Betrakt alt fra Guds synspunkt

DEN 14. september 2002 var det varmt i staten New York, og solen skinte. Den dagen kom en internasjonal gruppe mennesker på i alt 6521 sammen på undervisningssentret i Patterson og på to andre av Jehovas vitners komplekser i området. De var samlet for å overvære avslutningshøytideligheten for den 113. klassen ved Vakttårnets bibelskole Gilead. Elevene kom fra 14 land, og de siste fem månedene hadde de fått opplæring med tanke på å utføre misjonærtjeneste i de 19 forskjellige landene som de skulle bli sendt til.

Carey Barber, som nå er over 97 år og medlem av Jehovas vitners styrende råd, var ordstyrer for programmet. Han la vekt på Gilead-skolens nesten 60 år lange historie. Gilead har utrustet tusener til å dra ut i misjonærtjenesten. Bror Barber sa: «Det er ingen overdrivelse å si at den opplæringen de har fått, har gitt strålende resultater. Bokstavelig talt hundretusener ydmyke mennesker over hele jorden har innviet seg til Jehova og begynt å utøve den sanne tilbedelse og yte hellig tjeneste på grunn av den hjelpen som utdannede misjonærer har gitt dem.»

Mange av elevene hadde vist at de var interessert i å utvide sin tjeneste, allerede før de begynte på Gilead. Ett ektepar hadde gått på kurs i over et år for å lære seg mandarin i et forsøk på å nå en stor kinesisk befolkningsgruppe hjemme i Canada. Et annet ektepar begynte å lære seg albansk på egen hånd, og etter en stund flyttet de til Albania for å ta hånd om den økende interessen for Bibelen der. Andre i klassen kom til Gilead fra Ungarn, Guatemala og Den dominikanske republikk, land som de hadde flyttet til for å tjene der det var større behov for lærere i Guds Ord.

Før de nye misjonærene drog av gårde til sine tildelte distrikter i Afrika, Øst-Europa, Mellom- og Sør-Amerika og Det fjerne østen, ble de oppfordret til å ta Gud i betraktning i alt de gjør.

Betrakt alt fra Guds synspunkt

Etter de innledende bemerkningene ble bror Maxwell Lloyd, som er medlem av utvalget ved avdelingskontoret i USA, introdusert av bror Barber. Han belyste temaet «Betrakt alt fra Guds synspunkt». Bror Lloyd trakk fram det eksemplet som David og Guds Sønn, Jesus, foregikk med. (1. Samuelsbok 24: 6; 26: 11; Lukas 22: 42) Taleren minnet elevene om at de i løpet av de fem månedene med bibelstudium hadde fått opplæring i å se tingene fra Guds synspunkt. Så spurte han: «Når dere leder bibelstudier med folk i deres nye distrikt, kommer dere da til å hjelpe dem til å resonnere ut fra Guds synspunkt?» Og med hensyn til det å gi andre råd sa taleren til elevene: «Ikke si: ’Jeg ser det slik at . . . ’, eller: ’Jeg mener . . . ’ Hjelp dem isteden til å forstå hvordan Gud  ser på saken. Når dere gjør det, vil dere virkelig bli til velsignelse for dem dere er sammen med i deres tildelte distrikt.»

Den neste taleren på programmet var Gerrit Lösch, som er medlem av det styrende råd. Hans tema var «Jeg er med deg», og han henledet oppmerksomheten på de mange gangene Jehova har sagt til sine trofaste tjenere: «Jeg er med deg.» (1. Mosebok 26: 23, 24; 28: 15; Josva 1: 5; Jeremia 1: 7, 8) Når vi fortsetter å være trofaste, kan vi også stole på at Jehova vil være med oss. Bror Lösch sa: «Bekymrer du deg for om du kommer til å finne noen som vil studere Bibelen? Husk at Jehova har sagt: ’Jeg er med deg.’ Bekymrer du deg for om du kommer til å ha nok materielt sett? Jehova har sagt: ’Jeg vil slett ikke forlate deg og slett ikke svikte deg.’» (Hebreerne 13: 5) Bror Lösch avsluttet med å minne elevene om at Jesus har lovt at han skal være med sine trofaste etterfølgere i arbeidet med å gjøre disipler. — Matteus 28: 20.

«Kommer du til å finne trygghet under ildprøver?» var temaet til Lawrence Bowen, en av lærerne ved Gilead. Han sa at alle som opp gjennom tidene har ønsket å vise Jehova udelt hengivenhet, har møtt vanskeligheter og til tider ildprøver på grunn av de stridsspørsmålene  som ble reist i Eden. Han oppmuntret elevene til å følge Jesu eksempel. Jesus fant sann trygghet fordi han stolte helt og fullt på Jehova, og fordi han aksepterte de prøvelsene som Jehova tillot for at Sønnens lydighet skulle bli fullkommengjort. (Hebreerne 5: 8, 9) Jehova kan sammenlignes med en som lutrer gull, og som tillater at gullet utsettes for akkurat den temperaturen som skal til for å fjerne urenheter. En tro som er blitt prøvd, gir selvfølgelig mye større trygghet enn lutret gull. Hvorfor? Bror Bowen sa: «Lutret tro kan tåle ethvert press, og den setter oss i stand til å holde ut helt inntil ’enden’.» — Matteus 24: 13.

En annen Gilead-lærer, Mark Noumair, spurte: «Kommer du til å bli godt likt?» Hans tema var basert på det som står i 1. Samuelsbok 2: 26, som sier at Samuel ble «stadig bedre likt, sett både fra Jehovas og fra menneskers synspunkt». Etter at bror Noumair, som var misjonær i Afrika i over ti år, hadde drøftet eksemplet med Samuel, sa han: «Dere kan også bli godt likt i Guds øyne ved at dere lojalt holder fast ved det arbeidet som Gud har gitt dere. Han har gitt dere det dyrebare privilegium å tjene som misjonærer.» Bror Noumair oppmuntret så klassen til å se på sitt oppdrag som noe hellig Gud har betrodd dem, og til å anta Guds tenkemåte når de utfører sitt oppdrag.

Mens elevene gikk på Gilead, kunne de bruke helgene til å forkynne for folk i området om «Guds storslåtte gjerninger», som det står om i Bibelen. (Apostlenes gjerninger 2: 11) De fikk faktisk anledning til å forkynne budskapet på ti forskjellige språk. Wallace Liverance, som også er Gilead-lærer, intervjuet noen av elevene. De fortalte om sine opplevelser under temaet «’Guds storslåtte gjerninger’ får folk til å handle». Bror Liverance sa: «Ånden fikk dem som var samlet på pinsedagen, til å tale om ’Guds storslåtte gjerninger’. Den samme ånden er virksom i alle Guds trofaste tjenere i dag.» Noen er også blitt motivert til å lære seg et nytt språk for å kunne forkynne for mange flere.

Praktiske råd med tanke på å betrakte alt fra Guds synspunkt

Etter disse talene intervjuet Gary Breaux og William Young, som begge tilhører Betel-familien i USA, medlemmer av utvalgene ved avdelingskontorer i forskjellige land hvor det for tiden er misjonærer. De intervjuet også et ektepar som hadde tjent som misjonærer i 41 år. Det ble blant annet sagt: «Det er de som er minst kravstore, som blir lengst. De konsentrerer seg om grunnen til at de er der de er. De vet at de kom for å forkynne det gode budskap og for å hjelpe folk til å lære Jehova å kjenne.»

David Splane, som også er medlem av det styrende råd, avrundet programmet med en tale som hadde temaet «Dere drar ikke langt bort». Hva mente han egentlig? De 46 elevene skulle jo bli sendt til land rundt om i verden. Han forklarte: «Uansett hvor i verden dere befinner dere, vil dere alltid være i Guds hus, så lenge dere er trofaste.» Ja, alle trofaste kristne, uansett hvor de bor, tjener i en del av Guds store åndelige tempel, eller hus, som ble til i det første århundre da Jesus ble døpt. (Hebreerne 9: 9) Så oppmuntrende for alle dem som var til stede, å tenke på at Jehova er nær hos alle sine trofaste tjenere på jorden! På samme måte som Jehova var interessert i Jesus da han var på jorden, er Han interessert i oss alle og i vår tjeneste for Ham, uansett hvor vi måtte være. Så når det gjelder tilbedelsen, er vi aldri langt borte fra hverandre eller fra Jehova og Jesus.

Det ble så lest opp hilsener fra forskjellige deler av verden, opplyst hvilke land elevene skulle sendes til, og lest opp et brev fra klassen der elevene gav uttrykk for sin takknemlighet for den opplæring de hadde fått på Gilead. Ordstyreren avsluttet så programmet ved å oppmuntre de nye misjonærene til å fortsette med sitt gode arbeid og glede seg i tjenesten for Jehova. — Filipperne 3: 1.

[Ramme på side 23]

STATISTIKK OVER KLASSEN

Antall land elevene kom fra: 14

Antall land de ble sendt til: 19

Antall elever: 46

Gjennomsnittsalder: 35

Gjennomsnittlig antall år i sannheten: 17,2

Gjennomsnittlig antall år i heltidstjenesten: 13,7

[Bilde på side 24]

Den 113. klassen ved Vakttårnets bibelskole Gilead

På listen under er rekkene nummerert fra den forreste til den bakerste, og i hver rekke er navnene ført opp fra venstre.

(1) M. Ligthart, S. Hosoi, A. Berktold, C. Liem, J. Aoki. (2) J. Baglyas, S. Bouqué, A. Bossi, J. Alton, I. Escobar, F. Escobar. (3) A. Stoica, D. Stoica, S. Freimuth, M. Karlsson, R. LeBlanc. (4) R. Bianchi, S. Bianchi, L. Kaminski, L. Joseph, S. Paris, L. LeBlanc. (5) M. Paris, B. Skidmore, J. Horton, L. Horton, G. Skidmore. (6) B. Liem, G. Alton, E. Quirici, M. Langlois, S. Steininger, H. Aoki. (7) J. Langlois, M. Steininger, F. Bossi, J. Kaminski, J. Bouqué, E. Ligthart, K. Hosoi. (8) J. Baglyas, M. Quirici, L. Karlsson, C. Freimuth, W. Berktold, R. Joseph.