Ditt valg av prinsipper

LAR du deg lede av prinsipper? Eller anser du etiske normer for å være nokså gammeldagse? Faktum er at alle blir ledet av prinsipper av et eller annet slag som han eller hun mener er viktige. Ifølge Norsk Riksmålsordbok kan et prinsipp defineres som en «regel som individ (ell. stat) legger til grunn for sine handlinger, særl. for sin moralske oppførsel». Prinsipper har innvirkning på de avgjørelser vi treffer, og bestemmer hvilken kurs vi skal følge i livet. Prinsipper kan fungere som et kompass.

Jesus oppfordret for eksempel sine etterfølgere til å følge den gylne regel, som vi finner i Matteus 7: 12: «Alt dere vil at menneskene skal gjøre mot dere, skal også dere gjøre mot dem.» Tilhengere av Confucius lever etter prinsippene om li og jen, som kommer til uttrykk i slike egenskaper som vennlighet, ydmykhet, respekt og lojalitet. Selv mennesker som ikke er religiøse, har visse prinsipper for hvordan de skal handle og oppføre seg.

Hva slags prinsipper bør vi velge?

Vi gjør imidlertid vel i å huske at prinsipper kan være enten gode eller dårlige. Stadig flere mennesker lar seg for eksempel lede av det som i de siste tiårene er blitt kalt jeg-isme, en «først meg selv»-holdning. Selv om mange kanskje ikke er kjent med dette uttrykket eller føler at det ikke passer på dem, er jeg-ismen en selvisk holdning som mange tyr til når de forkaster høye normer for oppførsel. Den er et utslag av egoisme, ofte ledsaget av hensynsløs materialisme. «Vi har bare to prinsipper,» hevdet en av lederne i et TV-selskap i Kina. «Det ene er å tilfredsstille krav. Det andre er å tjene penger.»

Jeg-ismen kan være som en magnet. Hvordan virker en magnet på et kompass? Når de to holdes ved siden av hverandre, peker kompassnålen i feil retning. På samme måte kan jeg-ismen forstyrre en persons moralske kompass, eller normer for rett oppførsel, slik at han lar sine egne ønsker bli det viktigste i livet.

Ville det overraske deg å få vite at jegismen ikke er et moderne fenomen? Denne livsholdningen har sitt opphav i Edens hage, da våre første foreldre forkastet den norm for oppførsel som Skaperen fastsatte. Det endret deres moralske kompass. Som etterkommere av Adam og Eva sliter menneskene i dag med den samme livsholdningen, som i nyere tid er blitt kalt «jeg-isme». — 1. Mosebok 3: 6—8, 12.

Denne holdningen, som er blitt svært utbredt, har vært spesielt merkbar i den perioden som i Bibelens profetier kalles «de siste dager», en periode som skulle være kjennetegnet av ’kritiske tider som ville være vanskelige  å mestre’. Mange mennesker er «egenkjærlige». Det er ikke rart at vi kan føle oss presset til å etterligne denne «først meg selv»-holdningen. — 2. Timoteus 3: 1—5.

Kanskje du kan si deg enig med en ungdom som heter Olaf, og som skrev til et av Jehovas vitners europeiske avdelingskontorer: «Det er svært vanskelig å holde seg moralsk rettskaffen, spesielt for oss unge. Vær så snill å fortsette å minne oss om hvor nødvendig det er å holde fast ved Bibelens prinsipper.»

Olaf hadde et forstandig syn på tingene. Gudgitte prinsipper kan hjelpe både eldre og unge til å holde fast ved høye normer for oppførsel. De kan også sette oss i stand til å motstå jeg-ismen. Hvis du vil vite mer om hvordan Bibelens prinsipper kan være til virkelig hjelp for deg, bør du lese den neste artikkelen.

[Bilder på side 4]

Mange mennesker i vår tid tar lite hensyn til andre