Holder du blikket rettet mot lønnen?

GRØNN stær — en av de fremste årsakene til blindhet — utvikler seg gradvis. En som blir rammet av denne sykdommen, får til å begynne med dårligere sidesyn. Hvis sykdommen ikke blir behandlet, kan den spre seg til hjernens synssentrum og i siste instans føre til at en mister synet helt.

Akkurat som vi gradvis kan miste vårt bokstavelige syn, som er så verdifullt, kan vi også etter hvert miste vårt åndelige syn — som er enda mer verdifullt. Derfor er det viktig at vi fokuserer på åndelige ting.

Å holde blikket rettet mot lønnen

Blant de ting som er «usynlige» for våre bokstavelige øyne, er den vidunderlige lønnen evig liv, som Jehova holder fram for sine lojale tjenere. (2. Korinter 4: 18) Den viktigste grunnen til at de kristne tjener Gud, er at de har kjærlighet til ham. (Matteus 22: 37) Men Jehova vil at vi skal se fram til lønnen. Han vil at vi skal se på ham som en gavmild far som ’lønner dem som oppriktig søker ham’. (Hebreerne 11: 6) De som virkelig kjenner Gud og har kjærlighet til ham, setter stor pris på hans løfter og ser med lengsel fram til at de skal bli oppfylt. — Romerne 8: 19, 24, 25.

Mange av dem som leser dette bladet og dets søsterorgan, Våkn opp!, liker godt illustrasjonene av den kommende, paradisiske jord. Vi vet naturligvis ikke hvordan det kommer til å se ut på jorden i paradiset, og de bildene som brukes, er bare en kunstners framstilling av slike skriftsteder som Jesaja 11: 6—9. Men en kristen kvinne sa: «Når det er bilder av det kommende paradiset i Vakttårnet og Våkn opp!, studerer jeg dem like nøye som bildene i en reisebrosjyre. Jeg forsøker å se meg selv der, for det er der jeg virkelig håper å være når Guds tid er inne til det.»

Apostelen Paulus følte det samme om sitt «kall oppad». Han mente ikke om seg selv at han allerede hadde grepet det, for han måtte være trofast helt til slutt. Men han fortsatte å ’strekke seg framover mot de ting som var foran’. (Filipperne 3: 13, 14) Og Jesus utholdt døden på en torturpæl «på grunn av den glede som var holdt fram for ham». — Hebreerne 12: 2.

Har du noen gang vært usikker på om du får komme inn i den nye verden? Det er naturligvis ikke bra å være altfor selvsikker, for betingelsen for å oppnå seiersprisen, evig liv, er å forbli trofast til enden. (Matteus 24: 13) Men hvis vi gjør vårt beste for å leve opp til Guds krav, bør vi ha tillit til at vi vil oppnå lønnen. Husk at Jehova «ikke ønsker at noen skal bli tilintetgjort, men at alle skal nå fram til anger». (2. Peter 3: 9) Hvis vi stoler på  Jehova, vil han hjelpe oss til å nå målet. Det er faktisk i strid med hans natur å prøve å finne feil hos dem som oppriktig prøver å behage ham. — Salme 103: 8—11; 130: 3, 4; Esekiel 18: 32.

Å vite hva Jehova føler for sitt folk, gir oss håp — noe som er like viktig som tro. (1. Korinter 13: 13) Det greske ordet som er gjengitt med «håp» i Bibelen, innebærer tanken om spent «forventning om noe godt». Det var et slikt håp apostelen Paulus hadde i tankene da han skrev: «Vi ønsker at hver enkelt av dere skal vise den samme flid, så dere kan ha håpets fulle visshet helt inntil enden, for at dere ikke skal bli trege, men være etterlignere av dem som ved tro og tålmodighet arver løftene.» (Hebreerne 6: 11, 12) Legg merke til at hvis vi fortsetter å tjene Jehova trofast, kan vi være forvisset om at vårt håp vil bli oppfylt. I motsetning til mange verdslige forhåpninger fører dette håpet «ikke til skuffelse». (Romerne 5: 5) Så hvordan kan vi holde håpet levende og ha blikket festet på det?

Hvordan vi kan bli flinkere til å fokusere på åndelige ting

Vi kan ikke fokusere på to ting samtidig med våre bokstavelige øyne, og det kan vi heller ikke med våre åndelige øyne. Når vi fokuserer på ting i den nåværende ordning, kommer bildet av Guds lovte, nye verden utvilsomt litt ut av fokus i vårt sinn. Etter hvert kan vi miste interessen for dette uskarpe, perifere bildet, slik at vi rett og slett taper det av syne. For en tragedie det ville være! (Lukas 21: 34) Det er derfor viktig at vi bevarer et ’klart øye’ — et øye som fortsetter å fokusere på Guds rike og på lønnen, det evige liv. — Matteus 6: 22.

Det er ikke alltid lett å bevare et klart øye. Dagliglivets problemer krever vår oppmerksomhet, og det kan oppstå forstyrrelser — ja til og med fristelser. Hvordan kan vi fokusere på Guds rike og Guds lovte, nye verden under slike omstendigheter uten å forsømme andre nødvendige gjøremål? La oss se på tre metoder vi kan benytte.

Studer Guds Ord hver dag. Det å lese i Bibelen og bibelske publikasjoner regelmessig kan hjelpe oss til å la tankene dvele ved åndelige ting. Vi har kanskje studert Bibelen i mange år, men vi må fortsette å studere den, akkurat som vi må fortsette å ta til oss bokstavelig føde for å holde oss i live. Vi slutter ikke å spise selv om vi har spist tusenvis av ganger før. Så uansett hvor godt vi kjenner Bibelen, trenger vi stadig å ta til oss åndelig næring fra den for å holde håpet levende og bevare en sterk tro og en sterk kjærlighet. — Salme 1: 1—3.

Mediter over Guds Ord med verdsettelse. Hvorfor er det viktig å meditere? Det er to grunner til det. Meditasjon  hjelper oss for det første til å fordøye det vi har lest, og til å utvikle dyp verdsettelse av det. For det andre hjelper meditasjon oss til ikke å glemme Jehova, hans vidunderlige gjerninger og det håp han har holdt fram for oss. Vi kan illustrere det slik: De israelittene som forlot Egypt sammen med Moses, var selv vitne til Jehovas ærefryktinngytende makt. De erfarte også hans kjærlige beskyttelse da han ledet dem mot deres arv. Men så snart israelittene hadde kommet ut i ødemarken på vei mot det lovte land, begynte de å klage, noe som åpenbarte en alvorlig mangel på tro. (Salme 78: 11—17) Hva bestod problemet deres i?

Folket hadde flyttet blikket bort fra Jehova og det enestående håpet han hadde holdt fram for dem, og i stedet fokusert på sine egne bekvemmeligheter og kjødelige interesser. Trass i de mirakuløse tegn og undere israelittene hadde vært vitne til, ble mange av dem troløse og begynte å klage. «Snart glemte de [Jehovas] gjerninger,» sies det i Salme 106: 13. Det var ingen unnskyldning for en slik forsømmelighet, og den førte til at denne generasjonen ikke fikk komme inn i det lovte land.

Ta deg tid til å meditere over det du leser i Bibelen og i bibelske hjelpemidler. Slik ettertanke er viktig for din åndelige helse og vekst. Når du for eksempel leser Salme 106, som er delvis sitert ovenfor, kan du meditere over Jehovas egenskaper. Legg merke til hvor tålmodig og barmhjertig han var overfor israelittene, og hvordan han gjorde alt han kunne for å hjelpe dem til å komme inn i det lovte land, enda de til stadighet gjorde opprør mot ham. Forestill deg hvilken smerte det må ha voldt Jehova da hans barmhjertighet og tålmodighet ble prøvd til det ytterste av et folk som var så hardhjertet og utakknemlig! Og når vi mediterer over versene 30 og 31, som beskriver Pinehas’ faste og modige standpunkt for rettferdigheten, blir vi forsikret om at Jehova ikke glemmer sine lojale, men at han lønner dem rikelig.

Følg bibelske prinsipper i ditt liv. Når vi følger bibelske prinsipper, erfarer vi at Jehovas veiledning fungerer. Ordspråkene 3: 5, 6 sier: «Sett din lit til Jehova av hele ditt hjerte, og støtt deg ikke til din egen forstand. Gi akt på ham på alle dine veier, og han skal gjøre dine stier rette.» Mange menneskers umoralske handlemåte har ført til mentale, følelsesmessige og fysiske problemer for dem selv. Ved å gi etter for et øyeblikks nytelse har de lidd store kvaler i mange år — ja gjennom et helt liv. I skarp kontrast til dem får de som vandrer på den ’smale vei’, en forsmak på livet i den nye ordning, og det oppmuntrer dem til å fortsette å gå på den vei som fører til livet. — Matteus 7: 13, 14; Salme 34: 8.

Det kan være en utfordring å følge bibelske prinsipper. Noen ganger kan det se ut til at en ubibelsk løsning gir umiddelbar lindring i en vanskelig situasjon. Når en er i pengeknipe,  for eksempel, kan det være fristende å la Rikets interesser komme på andreplassen. Men de som handler i tro og fortsetter å fokusere på åndelige ting, kan være forvisset om at det vil «gå dem som frykter den sanne Gud, godt» til slutt. (Forkynneren 8: 12) En kristen må kanskje arbeide overtid av og til, men han vil aldri bli som Esau, som foraktet og avfeide åndelige ting som noe betydningsløst. — 1. Mosebok 25: 34; Hebreerne 12: 16.

Jesus viste tydelig hvilket ansvar vi har som kristne. Vi må ’fortsette å søke først riket og Guds rettferdighet’. (Matteus 6: 33) Hvis vi gjør det, vil Jehova vise oss faderlig kjærlighet ved å sørge for at vi får de materielle tingene vi trenger. Han vil jo ikke at vi skal bebyrde oss med bekymringer for ting som han har lovt å ta seg av. Slike unødige bekymringer — åndelig grønn stær — vil gradvis svekke vårt åndelige syn, slik at vi etter hvert bare ser våre materielle behov og til slutt blir åndelig blinde. Hvis denne tilstanden får fortsette, vil Jehovas dag komme over oss «som en snare». For en tragedie det ville være! — Lukas 21: 34—36.

Fortsett å fokusere på håpet, slik Josva gjorde

La oss fortsette å fokusere på vårt vidunderlige håp om Riket og sette andre forpliktelser på sin rette plass. Når vi fortsetter å studere, meditere og følge bibelske prinsipper, kan vi se fram til at vårt håp skal bli oppfylt, og på den måten etterligne Josva. Etter å ha ført israelittene inn i det lovte land sa han: «Dere vet jo av hele deres hjerte og av hele deres sjel at ikke ett ord av alle de gode ord Jehova deres Gud har talt til dere, har slått feil. De har alle gått i oppfyllelse for dere. Ikke ett ord av dem har slått feil.» — Josva 23: 14.

Måtte håpet om Riket styrke deg, og måtte det gi deg et optimistisk syn på livet og påvirke dine tanker, følelser, avgjørelser og handlinger. — Ordspråkene 15: 15; Romerne 12: 12.

[Bilde på side 21]

Har du noen gang vært usikker på om du får komme inn i den nye verden?

[Bilde på side 22]

Meditasjon er en viktig del av vårt bibelstudium

[Bilder på side 23]

Fortsett å fokusere på Rikets interesser