Du kan unngå å få et åndelig hjerteinfarkt

En idrettsutøver i verdensklasse som hadde perfekt kroppsbeherskelse og tilsynelatende var i toppform, kollapset plutselig under en treningsøkt og døde. Idrettsutøveren var skøyteløperen Sergej Grinkov, som hadde vunnet to olympiske gullmedaljer. Han var bare 28 år gammel da hans lysende karriere, som bare så vidt hadde begynt, brått ble avsluttet. For en tragedie! Hva var årsaken? Et hjerteinfarkt. Det ble sagt at hans død var helt uventet, fordi det ikke hadde vært noen som helst tegn som tydet på at han hadde hjerteproblemer. Men obduksjonen viste at hjertet hans var forstørret, og at det var en alvorlig tilstopping i kransarteriene.

SELV om det kan virke som om mange hjerteinfarkt oppstår uten forvarsel, sier helsepersonell at dette sjelden er tilfellet. Sannheten er at slike klare tegn og medvirkende årsaker som åndenød, overvekt og brystsmerter ofte blir ignorert. Og selv om hjerteinfarkt i de fleste tilfeller ikke får dødelig utgang, blir mange satt alvorlig tilbake for resten av livet som følge av det.

Blant helsepersonell i dag er det alminnelig enighet om at en for å forebygge hjerteinfarkt hele tiden må passe på kostholdet og livsstilen og dessuten regelmessig gå til legeundersøkelse. * Hvis man tar slike forholdsregler og samtidig virkelig er villig til å gjøre forandringer der det er nødvendig, vil det være stor sannsynlighet for at man unngår å få et hjerteinfarkt med de tragiske følgene det kan medføre.

Det er imidlertid en annen side ved vårt hjerte som fortjener enda mer oppmerksomhet. «Vokt ditt hjerte mer enn alt annet som skal voktes,» advarer Bibelen, «for ut fra det går livets kilder.» (Ordspråkene 4: 23) Dette skriftstedet sikter selvfølgelig først og fremst til det symbolske hjertet. Det er nødvendig å være årvåken for å beskytte vårt fysiske hjerte, men det er enda viktigere å være på vakt hvis vi ønsker  å beskytte vårt symbolske hjerte mot sykdommer som kan føre til åndelig død.

Hva kan forårsake et åndelig hjerteinfarkt

En av de sikreste måtene å forhindre et åndelig hjerteinfarkt på er, som i tilfellet med en fysisk hjertesykdom, at man lærer hva som kan forårsake det, og så går inn for å gjøre noe med sin livssituasjon. La oss derfor se på noen av de grunnleggende faktorene som fører til hjerteproblemer — i bokstavelig og symbolsk forstand.

Kosthold. Det er alminnelig kjent at hurtigmat som regel gir få eller ingen helsemessige fordeler, selv om det virker forlokkende på ganen. På samme måte er åndelig hurtigmat lett tilgjengelig og virker fristende, men er skadelig for ens åndelige helse. I mediene er det en overflod av stoff som har innslag av utukt, narkotika, vold og okkultisme, og dette blir markedsført på en snedig måte. Det å nære sinnet med slik kost er dødbringende for det symbolske hjertet. Guds Ord advarer: «Alt i verden — kjødets begjær og øynenes begjær og den iøynefallende framvisning av de midler en har å leve av — er ikke av Faderen, men er av verden. Og verden forsvinner, og det gjør også dens begjær, men den som gjør Guds vilje, blir for evig.» — 1. Johannes 2: 16, 17.

Sunn mat som frukt og grønnsaker virker lite tiltalende på en som har vent seg til å spise hurtigmat. På lignende måte vil sunn og fast åndelig føde virke lite fristende på en person som er blitt vant til å nære sinnet sitt og hjertet sitt med den kost som er vanlig i denne verden. For en tid kan han kanskje leve på «melk» fra Guds Ord. (Hebreerne 5: 13) Men etter hvert som tiden går, utvikler han ikke den åndelige modenhet som er nødvendig for å kunne påta seg det grunnleggende ansvar han har i den kristne menighet og i den kristne tjeneste. (Matteus 24: 14; 28: 19; Hebreerne 10: 24, 25) Noen som har vært i en slik situasjon, har latt sin åndelige styrke svinne hen i den grad at de til slutt er blitt uvirksomme.

En annen fare er at det ytre kan bedra. Selv om det symbolske hjertet er blitt svekket av at man i hemmelighet har fordypet seg i materialistiske filosofier eller valgt underholdning som er preget av umoral, vold eller okkultisme, kan dette kanskje skjules ved at man utfører kristne oppgaver, om enn på en overfladisk måte. Et slikt feilaktig åndelig kosthold kan se ut til å ha liten innvirkning på ens åndelighet, men det kan lamme det symbolske hjertet på samme måte som et dårlig kosthold kan føre til åreforkalkning og skade det bokstavelige hjertet. Jesus advarte mot å la urette begjær få trenge inn i ens hjerte. Han sa: «Enhver som fortsetter å se på en kvinne for å nære lidenskap for henne, har allerede begått ekteskapsbrudd med henne i sitt hjerte.» (Matteus 5: 28) Ja, et dårlig åndelig kosthold kan føre til et åndelig hjerteinfarkt. Men det er flere ting å ta hensyn til.

 Mosjon. Det er velkjent at en stillesittende livsstil kan føre til et fysisk hjerteinfarkt. På lignende måte kan en åndelig passiv livsstil få alvorlige konsekvenser. For eksempel kan det være at en person har en viss andel i den kristne tjeneste, men at han begrenser sin aktivitet til det man kan kalle en bekvemmelighetssone, og anstrenger seg lite eller ikke i det hele tatt for å bli «en arbeider som ikke har noe å skamme seg over, som bruker sannhetens ord på rette måte». (2. Timoteus 2: 15) Eller det kan være at han er til stede på noen kristne møter, men gjør lite for å forberede seg eller delta i dem. Han har kanskje ingen åndelige mål og viser ingen begeistring for og har ingen appetitt på åndelige ting. Mangel på åndelig mosjon vil med tiden svekke, ja til og med kvele, den troen han en gang hadde. (Jakob 2: 26) Apostelen Paulus understreket farene ved dette da han skrev til de kristne hebreere. Det ser ut til at noen av dem hadde lagt seg til en slik åndelig passiv livsstil. Legg merke til hvordan han advarte mot den forherdende virkning dette kunne ha på deres åndelighet. «Vokt dere, brødre, så det aldri hos noen av dere utvikles et ondt hjerte som mangler tro, ved at han trekker seg bort fra den levende Gud; men fortsett å formane hverandre hver dag, så lenge det heter ’i dag’, for at ikke noen av dere skal bli forherdet ved syndens bedragerske makt.» — Hebreerne 3: 12, 13.

Stress. En annen viktig årsak til fysisk hjerteinfarkt er for mye stress. Som en parallell til dette kan stress, eller «livets bekymringer», vise seg å få skjebnesvangre følger for det symbolske hjertet — det kan til og med føre til at man slutter å tjene Gud. Jesu advarsel er aktuell i denne henseende: «Gi akt på dere selv, så deres hjerter aldri blir nedtynget av fråtsing og drukkenskap og livets bekymringer og den dagen plutselig, på et øyeblikk, kommer over dere som en snare.» (Lukas 21: 34, 35) Stress kan også ha uheldig innvirkning på vårt symbolske hjerte hvis vi over lengre tid lider kvaler på grunn av en skjult synd. Kong David lærte av erfaring hvilken smerte som er forbundet med en slik skadelig form for stress. Han sa: «Det er ingen fred i mine knokler på grunn av min synd. For mine misgjerninger har gått over mitt hode; som en tung byrde er de for tunge for meg.» — Salme 38: 3, 4.

Selvsikkerhet. Mange av dem som har vært utsatt for hjerteinfarkt, har vært veldig trygge på  sin egen helsetilstand rett før de fikk hjerteinfarktet. De har ofte avfeid eller til og med ledd av behovet for kontroller eller legeundersøkelser og betraktet dette som helt unødvendig. På lignende måte føler kanskje noen at siden de har vært kristne en tid, kan det umulig skje noe med dem. De forsømmer kanskje å la seg undersøke åndelig sett eller foreta en selvransakelse, helt til ulykken inntreffer. Det er svært viktig at vi har i tankene det gode rådet apostelen Paulus gir angående selvsikkerhet: «La derfor den som mener at han står, vokte seg så han ikke faller.» Det vil være forstandig av oss at vi erkjenner at vi har en ufullkommen natur, og at vi fra tid til annen gransker oss selv åndelig sett. — 1. Korinter 10: 12; Ordspråkene 28: 14.

Ikke ignorer faresignalene

Det er med god grunn Bibelen framhever viktigheten av det symbolske hjertets tilstand. I Jeremia 17: 9, 10 leser vi: «Hjertet er mer forrædersk enn noe annet, og desperat. Hvem kan kjenne det? Jeg, Jehova, ransaker hjertet, gransker nyrene, ja for å gi enhver etter hans veier, etter frukten av hans gjerninger.» Men i tillegg til at Jehova gransker vårt hjerte, treffer han også kjærlige tiltak som hjelper oss å foreta en nødvendig selvransakelse.

Gjennom «den tro og kloke slave» får vi betimelige påminnelser. (Matteus 24: 45) Her kommer en slik påminnelse: Husk at en av de viktigste måtene vårt symbolske hjerte kan bedra oss på, er at det kan få oss til å hengi oss til verdslige fantasier. Det kan være urealistiske forestillinger eller dagdrømmer eller at man lar tankene kretse om tomme ting. Slike fantasier kan være svært skadelige, spesielt hvis de framkaller urene tanker. Vi må derfor avvise dem fullstendig. Hvis vi hater lovløshet, slik Jesus gjorde, vil vi vokte vårt hjerte slik at vi ikke hengir oss til verdslige fantasier. — Hebreerne 1: 8, 9.

I tillegg til dette kan vi få hjelp fra kjærlige eldste i den kristne menighet. Men selv om vi setter pris på den omtanke andre viser, hviler ansvaret for å ta vare på det symbolske hjertet i siste instans på hver og én av oss personlig. Det er opp til hver enkelt av oss å ’forvisse oss om alle ting’ og å ’fortsette å prøve oss selv, om vi er i troen’. — 1. Tessaloniker 5: 21; 2. Korinter 13: 5.

Vokt hjertet

Det bibelske prinsippet om at «hva et menneske enn sår, det skal han også høste», kan også anvendes på vårt symbolske hjertes helse. (Galaterne 6: 7) Det som kan virke som en plutselig åndelig katastrofe, viser seg ofte å være et resultat av en lang, skjult prosess der man har hengitt seg til ting som er nedbrytende i åndelig henseende. Det kan for eksempel dreie seg om å se på pornografi, å være overdrevent opptatt av materielle ting eller å strebe etter innflytelse eller en fremtredende stilling.

For å beskytte hjertet er det derfor helt nødvendig å passe på det åndelige kostholdet. Gi næring til sinnet og hjertet ved hjelp av Guds Ord. Sky den åndelige hurtigmaten som er så lett tilgjengelig, og som virker så appellerende på kjødet, men som bare fører til at det symbolske hjertet blir følelsesløst. Salmisten advarer, idet han bruker en passende og medisinsk holdbar sammenligning: «Deres hjerte er blitt ufølsomt liksom fett.» — Salme 119: 70.

Hvis du gjennom lengre tid har gjort alvorlige feil i det skjulte, så anstreng deg hardt for å fjerne dem, slik at de ikke tilstopper dine symbolske arterier. Hvis verden begynner å virke tiltrekkende og ser ut til å ha mye å tilby når det gjelder fornøyelser og underholdning, mediter da over den kloke veiledningen som apostelen  Paulus kom med. Han skrev: «Den tiden som er igjen, er begrenset. Heretter skal de som . . . gjør bruk av verden, [være] som de som ikke bruker den fullt ut; for denne verdens scene skifter.» (1. Korinter 7: 29—31) Og hvis det å ha materiell rikdom begynner å virke fristende, legg deg da Jobs ord på hjertet: «Hvis jeg har gjort gull til min tillit og sagt til gullet: ’Du er min fortrøstning!’, da ville også dette være en misgjerning som måtte bringes for dommerne, for da hadde jeg fornektet den sanne Gud der oppe.» — Job 31: 24, 28; Salme 62: 10; 1. Timoteus 6: 9, 10.

Bibelen peker på hvor alvorlig det er å ha for vane å ignorere bibelsk veiledning, idet den advarer: «En mann som gang på gang blir irettesatt, men som gjør sin nakke hard, vil plutselig bli knust, og det uten legedom.» (Ordspråkene 29: 1) Hvis vi derimot tar godt vare på vårt symbolske hjerte, kan vi få erfare den glede og den fred i sinnet som kommer av det å leve et enkelt og ryddig liv. De sanne kristne er alltid blitt anbefalt å leve på denne måten. Apostelen Paulus ble inspirert til å skrive: «Ja, den er virkelig et middel til stor vinning, denne gudhengivenheten sammen med viljen til å klare seg med det en har. For vi har ikke brakt noe inn i verden, og vi kan heller ikke føre noe ut. Derfor, når vi har mat og klær og husly, skal vi være tilfreds med disse ting.» — 1. Timoteus 6: 6—8.

Ja, det at vi mosjonerer og øver oss med hensyn til gudhengivenhet, vil sikre at vi holder vårt symbolske hjerte sunt og sterkt. Når vi holder et våkent øye med vårt åndelige kosthold, vil vi ikke la denne verdens skadelige veier og tankegang få skade vår åndelighet på noen som helst måte. Og framfor alt: Ved at vi tar imot det Jehova gir oss gjennom sin organisasjon, kan vi regelmessig foreta en kontroll av vårt symbolske hjerte. Hvis vi bestreber oss på å gjøre det, vil vi høyst sannsynlig kunne unngå å få et åndelig hjerteinfarkt med de triste konsekvensene det ville medføre.

[Fotnote]

[Uthevet tekst på side 10]

ET FEILAKTIG ÅNDELIG KOSTHOLD KAN LAMME DET SYMBOLSKE HJERTET PÅ SAMME MÅTE SOM ET DÅRLIG KOSTHOLD KAN FØRE TIL ÅREFORKALKNING OG SKADE DET BOKSTAVELIGE HJERTET

[Uthevet tekst på side 10]

EN ÅNDELIG PASSIV LIVSSTIL KAN FÅ ALVORLIGE KONSEKVENSER

[Uthevet tekst på side 11]

«LIVETS BEKYMRINGER» KAN VISE SEG Å FÅ SKJEBNESVANGRE FØLGER FOR DET SYMBOLSKE HJERTET

[Bilde på side 11]

Det kan føre til store smerter å forsømme sin åndelige helse

[Bilder på side 13]

Det at man utvikler gode åndelige vaner, er til beskyttelse for det symbolske hjertet

[Bilderettigheter på side 9]

AP Photo/David Longstreath