Det rette grunnlaget for å tro

I EN koreansk bok som oppgir 31 grunner til at unge mennesker forlater kirken, sies det at mange slutter å gå i kirken fordi de ikke finner tilfredsstillende svar på spørsmålene sine. De spør for eksempel: Hvorfor lider mennesker som tror på Gud? Hvorfor må vi godta alt kirkesamfunnene lærer, enda mye av det er forvirrende og motstridende?

Mange blir skuffet over de svarene de får av prestene, og trekker derfor den slutning at det ikke finnes svar i Bibelen. Når en prest gir en forklaring som ene og alene er basert på hans egne meninger, fører det ofte til at noen får feilaktige oppfatninger og til og med avviser Gud og Bibelen.

Abel, som vokste opp som lutheraner i Sør-Afrika, opplevde noe slikt. Han forteller: «Kirken lærer at alle som dør, blir ’hentet’ av Gud. Men jeg kunne ikke forstå hvorfor en kjærlig Gud skulle ’hente’ foreldre og ta dem fra barna. På landsbygda i Afrika der jeg vokste opp, slaktet vi ikke høna før kyllingene var store. Hvis vi oppdaget at en ku var drektig, slaktet vi den ikke før kalven var født og avvent. Jeg kunne ikke forstå hvorfor en kjærlig Gud ikke viste samme omtanke for mennesker.»

Aram, en kanadier, hadde lignende tvil. «Faren min døde da jeg var 13 år,» forteller han. «I begravelsen forklarte en framstående prest at det var Guds vilje at far døde, for på den måten kunne han være nærmere Gud i himmelen. ’Gud tar de gode  menneskene bort,’ sa han, ’for Gud elsker de rettferdige.’ Jeg forstod ikke hvordan Gud kunne være så egoistisk.»

Med tiden kom både Abel og Aram i kontakt med Jehovas vitner. De studerte Bibelen sammen med dem og fant endelig svar på sine spørsmål. De fikk kjærlighet til Gud og en sterk tro på ham. Som følge av det har de innviet sitt liv til Jehova Gud og er blitt lojale tjenere av ham.

Nøyaktig kunnskap — viktig for å tro på Gud

Hva lærer vi av disse eksemplene? De forteller oss at man må ha nøyaktig bibelkunnskap for å tro på Gud. Apostelen Paulus sa til de kristne i den gamle byen Filippi: «Dette er hva jeg fortsetter å be om, at deres kjærlighet stadig må bli mer og mer rik i tilknytning til nøyaktig kunnskap og full skjelneevne.» (Filipperne 1: 9) Her setter Paulus kjærligheten til Gud og trosfeller i sammenheng med nøyaktig kunnskap om Gud og med skjelneevne, forståelse av hva som er Guds vilje.

Det er jo logisk, for den første betingelsen for å stole på noen er at man kjenner vedkommende — desto mer fullstendig og nøyaktig, desto bedre. På lignende måte trenger vi nøyaktig kunnskap for å bli motivert til å tro på Gud. «Tro er den sikre forventning om ting en håper på, det tydelige bevis for virkelige ting, enda de ikke ses,» sa Paulus. (Hebreerne 11: 1) Å tro på Gud uten å ha nøyaktig bibelkunnskap kan sammenlignes med et korthus. Et lite vindpust er alt som skal til for at det skal falle.

Det å studere Bibelen kan hjelpe deg til å finne svar på det samme spørsmålet som Abel og Aram lenge grublet på: Hvorfor dør menneskene? Bibelen forklarer at «synden kom inn i verden ved ett menneske, og døden ved synden, og døden således spredte seg til alle mennesker fordi de alle hadde syndet». (Romerne 5: 12) Mennesker blir gamle og dør fordi Adam syndet, ikke fordi Gud henter dem til seg. (1. Mosebok 2: 16, 17; 3: 6, 17—19) Bibelen forteller dessuten om det håpet som Jehova Gud holder fram for oss. Gjennom sin Sønn, Jesus Kristus, har han gitt den syndige menneskehet håpet om en oppstandelse. — Johannes 5: 28, 29; Apostlenes gjerninger 24: 15.

Bibelen inneholder flere eksempler på at Jesus oppreiste personer til liv igjen, noe som hjelper oss til å forstå sannheten om oppstandelsen. (Lukas 7: 11—17; 8: 40—56; Johannes 11: 17—45) Når du leser disse bibelske beretningene, så legg merke til hvor glade vennene og familien til den som fikk livet tilbake, ble. Legg også merke til at de ble motivert til å prise Gud og tro på Jesus.

Nøyaktig kunnskap om Gud og hans hensikter kan ha samme virkning på folk i dag. Mange har vært forvirret og tynget og har til og med tatt anstøt fordi de ikke har funnet tilfredsstillende svar på viktige spørsmål. Men etter hvert som de har studert Bibelen, har de funnet svar, og det har forandret livet deres fullstendig.

Kjærlighet til Gud — den viktigste grunnen til å tjene ham

Nøyaktig kunnskap er nødvendig for å tro på Gud, men det er mer som må til for at man skal få lyst til å adlyde og tjene ham. Da Jesus ble spurt om hvilket av budene fra Gud som var det største, sa han: «Du skal elske Jehova din Gud av hele ditt hjerte og av hele din sjel og av hele ditt sinn og av hele din styrke.» (Markus 12: 30) En som elsker Gud på den måten som Jesus beskrev, vil gjerne adlyde Gud og tjene ham. Er det slik med deg?

Rachel, som har vært misjonær i Sør-Korea i flere tiår, forteller om grunnlaget for sin tro: «Jeg tenker på hvor gavmild Jehova er mot sine skapninger, på hvor villig han er til å tilgi oss mennesker, og på hvordan hans ønske om at vi skal gjøre det som er til beste for  oss, kommer til uttrykk ved at han lar oss få vite hva som er hans vilje med oss. Alt dette gjør at min kjærlighet til Gud vokser, og det gir meg lyst til å tjene ham.»

Martha, en enke i Tyskland, har tjent Jehova i 48 år. Hun sier: «Hvorfor jeg tjener Jehova? Fordi jeg elsker ham. Hver kveld kommuniserer jeg med Jehova i bønn og forteller ham hvor dypt takknemlig jeg er for alle hans gaver, særlig for gjenløsningsofferet.»

Ja, kjærlighet til Gud får oss til å ønske å tjene ham av hjertet. Men hvordan kan man få en slik kjærlighet? Den sterkeste motivasjonen for å utvikle kjærlighet til Gud er inderlig takknemlighet for den kjærlighet han har vist oss. Legg merke til denne hjertevarmende påminnelsen i Bibelen: «Den som ikke elsker, har ikke lært Gud å kjenne, for Gud er kjærlighet. Ved dette ble Guds kjærlighet tilkjennegitt i vårt tilfelle, fordi Gud utsendte sin enbårne Sønn til verden for at vi skulle vinne liv ved ham. Kjærligheten er i denne henseende ikke at vi har elsket Gud, men at han elsket oss og utsendte sin Sønn som et sonoffer for våre synder.» — 1. Johannes 4: 8—10.

Forstår du hvor stor denne kjærligheten er? Tenk deg at du holdt på å drukne i en stri elv, og at en mann satte sitt eget liv i fare for å redde deg. Ville du glemme ham? Ville du ikke heller ha vært utrolig takknemlig mot ham? Ville du ikke ha vært villig til å gjøre alt du kunne for ham? Den kjærlighet Gud viste da han gav sin Sønn, Jesus Kristus, som et gjenløsningsoffer, er langt større. (Johannes 3: 16; Romerne 8: 38, 39) Når Guds kjærlighet griper deg om hjertet, blir du motivert til å elske ham og tjene ham helhjertet.

Velsignelser nå og i framtiden

Kjærligheten til Gud bør være det som først og fremst får oss til å gjøre hans vilje, men det er også godt å vite at Gud lønner dem som tjener ham. Apostelen Paulus sier: «Uten tro  er det umulig å behage ham, for den som nærmer seg Gud, må tro at han er til, og at han skal lønne dem som oppriktig søker ham.» — Hebreerne 11: 6.

De som elsker Gud og adlyder ham, blir virkelig velsignet. Mange får bedre helse fordi de lever etter Bibelens prinsipper. (Ordspråkene 23: 20, 21; 2. Korinter 7: 1) De som følger Bibelens prinsipper med hensyn til ærlighet og arbeidsomhet, har gjerne arbeidsgiverens tillit og kan dermed nyte større økonomisk trygghet. (Kolosserne 3: 23) Når Guds tjenere stoler på Jehova, kan de ha fred i sinnet, også under vanskelige forhold. (Ordspråkene 28: 25; Filipperne 4: 6, 7) Framfor alt ser de tillitsfullt fram til å få leve evig når jorden blir et paradis. — Salme 37: 11, 29.

Hva føler de som erfarer slike velsignelser fra Jehova, for ham? Jacqueline, en kristen i Canada, sier om sin takknemlighet mot Gud: «Han gir oss alltid så storslåtte gaver, og han gir oss et sikkert håp om å få leve evig.» Abel, som vi allerede har hørt om, beskriver sine følelser på denne måten: «Utsikten til å få leve evig på en paradisisk jord var noe nytt for meg, og jeg gleder meg til det. Men hadde det ikke vært noe paradis, ville det uansett ha vært en glede for meg å vise min kjærlighet til Gud ved å tjene ham.»

Du kan også få sann tro

«Hærstyrkenes Jehova dømmer med rettferdighet; han gransker nyrene og hjertet,» sier Bibelen. (Jeremia 11: 20) Ja, Jehova gransker det som er skjult i vårt innerste jeg. Vi bør granske våre egne motiver for å tro på Gud. Feilaktige trosoppfatninger og forestillinger om Gud kan ha ført til at man før har gjort gale ting. Men nøyaktig kunnskap fra Bibelen kan føre til at man får et rett forhold til Skaperen, Jehova Gud. — 1. Timoteus 2: 3, 4.

Jehovas vitner hjelper andre til å få nøyaktig kunnskap om Gud ved å studere Bibelen gratis med dem i deres hjem. (Matteus 28: 20) Mange som har tatt imot slik hjelp, har fått kjærlighet til Gud og sann tro på ham. Gjennom et studium av Bibelen har de fått «praktisk visdom og tenkeevne», som hjelper dem til å «vandre trygt» i disse farefylte tider. (Ordspråkene 3: 21—23) Framfor alt har de nå et håp for framtiden «som er både sikkert og fast». (Hebreerne 6: 19) Du kan også få sann tro og glede deg over slike velsignelser.

[Ramme på side 6]

Forvirrende spørsmål som har krevd svar

«Da jeg studerte medisin og hadde praksis på et sykehus, så jeg gode mennesker stønne av smerte på grunn av sykdommer og ulykker. Hvorfor skjer det slike ting hvis det finnes en Gud? Er religion bare til for at man skal oppnå fred i sinnet?» — En tidligere presbyterianer i Sør-Korea.

«Jeg lurte ofte på om faren min, som var alkoholiker, hadde kommet til helvete eller til himmelen. Jeg var livredd for døden og for forestillingen om et brennede helvete. Jeg kunne ikke skjønne hvordan en kjærlig Gud kunne straffe noen med evig pine i helvete.» — En tidligere katolikk i Brasil.

«Hva vil framtiden bringe jorden og menneskeheten? Hvordan skulle menneskene kunne leve for evig? Hvordan skal menneskene klare å oppnå sann fred?» — En tidligere katolikk i Tyskland.

«Jeg kunne ikke forstå læren om reinkarnasjon. Dyr kan jo ikke tilbe. Så hvis man av en eller annen grunn skulle bli reinkarnert som et dyr for å betale for sine synder, hvordan skulle man da kunne rette opp situasjonen og komme videre fra den tilstanden?» — En tidligere hindu i Sør-Afrika.

«Jeg vokste opp i en konfutsiansk familie, og jeg pleide å være med på seremonier for våre forfedre. Når jeg var med på å dekke offerbordet og bøye meg ned, lurte jeg på om de døde forfedrene ville komme for å spise maten, og om de ville se at vi bøyde oss for dem.» — En tidligere tilhenger av konfutsianismen i Sør-Korea.

Alle disse fant svar på spørsmålene sine når de studerte Bibelen sammen med Jehovas vitner.