Spørsmål fra leserne

I hvilken del av Jehovas tempel så Johannes den ’store skare’ yte hellig tjeneste? — Åpenbaringen 7: 9—15.

Det er grunner til å si at den store skare tilber Jehova i en av de jordiske forgårdene til hans store åndelige tempel, nærmere bestemt den som svarer til den ytre forgården i Salomos tempel.

Det ble tidligere sagt at den store skare åndelig talt befinner seg i en forgård som svarer til hedningenes forgård i Herodes’ tempel, som eksisterte på Jesu tid. Men for noen få år siden viste ytterligere undersøkelser at det ikke er slik. Det er minst fem grunner til å si dette. For det første har ikke alle trekk ved Herodes’ tempel et motbilde i Jehovas store åndelige tempel. Herodes’ tempel hadde for eksempel en forgård som ble kalt kvinnenes forgård, og en som ble kalt israelittenes forgård. Både menn og kvinner kunne gå inn i kvinnenes forgård, men bare menn hadde lov til å gå inn i israelittenes forgård. I de jordiske forgårder til Jehovas store åndelige tempel er ikke menn og kvinner atskilt i sin tilbedelse. (Galaterne 3: 28, 29) Følgelig er det ikke noe som tilsvarer kvinnenes forgård eller israelittenes forgård, i det åndelige templet.

For det andre var det ikke noen hedningenes forgård i de guddommelig inspirerte byggeplanene for Salomos tempel eller i Esekiels syn av et tempel; det var heller ikke en slik forgård i det templet som ble gjenoppbygd av Serubabel. Derfor er det ikke noen grunn til å trekke den slutning at det trenger å være noe som tilsvarer en hedningenes forgård, i Jehovas store åndelige tempelordning for tilbedelse, særlig ikke når det følgende punktet blir tatt i betraktning.

For det tredje ble hedningenes forgård bygd av edomitten kong Herodes fordi han ville forherlige seg selv og oppnå velvilje hos romerne. Herodes begynte muligens å restaurere Serubabels tempel i år 18 eller 17 fvt. The Anchor Bible Dictionary forklarer: «Den klassiske smaken til keiserriket i vest [Romerriket] . . . krevde et større tempel enn dem som fantes i sammenlignbare byer i øst.» Men selve templets størrelse var allerede fastlagt. Bibelleksikonet forklarer videre: «Selv om selve templet måtte ha den samme størrelsen som de tidligere templene [Salomos og Serubabels], var ikke tempelfjellets potensielle størrelse begrenset.» Derfor utvidet Herodes tempelområdet ved å tilføye det som i nyere tid er blitt kalt hedningenes forgård. Hvorfor skulle et byggverk med en slik bakgrunn ha et motbilde i Jehovas åndelige tempelordning?

For det fjerde kunne nesten alle — deriblant blinde, uføre og uomskårne hedninger — gå inn i hedningenes forgård. (Matteus 21: 14, 15) Forgården tjente riktignok en hensikt for mange uomskårne hedninger som ønsket å bringe ofre til Gud. Og det var der Jesus noen ganger talte til folkemengden og to ganger drev ut pengevekslerne og kjøpmennene, idet han sa at de hadde vanæret hans Fars hus. (Matteus 21: 12, 13; Johannes 2: 14—16) Likevel sier The Jewish Encyclopedia: «Denne ytre forgården var strengt tatt ikke en del av templet. Forgårdens grunn var ikke hellig, og hvem som helst kunne gå inn der.»

For det femte sier A Handbook on the Gospel of Matthew, skrevet av Barclay M. Newman og Philip C. Stine, at det greske ordet (hierọn) som  oversettes med «tempel» der det er snakk om hedningenes forgård, «viser mer til hele komplekset enn spesifikt til selve tempelbygningen». Til sammenligning er det greske ordet (naọs) som er oversatt med «tempel» i Johannes’ syn av den store skare, mer spesifikt. Når det blir brukt i forbindelse med templet i Jerusalem, sikter det vanligvis til Det aller helligste, tempelbygningen eller tempelområdet. Det blir noen ganger oversatt med «helligdommen». — Matteus 27: 5, 51; Lukas 1: 9, 21; Johannes 2: 20.

De som tilhører den store skare, viser tro på Jesu gjenløsningsoffer. De er åndelig rene, for de «har vasket sine lange kjortler og gjort dem hvite i Lammets blod». Derfor er de erklært rettferdige som Guds venner og kan se fram til å få overleve den store trengsel. (Jakob 2: 23, 25) På mange måter er de lik proselyttene i Israel, som underkastet seg lovpakten og tilbad sammen med israelittene.

Proselyttene tjente selvfølgelig ikke i den indre forgården, hvor prestene utførte sine plikter. Og de som tilhører den store skare, er heller ikke i den indre forgården i Jehovas store åndelige tempel. Denne forgården representerer det fullkomne og rettferdige menneskelige sønneforhold som de som tilhører Jehovas ’hellige presteskap’, befinner seg i mens de er på jorden. (1. Peter 2: 5) Men som Johannes får vite i dette synet, er den store skare virkelig i templet, ikke utenfor tempelområdet i en slags åndelig hedningenes forgård. For et privilegium det er! Og det viser virkelig hvor nødvendig det er at man til enhver tid bevarer sin åndelige og moralske renhet!

[Illustrasjon/bilde på side 31]

(Se den trykte publikasjonen)

Salomos tempel

1. Tempelbygningen

2. Den indre forgården

3. Den ytre forgården

4. Trappen til den ytre forgården