Hvordan vi kan framelske ekte kjærlighet

«Kjærlighet er livseliksiren; kjærlighet er livet.» — Living to Purpose av Joseph Johnson, 1871.

HVORDAN lærer en å vise kjærlighet? Ved å studere psykologi? Ved å lese bøker om selvutvikling? Ved å se på romantiske filmer? Nei. En lærer først og fremst å vise kjærlighet gjennom sine foreldres eksempel og opplæring. Barn vil lære hva kjærlighet egentlig er, hvis det er en atmosfære av varme og hengivenhet i hjemmet, og hvis de ser at foreldrene gir dem mat, beskytter dem, kommuniserer med dem og virkelig viser dem personlig interesse. De lærer også å vise kjærlighet når foreldrene lærer dem sunne prinsipper for rett og galt.

Ekte kjærlighet er noe mer enn bare en overfladisk følelse. Ekte kjærlighet innebærer at en konsekvent gjør det som er det aller beste for andre, selv om de der og da ikke selv fullt ut forstår verdien av det, slik tilfellet ofte er med barn når de blir gitt kjærlig tilrettevisning. Et fullkomment eksempel på en som viser uselvisk kjærlighet, er Skaperen selv. Apostelen Paulus skrev: «Min sønn, ringeakt ikke tukten fra Jehova, gi heller ikke opp når du blir tilrettevist av ham; for den Jehova elsker, den tukter han.» — Hebreerne 12: 5, 6.

Dere foreldre — hvordan kan dere etterligne Jehova med hensyn til å vise deres familie kjærlighet? Og hvor viktig er det eksempel dere foregår med i deres forhold til hverandre som ektefeller?

Lær barna kjærlighet ved deres eksempel

Hvis du er en gift mann, setter du da virkelig pris på din kone? Behandler du henne med ære og respekt? Hvis du er en gift kvinne, er du da kjærlig mot din mann? Støtter du ham? Bibelen sier at mann og kone skal elske hverandre og vise hverandre respekt. (Efeserne 5: 28; Titus 2: 4) Når de gjør det, vil barna se kristen kjærlighet i praksis. Det kan ha en verdifull virkning på dem.

Foreldre fremmer også kjærligheten i hjemmet når de følger høye normer for familien på områder som underholdning og moral og også med hensyn til mål og prioriteringer i livet. Mennesker over hele verden har funnet at Bibelen er til stor hjelp når det gjelder å fastsette slike normer for familien. De er levende beviser for at Bibelen virkelig «er inspirert av Gud og nyttig til undervisning, til irettesettelse, til å bringe ting i rette skikk, til opptuktelse i rettferdighet». (2. Timoteus 3: 16) Ja, bare de moralske forskriftene  og den veiledning som finnes i Bergprekenen, blir av mange betraktet å være uten sidestykke. — Matteus, kapitlene 5 til 7.

Når hele familien ser hen til Gud for å få veiledning og følger hans normer, vil det gi hver enkelt en større følelse av trygghet, og det er mer sannsynlig at barna kommer til å elske og respektere sine foreldre. I hjem hvor man praktiserer dobbeltmoral, eller hvor det opereres med upassende eller slappe moralnormer, kan barna på den annen side bli forbitret, sinte og opprørske. — Romerne 2: 21; Kolosserne 3: 21.

Hva med aleneforeldre? Er det spesielt vanskelig for dem å lære sine barn å vise kjærlighet? Ikke nødvendigvis. Det er selvfølgelig ikke noe som er bedre enn å ha både en god mor og en god far som samarbeider om barneoppdragelsen. Ikke desto mindre viser erfaringen at et godt familieforhold til en viss grad kan kompensere for en manglende forelder. Hvis du er en aleneforelder, bør du gå inn for å anvende bibelske prinsipper i hjemmet ditt. Ja, et ordspråk lyder: «Sett din lit til Jehova av hele ditt hjerte, og støtt deg ikke til din egen forstand. Gi akt på ham på alle dine veier, og han skal gjøre dine stier rette» — innbefattet den sti å være forelder. — Ordspråkene 3: 5, 6; Jakob 1: 5.

Mange flotte ungdommer har vokst opp i en aleneforelderfamilie og tjener nå Gud trofast i de tusenvis av Jehovas vitners kristne menigheter verden over. Det viser at også aleneforeldre kan lykkes med hensyn til å lære sine barn om kjærlighet.

Hvordan alle kan framelske kjærlighet

Det er forutsagt i Bibelen at «de siste dager» skulle kjennetegnes av mangel på «naturlig hengivenhet», det vil si mangel på den naturlige samhørighetsfølelse som familiemedlemmer vanligvis har for hverandre. (2. Timoteus 3: 1, 3) Men også de som kanskje har vokst opp i et kjærlighetsløst miljø, kan lære å framelske kjærlighet. Hvordan? Ved å lære av Jehova, som er selve Kilden til kjærlighet, og som viser alle som helhjertet vender seg til ham, kjærlighet og hengivenhet. (1. Johannes 4: 7, 8) «Hvis min egen far og min egen mor forlot meg, ja, da ville Jehova selv ta meg opp,» sa en av salmistene. — Salme 27: 10.

Jehova viser sin kjærlighet til oss på mange forskjellige måter — ved å gi oss faderlig veiledning gjennom Bibelen, hjelp i form av den hellige ånd og kjærlig støtte gjennom det kristne brorskap. (Salme 119: 97—105; Lukas 11: 13; Hebreerne 10: 24, 25) Tenk over hvordan disse tre uttrykkene for Jehovas kjærlighet til oss kan bidra til at vi vokser i vår kjærlighet til Jehova og til vår neste.

Inspirert faderlig veiledning

Hvis vi skal kunne knytte et nært bånd til noen, må vi bli godt kjent med vedkommende. Ved at Jehova åpenbarer seg gjennom Bibelen, innbyr han oss til å nærme oss ham. Men det er ikke nok å lese Bibelen. Vi må anvende det den lærer, og erfare de gagnlige resultatene av det. (Salme 19: 7—10) «Jeg, Jehova, er din Gud, den som lærer deg å gjøre det som er til gagn for deg, den som lar deg gå på den veien som du bør vandre,» sier Jesaja 48: 17. Ja, Jehova, selve personifikasjonen av kjærlighet, lærer oss å gjøre det som er til gagn for oss. Han ønsker ikke å innskrenke vår frihet med unødvendige regler og forskrifter.

Nøyaktig kunnskap fra Bibelen hjelper oss også til å vokse i kjærlighet til våre medmennesker. Bibelens sannhet lærer oss hvordan Gud ser på menneskene, og viser oss  prinsipper for hvordan vi bør behandle hverandre. En slik kunnskap gir oss et godt grunnlag for å framelske kjærlighet til vår neste. Apostelen Paulus sa: «Dette er hva jeg fortsetter å be om, at deres kjærlighet stadig må bli mer og mer rik i tilknytning til nøyaktig kunnskap og full skjelneevne.» — Filipperne 1: 9.

Som et eksempel på hvordan «nøyaktig kunnskap» kan hjelpe oss til å vise kjærlighet på en rett måte, kan vi tenke på den grunnleggende sannhet som blir nevnt i Apostlenes gjerninger 10: 34, 35: «Gud [er ikke] partisk, men i enhver nasjon er den som frykter ham og øver rettferdighet, antagelig for ham.» Når Gud bedømmer mennesker på grunnlag av deres rettferdige gjerninger og gudsfrykt, ikke på grunnlag av hvilken nasjonalitet eller rase de tilhører, bør ikke da vi betrakte andre på samme upartiske måte? — Apostlenes gjerninger 17: 26, 27; 1. Johannes 4: 7—11, 20, 21.

Kjærlighet — en frukt av Guds ånd

Akkurat som regn i rette tid i en frukthage kan bidra til at det blir en rik innhøstning, kan Guds ånd frambringe egenskaper som Bibelen omtaler som «åndens frukt», hos dem som er mottagelige. (Galaterne 5: 22, 23) Den fremste av denne frukt er kjærlighet. (1. Korinter 13: 13) Men hvordan får vi av Guds ånd? En viktig måte er gjennom bønn. Hvis vi ber Gud om hans ånd, vil han gi oss den. (Lukas 11: 9—13) Ber du stadig om å få hellig ånd? Hvis du gjør det, bør dens dyrebare frukt komme stadig tydeligere til uttrykk i livet ditt.

Det finnes imidlertid en annen slags ånd som motarbeider Guds ånd. Bibelen kaller den «verdens ånd». (1. Korinter 2: 12; Efeserne 2: 2) Den øver en dårlig påvirkning, og dens kilde er ingen annen enn Satan Djevelen, ’herskeren’ over den verden av mennesker som er fremmedgjort for Gud. (Johannes 12: 31) Lik vind som virvler opp rusk og rask, vekker «verdens ånd» skadelige begjær som virker ødeleggende på kjærligheten og appellerer til kjødets svakheter. — Galaterne 5: 19—21.

En person lar seg påvirke av denne ånden når han utsetter seg for en materialistisk og selvisk tankegang, for voldelige holdninger og for det forvrengte syn på kjærlighet som er så vanlig i verden. Hvis du ønsker å vokse i ekte kjærlighet, må du resolutt stå imot verdens ånd. (Jakob 4: 7) Men stol ikke på din egen styrke; påkall Jehova og be om hans hjelp. Hans ånd — den mektigste kraft i universet — kan styrke deg og gjøre at du greier å motstå verdens ånd. — Salme 121: 2.

Lær å vise kjærlighet av det kristne brorskap

Akkurat som barn lærer å vise kjærlighet ved å oppleve det i hjemmet, sammen med foreldrene, kan vi alle — unge og gamle — vokse i kjærlighet ved å være sammen med andre kristne. (Johannes 13: 34, 35) Ja, en av den kristne menighets viktigste oppgaver er å sørge  for et miljø hvor man kan «anspore hverandre til kjærlighet og gode gjerninger». — Hebreerne 10: 24, New International Version.

En slik kjærlighet blir kanskje spesielt verdsatt av dem som er blitt «flådd og kastet omkring» i den kjærlighetsløse verden som omgir oss. (Matteus 9: 36) Erfaringen har vist at kjærlige forhold i voksen alder kan veie opp for mange av de dårlige virkningene av en kjærlighetsløs barndom. Det er derfor viktig at alle innviede kristne tar hjertelig imot de nye som begynner å komme sammen med dem.

«Kjærligheten faller aldri bort»

Bibelen sier at ’kjærligheten aldri faller bort’. (1. Korinter 13: 8) På hvilken måte? Apostelen Paulus forklarer: «Kjærligheten er langmodig og vennlig. Kjærligheten er ikke skinnsyk, den skryter ikke, blir ikke oppblåst, oppfører seg ikke usømmelig, søker ikke sine egne interesser, blir ikke opphisset. Den holder ikke regnskap med krenkelsen.» (1. Korinter 13: 4, 5) Denne kjærligheten er på ingen måte noe fantasibegrep eller en overfladisk følelse. Tvert imot — de som viser en slik kjærlighet, erkjenner at livet innebærer skuffelser og påkjenninger, men de lar ikke slike ting ødelegge sin kjærlighet til andre mennesker. En slik kjærlighet er virkelig «et fullkomment enhetens bånd». — Kolosserne 3: 12—14.

Tenk for eksempel på en ung kvinne i Sør-Korea. Da hun som 17-åring begynte å tjene Jehova Gud, mislikte familien det sterkt, og hun måtte flytte hjemmefra. Men i stedet for å bli sint la hun saken fram for Jehova i bønn og lot hans Ord og ånd forme sin tankegang. Deretter skrev hun gjentatte ganger brev til familien der hun gav uttrykk for hvor oppriktig glad hun var i dem. Som følge av det begynte hennes to eldre brødre å studere Bibelen, og de er nå innviede kristne. Hennes mor og hennes yngre bror tok også imot sannheten fra Bibelen. Faren, som var sterkt imot det hele, forandret også hjertetilstand til slutt. Kvinnen skriver: «Vi giftet oss alle med andre kristne, og vi er nå til sammen 23 i familien som er forent i tilbedelsen.» For en seier for kjærligheten!

Ønsker du å framelske ekte kjærlighet og hjelpe andre til å gjøre det samme? Da bør du vende deg til Jehova, Kilden til denne dyrebare egenskapen. Ja, du bør legge deg hans Ord på hjertet, be om hellig ånd og regelmessig komme sammen med det kristne brorskap. (Jesaja 11: 9; Matteus 5: 5) Hvor oppmuntrende er det ikke å vite at alle de onde snart vil være borte! Bare de som praktiserer ekte, kristen kjærlighet, vil være igjen! Ja, kjærlighet er nøkkelen til lykke og liv. — Salme 37: 10, 11; 1. Johannes 3: 14.

[Bilder på side 6]

Bønn og studium av Guds Ord vil hjelpe oss til å framelske ekte kjærlighet