På jakt etter lykke

FOR noen år siden ble folk i Frankrike, Storbritannia, Tyskland og USA spurt: «Hva må til for å være lykkelig?» Av dem som ble intervjuet, var det 89 prosent som svarte at god helse var av avgjørende betydning; 79 prosent nevnte et godt ekteskap eller samboerskap; 62 prosent pekte på gledene ved å ha barn; 51 prosent mente at en framgangsrik karriere var av stor betydning for å være lykkelig. Og selv om det er en alminnelig oppfatning at penger ikke fører til lykke, var det 47 prosent av de spurte som var overbevist om at de gjør det. Hva viser kjensgjerningene?

La oss først se på den påståtte sammenhengen mellom penger og lykke. En undersøkelse blant de hundre rikeste personene i USA viste at de ikke var noe lykkeligere enn folk i sin alminnelighet. Og selv om mange i USA nesten har fordoblet mengden av sine materielle eiendeler i løpet av de siste 30 årene, er de ifølge spesialister innen mental helse ikke blitt noe lykkeligere. I en rapport heter det: «I den samme perioden har tallet på deprimerte økt kraftig. Antall selvmord blant tenåringer er blitt tredoblet. Tallet på skilsmisser er blitt fordoblet.» I omkring 50 forskjellige land har forskere som har studert forbindelsen mellom penger og lykke, kommet fram til at lykke ikke kan kjøpes for penger.

Hvilken betydning for å være lykkelig har så slike faktorer som god helse, et godt ekteskap og en framgangsrik karriere? Hvis disse faktorene var helt nødvendige for å være lykkelig, hva da med de millioner av mennesker som ikke har god helse, og alle dem som ikke har et godt ekteskap? Hva med ektepar som ikke har barn, og alle de menn og kvinner som ikke har en framgangsrik karriere? Er alle disse dømt til å leve et ulykkelig liv? Og vil den påståtte lykken til dem som har god helse og et godt ekteskap, forsvinne hvis deres situasjon forandrer seg?

Søker vi på de rette stedene?

Alle ønsker å være lykkelige. Det er ikke overraskende, for menneskenes Skaper blir beskrevet som ’den lykkelige Gud’, og mennesket ble skapt i Guds bilde. (1. Timoteus 1: 11; 1. Mosebok 1: 26, 27) Det er derfor helt naturlig for mennesker at de ønsker å være lykkelige. Men det er mange som føler at det å bevare lykken, er som å holde fast  på sandkorn — begge deler forsvinner like raskt.

Men hender det at noen går til ytterligheter for å oppnå lykke? Filosofen Eric Hoffer mente det. Han sa: «Det å søke etter lykke er noe av det som i første rekke forårsaker at man blir ulykkelig.» Det er virkelig sant hvis vi forsøker å oppnå lykke på feil sted. Da kan vi være sikker på at vi kommer til å bli skuffet og frustrert. Verken det å prøve å bli rik, å streve etter å bli berømt eller oppnå anerkjennelse, å sette seg politiske, sosiale eller økonomiske mål eller å leve bare for å oppfylle sine umiddelbare ønsker vil gjøre en lykkelig. Det er ikke så rart at noen har antatt det samme synspunktet som en forfatter som ironisk sa: «Hadde vi bare sluttet å anstrenge oss for å bli lykkelige, så kunne vi ha hatt det ganske bra.»

Det er verdt å merke seg at den undersøkelsen som ble nevnt i begynnelsen av artikkelen, også viste at fire av ti følte at lykke var et resultat av at man gjør gode gjerninger og hjelper andre. Og hver fjerde mente at tro og religiøs overbevisning spilte en viktig rolle når det gjaldt det å være lykkelig. Det er tydelig at vi bør se nærmere på hva som må til for at man skal bli virkelig lykkelig. Den neste artikkelen vil hjelpe oss til å gjøre det.

[Bilder på side 3]

Mange mener at penger, et tilfredsstillende familieliv eller en framgangsrik karriere er nøkkelen til lykke. Er du enig?