«De tre vise menn» — hvem var de?

Julekrybber framstiller vanligvis tre kappekledde menn på kameler som kommer til stallen hvor Jesus ligger i en krybbe. Disse besøkende, kledd i praktfulle klær, blir vanligvis kalt de tre vise menn eller de hellige tre konger. Hva forteller Bibelen om dem?

Bibelen sier at disse såkalte vise menn kom «fra østlige områder», og det var der de hadde fått vite om Jesu fødsel. (Matteus 2: 1, 2, 9) Det må ha tatt dem lang tid å reise til Judea. Da de endelig fant Jesus, var han ikke lenger en nyfødt baby i en stall. De fant Maria og «det lille barnet» i et hus. — Matteus 2: 11.

Bibelen kaller disse mennene magere, eller «astrologer», og den sier ikke noe om hvor mange de var. Bibelhåndboken The Oxford Companion to the Bible sier: «Forbindelsen mellom magi og astrologi gjenspeiles i det at de besøkende var så fascinert av den stjernen som hadde ledet dem til Betlehem.» Bibelen fordømmer helt klart alle former for magi og den babylonske skikken med å forsøke å få opplysninger ved hjelp av stjernene. — 5. Mosebok 18: 10—12; Jesaja 47: 13.

Det disse mennene hadde fått vite, førte ikke til noe godt. Det gjorde den onde kong Herodes sjalu og rasende. Dette igjen førte til at Josef, Maria og Jesus måtte flykte til Egypt, og at alle guttebarn i Betlehem «fra toårsalderen og derunder» ble drept. Herodes hadde nøye forvisset seg om tidspunktet for Jesu fødsel ut ifra det astrologene hadde fortalt. (Matteus 2: 16) I betraktning av alle de problemene deres besøk førte til, er det fornuftig å trekke den slutning at den stjernen som de så, og det budskapet de fikk om «den jødenes konge som [var] født», kom fra Guds fiende, Satan Djevelen, som ville drepe Jesus. — Matteus 2: 1, 2.