«Ta på hele rustningen fra Gud»

«Ta på hele rustningen fra Gud, så dere kan stå fast mot Djevelens listige anslag.» — EFESERNE 6: 11.

1, 2. Beskriv med egne ord den åndelige rustningen som de kristne må ta på.

ROMERRIKET stod på høyden av sin makt i det første århundre evt. Takket være de romerske legionenes styrke hadde det herredømme over store deler av den da kjente verden. En historiker beskrev den romerske hæren som «historiens mest vellykkede militære organisasjon». Romas yrkeshær bestod av godt disiplinerte soldater som trente hardt. Men deres suksess som slagkraftig hær var også avhengig av den rustningen soldatene brukte. Og det var rustningen til en romersk soldat apostelen Paulus brukte for å illustrere det åndelige utstyret de kristne trenger i kampen mot Djevelen.

² Den åndelige rustningen blir beskrevet i Efeserne 6: 14—17. Paulus skrev: «Stå . . . fast, med sannheten spent som belte om deres hofter og med rettferdighetens brystplate på og med fredens gode budskaps utrustning som sko på føttene. Ta framfor alt opp troens store skjold; med det vil dere kunne slokke alle den ondes brennende piler. Ta også imot frelsens hjelm og åndens sverd, det vil si Guds ord.» Den rustningen som Paulus beskrev, ville ha gitt en romersk soldat god beskyttelse, rent bokstavelig. Soldaten hadde også et sverd, det viktigste våpenet i nærkamp.

3. Hvorfor må vi adlyde Jesus Kristus og følge hans eksempel?

³ Det var ikke bare utstyr og trening som var viktig. Den romerske hærens suksess var også avhengig av at soldatene adlød sin befalingsmann. På lignende måte må de kristne være lydige mot Jesus Kristus, som Bibelen omtaler som en «befalingsmann for folkegruppene». (Jesaja 55: 4) Han er også «menighetens hode». (Efeserne 5: 23) Jesus gir oss instrukser for vår åndelige krigføring, og han har gitt et fullkomment eksempel som viser hva det innebærer å ha på den åndelige rustningen. (1. Peter 2: 21) En kristuslignende personlighet har mye til felles med den åndelige rustningen. Bibelen sier derfor at vi skal «væpne» oss med Kristi sinnelag. (1. Peter 4: 1) Så når vi nå tar for oss den  åndelige rustningen del for del, skal vi bruke Jesu eksempel for å belyse hvor viktig og nyttig rustningen er.

Hoftene, brystet og føttene beskyttes

4. Hvilken rolle spilte beltet i rustningen til en soldat, og hva illustrerer det?

⁴ Sannheten spent som belte om deres hofter. I bibelsk tid hadde soldater på seg et lærbelte som kunne være 5—15 centimeter bredt. Noen oversettere gjengir verset slik: «Med sannheten som belte tett om livet.» Soldatens belte beskyttet hoftene, og det var også praktisk å feste sverdet i det. Når en soldat spente beltet om hoftene, gjorde han seg klar til kamp. Paulus brukte soldatens belte for å illustrere hvor stor innvirkning sannheten i Bibelen bør ha på vårt liv. Beltet må være spent tett om oss, billedlig talt, slik at vi lever i samsvar med sannheten og kan forsvare den ved enhver anledning. (Salme 43: 3; 1. Peter 3: 15) For å klare det må vi studere Bibelen flittig og meditere over det den sier. Jesus hadde Guds lov ’i sitt indre’. (Salme 40: 8) Når motstandere stilte ham spørsmål, kunne han derfor svare ved å sitere fra Skriftene etter hukommelsen. — Matteus 19: 3—6; 22: 23—32.

5. Forklar hvordan Bibelens veiledning kan hjelpe oss når vi møter prøvelser eller fristelser.

⁵ Når vi lar sannheten i Bibelen lede oss, kan den beskytte oss mot en gal tenkemåte og sette oss i stand til å treffe kloke avgjørelser. Når vi møter fristelser eller prøvelser, vil Bibelens rettledning styrke vår beslutning om å gjøre det som er riktig. Ja, vi vil se vår Store Veileder, Jehova, og vi vil høre et ord bak oss si: «Dette er veien. Gå på den.» — Jesaja 30: 20, 21.

6. Hvorfor trenger vårt symbolske hjerte beskyttelse, og hvordan kan rettferdighet beskytte det?

⁶ Rettferdighetens brystplate. Soldatens brystplate beskyttet et viktig organ, hjertet. Vårt symbolske hjerte — vårt indre jeg — trenger ekstra beskyttelse, for det heller til det som er galt. (1. Mosebok 8: 21) Vi må derfor lære Jehovas rettferdige normer og utvikle kjærlighet til dem. (Salme 119: 97, 105) Kjærlighet til rettferdigheten får oss til å forkaste en verdslig tankegang som ignorerer eller utvanner Jehovas klare veiledning. Når vi elsker det som er rett, og hater det som er ondt, vil vi dessuten unngå en kurs som kunne føre til at vi ødela livet vårt. (Salme 119: 99—101; Amos 5: 15) Jesus er et godt eksempel med hensyn til dette, for Bibelen sier om ham: «Du elsket rettferdighet, og du hatet lovløshet.» — Hebreerne 1: 9. *

7. Hvorfor trengte en romersk soldat godt fottøy, og hva illustrerer det?

⁷ Fredens gode budskaps utrustning som sko på føttene. Romerske soldater trengte slitesterke sko eller robuste sandaler, for under et felttog marsjerte de gjerne tre mil om dagen, ikledd eller bærende på nesten 30 kilo rustning og annet utstyr. Paulus brukte fottøy som et passende  bilde på det at vi må være rede til å forkynne budskapet om Riket for alle som vil høre. Dette er viktig, for hvordan skal folk kunne lære Jehova å kjenne hvis vi ikke er villige til og innstilt på å forkynne? — Romerne 10: 13—15.

8. Hvordan kan vi følge det eksempel Jesus foregikk med som forkynner av det gode budskap?

⁸ Hvilken virksomhet var den viktigste i Jesu liv? Han sa til den romerske stattholderen Pontius Pilatus: «Til dette er jeg kommet til verden: at jeg skulle vitne om sannheten.» Jesus forkynte når som helst han fant noen som ville høre, og han satte denne tjenesten så høyt at han prioriterte den framfor sine egne fysiske behov. (Johannes 4: 5—34; 18: 37) Hvis vi i likhet med Jesus er ivrige etter å gjøre kjent det gode budskap, vil vi finne mange anledninger til å forkynne for andre. Det at vi er fullt engasjert i forkynnelsen, vil dessuten hjelpe oss til å holde oss åndelig sterke. — Apostlenes gjerninger 18: 5.

Skjoldet, hjelmen og sverdet

9. Hva slags beskyttelse gav et stort skjold en romersk soldat?

⁹ Troens store skjold. Det greske ordet som er oversatt med ’stort skjold’, sikter til et skjold som var stort nok til å beskytte det meste av kroppen. Det ville gi beskyttelse mot de «brennende piler» som er omtalt i Efeserne 6: 16. I bibelsk tid brukte soldater piler av hule rør som hadde små beholdere av jern som kunne fylles med brennende nafta. En bibelkommentator beskriver en slik pil som «et av de farligste våpnene i krigføringen i gammel tid». Hvis en soldat ikke hadde et stort skjold til å beskytte seg med mot slike piler, kunne han bli alvorlig såret eller til og med drept.

10, 11. a) Hva slags «brennende piler» kan Satan bruke for å bryte ned vår tro? b) Hvordan viser Jesu eksempel hvor viktig tro er i vanskelige tider?

 ¹⁰ Hva slags «brennende piler» bruker Satan for å bryte ned vår tro? Han får kanskje i stand forfølgelse eller motstand i familien, på arbeidsplassen eller på skolen. For noen er det umoralens snare eller et ønske om å eie stadig flere materielle ting som har vist seg ødeleggende for åndeligheten. For å beskytte oss mot slike farer må vi «framfor alt [ta] opp troens store skjold». Troen er et resultat av at vi lærer om Jehova, at vi kommuniserer regelmessig med ham i bønn, og at vi erfarer hvordan han beskytter og velsigner oss. — Josva 23: 14; Lukas 17: 5; Romerne 10: 17.

¹¹ Da Jesus var på jorden, viste han ved sitt eksempel hvor viktig det er å ha sterk tro i vanskelige tider. Han hadde full tillit til sin Fars avgjørelser og gledet seg over å gjøre hans vilje. (Matteus 26: 42, 53, 54; Johannes 6: 38) Selv da Jesus i Getsemane hage var fylt av stor uro, sa han til sin Far: «Ikke som jeg vil, men som du vil.» (Matteus 26: 39) Jesus tapte aldri av syne hvor viktig det var at han bevarte sin ulastelighet og gledet sin Far. (Ordspråkene 27: 11) Hvis vi har like stor tillit til Jehova, vil vi ikke la kritikk eller motstand få svekke vår tro. Det at vi stoler på Jehova, har kjærlighet til ham og holder hans bud, vil snarere styrke vår tro. (Salme 19: 7—11; 1. Johannes 5: 3) Ingen materielle goder og ingen kortvarig sanselig nytelse kan måle seg med de velsignelsene Jehova har lovt dem som elsker ham. — Ordspråkene 10: 22.

12. Hvilken viktig del av oss blir beskyttet av den symbolske hjelmen, og hvorfor er denne beskyttelsen så viktig?

 ¹² Frelsens hjelm. En hjelm beskyttet soldatens hode og hjerne — setet for intellektet. Vårt kristne håp blir sammenlignet med en hjelm fordi det beskytter sinnet. (1. Tessaloniker 5: 8) Vi har riktignok fornyet vårt sinn ved hjelp av nøyaktig kunnskap fra Guds Ord, men vi er fremdeles svake og ufullkomne. Vårt sinn kan lett bli fordervet. Mål som er knyttet til denne verden, kan distrahere oss eller til og med ta den plassen vårt gudgitte håp skulle ha. (Romerne 7: 18; 12: 2) Djevelen prøvde forgjeves å avspore Jesus ved å tilby ham «alle verdens riker og deres herlighet». (Matteus 4: 8) Men Jesus avviste tilbudet bestemt, og Paulus sa om ham: «På grunn av den glede som var holdt fram for [Jesus], utholdt han en torturpæl, idet han foraktet skammen, og han har satt seg på høyre side av Guds trone.» — Hebreerne 12: 2.

13. Hvordan kan vi bevare vårt håp?

¹³ Et slikt sikkert håp som det Jesus hadde, kommer ikke automatisk. Hvis vi fyller vårt sinn med drømmer og mål som er knyttet til denne verden, istedenfor å fokusere på det håpet vi har, vil troen på Guds løfter bli svakere. Med tiden kan vi til og med komme til å miste håpet fullstendig. Hvis vi på den annen side regelmessig mediterer over Guds løfter, vil vi fortsette å glede oss i det håpet vi har. — Romerne 12: 12.

14, 15. a) Hva er vårt symbolske sverd, og hvordan kan det brukes? b) Illustrer hvordan åndens sverd kan hjelpe oss til å stå imot fristelser.

¹⁴ Åndens sverd. Guds ord, eller Guds budskap, som står nedskrevet i Bibelen, er et effektivt tveegget sverd som kan skjære vekk religiøse løgner og hjelpe rettskafne mennesker til å finne åndelig frihet. (Johannes 8: 32; Hebreerne 4: 12) Vi kan også forsvare oss med dette åndelige sverdet når vi blir utsatt for fristelser, eller når frafalne prøver å ødelegge vår tro. (2. Korinter 10: 4, 5) Vi er virkelig takknemlige for at ’hele Skriften er inspirert av Gud og fullstendig utruster oss til all god gjerning’. — 2. Timoteus 3: 16, 17.

¹⁵ Da Jesus ble fristet av Satan i ødemarken, avviste han falske resonnementer og utspekulerte fristelser på en dyktig måte ved hjelp av åndens sverd. Til hver av Satans fristelser svarte Jesus: «Det står skrevet.» (Matteus 4: 1—11) David, et av Jehovas vitner i Spania, har også erfart at Bibelen har hjulpet ham til å stå imot fristelser. Da han var 19 år, foreslo en tiltrekkende ung kvinne som var ansatt i det samme rengjøringsfirmaet som han, at de «skulle ha det hyggelig sammen». David avviste tilnærmelsene hennes, og han bad sjefen sin om å få arbeide i et annet område for å unngå at en slik situasjon skulle oppstå på nytt. «Jeg tenkte på Josefs eksempel,» sa David. «Han sa nei til umoral og forlot stedet straks. Jeg gjorde det samme.» — 1. Mosebok 39: 10—12.

16. Forklar hvorfor vi trenger øvelse for å kunne ’bruke sannhetens ord på rette måte’.

¹⁶ Jesus brukte også åndens sverd for å hjelpe andre til å unnslippe Satans kontroll.  «Det jeg lærer, er ikke mitt, men hører ham til som har sendt meg,» sa Jesus. (Johannes 7: 16) Skal vi klare å etterligne Jesu dyktige måte å undervise på, trenger vi øvelse. Vi er nødt til å trene. Den jødiske historieskriveren Josefus skrev om de romerske soldatene: «Hver enkelt soldat trener hver eneste dag med en iver som om han var midt i krigen, og derfor klarer de seg med den største letthet i kampen.» I vår åndelige krigføring må vi bruke Bibelen. Vi må dessuten ’gjøre vårt ytterste for å framstille oss godkjent for Gud, som arbeidere som ikke har noe å skamme seg over, og som bruker sannhetens ord på rette måte’. (2. Timoteus 2: 15) Og det gir virkelig en god følelse når vi ved hjelp av Bibelen kan svare på spørsmål fra en som er oppriktig interessert.

Be ved enhver anledning

17, 18. a) Hvilken rolle spiller bønn i kampen mot Satan? b) Nevn et eksempel som viser verdien av bønn.

¹⁷ Etter at Paulus har tatt for seg hele den åndelige rustningen, nevner han enda et viktig punkt. I kampen mot Satan må de kristne også benytte seg av «enhver form for bønn og påkallelse». Hvor ofte? ’Fortsett å be ved enhver anledning i ånd,’ skrev Paulus. (Efeserne 6: 18) Når vi blir fristet eller prøvd eller blir motløse, kan bønn gi oss stor styrke. (Matteus 26: 41) Jesus frambar «med sterke rop og tårer, påkallelser og også anmodninger til Ham som kunne frelse ham fra døden, og han ble hørt med velvilje for sin gudsfrykt». — Hebreerne 5: 7.

¹⁸ Milagros, som har stelt sin kronisk syke ektemann i 15 år, sier: «Når jeg føler meg nedtrykt, vender jeg meg til Jehova i bønn. Ingen kan hjelpe meg mer enn ham. Av og til føler jeg riktignok at jeg bare ikke klarer mer. Men gang på gang har jeg følt at jeg har fått ny styrke og kommet i godt humør etter at jeg har bedt til Jehova.»

19, 20. Hva er nødvendig for at vi skal seire i kampen mot Satan?

¹⁹ Djevelen vet at han har kort tid igjen, og han intensiverer sine forsøk på å seire over oss. (Åpenbaringen 12: 12, 17) Vi er nødt til å stå imot denne mektige fienden og ’stride troens gode strid’. (1. Timoteus 6: 12) Det krever styrke som er over det normale. (2. Korinter 4: 7) Vi trenger også hjelp av Guds hellige ånd, og vi bør derfor be om å få av den. Jesus sa: «Når . . . dere, enda dere er onde, vet å gi barna deres gode gaver, hvor mye mer vil ikke da Faderen i himmelen gi hellig ånd til dem som ber ham!» — Lukas 11: 13.

²⁰ Vi forstår at det er helt nødvendig at vi tar på hele rustningen fra Jehova. Det at vi har på den åndelige rustningen, innebærer at vi utvikler egenskaper som Jehova har behag i, som tro og rettferdighet. Det krever at vi elsker sannheten og har den spent om oss som et belte, at vi er rede til å forkynne det gode budskap ved enhver anledning, og at vi holder håpet levende i vårt sinn. Vi må lære å bruke åndens sverd på en god måte. Når vi tar på oss hele rustningen fra Gud, kan vi seire i vår kamp mot de onde åndemaktene, og vi kan bringe ære til Jehovas hellige navn. — Romerne 8: 37—39.

[Fotnote]

Hva svarer du?

• Hvem har foregått med det beste eksempel når det gjelder å ha på den åndelige rustningen, og hvorfor bør vi studere hans eksempel nøye?

• Hvordan kan vi beskytte vårt sinn og vårt symbolske hjerte?

• Hvordan kan vi bli dyktige til å håndtere åndens sverd?

• Hvorfor må vi fortsette å be ved enhver anledning?

[Studiespørsmål]

[Bilder på side 17]

Grundig bibelstudium kan motivere oss til å forkynne det gode budskap ved enhver anledning

[Bilder på side 18]

Vårt sikre håp hjelper oss når vi møter prøvelser

[Bilde på side 19]

Bruker du «åndens sverd» i forkynnelsen?