«Nærm dere Gud, og han skal nærme seg dere»

Før og etter — mørk fortid, lys framtid

«GUDS ord er levende og utfolder kraft og er skarpere enn noe tveegget sverd . . . og kan skjelne hjertets tanker og hensikter.» (Hebreerne 4: 12) Dette sa apostelen Paulus om den gjennomtrengende kraft Guds budskap har. At det kan nå hjertet, var spesielt tydelig i det første århundre. Til tross for den dårlige innflytelsen som gjorde seg gjeldende på den tiden, tok de som ble kristne, på seg den nye personlighet. — Romerne 1: 28, 29; Kolosserne 3: 8—10.

Den makt Guds ord har til å forandre folk, som vi kan lese om i Bibelen, er ikke mindre åpenbar i dag. Tenk for eksempel på en høy, sterk mann som heter Richard. Han hadde et hissig temperament, og han pleide å slåss ved den minste provokasjon. Volden hadde en negativ innvirkning på livet hans. Richard ble også med i en bokseklubb. Han trente hardt og ble tungvektsmester i Westfalen i Tyskland. Han drakk dessuten mye og kom ofte i slagsmål. Én gang ble en person drept, og det var så vidt Richard ikke havnet i fengsel.

Hva med Richards ekteskap? «Før Heike og jeg studerte Bibelen,» sier han, «levde vi hvert vårt liv. Heike var mye sammen med venninnene sine, mens jeg brukte tid på hobbyene mine — først og fremst boksing, surfing og dykking.»

Da Richard og Heike begynte å studere Bibelen sammen med Jehovas vitner, mistet Richard nesten motet ved tanken på de tilsynelatende umulige forandringene han måtte foreta for å innrette sitt liv etter de høye normene som er fastsatt i Guds Ord. Men etter hvert som han lærte Jehova Gud bedre å kjenne, fikk han et sterkt ønske om å behage ham. Richard forstod at Gud ikke godkjenner dem som elsker vold, eller dem som bruker vold i underholdningsøyemed. «Den som elsker vold, ham hater [Jehovas] sjel.» — Salme 11: 5.

Håpet om å få leve evig i et paradis på jorden fascinerte dessuten både Richard og Heike. De ønsket å være der sammen! (Jesaja 65: 21—23) Innbydelsen «nærm dere Gud, og han skal nærme seg dere», gjorde dypt inntrykk på Richard. (Jakob 4: 8) Han så verdien av å gi akt på denne inspirerte veiledningen: «Bli ikke misunnelig på voldsmannen, og velg ikke noen av hans veier. For den som går krokveier, er en vederstyggelighet for Jehova, men de rettskafne har Hans fortrolige vennskap.» — Ordspråkene 3: 31, 32.

Til tross for at Richard hadde et sterkt ønske om å forandre seg, forstod han at han ikke kunne klare det i egen styrke. Han ble klar over at det var viktig å søke Guds hjelp i bønn. Han handlet derfor i samsvar med Jesu ord til apostlene: «Be stadig, så dere ikke kommer i fristelse. Ånden er naturligvis ivrig, men kjødet er svakt.» — Matteus 26: 41.

Etter at Richard hadde fått vite hvordan Gud ser på vold og vredesutbrudd, var det ingen tvil i hans sinn om at boksing var en uakseptabel sport. Med Jehovas hjelp og med oppmuntring fra dem som studerte Bibelen med ham, kuttet  han ut voldsbruken. Han sluttet med boksing og slagsmål og bestemte seg for å bedre familielivet. «Det at jeg har lært Bibelens sannhet å kjenne, har hjulpet meg til å stoppe opp og tenke før jeg handler,» sier Richard, som nå er en tilsynsmann i en av Jehovas vitners menigheter. Han sier videre: «Nå følger jeg de prinsippene som dreier seg om å vise kjærlighet og respekt i forholdet til min kone og våre barn. Som følge av det er vi blitt knyttet sammen som familie.»

Feilinformerte personer har til tider beskyldt Jehovas vitner for å ødelegge familier. Men slike eksempler som Richard tilbakeviser påstandene deres. Bibelens sannheter kan i virkeligheten gi dem som har hatt en mørk fortid, et stabilt familieliv og en lys framtid. — Jeremia 29: 11.

[Uthevet tekst på side 9]

«Håpet om liv på en paradisisk jord fikk meg til å gjøre forandringer»

[Ramme på side 9]

Bibelens prinsipper er praktisk anvendelige

Bibelen kan øve sterk innflytelse på folks liv. Her er noen bibelske prinsipper som har hjulpet voldelige personer til å forandre seg:

«Den som er sen til vrede, er bedre enn en veldig mann, og den som behersker sin ånd, er bedre enn den som inntar en by.» (Ordspråkene 16: 32) Ukontrollert sinne er et tegn på svakhet, ikke på styrke.

«Et menneskes innsikt bremser hans vrede.» (Ordspråkene 19: 11) Innsikt i og forståelse av en situasjon hjelper en til å se hvordan det forholder seg under overflaten, og kan hindre at en farer opp i sinne.

’Vær ikke venn med en som får raserianfall, for at du ikke skal bli fortrolig med hans veier.’ (Ordspråkene 22: 24, 25) De kristne gjør klokt i å unngå å omgås slike som har lett for å fare opp i sinne.