Fattigdom — en varig løsning på problemet

TIL tross for nedslående meldinger om fattigdom verden over finnes det dem som fortsetter å være optimistiske og mener at det kan gjøres noe konkret. Ifølge en overskrift i avisen Manila Bulletin meldte den asiatiske utviklingsbanken at «Asia kan få bukt med fattigdommen i løpet av 25 år». Banken foreslo økonomisk vekst som et middel til å få mennesker ut av ekstrem fattigdom.

Andre organisasjoner og også regjeringer har lagt fram lange lister over forslag og planer for å prøve å løse problemet. Disse innbefatter sosiale forsikringsordninger, bedre utdanning, sletting av utviklingslandenes gjeld til industriland, fjerning av importbarrierer, slik at land med mange fattige lettere kan selge sine produkter, og bygging av lavinntektsboliger for de fattige.

I år 2000 vedtok FNs generalforsamling noen mål som skulle nås innen år 2015. Disse innbefatter å bekjempe ekstrem fattigdom og sult samt store inntektsforskjeller innenfor samme land. Uansett hvor edle slike mål er, er det mange som tviler på at det er mulig å nå dem i denne splittede verden.

Praktiske skritt som kan hjelpe en til å mestre fattigdom

Ettersom det ser ut til å være lite håp om at det virkelig skal bli bedre i verdensomfattende målestokk, kan en jo spørre: Hvor kan en vende seg for å få hjelp? Guds Ord, Bibelen,  gir praktiske råd som kan hjelpe mennesker i dagens situasjon.

Hva er det som gjør Bibelen ulik alle andre informasjonskilder? Den kommer fra den høyeste myndighet, Skaperen. I Bibelen har han lagt ned visdommens skatter, praktiske prinsipper som er anvendelige for alle mennesker, overalt og til alle tider. Hvis disse prinsippene blir fulgt, kan de bidra til at de fattige får et mer tilfredsstillende liv selv nå. La oss ta noen eksempler.

Ha det rette syn på penger. Bibelen sier: «Visdom er til beskyttelse, liksom penger er til beskyttelse, men fordelen med kunnskap er at visdommen holder sine eiere i live.» (Forkynneren 7: 12) Hva er poenget? Penger er ikke alt. De kan riktignok gi et visst mål av trygghet. De gjør det mulig for oss å kjøpe visse ting vi trenger, men de har sine begrensninger. Det finnes ting som er av større verdi, og som ikke kan kjøpes for penger. Det at vi erkjenner dette faktum, vil hjelpe oss til å se materielle ting i det rette perspektiv og dermed unngå de skuffelser som de som lar livet dreie seg om å skaffe seg penger, opplever. Vi kan ikke kjøpe livet for penger, men vi kan beskytte vårt nåværende liv og til og med få mulighet til å oppnå evig liv hvis vi handler med visdom.

Sett tæring etter næring. Våre ønsker er ikke nødvendigvis våre behov. Det er behovene våre vi bør prioritere. Det er enkelt å overbevise seg selv om at en trenger noe, når det i virkeligheten er et ønske og ikke et behov. En som er forstandig, vil først og fremst bruke penger som han har tjent, til å få dekket sine umiddelbare behov — mat, klær, husly og så videre. Deretter, før han bruker noe ekstra, vil han avgjøre om de pengene han har til overs, kan brukes på andre ting. I en av sine illustrasjoner anbefalte Jesus at en ’først setter seg ned og beregner omkostningene, for å se om en har nok’. — Lukas 14: 28.

På Filippinene har Eufrosina, en alenemor med tre barn, måttet forsørge seg selv og barna sine og leve på et stramt budsjett siden mannen forlot henne for noen år siden. I hele denne tiden har hun lært opp barna til å forstå de økonomiske prioriteringene hun må gjøre. Det kan for eksempel hende at barna ser noe som de har lyst på. Istedenfor bare å si nei resonnerer hun med dem ved å si: «Vel, du kan få det hvis det er det du virkelig har lyst på. Men du må velge. Vi har bare penger nok til én ting. Vi kan kjøpe det som du har lyst på, eller vi kan kjøpe litt kjøtt eller noen grønnsaker som vi kan spise sammen med risen denne uken. Nå, hva vil du helst? Du får bestemme.» Vanligvis skjønner barna raskt poenget og sier seg enig i at de heller vil ha mat enn noe annet.

Vær tilfreds. «Når vi har mat og klær og husly, skal vi være tilfreds med disse ting,» lyder et annet bibelsk prinsipp. (1. Timoteus 6: 8) Penger i seg selv bringer ingen lykke. Mange velstående mennesker er ulykkelige, mens mange fattige er lykkelige. Disse sistnevnte har lært seg å være tilfreds med nettopp de enkle ting vi trenger i livet. Jesus snakket om å ha et ’klart øye’, som er fokusert på de viktigere ting. (Matteus 6: 22) Dette er noe som hjelper en til å være tilfreds. Mange fattige er tilfreds fordi de har bygd opp et godt forhold til Gud og har et lykkelig familieliv — ting som ikke kan kjøpes for penger.

 Dette er bare noen eksempler på praktiske råd som Bibelen kommer med, og som kan hjelpe de fattige til å mestre sin situasjon. Det finnes mange flere praktiske råd. Vi kan nevne noen eksempler: Unngå slike laster som røyking og pengespill, som innebærer at en kaster bort midler; legg vekt på de viktigere ting i livet, spesielt åndelige mål; hvis det er vanskelig å få arbeid, så forsøk å tilby å utføre et håndverk eller en tjeneste som andre kan ha nytte av. (Ordspråkene 22: 29; 23: 21; Filipperne 1: 9—11) Bibelen formaner oss til å anvende «praktisk visdom og tenkeevne», for ’de vil vise seg å være liv for ens sjel’. — Ordspråkene 3: 21, 22.

Selv om Bibelens råd kan være til nytte for dem som lever i fattigdom, gjenstår det fremdeles noen spørsmål angående framtiden. Er de fattige dømt til å forbli i fattigdommens klør for alltid? Vil de store forskjellene mellom de overdådig rike og de ekstremt fattige noen gang bli visket ut? La oss se nærmere på en løsning som mange ikke er klar over.

Bibelen gir oss grunn til håp

Mange erkjenner at Bibelen er en god bok. Men de er ofte ikke klar over at den kommer med konkrete opplysninger som peker på store forandringer som snart vil finne sted.

Gud har til hensikt å gå til handling for å løse menneskehetens problemer, innbefattet fattigdom. Ettersom menneskelige regjeringer enten har vist seg å være ute av stand til eller uvillige til å gjøre det, akter Gud å erstatte dem. Hvordan? Bibelen erklærer uttrykkelig i Daniel 2: 44: «Himmelens Gud [skal] opprette et rike som aldri skal bli ødelagt. Og riket skal ikke bli overlatt til noe annet folk. Det skal knuse og gjøre ende på alle disse rikene, og selv skal det bestå til uavgrensede tider.»

Etter at Gud har fjernet disse «rikene», eller regjeringene, vil den herskeren som han selv har utnevnt, gå til handling. Denne herskeren er ikke et menneske, men i likhet med Gud selv en mektig himmelsk person, en som er i stand til å foreta de drastiske forandringene som trengs for å fjerne de ulikhetene som gjør seg gjeldende nå. Det er sin egen Sønn Gud har utvalgt til å gjøre dette. (Apostlenes gjerninger 17: 31) Salme 72: 12—14 beskriver hva han skal gjøre: «Han skal utfri den fattige som roper om hjelp, likeså den nødstilte og den som ingen hjelper har. Han skal synes synd på den ringe og den fattige, og de fattiges sjeler skal han frelse. Fra undertrykkelse og fra vold skal han gjenløse deres sjel, og deres blod skal være dyrebart i hans øyne.» For noen enestående utsikter! Endelig lindring! Guds utnevnte hersker vil handle til gagn for de fattige og de nødstilte.

Da kommer det til å bli slutt på så mange problemer som er forbundet med fattigdom. Salme 72: 16 sier: «Det skal bli rikelig med korn på jorden; på fjellenes topp skal det  være en overflod.» Aldri mer kommer det til å være hungersnød som følge av matmangel, mangel på penger eller feil fordeling.

Også andre problemer vil opphøre. I dag er det for eksempel en stor del av jordens befolkning som ikke har sitt eget hjem. Men Gud lover: «De skal visselig bygge hus og bo i dem; og de skal visselig plante vingårder og spise deres frukt. De kommer ikke til å bygge og en annen til å bo; de kommer ikke til å plante og en annen til å spise. For som treets dager skal mitt folks dager være; og sine henders verk kommer mine utvalgte til å bruke fullt ut.» (Jesaja 65: 21, 22) Alle vil ha sitt eget hjem og kunne glede seg over sitt arbeid. Så Gud lover en fullstendig og varig løsning på fattigdomsproblemet. Det vil ikke lenger være store forskjeller mellom rik og fattig. Det vil heller ikke lenger være noen som bare så vidt klarer å kare sammen til livets opphold.

Disse bibelske løftene kan kanskje til å begynne med virke urealistiske. Men en nærmere undersøkelse av Bibelen viser at alle de løfter Gud tidligere har gitt, har gått i oppfyllelse. (Jesaja 55: 11) Spørsmålet er derfor ikke hvorvidt det vil skje. Det egentlige spørsmålet er: Hva må en gjøre for å få del i det når det skjer?

Kommer du til å være der?

Ettersom den regjeringen som skal gjennomføre disse tingene, kommer fra Gud, må vi være slike mennesker som han vil ha som undersåtter under dette styret. Han har ikke latt oss være uvitende med hensyn til hva vi må gjøre for å kunne være blant dem. Disse retningslinjene finner vi i Bibelen.

Den utnevnte Hersker, Guds Sønn, er rettferdig. (Jesaja 11: 3—5) Det blir derfor også krevd at de som får leve under denne regjeringens styre, er rettferdige. Ordspråkene 2: 21, 22 sier: «Det er de rettskafne som skal bo på jorden, og det er de uklanderlige som skal bli igjen på den. Men de onde skal bli avskåret fra jorden, og forræderne skal bli revet bort fra den.»

Finnes det en måte vi kan lære å oppfylle disse kravene på? Ja, det gjør det. Ved at du studerer Bibelen og anvender dens veiledning, kan du ha en slik vidunderlig framtid i vente. (Johannes 17: 3) Jehovas vitner vil med glede hjelpe deg med et slikt studium. Vi vil oppfordre deg til å gripe denne muligheten til å bli en del av et samfunn som aldri vil være belemret med fattigdom og urettferdighet.

[Bilde på side 5]

Eufrosina: «Et stramt budsjett hjelper meg og familien min til å ha det vi trenger»

[Bilder på side 6]

Et godt forhold til Gud og et lykkelig familieliv kan ikke kjøpes for penger