Rapport fra Rikets forkynnere

’Kom over og hjelp oss’

I JULI i år 2000 ble tysktalende Jehovas vitner i Sveits, Tyskland og Østerrike oppfordret til å vurdere muligheten for å flytte til Bolivia. Hvorfor? Fordi det var en del tysktalende der som var oppriktig interessert i Bibelen. Det gjaldt mennesker som tilhørte religionssamfunnet mennonittene, og som bodde i isolerte jordbrukskolonier innenfor en radius av 300 kilometer fra Santa Cruz i Bolivia.

Det var omkring 140 vitner som fulgte oppfordringen. Noen drog for å være der noen få uker, mens andre ble et år eller mer. Ved å gjøre det viste de at de hadde omtrent samme innstilling som de misjonærene i det første århundre som fulgte oppfordringen: «Kom over til Makedonia og hjelp oss!» — Apostlenes gjerninger 16: 9, 10.

Hvordan er det å oppsøke folk i dette distriktet? En som er eldste i en av menighetene der, forteller: «For å komme til en av de 43 mennonittkoloniene må man kjøre i opptil åtte timer med en firehjulsdrevet bil på dårlige landeveier. Dersom man skal besøke de mest avsidesliggende stedene, må man som regel regne med fire dager, og man må overnatte i telt noen netter. Men det er anstrengelsene vel verdt, for nesten ingen av disse menneskene har hørt det gode budskap før.»

I begynnelsen var det mange mennonitter som ikke likte disse besøkene. Men det at de har fått besøk gjentatte ganger, har hjulpet dem til å bli klar over hva vitnene har å tilby. Det var for eksempel en gårdbruker som fortalte at han hadde lest bladet Våkn opp! i et år. Så tilføyde han: «Jeg vet at det er mange her som ikke er enige i det dere sier, men jeg tror at det er sannheten.» I en annen koloni var det en mann som sa: «Noen av naboene mine sier at dere er falske profeter, mens andre sier at dere har sannheten. Jeg vil finne ut av det selv.»

Nå er det en tysktalende menighet i Bolivia med 35 forkynnere, og 14 av dem er heltidsevangelister. Til nå er 14 tidligere mennonitter blitt forkynnere av Riket, og det er 9 andre som kommer regelmessig på møtene. En eldre mann som nylig ble døpt, sa: «Vi kan tydelig se Jehovas ledelse. Han har sendt erfarne tysktalende brødre og søstre for å hjelpe oss. Vi er svært takknemlige.» Mannens 17 år gamle datter, som også er døpt, la til: «Begeistringen til de unge brødrene og søstrene som er kommet hit, smitter. De fleste av dem er pionerer, som bruker sin tid og sine penger til å hjelpe andre. Det får meg til å ønske å gjøre det samme.»

De som har anstrengt seg for å ’komme over’ for å hjelpe til i Bolivia, opplever virkelig stor glede og tilfredshet.