Hvordan bør vi se på prøvelser?

PRØVELSER er noe alle blir stilt overfor. De kan være forårsaket av personlige uoverensstemmelser, økonomiske vanskeligheter, dårlig helse, fristelser, press fra omgivelsene til å gjøre noe galt, forfølgelse, vårt nøytrale standpunkt, vårt syn på avgudsdyrkelse, og mange andre ting. Uansett hvilke prøvelser vi står overfor, skaper de ofte store bekymringer. Hvordan kan vi håndtere dem på en god måte? Kan de gagne oss på noe vis?

Den beste støtte

Kong David i gammel tid levde et liv som var fylt av prøvelser, allikevel døde han trofast. Hvordan klarte han å holde ut? Han pekte på kilden til sin styrke da han sa: «Jehova er min Hyrde. Jeg skal ikke mangle noe.» Han fortsatte: «Selv om jeg vandrer i den dype skygges dal, frykter jeg ikke noe ondt, for du er med meg; din stokk og din stav, de trøster meg.» (Salme 23: 1, 4) Ja, Jehova er en kilde til grenseløs støtte. Han ledet David gjennom noen svært vanskelige perioder, og han er rede til å gjøre det samme for oss når det skulle være nødvendig.

Hvordan kan vi få Jehovas støtte? Bibelen forteller hva vi må gjøre: «Smak og se at Jehova er god.» (Salme 34: 8) Dette er en hjertelig innbydelse, men hva betyr den? Det er en oppfordring til å tjene Jehova og forme livet vårt helt etter hans vilje. En slik kurs betyr at vi må gi avkall på noe av vår frihet, at vi må ofre noe. I noen tilfeller kan det til og med føre til prøvelser — forfølgelse og lidelser. Men de som helhjertet tar imot Jehovas innbydelse, trenger aldri å angre på at de har gjort det. Jehova kommer til å være svært god mot dem. Han vil lede dem og ta vare på dem i åndelig henseende. Han vil holde dem oppe under prøvelser ved hjelp av sitt Ord, sin hellige ånd og den kristne menighet. Og til slutt vil han belønne dem med evig liv. — Salme 23: 6; 25: 9; Jesaja 30: 21; Romerne 15: 5.

De som bestemmer seg for å tjene Jehova og holder fast ved den avgjørelsen, erfarer at Jehova oppfyller alle sine løfter. Det erfarte de israelittene som fulgte Josva inn i det lovte land. Da de hadde krysset Jordan, var det prøvelser som måtte utholdes, slag som måtte  utkjempes, og viktige ting som måtte læres. Men de som tilhørte denne generasjonen, viste seg å være mer trofaste enn deres fedre, som kom ut av Egypt og døde i ødemarken. Jehova støttet derfor dem som var trofaste, og om den tilstand de var i på slutten av Josvas liv, sier Bibelen: «Jehova gav dem ro rundt omkring, i samsvar med alt det han hadde sverget overfor deres forfedre . . . Ikke ett løfte slo feil av hele det gode løfte Jehova hadde gitt Israels hus; alt gikk i oppfyllelse.» (Josva 21: 44, 45) Dette kan vi også få erfare hvis vi helt og fullt stoler på Jehova, både når vi opplever prøvelser, og hele tiden ellers.

Hva kan svekke vår tillit til Jehova? Jesus påpekte én ting da han sa: «Ingen kan være slave for to herrer . . . Dere kan ikke være slaver for både Gud og Rikdom.» (Matteus 6: 24) Hvis vi stoler på Jehova, vil vi ikke søke etter trygghet der de fleste i verden søker etter det — i materielle eiendeler. Jesus gav dette rådet til sine etterfølgere: «Fortsett da å søke først riket og hans rettferdighet, så skal alt dette andre [de nødvendige materielle ting] bli gitt dere i tillegg.» (Matteus 6: 33) En kristen som bevarer et likevektig syn på materielle ting og setter Guds rike først i livet, gjør det rette valg. (Forkynneren 7: 12) Det kan selvfølgelig koste ham noe. Kanskje han må bringe materielle ofre. Men han vil høste mange velsignelser, og Jehova vil støtte ham. — Jesaja 48: 17, 18.

Hva vi kan lære av prøvelser

Det at man velger å ’smake og se at Jehova er god’, beskytter en selvfølgelig ikke fra livets omskiftelser; det skjermer en heller ikke helt mot angrep fra Satan og hans menneskelige representanter. (Forkynneren 9: 11) Som følge av det kan en kristens oppriktighet og besluttsomhet bli satt på prøve. Hvorfor lar Jehova sine tilbedere bli utsatt for slike prøvelser? Apostelen Peter oppgav én grunn da han skrev: «En kort tid, om så må være, er [dere] blitt bedrøvet ved forskjellige prøvelser, for at den prøvde kvalitet av deres tro, som er av langt større verdi enn gull som forgår til tross for at det blir prøvd ved ild, kan bli funnet å være årsak til pris og herlighet og ære under Jesu Kristi åpenbarelse.» (1. Peter 1: 6, 7) Ja, prøvelser gir oss anledning til å vise kvaliteten av vår tro og vår kjærlighet til Jehova. Og de er en hjelp til å gi et svar på Satan Djevelens hån og anklager. — Ordspråkene 27: 11; Åpenbaringen 12: 10.

Prøvelser hjelper oss også til å utvikle andre kristne egenskaper. Tenk for eksempel på salmistens ord: «Jehova er opphøyd, og likevel ser han den ydmyke; men den overlegne kjenner han bare på avstand.» (Salme 138: 6) Mange av oss er ikke ydmyke av natur, men prøvelser kan hjelpe oss til å utvikle denne nødvendige egenskapen. Husk hvordan det var på Moses’ tid da noen i Israel syntes det var ensformig å spise manna uke etter uke, måned etter måned. Det var tydeligvis en prøvelse for dem, selv om mannaen var mirakuløst frambrakt. Hva var hensikten med denne prøvelsen? Moses sa til dem: «[Jehova] som i ødemarken gav deg manna å spise . . . for å ydmyke deg og for å sette deg på prøve for så å gjøre godt imot deg i dine kommende dager.» — 5. Mosebok 8: 16.

Vår ydmykhet kan også bli prøvd. Hvordan? For eksempel ved den måten vi reagerer på når det blir gjort organisasjonsmessige justeringer. (Jesaja 60: 17) Støtter vi helhjertet  opp om forkynnelses- og undervisningsarbeidet? (Matteus 24: 14; 28: 19, 20) Aksepterer vi ivrig de forklaringer på bibelske sannheter som «den tro og kloke slave» skaffer til veie? (Matteus 24: 45—47; Ordspråkene 4: 18) Står vi imot presset til å anskaffe oss siste nytt av forskjellige innretninger, siste mote eller nyeste bilmodell? En ydmyk person vil kunne svare ja på slike spørsmål. — 1. Peter 1: 14—16; 2. Peter 3: 11.

Prøvelser hjelper oss også til å utvikle en annen viktig egenskap — utholdenhet. Disippelen Jakob sa: «Betrakt det bare som en glede, mine brødre, når dere møter forskjellige prøvelser, idet dere jo vet at den prøvde kvalitet av deres tro fører til utholdenhet.» (Jakob 1: 2, 3) Det at vi utholder den ene prøven etter den andre med full tillit til Jehova, gjør at vi utvikler standhaftighet og ulastelighet. Det styrker oss til å motstå framtidige angrep fra Satan, denne verdens vrede gud. — 1. Peter 5: 8—10; 1. Johannes 5: 19; Åpenbaringen 12: 12.

Bevar det rette syn på prøvelser

Guds fullkomne Sønn, Jesus Kristus, stod overfor mange prøvelser mens han var på jorden, og høstet store fordeler av at han utholdt dem. Paulus skrev at Jesus ’lærte lydighet av de ting han led’. (Hebreerne 5: 8) Jesu lojalitet inntil døden var til ære og pris for Jehovas navn og gjorde at han kunne ofre verdien av sitt fullkomne menneskeliv som en løsepenge for menneskene. Dette gjorde det mulig for dem som viste tro på Jesus, å ha utsikt til å få evig liv. (Johannes 3: 16) Fordi Jesus forble trofast under prøvelser, er han nå vår Øversteprest og innsatt på tronen som Konge. — Hebreerne 7: 26—28; 12: 2.

Hva med oss? Kan vi også høste gagn av å være trofaste under prøvelser? Det at vi viser lojalitet når vi møter prøvelser, vil bringe store velsignelser. Bibelen sier om dem som har et himmelsk håp: «Lykkelig er den mann som fortsetter å holde ut under prøvelse, for når han blir godkjent, skal han få livets krone, som [Jehova] har lovt dem som fortsetter å elske ham.» (Jakob 1: 12) De som har et jordisk håp, blir forsikret om at hvis de trofast holder ut, vil de få evig liv i et jordisk paradis. (Åpenbaringen 21: 3—6) Og noe som er enda viktigere, er at deres trofaste utholdenhet vil være til ære og pris for Jehovas navn.

Når vi følger i Jesu fotspor, kan vi være forvisset om at vi kan klare å mestre alle de prøvelser vi vil møte i denne tingenes ordning. (1. Korinter 10: 13; 1. Peter 2: 21) Hvordan? Ved at vi stoler på Jehova, som gir «kraft som er over det normale», til dem som støtter seg til ham. (2. Korinter 4: 7) Måtte vi ha den samme overbevisningen som Job, som mens han utholdt harde prøvelser, sa med overbevisning: «Etter at han har prøvd meg, skal jeg stå fram som gull.» — Job 23: 10.

[Bilde på side 31]

Jesu lojalitet under prøvelser var til ære og pris for Jehovas navn. Det kan også vår lojalitet være