«Kom til meg, . . . så vil jeg gi dere ny styrke»

’Gjør det som er godt, mot alle’

DET som Jesus først og fremst var opptatt av, var å forkynne og undervise om Guds rike. (Markus 1: 14; Lukas 8: 1) Siden Kristi etterfølgere ønsker å etterligne ham, ser de på det å forkynne Bibelens budskap om Guds rike som det viktigste de kan være opptatt med. (Lukas 6: 40) Det er virkelig oppmuntrende for Jehovas vitner å se hvordan Rikets budskap gir varige goder til dem som tar imot det — akkurat som det gjorde da Jesus var på jorden. — Matteus 11: 28—30.

Jesus ikke bare underviste ut fra Guds Ord, men gjorde også andre gode gjerninger. Han helbredet for eksempel syke og mettet dem som var sultne. (Matteus 14: 14—21) I tillegg til at Jehovas vitner underviser andre ut fra Bibelen, gjør de også gode gjerninger mot dem som er i nød. Bibelen utruster faktisk de kristne «til all god gjerning» og driver dem til å gjøre «det som er godt, mot alle». — 2. Timoteus 3: 16, 17; Galaterne 6: 10.

’Brødrene våre var der’

I september 1999 ble Taiwan rammet av et kraftig jordskjelv. Noen måneder senere var styrtregn og flom årsak til en av de verste naturkatastrofene i Venezuelas historie. I den senere tid har store flommer herjet i Mosambik. I alle disse tre tilfellene har Jehovas vitner vært raske til å komme med matforsyninger, vann, medisiner, klær, telt og utstyr til å lage mat med til ofrene. Frivillige med medisinsk bakgrunn satte opp midlertidige sykehustelt for å behandle de skadede, og frivillige byggearbeidere bygde nye hus til dem som ble husløse.

Det gjorde sterkt inntrykk på ofrene at de fikk hjelp så fort. «Da vi hadde det som vanskeligst, var brødrene våre der,» sier Malyori, som fikk huset sitt jevnet med jorden av et skred i Venezuela. Etter at frivillige hadde bygd et nytt hus  til familien hennes, utbrøt hun: «Vi kan aldri få takket Jehova nok for alt det han har gjort for oss!» Da de som var blitt rammet av flommen i Mosambik, fikk nøklene til de nye husene sine, begynte hele gruppen å synge en av Rikets sanger, «Jehova er vår tilflukt». *

Alle de frivillige som var med på å hjelpe dem som var i nød, følte også at de fikk ny styrke. «Det føltes godt å være til nytte for disse brødrene, som har lidd så mye,» sa Marcelo, en sykepleier som arbeidet i en flyktningleir i Mosambik. Huang, en frivillig i Taiwan, sier: «Jeg er glad for at jeg kunne være med på å levere mat og telt til brødrene som var i nød. Det var trosstyrkende.»

Et frivillig arbeid som fungerer

Frivillig arbeid har også gitt åndelig styrke til titusener av innsatte i fengsler over hele verden. På hvilken måte? I de senere årene har Jehovas vitner skaffet til veie bibelsk litteratur til over 30 000 innsatte i omkring 4000 fengsler bare i USA. Der det har vært mulig, har vitnene selv besøkt fengslene for å studere Bibelen med de innsatte og lede kristne møter. Drar de innsatte nytte av dette?

Noen innsatte som studerer Bibelen, begynner å fortelle andre innsatte om det de lærer. Det har ført til at det i mange fengsler over hele verden nå er grupper av innsatte som sammen tilber Jehova. «Vår gruppe vokser,» sa en innsatt i Oregon i USA i 2001. «Vi er sju Rikets forkynnere og leder 38 bibelstudier. Det er over 25 til stede ved det offentlige foredraget og Vakttårn-studiet, og det var 39 til stede på minnehøytiden [høytiden til minne om Kristi død]. Tre nye skal snart bli døpt!»

Fordeler og gleder

Fengselsmyndighetene har lagt merke til at dette frivillige arbeidet fungerer. Det som imponerer dem mest, er de langvarige fordelene dette frivillige arbeidet gir. En rapport sier: «I løpet av de ti årene dette programmet har vært i gang, har ikke en eneste av de løslatte som ble døpt i fengselet som et av Jehovas vitner, kommet i fengsel igjen — i motsetning til andre grupper, der 50—60 prosent havner innenfor murene igjen.» De gode resultatene som de frivillige vitnene har oppnådd, gjorde sterkt inntrykk på en fengselsprest i Idaho, som i et brev til Jehovas vitners hovedkontor skrev: «Selv om jeg personlig ikke er enig i deres religiøse trosoppfatninger, er jeg svært imponert over deres organisasjon.»

Det er også givende for de frivillige å hjelpe dem som sitter i fengsel. Etter at en frivillig hadde ledet et møte med en gruppe innsatte som sang en Rikets sang for første gang, skrev han: «Det var oppmuntrende å se 28 menn synge lovsanger for Jehova. Og de tok virkelig i! Det var et privilegium å få være til stede på et slikt møte.» En frivillig som besøker fengsler i Arizona, sa: «For en velsignelse det har vært å få være med i dette spesielle arbeidet!»

Frivillige Jehovas vitner over hele verden er enige med Jesus, som sa: «Det er større lykke ved å gi enn ved å få.» (Apostlenes gjerninger 20: 35) De kan også bekrefte at det virkelig gir ny styrke å følge Bibelens oppfordring om å gjøre godt mot alle. — Ordspråkene 11: 25.

[Fotnote]

[Bilde på side 8]

Venezuela

[Bilde på side 8]

Taiwan

[Bilde på side 8]

Mosambik