Spørsmål fra leserne

Er det galt å avlive et kjæledyr som er blitt veldig sykt eller gammelt?

Folk flest synes at det er mange dyr som både er fascinerende og bringer glede med seg. Noen har kjæledyr for selskaps skyld. Hunder er for eksempel kjent for å vise sin herre fullstendig lydighet og hengivenhet. Det er derfor forståelig at mennesker kan føle seg knyttet til et slikt kjæledyr, spesielt hvis de har hatt det i flere år.

Men de fleste kjæledyrs levealder er ikke særlig lang. Hunder og katter lever i omkring 10 til 15 år, avhengig av rasen. På sine gamle dager kan kjæledyrene bli plaget av sykdommer og skrøpeligheter, noe som kan bekymre eierne, som husker tiden da dyrene var unge og aktive. Ville det være galt å la slike dyr slippe å lide, å la dem få sovne inn?

En kristen ønsker å handle i samsvar med Guds vilje når han har med dyr å gjøre. Å behandle dem hjerteløst er helt klart imot Guds vilje, for hans Ord sier: «Den rettferdige har omsorg for sitt husdyrs sjel.» (Ordspråkene 12: 10) Dette betyr imidlertid ikke at Gud ser på dyr på samme måte som han ser på mennesker. Da Gud skapte menneskene, viste han at det var en klar forskjell mellom dem og dyrene. Han gav for eksempel menneskene håp om evig liv, men han gav aldri dyrene et slikt håp. (Romerne 6: 23; 2. Peter 2: 12) Fordi han er Skaperen, har han rett til å bestemme hva som er det rette forhold mellom mennesker og dyr.

Første Mosebok 1: 28 forteller hva som er det rette forhold. Gud sa til de første menneskene: «Rå over havets fisk og himlenes flygende skapninger og hver levende skapning som beveger seg på jorden.» Og Salme 8: 6—8 sier: «Alt har du [Gud] lagt under hans [menneskets] føtter: småfe og okser, alle sammen, også den åpne markens dyr, himmelens fugler og havets fisk.»

Gud gjorde det klart at menneskene både kunne gjøre bruk av og avlive dyr på en rett måte. Skinn kunne for eksempel bli brukt til klær. Og etter vannflommen på Noahs tid tillot Gud menneskene å spise kjøtt fra dyr i tillegg til det vegetariske kostholdet de opprinnelig hadde fått. — 1. Mosebok 3: 21; 4: 4; 9: 3.

Det er ikke dermed sagt at menneskene har fått myndighet til vilkårlig å drepe dyr for sportens skyld. I 1. Mosebok 10: 9 omtaler Bibelen Nimrod som «en veldig jeger». Men det samme verset sier at dette brakte ham «i opposisjon til Jehova».

Selv om menneskene har herredømme over dyrene, må de derfor ikke misbruke sin myndighet, men bruke den i harmoni med prinsippene i Guds Ord. Det kan innbefatte å ikke la et kjæledyr lide unødig på grunn av veldig høy alder, alvorlige skader eller uhelbredelig sykdom. I et slikt tilfelle er det en kristens ansvar å avgjøre hva som skal gjøres. Hvis han kommer fram til at det vil være barmhjertig å gjøre slutt på kjæledyrets lidelser fordi det ikke er noe rimelig håp om bedring, kan han velge å la det få sovne inn.