet med en som han hater? Hvilken forbindelse har disse opplysningene med det jeg allerede vet?

9. Hvor viktig er det med personlig studium og meditasjon?

⁹ Lisa, * som er 32 år gammel, forteller hva som gjorde at hun begynte å sette pris på systematisk studium og meditasjon: «Etter at jeg ble døpt, i 1994, var jeg nokså aktiv i sannheten i omkring to år. Jeg var til stede på alle de kristne møtene, brukte mellom 30 og 40 timer i måneden i felttjenesten og kom sammen med medkristne. Men så begynte jeg å drive bort. Jeg sank så dypt at jeg til og med brøt Guds lov. Men jeg våknet opp og bestemte meg for å rydde opp i livet mitt. Hvor glad er jeg ikke for at Jehova så at jeg angret, og tok meg tilbake! Jeg har ofte spurt meg selv: ’Hva var det som fikk meg til å drive bort?’ Det svaret som hele tiden dukker opp, er at jeg forsømte systematisk studium og meditasjon. Bibelens sannhet hadde ganske enkelt ikke nådd hjertet. Fra nå av vil personlig studium og meditasjon alltid være en viktig del av livet mitt.» Hvor viktig er det ikke at vi etter hvert som vi vokser i kunnskap om Jehova, hans Sønn og hans Ord, tar oss tid til å reflektere over tingene på en meningsfylt måte!

10. Hvorfor er det nå svært viktig at vi sørger for å få tid til personlig studium og meditasjon?

¹⁰ I vår travle verden er det virkelig en utfordring å finne tid til studium og meditasjon. De kristne står imidlertid i dag på terskelen til det som kan sammenlignes med det lovte land — Guds rettferdige, nye verden. (2. Peter 3: 13) Dramatiske begivenheter, deriblant ødeleggelsen av «Babylon den store» og angrepet fra «Gog av Magogs land» på Jehovas folk, står for døren. (Åpenbaringen 17: 1, 2, 5, 15—17; Esekiel 38: 1—4, 14—16; 39: 2) Det som ligger foran oss, kan sette vår kjærlighet til Jehova på prøve. Det er høyst presserende  at vi nå kjøper den beleilige tid og vender vårt hjerte til Guds Ord. — Efeserne 5: 15, 16.

’Bered ditt hjerte til å rådføre deg med Guds Ord’

11. Hvordan kan vårt hjerte sammenlignes med jord?

¹¹ Det symbolske hjerte kan sammenlignes med jord som sannhetens sæd kan bli plantet i. (Matteus 13: 18—23) Bokstavelig jord blir vanligvis bearbeidet for at avlingen skal bli god. Det symbolske hjerte bør på lignende måte bearbeides, eller gjøres klart, slik at det er mer mottagelig for Guds Ord. Presten Esra ’beredte sitt hjerte til å rådføre seg med Jehovas lov og gjøre etter den’. (Esra 7: 10) Hvordan kan vi ’berede’ vårt hjerte?

12. Hva vil hjelpe oss til å ’berede’ vårt hjerte for studium?

¹² En utmerket måte å ’berede’ hjertet på når vi skal rådføre oss med Guds Ord, er å be en oppriktig bønn. Kristne møter som sanne tilbedere kommer sammen på, blir åpnet og avsluttet med bønn. Hvor viktig er det ikke at vi alltid innleder hver stund vi har satt av til personlig studium, med en oppriktig bønn, og at vi også mens vi studerer, bevarer den rette holdning ved å ha tankene vendt mot Jehova!

13. Hva må vi gjøre for å erverve oss et hjerte som behager Jehova?

¹³ Det symbolske hjerte må være ’beredt til’, eller villig til, å forlate forutfattede oppfatninger. De religiøse lederne på Jesu tid var ikke villige til å gjøre dette. (Matteus 13: 15) Jesu mor, Maria, trakk på den annen side slutninger «i sitt hjerte» basert på sannheter som hun hadde hørt. (Lukas 2: 19, 51) Hun ble en trofast disippel av Jesus. Lydia fra Tyatira lyttet til Paulus, «og Jehova åpnet hennes hjerte helt, så hun gav akt». Hun ble også en troende. (Apostlenes gjerninger 16: 14, 15) Måtte vi aldri stivnakket holde fast ved personlige meninger eller religiøse yndlingsideer. La oss i stedet være villige til å «la Gud bli funnet sannferdig, selv om hvert menneske blir funnet å være en løgner». — Romerne 3: 4.

14. Hvordan kan vi ’berede’ vårt hjerte til å lytte når vi er på kristne møter?

¹⁴ Det er spesielt viktig å ’berede’ sitt hjerte til å lytte når en er på kristne møter. Ting som distraherer, kan vende vår oppmerksomhet bort fra det som blir sagt. Det talte ord vil ha liten innvirkning på oss hvis vi tenker på noe som har hendt i løpet av dagen, eller bekymrer oss for hva morgendagen skal bringe. Vi må være fast bestemt på å lytte og lære hvis vi skal høste gagn av det som blir sagt. Hvilke velsignelser kan vi ikke få del i hvis vi er innstilt på å forstå de skriftstedene som blir utlagt, og den betydningen som blir angitt! — Nehemja 8: 5—8, 12.

15. Hvordan hjelper ydmykhet oss til å bli mer lærevillige?

¹⁵ Akkurat som jord kan bli bedre ved å bli tilført de rette næringsstoffer, kan det at vi framelsker ydmykhet, hunger etter åndelige ting, tillit, gudsfrykt og kjærlighet til Gud berike vårt symbolske hjerte. Ydmykhet gjør hjertet «mykt» og hjelper oss til å bli mer lærevillige. Jehova sa til Juda-kongen Josjia: «Ettersom ditt hjerte var mykt, slik at du ydmyket deg på grunn av Jehova da du hørte hva jeg har talt . . . og begynte å gråte framfor meg, derfor har jeg, ja jeg, hørt.» (2. Kongebok 22: 19) Josjias hjerte var ydmykt og mottagelig. Ydmykhet hjalp Jesu «ulærde og alminnelige» disipler til å forstå og anvende åndelige sannheter som gikk de «vise og intellektuelle» hus forbi. (Apostlenes gjerninger 4: 13; Lukas 10: 21) Måtte vi «ydmyke oss for vår Gud» idet vi forsøker å erverve oss et hjerte som behager ham. — Esra 8: 21.

16. Hvorfor må vi anstrenge oss for å framelske lengsel etter åndelig føde?

¹⁶ Jesus sa: «Lykkelige er de som er klar over sitt åndelige behov.» (Matteus 5: 3) Vi har fått evnen til å beskjeftige oss med åndelige spørsmål, men press fra denne onde verden eller et slikt trekk som latskap hos oss selv kan sløve  vår bevissthet om det behov vi har. (Matteus 4: 4) Vi må derfor framelske en sunn appetitt på åndelig føde. Og selv om vi i utgangspunktet ikke er så begeistret for bibellesning og personlig studium, vil vi hvis vi er vedholdende, finne at kunnskapen ’blir liflig for vår sjel’, og at vi virkelig vil se fram til de stundene vi har satt av til studium. — Ordspråkene 2: 10, 11.

17. a) Hvorfor er Jehova vår hele og fulle tillit verdig? b) Hvordan kan vi framelske tillit til Gud?

¹⁷ «Sett din lit til Jehova av hele ditt hjerte, og støtt deg ikke til din egen forstand,» formante kong Salomo. (Ordspråkene 3: 5) Når vi i vårt hjerte setter vår lit til Jehova, vet vi at uansett hva han ber eller veileder oss om i sitt Ord, er det alltid riktig. (Jesaja 48: 17) Jehova er virkelig verdig vår hele og fulle tillit. Han er i stand til fullt ut å gjennomføre sin hensikt. (Jesaja 40: 26, 29) Ja, hans navn betyr bokstavelig «han får til å bli» eller «han lar bli», noe som bygger opp tilliten til hans evne til å oppfylle det han har lovt. Han er «rettferdig i alle sine veier og lojal i alle sine gjerninger». (Salme 145: 17) For å framelske tillit til Jehova må vi naturligvis ’smake og se at Jehova er god’, ved å anvende det vi lærer ut fra Bibelen, i vårt eget liv og ved å reflektere over de gode resultater det bringer. — Salme 34: 8.

18. Hvordan hjelper gudsfrykt oss til å la oss lede av Gud?

¹⁸ Salomo pekte på enda en egenskap som gjør vårt hjerte mottagelig for Guds ledelse, da han sa: «Frykt Jehova og vend deg bort fra det onde.» (Ordspråkene 3: 7) Jehova sa om Israel i gammel tid: «Om de bare ville få dette sitt hjerte til å frykte meg og alltid holde alle mine bud, så det kan gå dem og deres sønner godt til uavgrenset tid!» (5. Mosebok 5: 29) Ja, de som frykter Gud, adlyder ham. Jehova kan «vise sin styrke til gagn for dem hvis hjerte er helt overfor ham», og straffe dem som ikke adlyder ham. (2. Krønikebok 16: 9) Måtte en ærbødig frykt for å mishage Gud styre alle våre handlinger, tanker og følelser.

’Elsk Jehova av hele ditt hjerte’

19. Hvilken rolle spiller kjærlighet når det gjelder å få vårt hjerte til å reagere positivt på Jehovas veiledning?

¹⁹ Mer enn noen annen egenskap kan kjærlighet gjøre vårt hjerte mottagelig for Jehovas veiledning. Et hjerte som er fylt av kjærlighet til Gud, får en person til å være ivrig etter å få vite hva som behager Gud, og hva som ikke behager ham. (1. Johannes 5: 3) Jesus sa: «Du skal elske Jehova din Gud av hele ditt hjerte og av hele din sjel og av hele ditt sinn.» (Matteus 22: 37) Måtte vi få vår kjærlighet til Gud til å vokse ved å gjøre det til en vane å reflektere over hans godhet, ved regelmessig å vende oss til ham som til en nær venn og ved ivrig å snakke om ham med andre.

20. Hvordan kan vi erverve oss et hjerte som behager Jehova?

²⁰ La oss repetere det vi har vært inne på: Å erverve seg et hjerte som Jehova har behag i, innbefatter å la Guds Ord påvirke det vi er inni oss, «hjertets skjulte menneske». Meningsfylt personlig studium av Bibelen og det å meditere med verdsettelse over det vi lærer, er helt påkrevd. Forholdene ligger best til rette for dette når vi har et hjerte som er «beredt» — et hjerte som er fritt for forutfattede meninger, og som er fylt med egenskaper som gjør at vi er lærevillige. Ja, med Jehovas hjelp kan vi erverve oss et godt hjerte. Hvilke tiltak kan vi så treffe for å beskytte vårt hjerte?

[Fotnote]

Hva svarer du?

• Hva er det symbolske hjerte, som Jehova gransker?

• Hvordan kan vi ’vende vårt hjerte’ til Guds Ord?

• Hvordan bør vi ’berede’ vårt hjerte til å rådføre oss med Guds Ord?

• Hva føler du deg ansporet til etter at du har vært igjennom dette stoffet?

[Studiespørsmål]

[Bilde på side 17]

David mediterte med verdsettelse over åndelige spørsmål. Gjør du det?

[Bilde på side 18]

’Bered’ ditt hjerte før du studerer Guds Ord