«Nærm dere Gud, og han skal nærme seg dere»

Før og etter — livet hennes ble forandret

SÅ TRIST og meningsløst livet var blitt for Matsepang! Hun var en ung jente i Lesotho, et land i hjertet av Sør-Afrika. Hun ble oppdratt som katolikk. Men i stedet for å få hjelp til å nærme seg Gud ble hun i årevis misbrukt av nonner som lokket henne med penger til å delta i umoralske handlinger.

Som følge av dette vendte Matsepang ryggen til all religion; hun kunne ikke få seg til å tro at det finnes en kjærlig Skaper som har ekte omsorg for sine menneskelige skapninger. Fordi hun var blitt forsømt og misbrukt, hadde hun dype følelsesmessige sår og et svært dårlig selvbilde. Med tiden utviklet hun aggressive og voldelige trekk. Det førte til kriminelle handlinger.

Matsepang ble etter hvert med i en gjeng som ranet folk om bord på tog. Hun ble arrestert og dømt til fengsel i Sør-Afrika. Senere ble hun deportert til sitt hjemland, Lesotho, der hun fortsatte å leve et liv som var preget av kriminalitet, drukkenskap, vold og umoral.

En gang Matsepang var svært langt nede, bad hun desperat til Gud om hjelp. Hun lovte: «Gud, hvis jeg overlever, skal jeg gjøre alt jeg kan for å tjene deg.»

Kort tid etter ble Matsepang kontaktet av misjonærer som var Jehovas vitner. De tilbød seg å studere Bibelen med henne. På grunnlag av studiet begynte hun å forstå at Gud ikke er likegyldig eller ukjærlig. Det gikk opp for henne at Satan, «løgnens far», bruker en utspekulert og villedende taktikk for å få noen til å tro at de er verdiløse, og at de aldri vil kunne bli gjenstand for Jehovas kjærlighet. — Johannes 8: 44; Efeserne 6: 11.

Så trøsterikt det var for Matsepang å lære at man kan oppnå sunn selvrespekt hvis man angrer sin tidligere syndige livsførsel, søker Guds tilgivelse og anstrenger seg for å behage ham! Hun ble hjulpet til å forstå at «Gud er større enn våre hjerter» og betrakter oss på en måte som kan være helt annerledes enn den måten vi ser på oss selv på. — 1. Johannes 3: 19, 20.

Matsepang ble begeistret da hun leste disse ordene av salmisten David: «Jehova er nær hos dem som har et sønderbrutt hjerte; og dem som har en knust ånd, frelser han.» (Salme 34: 18) Som en av dem som «har en knust ånd», forstod hun at Jehova ikke forlater sine tjenere, selv om noen av dem  skulle bli motløse eller føle seg små og ubetydelige. Det gjorde henne varm om hjertet å lære at Gud bryr seg om alle sine sauer og holder dem oppe i vanskelige tider. (Salme 55: 22; 1. Peter 5: 6, 7) Hun ble særlig rørt av disse ordene: «Nærm dere Gud, og han skal nærme seg dere.» — Jakob 4: 8.

Kraften i Guds Ord, Bibelen, kom snart til uttrykk i Matsepangs liv. Hun begynte å gå på kristne møter regelmessig og sluttet å leve på en måte som er i strid med Bibelen. Hva ble resultatet? Hun føler seg ikke lenger uverdig til å bli elsket av Gud og ha hans gunst. Etter at hun ble døpt som et av Jehovas vitner, har hun brukt flere tusen timer i den kristne tjeneste som en forkynner av det gode budskap om Riket. Trass i sårene fra fortiden lever hun nå et lykkelig og meningsfylt liv. For en tilkjennegivelse av den kraft Bibelen har til å forbedre menneskers liv! — Hebreerne 4: 12.

[Uthevet tekst på side 9]

«Gud, hvis jeg overlever, skal jeg gjøre alt jeg kan for å tjene deg»

[Ramme på side 9]

Praktisk anvendelige prinsipper

Det nedenstående er noen bibelske prinsipper som har trøstet ofre for misbruk:

«Da mine foruroligende tanker ble mange i mitt indre, begynte din [Guds] rike trøst å kjærtegne min sjel.» (Salme 94: 19) Den «rike trøst» Jehova gir gjennom sitt Ord, er til stor hjelp. Når man grunner over den under meditasjon og bønn, demper det foruroligende tanker og bygger opp tilliten til Gud som en forståelsesfull Venn.

«Han [Jehova] helbreder dem som har et sønderknust hjerte, og forbinder deres smertefulle steder.» (Salme 147: 3) Hvis vi verdsetter Jehovas barmhjertighet og den foranstaltning han har truffet for å dekke over våre synder ved hjelp av Jesu gjenløsningsoffer, kan vi tillitsfullt vende oss til ham uten å føle oss fordømt i vårt hjerte. Det kan gi oss enestående trøst og fred i sinnet.

«Ingen kan komme til meg [Jesus Kristus] uten at Faderen, som har sendt meg, drar ham; og jeg vil oppreise ham på den siste dag.» (Johannes 6: 44) Ved hjelp av sin hellige ånd og gjennom forkynnelsen av Riket drar Jehova oss til sin Sønn og gir oss håp om evig liv.