Spørsmål fra leserne

Er fullstendig neddukking i vann påkrevd hvis en person som ønsker å bli døpt, har en alvorlig funksjonshemning eller svært dårlig helse, noe som kan gjøre neddukking vanskelig?

Ordet «døpe» er avledet av det greske verbet bạpto, som betyr «dyppe». (Johannes 13: 26) I Bibelen er «å døpe» det samme som «å neddukke». Når det gjelder den etiopiske evnukkens dåp, som ble utført av Filip, sier Rotherhams The Emphasised Bible: «De gikk begge ned i vannet, både Filip og evnukken — og han dukket ham under.» (Apostlenes gjerninger 8: 38) En som blir døpt, blir altså i virkeligheten dukket under vann. — Matteus 3: 16; Markus 1: 10.

Jesus befalte sine disipler: «Gå derfor og gjør disipler av mennesker av alle nasjonene, idet dere døper dem.» (Matteus 28: 19, 20) Jehovas vitner holder følgelig dåp i bassenger, sjøer, elver eller andre steder hvor det er nok vann til at dåpskandidatene kan dukkes fullstendig under. Siden dåp ved fullstendig neddukking er et bibelsk krav, er det ingen mennesker som har myndighet til å frita noen fra å bli døpt. En person bør derfor bli døpt selv når det er nødvendig å ta uvanlige skritt på grunn av den tilstand vedkommende er i. Dåp i store badekar har for eksempel vært til hjelp for dem som er høyt oppe i årene, eller for slike som har spesielt dårlig helse. Vannet kan varmes opp, og dåpskandidaten kan så bli løftet langsomt og rolig opp i karet. Når han har vent seg til vannet, kan selve dåpen finne sted.

Selv mennesker med alvorlige funksjonshemninger er blitt døpt. For eksempel er personer som har fått foretatt et inngrep der man lager et permanent hull i luftrøret, og personer som må benytte respirator, blitt døpt. I alle disse tilfellene må man naturligvis treffe omhyggelige forberedelser. Det vil være klokt å få en sykepleier til å hjelpe til, eller en lege hvis det er mulig. Nesten alle kan bli døpt når man er spesielt forsiktig eller tar visse forholdsregler. Man bør derfor gjøre alt man med rimelighet kan for å døpe en person i vann hvis det er vedkommendes oppriktige ønske, og hvis han vil godta de risikofaktorer som er inne i bildet.