Fortsett å vise godhet

«Lysets frukt består av all slags godhet og rettferdighet og sannhet.» — EFESERNE 5: 9.

1. Hvordan viser nå millioner at de er enige i ordene i Salme 31: 19?

DET beste som noe menneske kan gjøre, er å bringe ære til Jehova. I dag er det millioner som gjør dette ved å lovprise Gud for hans godhet. Som lojale vitner for Jehova er vi av hele vårt hjerte enige med salmisten, som sang: «Hvor stor din godhet er, som du har gjemt til dem som frykter deg!» — Salme 31: 19.

2, 3. Hva kan skje hvis vårt arbeid med å gjøre disipler ikke ledsages av en god oppførsel?

² Ærefrykt for Jehova tilskynder oss til å lovprise ham for hans godhet. Ærefrykt får oss også til å ’prise Jehova, velsigne ham og tale om hans kongedømmes herlighet’. (Salme 145: 10—13) Det er grunnen til at vi ivrig tar del i arbeidet med å forkynne og gjøre disipler. (Matteus 24: 14; 28: 19, 20) Vår forkynnelse må selvfølgelig ledsages av en god oppførsel, for ellers kan vi bringe vanære over Jehovas hellige navn.

³ Mange mennesker hevder at de tilber Gud, men har en oppførsel som ikke er i samsvar med de normene hans inspirerte Ord holder fram. Paulus skrev følgende angående noen som ikke levde opp til sine påstander om at de gjorde det som var godt: «Lærer du . . . ikke deg selv, du som lærer en annen? Du som forkynner: ’Stjel ikke’, stjeler du? Du som sier: ’Begå ikke ekteskapsbrudd’, begår du ekteskapsbrudd? . . . ’Guds navn blir spottet på grunn av dere blant nasjonene,’ slik som det står skrevet.» — Romerne 2: 21, 22, 24.

4. Hvilken virkning kan det ha at vi har en god oppførsel?

⁴ I stedet for å bringe vanære over Jehovas navn bestreber vi oss på å herliggjøre det ved vår gode oppførsel. Dette har en positiv virkning på dem som er utenfor den kristne menighet. Det bidrar blant annet til å bringe våre motstandere til taushet. (1. Peter 2: 15) Og framfor alt bidrar vår gode oppførsel til at folk føler seg tiltrukket av Jehovas organisasjon, noe som gjør det mulig for dem å bringe ære til Jehova og oppnå evig liv. — Apostlenes gjerninger 13: 48.

5. Hvilke spørsmål bør vi nå se nærmere på?

⁵ Hvordan kan så vi som ufullkomne mennesker unngå å ha en oppførsel som vanærer Jehova og virker støtende på sannhetssøkende mennesker? Ja, hvordan kan vi lykkes med hensyn til å framelske godhet?

En lysets frukt

6. Hva innbefatter «de ufruktbare gjerninger som hører mørket til», men hva slags frukt bør de kristne frambringe?

⁶ Som innviede kristne har vi noe som kan hjelpe oss til å ta avstand fra «ufruktbare gjerninger som hører mørket til». Til slike  gudsbespottelige gjerninger hører løgn, tyveri, spottende tale, usunt prat om sex, skammelig oppførsel, grove vittigheter og drukkenskap. (Efeserne 4: 25, 28, 31; 5: 3, 4, 11, 12, 18) I stedet for å ta del i slike gjerninger ’fortsetter vi å vandre som lysets barn’. Apostelen Paulus sier at «lysets frukt består av all slags godhet og rettferdighet og sannhet». (Efeserne 5: 8, 9) Det er derfor ved å vandre i lyset at vi kan fortsette å vise godhet. Men hva slags lys er det snakk om her?

7. Hva må vi gjøre for å kunne fortsette å vise godhet?

⁷ Når vi vandrer i det åndelige lyset, kan vi vise godhet trass i våre ufullkommenheter. «Ditt ord er en lampe for min fot og et lys for min sti,» sang salmisten. (Salme 119: 105) Hvis vi ønsker å fortsette å legge «lysets frukt» for dagen ved «all slags godhet», må vi hele tiden benytte oss av det åndelige lyset som finnes i Guds Ord. Dette lyset blir grundig behandlet i kristne publikasjoner og regelmessig drøftet på våre møter for tilbedelse. (Lukas 12: 42; Romerne 15: 4; Hebreerne 10: 24, 25) Vi trenger også å vie Jesu Kristi eksempel og lære spesiell oppmerksomhet. Jesus blir omtalt som «verdens lys» og «gjenskinnet av [Jehovas] herlighet». — Johannes 8: 12; Hebreerne 1: 1—3.

En åndens frukt

8. Hvordan kan vi vise godhet?

⁸ Åndelig lys hjelper oss uten tvil til å vise godhet. Dessuten framelsker vi denne egenskapen som en følge av at vi blir ledet av Guds hellige ånd, eller virksomme kraft. Godhet hører med til «åndens frukt». (Galaterne 5: 22, 23) Hvis vi lar oss lede av Jehovas hellige ånd, vil den frambringe dens enestående frukt godhet i oss.

9. Hvordan kan vi handle i samsvar med Jesu ord i Lukas 11: 9—13?

⁹ Et sterkt ønske om å behage Jehova ved å legge åndens frukt godhet for dagen bør tilskynde oss til å handle i samsvar med Jesu ord: «Fortsett å be, og det skal bli gitt dere; fortsett å lete, og dere skal finne; fortsett å banke på, og det skal bli lukket opp for dere. For enhver som ber, han får, og enhver som leter, han finner, og enhver som banker på, skal det bli lukket opp for. Hvilken far er det vel blant dere som, hvis hans sønn ber om en fisk, vil rekke ham en slange i stedet for en fisk? Eller hvis han også ber om et egg, vil rekke ham en skorpion? Når altså dere, enda dere er [ufullkomne og i relativ forstand] onde, vet å gi barna deres gode gaver, hvor mye mer vil ikke da Faderen i himmelen gi hellig ånd til dem som ber ham!» (Lukas 11: 9—13) La oss følge Jesu råd ved å be om Jehovas ånd, slik at vi kan fortsette å legge for dagen dens frukt godhet.

’Fortsett å gjøre det gode’

10. Hvilke sider ved Jehovas godhet er omtalt i 2. Mosebok 34: 6, 7?

¹⁰ Med åndelig lys fra Guds Ord og med hjelp fra Guds hellige ånd kan vi ’fortsette å gjøre det gode’. (Romerne 13: 3) Gjennom et regelmessig bibelstudium lærer vi stadig mer om hvordan vi kan etterligne Jehovas godhet. Den foregående artikkelen tok opp sider ved Jehovas godhet som blir omtalt i den kunngjøringen som ble gitt til Moses, og som vi finner i 2. Mosebok 34: 6, 7, hvor det står: «Jehova, Jehova er en barmhjertig og nådig Gud, sen til vrede og rik på kjærlig godhet og sannhet; han bevarer kjærlig godhet mot tusener og tilgir misgjerning og overtredelse og synd, men han kommer slett ikke til å frita for straff.» Hvis vi ser nærmere på disse sidene ved Jehovas  godhet, vil vi kunne bli hjulpet til å ’fortsette å gjøre det gode’.

11. Hvordan bør det at vi vet at Jehova er barmhjertig og nådig, virke på oss?

¹¹ Denne guddommelige kunngjøringen gjør oss oppmerksom på behovet for å etterligne Jehova ved å være barmhjertig og nådig. Jesus sa: «Lykkelige er de barmhjertige, for de skal bli vist barmhjertighet.» (Matteus 5: 7; Lukas 6: 36) Det at vi vet at Jehova er nådig, tilskynder oss til å være imøtekommende og vennlige overfor andre, også overfor dem vi forkynner for. Dette er i samsvar med Paulus’ veiledning: «La deres tale alltid være tiltalende, krydret med salt, så dere vet hvordan dere bør svare enhver.» — Kolosserne 4: 6.

12. a) Hvordan bør vi opptre overfor andre, ettersom Gud er sen til vrede? b) Hva får Jehovas kjærlige godhet oss til å gjøre?

¹² Ettersom Gud er sen til vrede, får vårt ønske om å ’fortsette å gjøre det gode’ oss til å bære over med våre medtroendes mindre feil og til å fokusere på deres gode egenskaper. (Matteus 7: 5; Jakob 1: 19) Jehovas kjærlige godhet tilskynder oss til å vise lojal kjærlighet, selv under de vanskeligste forhold. Dette er helt klart svært attråverdig. — Ordspråkene 19: 22.

13. Hvordan bør vi opptre for å gjenspeile at Jehova er ’rik på sannhet’?

¹³ Ettersom vår himmelske Far er ’rik på sannhet’, søker vi å ’anbefale oss som hans tjenere ved sannferdig tale’. (2. Korinter 6: 3—7) Blant sju ting som er vederstyggeligheter for Jehova, er «en falsk tunge» og «et falskt vitne som slynger ut løgner». (Ordspråkene 6: 16—19) Vårt ønske om å behage Gud har derfor fått oss til å ’avlegge løgnen og tale sannhet’. (Efeserne 4: 25) Måtte vi aldri unnlate å framelske denne viktige siden ved godhet.

14. Hvorfor bør vi være villige til å tilgi?

¹⁴ Guds kunngjøring til Moses bør også motivere oss til å være villige til å tilgi, for Jehova er rede til å tilgi. (Matteus 6: 14, 15) På den annen side vil Jehova naturligvis straffe syndere som ikke angrer. Vi må derfor følge hans normer for hva som er godt, når det gjelder å bevare menighetens åndelige renhet. — 3. Mosebok 5: 1; 1. Korinter 5: 11, 12; 1. Timoteus 5: 22.

’Pass nøye på’

15, 16. Hvordan kan Paulus’ veiledning i Efeserne 5: 15—19 hjelpe oss til å fortsette å vise godhet?

¹⁵ For å kunne fortsette å vise godhet trass i alt det onde som omgir oss, trenger vi å bli fylt med Guds ånd og passe på hvordan vi vandrer. Av den grunn kom Paulus med følgende oppfordring til de kristne i Efesos: «Pass . . . nøye på hvordan dere vandrer, at det ikke er som uvise, men som vise, idet dere kjøper dere den beleilige tid, for dagene er onde. Slutt derfor med å bli ufornuftige, men fortsett å forstå hva Jehovas vilje er. Og drikk dere ikke fulle på vin, noe som fører til utsvevelser, men bli stadig fylt med ånd, idet dere taler til hverandre med salmer  og lovsanger til Gud og åndelige sanger, og synger og akkompagnerer dere selv med musikk i deres hjerter for Jehova.» (Efeserne 5: 15—19) Denne veiledningen passer godt for oss nå i de kritiske siste dager. — 2. Timoteus 3: 1.

¹⁶ For at vi skal kunne fortsette å vise godhet, må vi passe nøye på at vi vandrer som slike som legger gudgitt visdom for dagen. (Jakob 3: 17) Vi må ikke gjøre oss skyldig i alvorlige synder, men bli fylt med den hellige ånd og la oss lede av den. (Galaterne 5: 19—25) Når vi anvender den åndelige veiledningen som blir formidlet på kristne møter og stevner, kan vi fortsette å gjøre det som er godt. Paulus’ ord til efeserne kan også minne oss om at vi på de fleste av våre teokratiske møter kan dra nytte av å synge «åndelige sanger» — mange av dem handler om åndelige egenskaper, deriblant godhet.

17. Hva kan kristne som er alvorlig syke, være forvisset om hvis omstendighetene hindrer dem i å overvære møtene regelmessig?

¹⁷ Hva med dem av våre medtroende som ikke er i stand til regelmessig å overvære kristne møter fordi de lider av en alvorlig, kronisk sykdom? De føler seg kanskje mismodige fordi de i fysisk forstand ikke alltid kan tilbe Jehova sammen med sine åndelige brødre og søstre. Men de kan være forvisset om at Jehova forstår deres omstendigheter, at han vil bevare dem i lyset, at han vil gi dem av sin hellige ånd, og at han vil hjelpe dem til å fortsette å gjøre det som er godt. — Jesaja 57: 15.

18. Hva vil hjelpe oss til å fortsette å vise godhet?

¹⁸ For at vi skal kunne fortsette å vise godhet, må vi passe på hvem vi omgås, og vende oss bort fra dem som er «uten kjærlighet til det gode». (2. Timoteus 3: 2—5; 1. Korinter 15: 33) Å anvende slik veiledning vil hjelpe oss til ikke å ’bedrøve Guds hellige ånd’ ved å handle i strid med dens ledelse. (Efeserne 4: 30) Noe annet som vil hjelpe oss til å gjøre det som er godt, er å knytte nære bånd til dem som ved sin livsførsel viser at de elsker godhet og lar seg lede av Jehovas hellige ånd. — Amos 5: 15; Romerne 8: 14; Galaterne 5: 18.

Å framelske godhet gir gode resultater

19—21. Fortell noen opplevelser som viser hvilken virkning det kan ha å vise godhet.

¹⁹ Hvis vi vandrer i det åndelige lyset, hvis vi lar oss lede av Guds ånd, og hvis vi passer på hvordan vi vandrer, vil vi kunne ta avstand fra det som er ondt, og ’fortsette å gjøre det gode’. Dette kan i sin tur gi gode resultater. Tenk på det som Zongezile, et av Jehovas vitner i Sør-Afrika, opplevde. På vei til skolen en morgen sjekket han saldoen på sin beskjedne sparekonto. Utskriften fra bankautomaten viste 42 000 rand (omkring 40 000 kroner) for mye på kontoen hans. En sikkerhetsvakt i banken og andre oppfordret ham til å ta ut pengene og sette dem inn på en ny konto i hans navn i en annen bank. Det var bare det ekteparet som han bodde hos, og som også var Jehovas vitner, som roste ham for at han ikke hadde tatt ut noen av pengene.

²⁰ Den neste arbeidsdagen meldte Zongezile fra til banken om feilen. Det ble oppdaget at han hadde et kontonummer som var svært likt kontonummeret til en rik forretningsmann, som ved en feiltagelse hadde satt inn penger på Zongeziles konto. Forretningsmannen, som var forbløffet over at Zongezile ikke hadde brukt noen av disse pengene, spurte ham: «Hvilken religion tilhører du?» Zongezile fortalte at han var et av Jehovas vitner. Bankfunksjonærene roste ham varmt og sa: «Vi skulle ønske at alle var like ærlige som Jehovas vitner.» Ja, når vi er ærlige og viser godhet, kan det føre til at andre ærer Jehova. — Hebreerne 13: 18.

²¹ Handlinger som vitner om godhet, trenger ikke å være oppsiktsvekkende for å ha en gunstig virkning. La oss ta et eksempel: En ung bror som tjener som heltidsforkynner på en av Samoaøyene, måtte oppsøke det lokale sykehuset for å få behandling. Der satt folk og  ventet på tur til å komme inn til en lege, og broren la merke til at en eldre kvinne som satt ved siden av ham, var svært syk. Han ordnet med at kvinnen fikk hans tur, slik at hun raskere kunne få behandling. Senere traff broren denne eldre kvinnen igjen på markedet. Hun hadde ikke glemt det gode han hadde gjort på sykehuset. «Nå vet jeg at Jehovas vitner virkelig elsker sine medmennesker,» sa hun. Hun hadde tidligere ikke reagert positivt på budskapet om Riket, men den godhet som broren hadde vist henne, hadde hatt en gunstig virkning. Hun takket ja til tilbudet om et hjemmebibelstudium og begynte å ta til seg kunnskap fra Guds Ord.

22. Hva er én måte vi i særlig grad kan ’fortsette å gjøre det gode’ på?

²² Du kan høyst sannsynlig fortelle andre opplevelser som viser verdien av å vise godhet. Én måte vi i særlig grad kan ’fortsette å gjøre det gode’ på, er å delta regelmessig i forkynnelsen av det gode budskap om Guds rike. (Matteus 24: 14) Måtte vi fortsette å ta del i denne dyrebare virksomheten med nidkjærhet i full forvissning om at vi på denne måten kan gjøre godt, særlig mot dem som reagerer positivt på budskapet. Det viktigste er at vår tjeneste og vår gode oppførsel bringer ære til Jehova, selve kilden til godhet. — Matteus 19: 16, 17.

Fortsett å «gjøre det som er godt»

23. Hvorfor er den kristne tjeneste en god gjerning?

²³ Vår tjeneste er utvilsomt en god gjerning. Den kan føre til frelse for oss selv og dem som lytter til Bibelens budskap og dermed begynner å vandre på den vei som fører til evig liv. (Matteus 7: 13, 14; 1. Timoteus 4: 16) Når vi skal treffe avgjørelser, vil derfor et ønske om å gjøre det som er godt, sannsynligvis få oss til å spørre oss selv: Hvordan vil denne avgjørelsen virke inn på min forkynnelse av Riket? Er den handlemåte jeg vurderer å følge, virkelig god? Vil den bidra til at jeg kan hjelpe andre til å ta imot ’det evige gode budskap’ og komme i et nært forhold til Jehova Gud? (Åpenbaringen 14: 6) En avgjørelse som går ut på å fremme Rikets interesser, vil bringe stor lykke. — Matteus 6: 33; Apostlenes gjerninger 20: 35.

24, 25. På hvilke måter kan vi gjøre godt i menigheten, og hva kan vi være forvisset om hvis vi fortsetter å vise godhet?

²⁴ La oss aldri undervurdere de gagnlige virkningene av å vise godhet. Vi kan legge denne egenskapen for dagen ved å støtte den kristne menighet og gjøre det vi kan for å ta hånd om dens interesser. Vi gjør absolutt det gode når vi regelmessig kommer sammen på kristne møter og deltar i dem. Bare det at vi er til stede, er til oppmuntring for våre trosfeller, og det at vi kommer med godt forberedte kommentarer, virker åndelig oppbyggende på dem. Vi gjør også det gode når vi gir av våre midler til drift og vedlikehold av Rikets sal, og når vi hjelper til med å holde den i god stand. (2. Kongebok 22: 3—7; 2. Korinter 9: 6, 7) Ja, «la oss . . . , så lenge vi har en tid som er gunstig til det, gjøre det som er godt, mot alle, men særlig mot dem som er beslektet med oss i troen». — Galaterne 6: 10.

²⁵ Vi kan ikke forutse enhver situasjon som krever at vi viser godhet. Etter hvert som vi møter nye utfordringer, bør vi derfor søke opplysning i Bibelen, be om Jehovas hellige ånd og gjøre vårt ytterste for å utføre hans gode og fullkomne vilje. (Romerne 2: 9, 10; 12: 2) Vi kan ha tillit til at Jehova vil velsigne oss rikelig når vi fortsetter å vise godhet.

Hva svarer du?

• Hva er det beste vi kan gjøre?

• Hvorfor blir godhet kalt en «lysets frukt»?

• Hvorfor blir godhet kalt en «åndens frukt»?

• Hvilken virkning kan det ha at vi har en god oppførsel?

[Studiespørsmål]

[Bilde på side 17]

Guds Ord og den hellige ånd hjelper oss til å vise godhet

[Bilder på side 18]

Å framelske godhet bringer gode resultater