Hvordan du kan dekke dine åndelige behov

«DET siste tiåret er bokhandlene blitt oversvømt av over 300 bøker om åndelighet i jobben — fra Jesus CEO [Bedriftslederen Jesus] til The Tao of Leadership [Tao-ledelse],» melder U.S.News & World Report. Denne tendensen gjenspeiler bare det faktum at det i mange materielt velstående land er en stadig større lengsel etter åndelig veiledning i livet. Forretningsbladet Training & Development skriver om dette: «I en tid da teknologien styrer omtrent annenhver side ved livet vårt, søker vi etter en dypere mening, livsinnhold og større personlig tilfredshet.»

 Men hvor kan du finne tilfredsstillende åndelig veiledning? Før i tiden vendte folk seg til de tradisjonelle religionssamfunnene for å få hjelp til å finne en «dypere mening» og «livsinnhold». I dag er det mange som tar avstand fra organisert religion. En undersøkelse som omfattet 90 høytstående bedriftsledere, viste at «folk skiller klart mellom religion og åndelighet,» skriver Training & Development. De som var med i undersøkelsen, betraktet religion som noe «intolerant og splittende», mens åndelighet ble sett på som noe «allment og generelt inkluderende».

Også mange unge mennesker i mer sekulariserte samfunn, som Australia, New Zealand og Europa, skiller mellom religion og åndelighet. Professor Ruth Webber skriver i bladet Youth Studies Australia: «De fleste unge tror på Gud, eller en slags overnaturlig kraft, men de synes ikke kirken hjelper dem til å uttrykke sin åndelighet.»

Den sanne religion fremmer åndelighet

En slik skeptisk holdning til religion er forståelig. Mange religiøse organisasjoner er dypt involvert i politiske intriger og moralsk hykleri og er gjennombløtt av uskyldig blod fra utallige religionskriger. Noen av dem som tar avstand fra religiøse organisasjoner som er besudlet av hykleri og humbug, gjør imidlertid den feil at de også tar avstand fra Bibelen, fordi de tror at den godkjenner en slik handlemåte.

I virkeligheten fordømmer Bibelen hykleri og lovløshet. Jesus sa til de religiøse lederne på sin tid: «Ve dere, skriftlærde og fariseere, hyklere! for dere ligner hvitkalkede graver, som riktignok utvendig ser vakre ut, men innvendig er fulle av døde menneskers ben og all slags urenhet. Slik ser riktignok også dere rettferdige ut for folk, utvendig, men innvendig er dere fulle av hykleri og lovløshet.» — Matteus 23: 27, 28.

Bibelen oppmuntrer dessuten de kristne til å forholde seg nøytrale i alle politiske saker. I stedet for å oppfordre de kristne til å drepe hverandre sier Bibelen at de må være villige til å dø for hverandre. (Johannes 15: 12, 13; 18: 36; 1. Johannes 3: 10—12) Den sanne religion, som er basert på Bibelen, er ikke «intolerant og splittende», men «generelt inkluderende». Apostelen Peter sa: «Gud [er] ikke partisk, men i enhver nasjon er den som frykter ham og øver rettferdighet, antagelig for ham.» — Apostlenes gjerninger 10: 34, 35.

Bibelen — en pålitelig veileder til åndelig sunnhet

Bibelen sier at menneskene er skapt i Guds bilde. (1. Mosebok 1: 26, 27) Det betyr ikke at de ligner på Gud i fysisk forstand, men det innebærer at de har evnen til å gjenspeile hans egenskaper, deriblant evnen til å fatte åndelige ting, eller åndelighet.

Siden det er tilfellet, er det fornuftig å tro at Gud også har gjort det mulig for oss å dekke våre åndelige behov, og at han gir oss rettledning som hjelper oss til å skille mellom det som er til åndelig gagn for oss, og det som er til åndelig skade for oss. Akkurat som Gud har skapt kroppen vår med et enestående immunforsvar, som bekjemper sykdom og bidrar til at vi holder oss friske, har han også utrustet oss med en samvittighet, en indre stemme, som kan hjelpe oss til å ta rette avgjørelser og unngå å gjøre noe som vil være til skade for oss i fysisk og åndelig forstand. (Romerne 2: 14, 15) Som vi vet, er det viktig at vi tar til oss riktig næring for å styrke immunforsvaret. På lignende måte må vi ta til oss god åndelig føde for å styrke samvittigheten.

Jesus viste hva slags føde det er som kan holde oss åndelig sunne, da han sa: «Mennesket skal leve, ikke av brød alene, men av hver uttalelse som kommer fra Jehovas munn.»  (Matteus 4: 4) Jehovas uttalelser står nedskrevet i hans Ord, Bibelen, og de er ’nyttige til undervisning, til irettesettelse, til å bringe ting i rette skikk’. (2. Timoteus 3: 16) Det er derfor opp til oss å ta til oss denne åndelige føden. Jo mer kunnskap vi får fra Bibelen, og jo mer vi går inn for å følge dens prinsipper, til større gagn vil det være for oss i åndelig og fysisk forstand. — Jesaja 48: 17, 18.

Er det anstrengelsene verdt?

Riktignok tar det tid å forbedre sin åndelige helse ved å studere Bibelen, og tid er tilsynelatende en stadig større mangelvare. Men de velsignelsene det gir, er verd alle anstrengelsene! Legg merke til hva noen travle personer i forskjellige yrker sier om hvorfor det er viktig for dem å ta vare på sin åndelige helse.

Marina, som er lege, sier: «Jeg tenkte egentlig aldri på min åndelighet før jeg begynte å arbeide på et sykehus og virkelig fikk føling med andres lidelser. Jeg innså da at jeg måtte erkjenne at jeg hadde et åndelig behov, og sørge for å dekke det hvis jeg skulle bli tilfreds og ha fred i sinnet, spesielt siden en hektisk hverdag og andres bekymringer kan bli overveldende for personer i mitt yrke.

Jeg studerer nå Bibelen sammen med Jehovas vitner. Det hjelper meg til å granske mine handlinger og mine motiver på en konstruktiv måte og lærer meg til å tenke mer positivt, slik at jeg kan klare å se livet i det rette perspektiv. Min yrkeskarriere gir meg stor tilfredshet. Men det er mitt studium av Bibelen som har forbedret min følelsesmessige tilstand, og som har hjulpet meg til å få kontroll over negative følelser, redusere anspenthet og bli mer tålmodig og medfølende overfor andre. Det at jeg har fulgt bibelske prinsipper, har også vært til gagn for mitt ekteskap. Framfor alt har jeg lært Jehova å kjenne, og i liten målestokk opplever jeg at hans ånd får virke fritt, noe som har gitt livet mitt større mening.»

Nicholas, som er arkitekt, sier: «Før jeg begynte å studere Bibelen sammen med Jehovas vitner, hadde jeg ingen interesse av åndelige ting. Mitt eneste mål i livet var å lykkes i det yrket jeg hadde valgt. Mitt studium av Bibelen har lært meg at livet også består av andre ting, og at det å gjøre Jehovas vilje bringer sann og varig lykke.

Yrkeskarrieren min gir meg en følelse av tilfredshet, men det er gjennom Bibelen jeg har lært hvor viktig det er å leve enkelt og fokusere på åndelige ting. På den måten har min kone og jeg unngått mye av det stress som følger med en materialistisk livsstil. Vi har også fått mange virkelige venner gjennom vår omgang med andre som har det samme åndelige livssyn.»

Vincent, som er advokat, sier: «En god yrkeskarriere kan gi et visst mål av tilfredshet. Men jeg har kommet til at det er mye mer som må til for at en skal oppnå lykke og tilfredshet i livet. Jeg husker at før jeg ble klar over hva  Bibelen lærer om dette, slo det meg hvor meningsløst livet var — en blir født, vokser opp, gifter seg og arbeider for å skaffe seg det en trenger materielt sett for å forsørge sine barn og oppdra dem til å følge nøyaktig samme livssyklus, for så til slutt å bli gammel og dø.

Det var først da jeg begynte å studere Bibelen sammen med Jehovas vitner, at jeg fikk tilfredsstillende svar på mine spørsmål om hva som er meningen med livet. Mitt studium av Bibelen har gjort det mulig for meg å lære Jehova å kjenne som en person og å framelske en dyp kjærlighet til ham. På den måten kan jeg bevare et sunt åndelig livssyn og anstrenge meg for å leve et liv i harmoni med det jeg vet er Jehovas hensikt. Både min kone og jeg føler tilfredshet over å vite at vi bruker livet vårt på en mest mulig meningsfylt måte.»

Livet ditt kan også bli mer meningsfylt ved at du studerer Bibelen. Jehovas vitner vil med glede hjelpe deg. I likhet med Marina, Nicholas og Vincent kan du oppnå den tilfredshet det gir å lære om Jehova og hans hensikter når det gjelder menneskene i sin alminnelighet og deg som enkeltperson. Du vil ikke bare erfare den glede det gir å dekke dine åndelige behov nå, men du vil også få muligheten til å leve evig og oppnå fullkommen fysisk helse — en mulighet som er åpen bare for dem «som er klar over sitt åndelige behov». — Matteus 5: 3.

Én måte å utvikle sin åndelighet på er gjennom bønn. Jesus tok seg tid til å lære sine disipler hvordan de skulle be. Han gav dem bønnen Fadervår. Hvilken betydning har den bønnen for deg i dag? Hvordan kan du dra nytte av den? De to neste artiklene vil gi deg svar på det.

[Bilder på side 6]

Marina

[Bilder på side 7]

Nicholas

[Bilder på side 7]

Vincent