Lær deg selv og andre kristen moral

«Lærer du da ikke deg selv, du som lærer en annen?» — ROMERNE 2: 21.

1, 2. Hvilke grunner har du for å ønske å studere Bibelen?

DU HAR mange grunner til å studere Guds Ord. Du ønsker sannsynligvis å få kjennskap til historiske kjensgjerninger — om folk, hendelser, steder og andre ting. Du ønsker å forstå den sanne lære, som står i kontrast til religiøse villfarelser, for eksempel treenighetslæren og læren om et brennende helvete. (Johannes 8: 32) Du bør også ønske å bli bedre kjent med Jehova, så du kan være mer lik ham og vandre framfor ham på en rettskaffen måte. — 1. Kongebok 15: 4, 5.

² En beslektet og vektig grunn til å studere Guds Ord er at du skal bli rustet til å lære deg selv og andre — dine nærmeste, dine venner og også dem du ennå ikke kjenner. Dette er ikke en frivillig sak for de sanne kristne. Jesus sa til sine disipler: «Gå derfor og gjør disipler av mennesker av alle nasjonene, idet dere . . . lærer dem å holde alt det jeg har befalt dere.» — Matteus 28: 19, 20.

3, 4. Hvorfor tjener det de kristne til ære at de lærer andre slik Jesus befalte?

³ Å studere Bibelen med et ønske om å lære andre  er prisverdig og kan være en kilde til varig tilfredshet. Undervisning har lenge vært et høyt respektert yrke. Et oppslagsverk sier: «Blant jødene var det mange voksne som mente at lærere ledet andre inn på veien til frelse, og som oppfordret barn til å vise lærerne sine større ære enn de viste foreldrene sine.» (Encarta Encyclopedia) Det tjener de kristne til særlig stor ære at de lærer seg selv ved å studere Bibelen og så lærer andre.

⁴ «Det er flere som driver med undervisning enn med noe annet yrke. Omkring 48 millioner menn og kvinner verden over er lærere.» (The World Book Encyclopedia) En lærer blir betrodd unge menneskers sinn og kan øve en innflytelse som gjør seg gjeldende i årevis. Virkningen er enda mer langtrekkende når man adlyder Jesu befaling om å lære andre. Da kan man øve en innflytelse som har betydning for deres evige framtid. Apostelen Paulus understreket dette da han formante Timoteus: «Gi stadig akt på deg selv og på din undervisning. Hold ved med disse ting, for ved å gjøre dette skal du frelse både deg selv og dem som hører på deg.» (1. Timoteus 4: 16) Ja, din undervisning har med frelse å gjøre.

5. Hvorfor har kristen undervisning større betydning enn all annen undervisning?

⁵ Din bemyndigelse til å lære deg selv og andre kommer fra den høyeste Autoritet, universets Overherre. Det i seg selv gjør at denne undervisningen har større betydning enn all undervisning i samfunnet ellers, enten det nå dreier seg om undervisning i grunnleggende fag, yrkesmessige ferdigheter eller til og med medisinske spesialkunnskaper. Kristen undervisning går ut på at den som studerer, lærer å etterligne Guds Sønn, Kristus Jesus, og lærer andre å gjøre det samme. — Johannes 15: 10.

Hvorfor må du lære deg selv?

6, 7. a) Hvorfor må vi først lære oss selv? b) På hvilken måte sviktet jøder i det første århundre som lærere?

⁶ Hvorfor sies det at vi først må lære oss selv? Jo, vi kan ikke lære andre på rette måte hvis vi ikke først har lært oss selv. Paulus understreket dette i en tankevekkende argumentasjon som hadde betydning for jødene på hans tid, men som også har et viktig budskap til de kristne i vår tid. Paulus spurte: «Lærer du da ikke deg selv, du som lærer en annen? Du som forkynner: ’Stjel ikke’, stjeler du? Du som sier: ’Begå ikke ekteskapsbrudd’, begår du ekteskapsbrudd? Du som gir uttrykk for avsky for avgudene, plyndrer du templer? Du som  roser deg av lov, vanærer du Gud ved å overtre Loven?» — Romerne 2: 21—23.

⁷ Ved hjelp av retoriske spørsmål kom Paulus inn på to gale handlinger som var direkte omtalt i De ti bud: Stjel ikke, og begå ikke ekteskapsbrudd. (2. Mosebok 20: 14, 15) En del jøder på Paulus’ tid var stolte av at de hadde Guds lov. De ’ble undervist muntlig ut fra Loven og var overbevist om at de var veiledere for de blinde og et lys for dem som var i mørke, lærere for spedbarn’. (Romerne 2: 17—20) Men noen var hyklerske, for de stjal eller begikk ekteskapsbrudd i det skjulte. Derved vanæret de både Loven og dens Opphavsmann i himmelen. Du forstår sikkert at de på ingen måte var kvalifisert til å lære andre; de lærte ikke engang seg selv.

8. Hvordan kan enkelte jøder på Paulus’ tid ha ’plyndret templer’?

⁸ Paulus nevnte plyndring av templer. Var det noen av jødene som bokstavelig drev med slik plyndring? Hva hadde Paulus i tankene? I betraktning av de begrensede opplysningene vi får i disse versene, er det ikke mulig å si noe sikkert om hvordan enkelte jøder ’plyndret templer’. Tidligere hadde byskriveren i Efesos erklært at Paulus’ reisefeller ikke var «tempelrøvere», noe som tyder på at i hvert fall noen mente at jøder kunne gjøre seg skyldige i en slik forbrytelse. (Apostlenes gjerninger 19: 29—37) Kan det være at de brukte eller solgte prydgjenstander fra hedenske templer som var blitt plyndret av erobrere eller religiøse fanatikere? Ifølge Guds lov skulle man ødelegge gullet og sølvet på gudebilder, ikke ta det til eget bruk. (5. Mosebok 7: 25) * Paulus kan derfor ha hentydet til jøder som satte seg ut over Guds bud og brukte eller beriket seg på gjenstander som opprinnelig kom fra hedenske templer.

9. Hvilke gale handlinger knyttet til templet i Jerusalem kan ha blitt betraktet som plyndring av templet?

⁹ På den annen side forteller Josefus om en skandale i Roma som ble forårsaket av fire jøder, som hadde en lovlærer som leder. Disse fire overtalte en romersk kvinne, som var jødisk proselytt, til å gi fra seg gull og andre verdisaker for at det skulle være et bidrag til templet i Jerusalem. Så snart de hadde fått disse verdisakene av henne, brukte de dem på seg selv — noe som i en viss forstand var som å plyndre templet. * Andre kunne sies å plyndre Guds tempel ved å frambære halte og syke dyr som slaktofre eller ved å drive grisk handelsvirksomhet på tempelområdet, slik at de gjorde templet til «en røverhule». — Matteus 21: 12, 13; Malaki 1: 12—14; 3: 8, 9.

Lær deg selv og andre kristen moral

10. Hvilket poeng i Paulus’ argumentasjon i Romerne 2: 21—23 må vi ikke overse?

¹⁰ Uansett hva Paulus siktet til da han omtalte det å stjele, begå ekteskapsbrudd og plyndre templer, må vi ikke overse poenget i hans argumentasjon. Han spurte: «Lærer du da ikke deg selv, du som lærer en annen?» Det er verdt å merke seg at de eksemplene Paulus trakk fram, hadde med moral å gjøre. Han kom ikke her inn på Bibelens lære eller på dens historiske beretning. Når Paulus snakket om å lære seg selv og andre, dreide det seg om kristen moral.

11. Hvorfor bør du være opptatt av kristen moral når du studerer Guds Ord?

¹¹ For å kunne anvende den veiledningen som blir gitt i Romerne 2: 21—23, må vi lære kristen moral ut fra Guds Ord, handle i samsvar med den kunnskap vi får, og så lære andre å gjøre det samme. Når du studerer Bibelen, bør du derfor merke deg ting som forteller deg noe om Jehovas normer, som sann kristen moral er avledet av. Mediter over den veiledningen du finner i Bibelen. Anvend så modig  det du lærer. Dette krever virkelig både mot og besluttsomhet. Ufullkomne mennesker har lett for å finne på unnskyldninger og tenke som så at det er i orden eller til og med nødvendig å ignorere kristne moralnormer i en bestemt situasjon. Kanskje de jødene Paulus omtalte, var vant til å bruke slike spissfindige resonnementer fordi de ønsket å komme med bortforklaringer eller villede andre. Paulus’ ord viser imidlertid at man ikke kan bagatellisere betydningen av kristne moralnormer eller ignorere dem etter eget forgodtbefinnende.

12. Hvordan blir Jehova Gud berørt av god eller dårlig oppførsel, og hvorfor er det nyttig å ha dette i tankene?

¹² Paulus framhevet en hovedgrunn til at vi må lære om og så leve etter de moralnormene vi finner i Bibelen. Jødenes dårlige oppførsel stilte Jehova i et ugunstig lys: «Du som roser deg av lov, vanærer du Gud ved å overtre Loven? For ’Guds navn blir spottet på grunn av dere blant nasjonene,’ slik som det står skrevet.» (Romerne 2: 23, 24) Hvis vi i vår tid ignorerer den kristne moral, vanærer vi på samme måte dens Opphavsmann. Derimot kaster vi glans over Gud og bringer ære til ham hvis vi holder oss nøye til hans normer. (Jesaja 52: 5; Esekiel 36: 20) Det at du er klar over dette, kan styrke din besluttsomhet hvis du skulle stå overfor fristelser eller situasjoner der det kan se ut til at det er lettest eller mest bekvemt å ignorere kristne moralnormer. Paulus’ ord lærer oss også noe annet. Foruten at du selv er oppmerksom på at din oppførsel kan stille Jehova Gud i et gunstig eller ugunstig lys, bør du også hjelpe dem du underviser, til å innse at Jehova blir berørt av hvordan de anvender de moralnormene de lærer om. Å leve etter den kristne moral gir oss ikke bare tilfredshet og bedre helse. Det bringer også ære til Ham som står bak den og oppfordrer oss til å følge den. — Salme 74: 10; Jakob 3: 17.

13. a) Hvordan hjelper Bibelen oss til å treffe forstandige moralske valg? b) Hva er kjernen i den veiledningen som blir gitt i 1. Tessaloniker 4: 3—7?

¹³ Moralske valg berører også andre mennesker. Det framgår av eksempler i Guds Ord som illustrerer hvilken verdi det har å leve etter Guds moralnormer, og hvilke følger det får å ignorere dem. (1. Mosebok 39: 1—9, 21; Josva 7: 1—25) Bibelen inneholder også slik poengtert moralsk veiledning som dette: «Dette er hva Gud vil, deres helligelse, at dere avholder dere fra utukt; at enhver av dere skal vite hvordan han skal få herredømme over sitt eget kar i helligelse og ære, ikke i begjærlig seksuell lyst, slik som også de nasjoner har som ikke kjenner Gud; at ingen går så langt at han skader sin bror og krenker hans rettigheter i denne sak . . . For Gud har ikke kalt oss med tillatelse til urenhet, men i forbindelse med helligelse.» — 1. Tessaloniker 4: 3—7.

14. Hvilke spørsmål kan du stille deg i forbindelse med veiledningen i 1. Tessaloniker 4: 3—7?

¹⁴ Så å si alle forstår av disse versene at seksuell umoral er i strid med den kristne moral. Men det er mulig å forstå mer enn det som ligger klart i dagen. Noen skriftsteder innbyr til mye studium og meditasjon, med dypere innsikt som resultat. Du kan for eksempel grunne over hva Paulus mente da han sa at en som driver utukt, kan ’skade sin bror og krenke hans rettigheter i denne sak’. Hvilke rettigheter er det snakk om, og hvordan vil en bedre forståelse av dette være en ytterligere spore til å leve etter den kristne moral? Hvordan kan resultatene av et slikt studium gjøre deg bedre rustet til å lære andre og hjelpe dem til å bringe ære til Gud?

Studer for å kunne lære andre

15. Hvilke hjelpemidler kan du bruke for å lære deg selv gjennom personlig studium?

¹⁵ Jehovas vitner har hjelpemidler som de bruker for å finne svar på spørsmål som dukker opp mens de studerer for å lære seg selv eller andre. Ett hjelpemiddel som er tilgjengelig på mange språk, er Indeks til Vakttårnets publikasjoner. Hvis du har tilgang til en slik indeks, kan du bruke den for å finne opplysninger i Jehovas vitners bibelske publikasjoner. Den inneholder både et emneregister og et skriftstedsregister.  Et annet hjelpemiddel som Jehovas vitner har tilgang til på mange større språk, er Watchtower Library. Dette dataverktøyet på CD-ROM inneholder en stor samling av publikasjoner i elektronisk form. Det innbefatter et program som gjør det mulig å undersøke emner og drøftelser av skriftsteder. Hvis du har tilgang til ett av disse hjelpemidlene eller kanskje begge, bør du regelmessig gjøre bruk av dem i ditt studium av Guds Ord, slik at du kan lære andre.

16, 17. a) Hvor kan du finne opplysende kommentarer om de rettighetene som er omtalt i 1. Tessaloniker 4: 6? b) På hvilke måter kan utukt krenke andres rettigheter?

¹⁶ La oss ta det eksemplet vi nevnte tidligere, 1. Tessaloniker 4: 3—7. Det ble reist et spørsmål som gjaldt rettigheter. Hva går disse rettighetene ut på? Og hvordan kan de bli krenket? Med de tidligere nevnte hjelpemidlene kan du trolig finne en rekke opplysende kommentarer til disse versene, også om de rettighetene Paulus omtalte. Du kan lese slike kommentarer i Insight on the Scriptures, bind 1, sidene 863, 864, eller Indsigt i Den Hellige Skrift, bind 2, side 1091; Virkelig fred og sikkerhet — hvordan?, side 145; Vakttårnet for 15. november 1989, side 31.

¹⁷ Når du gjennomfører et slikt studium, vil du se at disse publikasjonene viser hvor sanne Paulus’ ord er. En utuktig person synder mot Gud og kan pådra seg visse sykdommer. (1. Korinter 6: 18, 19; Hebreerne 13: 4) En mann som gjør seg skyldig i utukt, krenker flere av rettighetene til den kvinnen han begår denne synden med. Han berøver henne en moralsk ren stilling og en god samvittighet. Hvis hun er ugift, krenker han hennes rett til å tre inn i ekteskapet som jomfru og hennes framtidige ektemanns rett til å vente at hun skal være jomfru. Han sårer kvinnens foreldre og hennes ektemann, hvis hun er gift. Den umoralske mannen ødelegger sin egen families rett til å ha et rent moralsk omdømme. Hvis han tilhører en kristen menighet, bringer han skam over den og skader dens anseelse. — 1. Korinter 5: 1.

18. Hvilket gagn har du av å studere Bibelen for å lære om den kristne moral?

¹⁸ Bidrar ikke slike kommentarer om rettigheter til at det blir klart for deg hva dette verset betyr? Et slikt studium har virkelig stor verdi. Når du studerer på denne måten, lærer du deg selv. Du får dypere forståelse av sannheten og kraften i Guds budskap. Du styrker din beslutning om å leve etter den kristne moral uansett hvilken fristelse som måtte oppstå. Og tenk på hvor mye mer virkningsfull undervisning du kan gi! Når du underviser andre i Bibelens sannhet, kan du for eksempel gi dem innsikt i 1. Tessaloniker 4: 3—7, slik at du øker deres forståelse og verdsettelse av den kristne moral. Derved kan ditt studium hjelpe deg og mange andre til å bringe ære til Gud. Og vi har her bare nevnt ett eksempel, fra Paulus’ brev til tessalonikerne. Det er mange andre sider ved den kristne moral, og dermed også mange andre bibelske eksempler og råd, som du kan studere, anvende og lære andre.

19. Hvorfor er det viktig at du lever i samsvar med den kristne moral?

¹⁹ Visdommen i å gjøre dette kan ikke bestrides. Ifølge Jakob 3: 17 er «visdommen ovenfra», visdommen fra Jehova Gud, «først og fremst ren». Det viser tydelig hvor viktig det er å følge Guds moralnormer. Ja, Jehova krever at de som representerer ham ved å undervise ut fra Bibelen, skal være gode eksempler  «i renhet». (1. Timoteus 4: 12) Livsførselen til slike tidlige disipler som Paulus og Timoteus bekrefter dette. De avholdt seg fra umoral, og Paulus skrev til og med: «Utukt og urenhet av ethvert slag eller griskhet må ikke engang nevnes blant dere, slik som det sømmer seg for hellige, heller ikke skammelig oppførsel eller tåpelig snakk eller grove vittigheter.» — Efeserne 5: 3, 4.

20, 21. Hvorfor er du enig i det apostelen Johannes skrev i 1. Johannes 5: 3?

²⁰ Selv om de moralnormene som er beskrevet i Guds Ord, er klare og direkte, er de ingen tyngende byrde. Det var innlysende for Johannes, den av apostlene som levde lengst. På grunnlag av det han hadde iakttatt gjennom flere tiår, visste han at den kristne moral ikke var skadelig. Den viste seg tvert imot å være sunn og gagnlig og til velsignelse. Johannes understreket dette ved å skrive: «Dette er hva kjærligheten til Gud betyr, at vi holder hans bud; og hans bud er ikke byrdefulle.» — 1. Johannes 5: 3.

²¹ Legg imidlertid merke til følgende: Johannes sa ikke at det å adlyde Gud ved å følge den kristne moral er den beste måten å leve på bare fordi det beskytter oss mot problemer, mot de dårlige følgene det får å leve på en annen måte. Han satte tingene i det rette perspektiv ved først å fastslå at en slik livsførsel er et uttrykk for vår kjærlighet til Jehova Gud, en dyrebar anledning til å vise at vi elsker ham. Det er tydelig at vi må godta og følge Guds opphøyde normer for å kunne lære oss selv og andre å elske Gud. Ja, vi må lære oss selv og andre kristen moral.

[Fotnoter]

Husker du?

• Hvorfor må vi studere for å lære oss selv før vi lærer andre?

• Hvordan blir Jehova berørt av vår oppførsel?

• Hvilke rettigheter kan en utuktig person krenke?

• Hvilket syn har du på den kristne moral?

[Studiespørsmål]

[Bilde på side 22]

«Hans bud er ikke byrdefulle»