«Han leder meg til hvilens vann»

I DET varme klimaet i de bibelske land har sauene stort behov for vann hver dag. En av gjeterens viktigste oppgaver er derfor å skaffe hjorden vann. Noen gjetere henter vann i en brønn og heller vannet i trau, slik at sauene kan drikke. (1. Mosebok 29: 1—3) I andre tilfeller, særlig i regntiden, kan området rundt bekker og små elver være fredelige, «vannrike hvilesteder». — Salme 23: 2.

En god gjeter må vite hvor det finnes vann og passende beitemarker. Hans inngående kjennskap til området sikrer at sauene overlever. David, som i mange år hadde vært sauegjeter i Judeas fjelland, sammenlignet den åndelige ledelse Gud gir, med det en gjeter gjør når han leder hjorden til gode beitemarker og til livgivende vann. «Han leder meg til hvilens vann,» sa David ifølge noen oversettelser. — Salme 23: 1—3, Norsk Bibel.

Mange år senere brukte Jehova Gud en lignende illustrasjon i et budskap som Esekiel skulle forkynne. Jehova lovte å samle sitt folk fra de landene som de var blitt spredt til, liksom en gjeter samler sauene sine. «Jeg vil føre dem . . . inn på deres jord og fø dem på fjellene i Israel, ved bekkefarene,» forsikret han. — Esekiel 34: 13.

Jehova Gud viser også stor omsorg ved å skaffe til veie åndelig vann. Åpenbaringen forteller om «en elv med livets vann», som renner fra Guds trone. (Åpenbaringen 22: 1) Innbydelsen til å komme og drikke av denne elven går ut til alle mennesker. «Enhver som ønsker det, [kan] ta livets vann for intet.» — Åpenbaringen 22: 17.

Dette symbolske livets vann representerer Guds foranstaltninger for evig liv. Enhver kan begynne å drikke av dette vannet ved å ’tilegne seg kunnskap om den eneste sanne Gud og om ham som han utsendte, Jesus Kristus’. — Johannes 17: 3.