Hvorfor bør vi be uopphørlig?
Hvorfor bør vi be uopphørlig?
«Be uopphørlig. Frambær takk i forbindelse med alt.» — 1. TESSALONIKER 5: 17, 18.
1, 2. Hvordan viste Daniel at han verdsatte det privilegium å be, og hvilken innvirkning hadde det på hans forhold til Gud?
PROFETEN Daniel hadde for vane å be til Gud tre ganger om dagen. Han pleide å falle på kne og be i sitt takkammer, hvor vinduene stod åpne mot Jerusalem. (1. Kongebok 8: 46—49; Daniel 6: 10) Da det ble utstedt et kongelig dekret om at det ikke var lov å be til noen annen enn til Dareios, mederkongen, var ikke Daniel et øyeblikk i tvil om hva han skulle gjøre. Daniel fortsatte å be uopphørlig til Jehova, selv om det satte hans liv i fare.
2 Hvordan så Jehova på Daniel? Da engelen Gabriel kom for å besvare en av Daniels bønner, omtalte han profeten som ’en som var høyt verdsatt’, eller «elsket av Gud», som Det Norske Bibelselskaps oversettelse av 1978/85 sier. (Daniel 9: 20—23) I Esekiels profeti omtaler Jehova Daniel som rettferdig. (Esekiel 14: 14, 20) Det at Daniel i alle år bad, førte til et nært forhold til Jehova, noe til og med Dareios la merke til. — Daniel 6: 16.
3. Hvordan kan bønn hjelpe oss til å forbli trofaste, slik eksemplet med en misjonær viser?
3 Regelmessige bønner kan hjelpe oss når vi møter alvorlige prøvelser. Et godt eksempel på det er Harold King, som var misjonær i Kina og ble dømt til fem år i enecelle. Bror King fortalte om det han hadde opplevd: «Jeg var kanskje skilt fra mine medmennesker, men ingen kunne skille meg fra Gud. . . . Synlig for hvem som helst som måtte gå forbi cellen, knelte jeg derfor tre ganger hver dag og bad høyt — jeg tenkte på Daniel, som Bibelen forteller om. . . . I slike stunder virket det som om Guds ånd ledet sinnet mitt til de mest oppbyggende tanker og gav meg sinnsro. For en åndelig styrke og for en trøst bønnen gav meg!»
4. Hvilke spørsmål angående bønn skal vi drøfte i denne artikkelen?
4 Bibelen sier: «Be uopphørlig. Frambær takk i forbindelse med alt.» (1. Tessaloniker 5: 17, 18) La oss i lys av denne oppfordringen se nærmere på følgende spørsmål: Hvorfor bør vi tenke over kvaliteten og regelmessigheten av våre bønner? Hvilke grunner har vi til stadig å be til Jehova? Og hva bør vi gjøre hvis vi føler oss uverdige til å be til Gud på grunn av våre feil og svakheter?
Bygg opp vennskap gjennom bønn
5. Hvilket enestående vennskap kan vi oppnå gjennom bønn?
5 Skulle du ønske at Jehova så på deg som sin venn? Han omtalte patriarken Abraham som det. (Jesaja 41: 8; Jakob 2: 23) Jehova vil at vi skal utvikle et slikt forhold til ham, og oppfordrer oss til å nærme oss ham. (Jakob 4: 8) Bør ikke det få oss til å tenke over hvilken enestående gave bønn er? Tenk på hvor vanskelig det er å få en samtale med en viktig myndighetsperson, for ikke å snakke om å bli hans venn! Men universets Skaper oppfordrer oss til å føle oss fri til å vende oss til ham i bønn, og det kan vi gjøre når som helst vi ønsker det eller føler behov for det. (Salme 37: 5) Det at vi ber uopphørlig, hjelper oss til å ha et nært vennskap med Jehova.
6. Hva lærer vi av Jesu eksempel om hvor viktig det er å «be stadig»?
6 Men det er lett å glemme å be. Bare det å takle hverdagens kjas og mas kan ta så mye av vår oppmerksomhet at vi forsømmer å be til Gud. Jesus sa til disiplene at de skulle «be stadig», noe han selv gjorde. (Matteus 26: 41) Selv om han alltid var travelt opptatt fra morgen til kveld, satte han av tid til å kommunisere med sin himmelske Far. Noen ganger stod Jesus opp «tidlig om morgenen, mens det ennå var mørkt», for å be. (Markus 1: 35) Andre ganger oppsøkte han et ensomt sted ved slutten av dagen for å be til Jehova. (Matteus 14: 23) Jesus satte alltid av tid til å be, og det bør vi også gjøre. — 1. Peter 2: 21.
7. Hva slags omstendigheter bør få oss til å kommunisere med vår himmelske Far hver dag?
7 Hver dag byr det seg mange anledninger til å be private bønner, for eksempel når vi møter problemer, står overfor fristelser eller skal ta avgjørelser. (Efeserne 6: 18) Når vi søker Guds veiledning på alle livets områder, blir vårt vennskap med ham styrket. Er det ikke slik at to venner som gjennomgår problemer sammen, blir nærere knyttet til hverandre? (Ordspråkene 17: 17) Slik er det også når vi støtter oss til Jehova og erfarer hans hjelp. — 2. Krønikebok 14: 11.
8. Hva lærer vi om hvor lange våre personlige bønner kan være, ut fra eksemplene med Nehemja, Jesus og Hanna?
8 Vi kan virkelig være glade for at Gud ikke setter grenser for hvor lenge eller hvor ofte vi kan kommunisere med ham i bønn. Nehemja bad raskt en stille bønn før han kom med en anmodning til perserkongen. (Nehemja 2: 4, 5) Jesus bad en kort bønn da han anmodet Jehova om kraft til å vekke Lasarus opp fra de døde. (Johannes 11: 41, 42) Hanna, derimot, «bad lenge framfor Jehova» da hun utøste sitt hjerte for ham. (1. Samuelsbok 1: 12, 15, 16) Våre personlige bønner kan være korte eller lange, alt etter omstendigheter og behov.
9. Hvorfor bør vi lovprise Jehova i våre bønner og takke ham for alt han gjør for oss?
9 Mange bønner i Bibelen er uttrykk for inderlig verdsettelse av Jehovas opphøyde stilling og hans underfulle gjerninger. (2. Mosebok 15: 1—19; 1. Krønikebok 16: 7—36; Salme 145) I et syn så apostelen Johannes de 24 eldste — alle de salvede kristne når de har fått sin stilling i himmelen — lovprise Jehova. De sier: «Du er verdig, Jehova, ja vår Gud, til å få herligheten og æren og makten, for du har skapt alle ting, og på grunn av din vilje var de til og ble de skapt.» (Åpenbaringen 4: 10, 11) Vi har også grunn til å lovprise Skaperen regelmessig. Foreldre blir glade når barna deres takker dem fra hjertet for noe de har gjort for dem. Det at vi med verdsettelse tenker over alt det gode Jehova har gjort, og gir uttrykk for oppriktig takknemlighet for det, er en fin måte å bedre kvaliteten av våre bønner på.
«Be uopphørlig» — hvorfor?
10. Hvordan kan bønn bidra til å styrke vår tro?
10 Vår tro er helt avhengig av at vi ber regelmessig. Etter at Jesus hadde illustrert hvor viktig det er ’alltid å be og ikke gi opp’, spurte han: «Når Menneskesønnen kommer, vil han da virkelig finne troen på jorden?» (Lukas 18: 1—8) Meningsfylte, oppriktige bønner styrker troen. Da patriarken Abraham begynte å dra på årene og ennå ikke hadde fått barn, fortalte han Jehova om sin bekymring. Som svar bad Jehova ham først se opp mot himmelen og telle stjernene, hvis han da var i stand til det. Så forsikret han Abraham: «Slik skal din ætt bli.» Resultatet? Abraham «trodde på Jehova; og han begynte å tilregne ham det som rettferdighet». (1. Mosebok 15: 5, 6) Hvis vi åpner vårt hjerte for Jehova i bønn, tar imot hans forsikringer fra Bibelen og adlyder ham, vil han styrke vår tro.
11. Hvordan kan bønn hjelpe oss til å takle problemer?
11 Bønn kan også hjelpe oss til å takle problemer. Er hverdagen tung og vanskelig? Bibelen sier: «Kast din byrde på Jehova, og han skal støtte deg. Aldri skal han tillate at den rettferdige vakler.» (Salme 55: 22) Når vi skal treffe en vanskelig avgjørelse, kan vi følge Jesu eksempel. Han tilbrakte en hel natt i personlig bønn før han valgte ut sine tolv apostler. (Lukas 6: 12—16) Og natten før Jesus døde, bad han så inderlig at «hans svette ble som bloddråper som falt til jorden». (Lukas 22: 44) Det førte til at «han ble hørt med velvilje for sin gudsfrykt». (Hebreerne 5: 7) Når vi ber inderlig og uopphørlig, vil det hjelpe oss til å takle stressende situasjoner og vanskelige prøvelser.
12. Hva er det ved bønn som viser at Jehova er personlig interessert i oss?
12 En annen grunn til at vi bør nærme oss Jehova ved hjelp av bønn, er at han da nærmer seg oss. (Jakob 4: 8) Er det ikke slik at når vi åpner vårt hjerte for Jehova i bønn, så merker vi at han er interessert i våre behov, og at han har kjærlig omsorg for oss? Vi erfarer Guds kjærlighet på en svært personlig måte. Jehova har ikke gitt noen andre ansvaret for å lytte til alle de bønnene som hans tjenere retter til ham, deres himmelske Far. (Salme 66: 19, 20; Lukas 11: 2) Og han ber oss ’kaste all vår bekymring på ham, for han har omsorg for oss’. — 1. Peter 5: 6, 7.
13, 14. Hvilke grunner har vi til å be uopphørlig?
13 Bønn kan gi oss større iver i forkynnelsen. Det kan styrke oss når likegyldighet eller motstand gjør at vi kanskje har mest lyst til å gi opp. (Apostlenes gjerninger 4: 23—31) Og bønn kan beskytte oss mot «Djevelens listige anslag». (Efeserne 6: 11, 17, 18) Når vi kjemper med prøvelser i dagliglivet, kan vi alltid be til Gud om at han må styrke oss. Jesu mønsterbønn inneholder anmodningen om at Jehova må «fri oss fra den onde», Satan Djevelen. — Matteus 6: 13.
14 Hvis vi fortsetter å be om hjelp til å kontrollere syndige tilbøyeligheter, vil vi erfare Jehovas hjelpende hånd. Vi har forsikringen: «Gud er trofast, og han vil ikke la dere bli fristet ut over det dere kan tåle, men sammen med fristelsen vil han også sørge for utveien, for at dere skal kunne utholde den.» (1. Korinter 10: 13) Apostelen Paulus erfarte selv Jehovas styrkende omsorg under mange forskjellige forhold. «Alt har jeg styrke til på grunn av ham som gir meg kraft,» sa han. — Filipperne 4: 13; 2. Korinter 11: 23—29.
Vær vedholdende i bønn trass i svakheter
15. Hva kan skje hvis vår oppførsel ikke er i samsvar med Guds normer?
15 Hvis våre bønner skal bli hørt med velvilje, må vi ikke avvise veiledningen i Guds Ord. Apostelen Johannes skrev: «Hva vi enn ber om, får vi fra ham, fordi vi holder hans bud og gjør de ting som er velbehagelige i hans øyne.» (1. Johannes 3: 22) Men hva kan skje hvis vår oppførsel ikke er i samsvar med Guds normer? Adam og Eva gjemte seg da de hadde syndet i Edens hage. Vi har kanskje også en tendens til å ville gjemme oss «for Jehova Guds ansikt» og slutte å be. (1. Mosebok 3: 8) «Jeg har lagt merke til at det å slutte å be nesten alltid er den første feilen de som driver bort fra Jehova og hans organisasjon, gjør,» sier Klaus, en erfaren reisende tilsynsmann. (Hebreerne 2: 1) Slik var det med en som heter José Ángel. Han sier: «I nesten åtte år bad jeg sjelden til Jehova. Jeg så fortsatt på ham som min himmelske Far, men jeg følte meg ikke verdig til å be til ham.»
16, 17. Nevn eksempler på hvordan det å be regelmessig kan hjelpe oss til å overvinne åndelig svakhet.
16 Noen av oss føler oss kanskje ikke verdige til å be fordi vi er blitt åndelig svake, eller fordi vi har gjort noe galt. Men akkurat da trenger vi virkelig å benytte oss av bønn. Jona rømte fra sitt oppdrag. Men ’ut av sin trengsel ropte Jona til Jehova, og Han begynte å svare ham. Fra Sjeols buk ropte Jona om hjelp. Jehova hørte hans røst’. (Jona 2: 2) Jona bad, Jehova besvarte hans bønn, og Jona ble åndelig sterk igjen.
17 José Ángel bad også inderlig om hjelp. Han forteller: «Jeg åpnet mitt hjerte og bønnfalt Gud om tilgivelse. Og han hjalp meg virkelig. Jeg tror ikke jeg hadde kommet tilbake til sannheten uten den hjelpen jeg fikk gjennom bønn. Nå ber jeg med jevne mellomrom hver dag, og jeg ser fram til disse stundene.» Vi bør alltid føle oss fri til å være åpne og fortelle Gud om våre feil og til ydmykt å be om hans tilgivelse. Da kong David bekjente sine overtredelser, tilgav Jehova ham hans synder. (Salme 32: 3—5) Jehova ønsker å hjelpe oss, ikke å fordømme oss. (1. Johannes 3: 19, 20) Og de bønnene som menighetens eldste ber, kan hjelpe oss åndelig sett, for slike bønner har «stor kraft». — Jakob 5: 13—16.
18. Hva kan Guds tjenere ha tillit til, uansett hvor langt på avveier de er kommet?
18 Hvilken far vil vel avvise en sønn som ydmykt kommer til ham og ber om hjelp og veiledning etter å ha gjort en feil? Lignelsen om den bortkomne sønnen viser at uansett hvor langt på avveier vi måtte ha kommet, gleder vår himmelske Far seg når vi vender tilbake til ham. (Lukas 15: 21, 22, 32) Jehova oppfordrer alle som har feilet, til å rope til ham, «for han vil tilgi i rikt mål». (Jesaja 55: 6, 7) David begikk flere alvorlige synder, men han bad til Jehova og sa: «Lytt, Gud, til min bønn, og skjul deg ikke for min anmodning om velvilje.» Han sa også: «Kveld og morgen og middag kan jeg ikke annet enn gi uttrykk for bekymring, og jeg jamrer meg, og [Jehova] hører min røst.» (Salme 55: 1, 17) Så oppmuntrende dette er for oss!
19. Hvorfor må vi ikke trekke den konklusjon at tilsynelatende ubesvarte bønner er et bevis for at vi har pådratt oss Jehovas mishag?
19 Hva om våre bønner ikke blir besvart med én gang? Da må vi passe på at det vi ber om, er i samsvar med Jehovas vilje, og at vi ber i Jesu navn. (Johannes 16: 23; 1. Johannes 5: 14) Disippelen Jakob omtalte noen kristne som ikke fikk svar på sine bønner, fordi de bad «i en urett hensikt». (Jakob 4: 3) Men vi må ikke være snare til å trekke den konklusjon at tilsynelatende ubesvarte bønner alltid er et bevis for at vi har pådratt oss Jehovas mishag. Jehova kan noen ganger la sine lojale tilbedere fortsette å be om noe en tid før det blir tydelig at han besvarer disse bønnene. «Fortsett å be, og det skal bli gitt dere,» sa Jesus. (Matteus 7: 7) Vi må altså være «vedholdende i bønnen». — Romerne 12: 12.
Be regelmessig
20, 21. a) Hvorfor må vi be uopphørlig nå i «de siste dager»? b) Hva vil vi få når vi daglig trer fram for Jehovas ufortjente godhets trone?
20 Nå i «de siste dager», som kjennetegnes av ’kritiske tider, som er vanskelige å mestre’, møter vi stadig større press og stadig flere problemer. (2. Timoteus 3: 1) Og problemene kan lett komme til å oppta våre tanker fullstendig. Men det at vi ber uopphørlig, vil hjelpe oss til å fortsette å fokusere på åndelige ting, selv om vi har vedvarende problemer, møter fristelser eller blir motløse. Daglige bønner til Jehova kan gi oss den styrke vi trenger.
21 Jehova, han «som hører bønner», er aldri for opptatt til å høre på oss. (Salme 65: 2) La oss aldri være for opptatt til å be til ham. Vennskapet med Gud er det mest verdifulle vi har. Måtte vi aldri ta det som en selvfølge. «La oss derfor med frimodighet i tale tre fram for den ufortjente godhets trone, for at vi skal få barmhjertighet og finne ufortjent godhet til hjelp i rette tid.» — Hebreerne 4: 16.
Hva svarer du?
• Hva lærer vi av profeten Daniel om verdien av bønn?
• Hvordan kan vi styrke vårt vennskap med Jehova?
• Hvorfor bør vi be uopphørlig?
• Hvorfor må vi ikke la følelsen av å være uverdig hindre oss i å be til Jehova?
[Studiespørsmål]
[Bilde på side 16]
Nehemja bad en kort, stille bønn før han snakket med kongen
[Bilde på side 17]
Hanna «bad lenge framfor Jehova»
[Bilder på side 18]
Jesus bad hele natten før han valgte ut sine tolv apostler
[Bilder på side 20]
Hver dag byr det seg mange anledninger til å be