Motstå verdens ånd
Motstå verdens ånd
«Vi [har] ikke fått verdens ånd, men den ånd som er fra Gud.» — 1. KORINTER 2: 12.
1. På hvilke måter ble Eva bedratt?
«SLANGEN — den bedrog meg.» (1. Mosebok 3: 13) Med disse få ordene forsøkte den første kvinne, Eva, å forklare hvorfor hun hadde gjort opprør mot Jehova Gud. Det hun sa, var sant, men det var ingen unnskyldning for hennes urette handlemåte. Apostelen Paulus skrev senere under inspirasjon: «[Eva] ble grundig bedratt.» (1. Timoteus 2: 14) Hun ble bedratt til å tro at en ulydig handling — å spise av den forbudte frukt — ville være til gagn for henne, gjøre henne lik Gud. Hun ble også bedratt med hensyn til hvem som hadde forledet henne. Hun visste ikke at slangen bare var et talerør for Satan Djevelen. — 1. Mosebok 3: 1—6.
2. a) Hvordan villeder Satan mennesker i dag? b) Hva er «verdens ånd», og hvilke spørsmål skal vi nå se nærmere på?
2 Siden Adam og Evas tid har Satan fortsatt å bedra mennesker. Ja, han «villeder hele den bebodde jord». (Åpenbaringen 12: 9) Hans taktikk har ikke forandret seg. Han benytter seg riktignok ikke lenger av en bokstavelig slange, men han fortsetter å skjule hvem han er. Ved hjelp av underholdning, massemediene og andre midler prøver han å få folk til å tro at de verken trenger eller har gagn av Guds kjærlige rettledning. Djevelens forsøk på å bedra menneskene har fått dem til å innta en opprørsk holdning til Bibelens lover og prinsipper. Bibelen omtaler dette som «verdens ånd». (1. Korinter 2: 12) Den øver sterk innflytelse på de trosoppfatninger og holdninger og den oppførsel de som ikke kjenner Gud, har. Hvordan kommer denne ånd til uttrykk, og hvordan kan vi motstå dens fordervende innflytelse? La oss se.
Moralnormene svekkes
3. Hvorfor gjør «verdens ånd» seg stadig mer gjeldende i vår tid?
3 I vår tid har «verdens ånd» gjort seg stadig mer gjeldende. (2. Timoteus 3: 1—5) Du har sikkert lagt merke til at moralnormene svekkes. Bibelen forteller hvorfor det er slik. Etter at Guds rike ble opprettet i 1914, brøt det ut krig i himmelen. Satan og hans demonengler ble overvunnet og kastet ned til jordens nærhet. Satan har i sitt raseri intensivert sine forsøk på å villede hele verden. (Åpenbaringen 12: 1—9, 12, 17) Han prøver på alle mulige måter «å villede selv de utvalgte». (Matteus 24: 24) Som Guds folk er vi Satans viktigste angrepsmål. Han prøver å ødelegge vår åndelighet, slik at vi mister Guds gunst og våre muligheter til å oppnå evig liv.
4. Hvordan betrakter Jehovas tjenere Bibelen, og hvordan betrakter verden den?
4 Satan prøver å så mistro til Bibelen, den verdifulle boken som lærer oss om vår kjærlige Skaper. Jehovas tjenere er glad i Bibelen, og de setter stor pris på den. Vi vet at den er inspirert av Gud, og at den ikke er menneskers ord. (1. Tessaloniker 2: 13; 2. Timoteus 3: 16) Men Satans verden vil gjerne ha oss til å tro noe annet. Forordet til en bok som går til angrep på Bibelen, sier for eksempel: «Det er ikke noe ’hellig’ med Bibelen, og den er heller ikke ’Guds ord’. Den ble ikke skrevet av hellige menn som var inspirert av Gud, men av maktsyke prester.» De som blir forledet til å tro på slike påstander, kan lett bli offer for den feilaktige oppfatning at de fritt kan tilbe Gud på den måten de selv måtte ønske — eller at de ikke behøver å tilbe ham i det hele tatt. — Ordspråkene 14: 12.
5. a) Hva sier en forfatter om religioner som blir forbundet med Bibelen? b) Hva går noen vanlige verdslige oppfatninger ut på, men hva sier Bibelen? (Ta med rammen på neste side.)
5 Direkte og indirekte angrep på Bibelen sammen med det religiøse hykleriet til dem som hevder at de forsvarer den, har ført til tiltagende uvilje mot religion, også religion som blir forbundet med Bibelen. Religionen blir angrepet i nyhetsmediene og i akademiske kretser. En forfatter skriver: «Populærkulturen har et negativt syn på jødedommen og kristendommen. I beste fall blir disse religionene betraktet som en kuriositet; i verste fall som gammeldagse synspunkter som er til hinder for intellektuell modenhet og vitenskapelige framskritt. I de senere år er forakt blitt til latterliggjøring og direkte fiendtlighet.» En slik fiendtlighet kommer ofte fra dem som benekter at det finnes en Gud, og som er blitt «tomhjernet i sine resonnementer». — Romerne 1: 20—22.
6. Hvordan ser verden på seksuelle handlinger som blir fordømt av Gud?
6 Det er derfor ikke overraskende at folk i stadig større grad fjerner seg fra Guds normer for oppførsel. Bibelen omtaler for eksempel homoseksuelle forbindelser som noe «usømmelig». (Romerne 1: 26, 27) Den viser også at slike som driver utukt og begår ekteskapsbrudd, ikke skal arve Guds rike. (1. Korinter 6: 9) Men i mange land blir slike seksuelle handlinger ikke bare godtatt, men også forherliget i bøker, blad, sanger, filmer og TV-programmer. De som tar til orde mot slike handlinger, blir oppfattet som intolerante og fordomsfulle og slike som har distansert seg fra opplyst tenkning. I stedet for å betrakte Guds normer som et uttrykk for Guds kjærlige omsorg oppfatter verden dem som et hinder for deres personlige frihet og mulighet til å realisere seg selv. — Ordspråkene 17: 15; Judas 4.
7. Hvilke spørsmål bør vi stille oss selv?
7 I en verden som blir mer og mer forankret i sin opposisjon til Gud, vil det være klokt av oss å se på vår egen innstilling og våre egne verdinormer. Innimellom bør vi oppriktig og under bønn granske oss selv for å forvisse oss om at vi ikke er i ferd med å drive bort fra Jehovas tenkemåte og normer. Vi kan for eksempel spørre oss selv: Lar jeg meg underholde av stoff som jeg ville ha unngått for noen år siden? Har jeg fått et mer tolerant syn på handlinger som Gud fordømmer? Er jeg tilbøyelig til å ta åndelige spørsmål mindre alvorlig enn tidligere? Viser den måten jeg lever på, at jeg setter Rikets interesser på førsteplassen i mitt liv? (Matteus 6: 33) Å gjøre seg slike refleksjoner kan hjelpe oss til å motstå verdens ånd.
Vi må aldri «drive bort»
8. Hvordan kan vi drive bort fra Jehova?
8 Apostelen Paulus skrev til sine trosfeller: «Det [er] nødvendig at vi vier de ting vi har hørt, mer enn vanlig oppmerksomhet, for at vi aldri skal drive bort.» (Hebreerne 2: 1) Et skip som driver ut av kurs, når ikke sitt bestemmelsessted. Hvis kapteinen på et skip er likegyldig med hensyn til havets vinder og strømmer, kan skipet lett drive forbi en trygg havn og gå på grunn på en klippekyst. Hvis vi på lignende måte stiller oss likegyldige til de dyrebare sannhetene som vi finner i Guds Ord, kan vi lett drive bort fra Jehova og lide åndelig skipbrudd. Et slikt tap innebærer ikke nødvendigvis at vi tar fullstendig avstand fra sannheten. Nei, det er få som plutselig og med overlegg forkaster Jehova. Det er heller slik at noen gradvis blir engasjert i noe som hindrer dem i å vie Guds Ord oppmerksomhet. Nesten umerkelig blir de drevet til å synde. I likhet med en kaptein som har falt i søvn, våkner ikke slike personer før det er for sent.
9. På hvilke måter velsignet Jehova Salomo?
9 Tenk på Salomos livsløp. Jehova Gud betrodde ham kongemakten over Israel. Han lot ham bygge templet og ledet ham til å skrive deler av Bibelen. Jehova talte til ham ved to anledninger og lovte ham rikdom, berømmelse og et fredelig styre. Framfor alt velsignet han ham med stor visdom. Bibelen sier: «Gud fortsatte å gi Salomo visdom og forstand i svært rikt mål og et hjerte som favnet vidt, som sanden som er på havets strand. Og Salomos visdom var mer omfattende enn alle orientalernes visdom og all Egypts visdom.» (1. Kongebok 4: 21, 29, 30; 11: 9) Ja, en skulle i hvert fall tro at Salomo var en som ville forbli trofast mot Gud. Men Salomo ble med tiden en frafallen. Hvordan skjedde det?
10. Hvilket påbud unnlot Salomo å rette seg etter, og hva førte det til?
10 Salomo hadde god kjennskap til Guds lov og forstod den. Han må utvilsomt ha vist spesiell interesse for de retningslinjer som ble trukket opp for dem som ble konger i Israel. Én av disse retningslinjene lød slik: «[Kongen] skal heller ikke ta seg mange hustruer, for at hans hjerte ikke skal vike av.» (5. Mosebok 17: 14, 17) Trass i en slik klar veiledning tok Salomo seg 700 hustruer og 300 medhustruer. Mange av disse kvinnene tilbad fremmede guder. Vi vet ikke hvorfor han tok seg så mange hustruer, og vi vet heller ikke hvordan han kunne forsvare en slik handlemåte. Det vi vet, er at han unnlot å rette seg etter Guds klare befaling. Utfallet ble akkurat slik som Jehova hadde advart om. Vi leser: «[Salomos] hustruer bøyde gradvis . . . hans hjerte til å følge andre guder.» (1. Kongebok 11: 3, 4) Hans gudgitte visdom begynte «gradvis» — men like fullt — å avta. Han begynte å drive bort. Med tiden ble Salomos ønske om å adlyde og behage Gud erstattet av hans ønske om å behage sine hedenske hustruer. Noe så tragisk! Det var jo Salomo som tidligere hadde skrevet disse ordene: «Vær vis, min sønn, og gled mitt hjerte, så jeg kan svare den som håner meg.» — Ordspråkene 27: 11.
Verdens ånd er sterk
11. Hvordan berører det vi fyller sinnet med, vår tenkemåte?
11 Eksemplet med Salomo lærer oss at det er farlig å tenke som så at fordi vi kjenner sannheten, vil verdslig påvirkning ha liten innflytelse på vår tenkemåte. Akkurat som bokstavelig føde påvirker kroppen, vil mental føde påvirke sinnet. Det vi fyller sinnet med, former vår tenkemåte og vår innstilling. Mange firmaer vet dette og bruker milliarder av kroner hvert år til å reklamere for sine produkter. Reklamen inneholder fristende ord og bilder som er ment å skulle appellere til forbrukernes drømmer og lengsler. Annonsørene vet også at det å se en reklame én eller to ganger vanligvis ikke er nok til å få folk til å kjøpe produktene deres med én gang. Men gjentatt reklame over tid får ofte forbrukerne til å tro at et produkt er bra. Reklamen virker — ellers ville ingen ha satset penger på den. Den øver sterk innflytelse på folks tenkemåte og innstilling.
12. a) Hvordan prøver Satan å påvirke folks tenkemåte? b) Hva er det som viser at de kristne kan bli påvirket?
12 I likhet med en annonsør fremmer Satan sine ideer ved å framstille dem på en tiltalende måte, vel vitende om at han med tiden kan få folk til å begynne å tenke slik han gjør. Både gjennom underholdningsindustrien og på andre måter får Satan folk til å tro at godt er ondt og ondt er godt. (Jesaja 5: 20) Også noen av de sanne kristne har latt seg lure av Satans kampanje for å spre villedende opplysninger. Bibelen kommer med denne advarselen: «Den inspirerte uttalelse sier uttrykkelig at i senere tidsperioder skal noen falle fra troen, idet de retter sin oppmerksomhet mot villedende inspirerte uttalelser og demoners lærdommer, ved hykleriet hos mennesker som taler løgn, merket i sin samvittighet som med et brennejern.» — 1. Timoteus 4: 1, 2; Jeremia 6: 15.
13. Hva er dårlig omgang, og hvilken virkning har våre omgangsfeller på oss?
13 Ingen av oss er immune overfor verdens ånd, og vindene og strømmene i Satans verden er sterke. Bibelen gir oss denne kloke formaningen: «Bli ikke villedet. Dårlig omgang ødelegger gode vaner.» (1. Korinter 15: 33) Dårlig omgang kan omfatte alt og alle — selv innen menigheten — som gjenspeiler verdens ånd. Hvis vi skulle tenke at dårlig omgang ikke kan være til skade for oss, må vi også trekke den slutning at god omgang ikke kan være til hjelp for oss. Men slik er det åpenbart ikke. Bibelen sier det slik: «Den som vandrer med de vise, blir vis, men den som har samkvem med tåpene, går det ille.» — Ordspråkene 13: 20.
14. På hvilke måter kan vi motstå verdens ånd?
14 For å kunne motstå verdens ånd må vi søke omgang med vise mennesker — slike som tjener Jehova. Vi må fylle sinnet med ting som bygger opp troen. Apostelen Paulus skrev: «Alt som er sant, alt som er av alvorlig betydning, alt som er rettferdig, alt som er rent, alt som er verd å elske, alt som tales vel om, enhver dyd og det som er rosverdig — fortsett å tenke på disse ting.» (Filipperne 4: 8) Som skapninger med en fri vilje kan vi velge hva vi vil tenke på. Måtte vi alltid velge å tenke på ting som vil bringe oss i et nærere forhold til Jehova.
Guds ånd er enda sterkere
15. På hvilken måte skilte de kristne i det gamle Korint seg ut fra andre innbyggere i byen?
15 I motsetning til dem som lar seg lede av verdens ånd, lar de sanne kristne seg lede av Guds hellige ånd. Paulus skrev til menigheten i Korint: «Vi [har] ikke fått verdens ånd, men den ånd som er fra Gud, for at vi skal kjenne de ting som Gud i sin godhet har gitt oss.» (1. Korinter 2: 12) Det gamle Korint var en by som var gjennomsyret av verdens ånd. Så tøylesløse var de fleste av byens innbyggere at man begynte å bruke uttrykket «å leve korintisk» i betydningen «å praktisere umoral». Satan hadde blindet folks sinn. Derfor forstod de lite eller ingenting om den sanne Gud. (2. Korinter 4: 4) Men ved hjelp av sin hellige ånd åpnet Jehova øynene til noen av korinterne, noe som hjalp dem til å få kunnskap om sannheten. Hans ånd tilskyndte dem og hjalp dem til å gjøre store forandringer i sitt liv, slik at de kunne oppnå hans godkjennelse og velsignelse. (1. Korinter 6: 9—11) Verdens ånd var nok sterk, men Jehovas ånd var enda sterkere.
16. Hvordan kan vi få og fortsette å ha Guds ånd?
16 Slik er det i dag også. Jehovas hellige ånd er den sterkeste kraft i universet, og Jehova gir villig og rikelig av den til alle som i tro ber om den. (Lukas 11: 13) Men for at vi skal få Guds ånd, må vi gjøre mer enn å motstå verdens ånd. Vi må også regelmessig studere Bibelen og leve etter dens lære, slik at vår ånd — vår sinnsinnstilling — er i harmoni med Guds måte å tenke på. På den måten vil Jehova gi oss styrke til å stå imot en hvilken som helst taktikk som Satan måtte bruke for å ødelegge vår åndelighet.
17. På hvilke måter kan det Lot opplevde, hjelpe oss til å fatte mot?
17 Selv om de kristne er i verden, er de ikke en del av den. (Johannes 17: 11, 16) Ingen av oss kan unngå verdens ånd helt, for vi arbeider eller bor kanskje sammen med noen som ikke har kjærlighet til Gud eller hans veier. Føler vi det på samme måte som Lot? Han var «svært plaget», ja, han pintes, av de lovløse gjerninger som ble begått av Sodomas innbyggere, som han bodde blant. (2. Peter 2: 7, 8) I så fall kan vi fatte mot. Jehova beskyttet og utfridde Lot, og det kan han også gjøre i vårt tilfelle. Vår kjærlige Far ser og vet hvilken livssituasjon vi befinner oss i, og han kan gi oss den hjelp og styrke vi trenger for å bevare vår åndelighet. (Salme 33: 18, 19) Hvis vi stoler på ham, har tillit til ham og ber til ham, vil han hjelpe oss til å motstå verdens ånd, uansett hvor vanskelig vår situasjon måtte være. — Jesaja 41: 10.
18. Av hvilke grunner bør vi sette pris på vårt forhold til Jehova?
18 I en verden som er fremmedgjort for Gud og bedratt av Satan, blir vi som Jehovas folk velsignet med kunnskap om sannheten. Som følge av det får vi del i en glede og en fred som verden ikke får del i. (Jesaja 57: 20, 21; Galaterne 5: 22) Vi har et enestående håp om evig liv i paradiset, hvor den ånd som preger denne døende verden, ikke vil være mer. Måtte vi derfor sette pris på vårt dyrebare forhold til Gud og være våken for å korrigere enhver tendens til å drive bort åndelig sett. La oss stadig nærme oss Jehova, slik at han kan hjelpe oss til å motstå verdens ånd. — Jakob 4: 7, 8.
Kan du forklare dette?
• På hvilke måter har Satan bedratt og villedet folk?
• Hvordan kan vi unngå å drive bort fra Jehova?
• Hva er det som viser at verdens ånd er sterk?
• Hvordan kan vi få og bevare den ånd som er fra Gud?
[Studiespørsmål]
[Ramme på side 11]
VERDSLIG VISDOM KONTRA GUDS VISDOM
Det finnes ingen absolutt sannhet — folk lager sin egen sannhet.
«[Guds] ord er sannhet.» — Johannes 17: 17.
La følelsene avgjøre hva som er rett, og hva som er galt.
«Hjertet er mer forrædersk enn noe annet, og desperat.» — Jeremia 17: 9.
Gjør det du har lyst til.
«Det står ikke til en mann som vandrer, å styre sine skritt.» — Jeremia 10: 23.
Rikdom er nøkkelen til lykke.
«Kjærligheten til penger er en rot til alle slags skadelige ting.» — 1. Timoteus 6: 10.
[Bilde på side 10]
Salomo drev bort fra den sanne tilbedelse og vendte seg til falske guder
[Bilde på side 12]
Satan bruker den samme taktikk for å fremme verdens ånd som annonsører bruker for å selge en vare. Greier du å motstå den taktikken?