Det er mulig å oppnå et godt ekteskap i dagens verden

«Ikle dere kjærligheten, for den er et fullkomment enhetens bånd.» — Kolosserne 3: 14.

1, 2. a) Hvilket forhold i den kristne menighet gir grunn til glede? b) Hva er et godt ekteskap?

NÅR vi betrakter den kristne menighet, er det virkelig godt å se så mange ektepar som har det til felles at ektefellene har vært trofaste mot hverandre i 10, 20 eller 30 år eller enda lenger. De har holdt sammen i tykt og tynt. — 1. Mosebok 2: 24.

² De fleste vil nok innrømme at deres ekteskap ikke har vært fritt for utfordringer. En iakttaker skriver: «Lykkelige ekteskap er ikke problemfrie. Det er gode stunder og vanskelige stunder . . . Men på en eller annen måte . . . har disse menneskene fortsatt sitt samliv som gifte trass i det moderne livs stormer og stress.» Ektepar som har klart dette, har lært å løse de problemer og kriser som uunngåelig følger med livets stress og jag, særlig hvis de også har oppdratt barn. Slike ektepar har lært av erfaring at sann kjærlighet «faller aldri bort». — 1. Korinter 13: 8.

3. Hva viser statistikken angående ekteskap og skilsmisse, og hvilke spørsmål oppstår i den forbindelse?

³ På den annen side har også millioner av ekteskap havarert. I en rapport heter det: «Det ventes at halvparten av alle ekteskap i USA kommer til å ende med skilsmisse. Og halvparten av disse skilsmissene vil finne sted i løpet av de første 7,8 årene av ekteskapet . . . Av de 75 prosent som gifter seg på nytt, kommer 60 prosent til å skille seg igjen.» Også i land hvor skilsmisseprosenten tidligere har vært forholdsvis lav, er den nå blitt høyere. I Japan har for eksempel skilsmisseprosenten økt til nesten det dobbelte i løpet av de senere år. Hva slags problemer er det som har bidratt til denne utviklingen — problemer som noen ganger også gjør seg gjeldende i den kristne menighet? Hva må til for at et ekteskap skal bli godt til tross for alt det Satan gjør for å bryte ned denne samlivsordningen?

 Fallgruver det gjelder å unngå

4. Nevn noen av de faktorene som kan utgjøre en trussel mot et ekteskap.

⁴ Guds Ord hjelper oss til å forstå hvilke faktorer som kan undergrave et ekteskap. Tenk for eksempel på hva apostelen Paulus sa om de forholdene som skulle gjøre seg gjeldende nå i de siste dager: «I de siste dager skal det være kritiske tider her, som vil være vanskelige å mestre. For menneskene skal være egenkjærlige, pengekjære, selvgode, hovmodige, spottere, ulydige mot foreldre, utakknemlige, illojale, uten naturlig hengivenhet, uforsonlige, baktalere, uten selvkontroll, voldsomme, uten kjærlighet til det gode, forrædere, egensindige, oppblåst av stolthet, slike som elsker nytelser mer enn de elsker Gud, idet de har en ytre form for gudhengivenhet, men viser seg falske når det gjelder dens kraft; og fra disse skal du vende deg bort.» — 2. Timoteus 3: 1—5.

5. Hvordan kan en som er egenkjærlig, sette sitt ekteskap i fare, og hvilken veiledning gir Bibelen i denne forbindelse?

⁵ Når vi ser nærmere på Paulus’ uttalelse, forstår vi at mange av de momentene han regnet opp, kunne virke nedbrytende på et ekteskap. De som er egenkjærlige, eller selviske, mangler for eksempel omtanke for andre. Ektemenn eller hustruer som bare elsker seg selv, er oppsatt på å få det som de selv vil. De er umedgjørlige og egne. Vil en slik holdning bidra til et lykkelig ekteskap? På ingen måte. Apostelen Paulus kom derfor med følgende kloke veiledning til de kristne, innbefattet ektepar: «Gjør da min glede fullstendig ved at dere . . . ikke gjør noe av stridslyst eller av selvopptatthet, men med et ydmykt sinn anser de andre for å være høyere enn dere selv og ikke med personlig interesse bare har øye for deres egne saker, men også med personlig interesse har øye for de andres saker.» — Filipperne 2: 2—4.

6. Hvordan kan kjærligheten til penger svekke et ekteskap?

⁶ Kjærlighet til penger kan skape splittelse mellom mann og kone. Paulus advarte: «De som er bestemt på å bli rike, faller i fristelse og en snare og mange uforstandige og skadelige begjær, som styrter mennesker i tilintetgjørelse og ødeleggelse. For kjærligheten til penger er en rot til alle slags skadelige ting, og ved å trakte etter denne kjærlighet er noen blitt ført vill fra troen og har gjennomboret seg selv overalt med mange smerter.» (1. Timoteus 6: 9, 10) Det Paulus advarte mot, har dessverre vist seg å holde stikk i mange ekteskap i vår tid. I sitt ønske om å oppnå rikdom har mange gifte mennesker ignorert sin ektefelles behov, deriblant det grunnleggende behovet for følelsesmessig støtte og et vedvarende, kjærlig fellesskap.

7. Hva slags oppførsel har noen ganger ført til utroskap?

⁷ Paulus sa også at noen i de siste dager skulle være «illojale, uten naturlig hengivenhet, uforsonlige». Ekteskapsløftet er et høytidelig løfte som burde føre til at det blir knyttet et varig bånd. Bibelen advarer gifte mennesker mot å handle forrædersk mot sin ektefelle. (Malaki 2: 14—16) Noen har likevel tillatt seg å nære romantiske følelser for andre. En gift kvinne i 30-årene som ble forlatt av sin mann, fortalte at han allerede før han drog sin vei, opptrådte altfor familiært, altfor hengivent, overfor andre kvinner. Han innså ikke hva som var upassende oppførsel for en gift mann. Hun ble dypt såret når hun så at dette skjedde, og hun prøvde taktfullt å få ham til å forstå at han fulgte en farlig vei. Likevel begikk han ekteskapsbrudd. Han hadde ikke noe ønske om å ta hensyn til de vennlige advarslene han fikk. Han gikk rett i fellen. — Ordspråkene 6: 27—29.

8. Hva kan føre til ekteskapsbrudd?

⁸ Bibelen advarer klart og tydelig mot ekteskapsbrudd. «Den som begår ekteskapsbrudd med en kvinne, mangler hjerte; den som gjør det, ødelegger sin egen sjel.» (Ordspråkene 6: 32) Ekteskapsbrudd skjer vanligvis ikke som en spontan, impulsiv handling. I samsvar med det bibelskribenten Jakob sier, blir en synd, for eksempel ekteskapsbrudd, vanligvis begått etter at tanken på den er blitt unnfanget og  deretter har fått næring. (Jakob 1: 14, 15) Den svikefulle part slutter gradvis å være lojal mot den ektefellen han eller hun har lovt livsvarig troskap. Jesus sa: «Dere har hørt at det er blitt sagt: ’Du skal ikke begå ekteskapsbrudd.’ Men jeg sier dere at enhver som fortsetter å se på en kvinne for å nære lidenskap for henne, har allerede begått ekteskapsbrudd med henne i sitt hjerte.» — Matteus 5: 27, 28.

9. Hvilken klok veiledning finner vi i Ordspråkene 5: 18—20?

⁹ Ordspråksboken kommer med denne oppfordringen til trofasthet i ekteskapet: «La din vannkilde vise seg å være velsignet, og gled deg sammen med din ungdoms hustru, en elskelig hind og en yndig fjellgeit. La det til alle tider være hennes bryster som beruser deg. Måtte du bestandig henrykkes av hennes kjærlighet. Så hvorfor skulle du, min sønn, henrykkes av en fremmed kvinne eller omfavne en utenlandsk kvinnes barm?» — Ordspråkene 5: 18—20.

Ha det ikke for travelt med å inngå ekteskap

10. Hvorfor er det forstandig å ta seg tid til å bli kjent med en man vurderer å gifte seg med?

¹⁰ Det kan oppstå problemer hvis et par gifter seg for tidlig. Partene er kanskje for unge og uerfarne. Eller de tar seg kanskje ikke tid til å bli kjent med hverandre — tid til å finne ut hva hver av dem liker og misliker, hvilke mål de har i livet, og hvilken familiebakgrunn de har. Det er forstandig å være tålmodig og ta seg tilstrekkelig tid til å bli kjent med den man vurderer å gifte seg med. Tenk på Jakob, Isaks sønn. Han måtte arbeide for sin vordende svigerfar i sju år før han fikk lov til å gifte seg med Rakel. Han var villig til å gjøre dette fordi hans følelser var basert på virkelig kjærlighet, ikke bare fysisk tiltrekning. — 1. Mosebok 29: 20—30.

11. a) Hva er ekteskapet en forening av? b) Hvorfor er det viktig å tenke på hvordan man uttrykker seg, i et ekteskap?

¹¹ Et ekteskap er noe mer enn et romantisk forhold. Ekteskapet er en forening av to mennesker som kommer fra forskjellige familier og har hver sin spesielle personlighet og følelsesmessige legning, og som i mange tilfeller også har forskjellig utdannelse. Noen ganger dreier det seg om en forbindelse mellom parter fra to kulturer, parter som kanskje til og med har hvert sitt språk. I alle fall er det en forbindelse mellom to mennesker som har evnen til å gi uttrykk for forskjellige meninger om alle slags saker. Disse meningsforskjellene finnes i ethvert ekteskap. De kan komme til uttrykk på en måte som er konstant kritisk og anklagende, eller på en måte som er varm og oppmuntrende og oppbyggende. Ja, med våre ord kan vi enten skade eller hjelpe vår ektefelle. Ubehersket tale kan være en stor belastning i et ekteskap. — Ordspråkene 12: 18; 15: 1, 2; 16: 24; 21: 9; 31: 26.

12, 13. Hvilket realistisk syn bør vi ha på ekteskapet?

¹² Det er derfor klokt å bruke nødvendig tid på å lære en mulig tilkommende ektefelle  virkelig godt å kjenne. En erfaren kristen søster sa en gang: «Når du ser en du kanskje kunne tenke deg å gifte deg med, så tenk på ti nødvendige krav du vil at den du gifter deg med, skal oppfylle. Hvis du finner ut at bare sju av dem blir oppfylt, kan du spørre deg selv: ’Er jeg villig til å overse at tre av dem ikke blir oppfylt? Kan jeg dag etter dag tolerere at de ikke blir oppfylt?’ Hvis du er i tvil, bør du tenke deg om en gang til.» Vi må selvfølgelig være realistiske. Hvis du ønsker å gifte deg, må du være klar over at du aldri vil finne en fullkommen ektefelle. Men på den annen side vil heller ikke den du eventuelt gifter deg med, ha funnet en fullkommen ektefelle! — Lukas 6: 41.

¹³ Et ekteskap innebærer at man må ofre noe. Paulus gjorde dette klart da han sa: «Ja, jeg ønsker at dere skal være fri for bekymring. Den ugifte mann bekymrer seg for de ting som hører Herren til, hvordan han kan oppnå Herrens godkjennelse. Men den gifte mann bekymrer seg for de ting som hører verden til, hvordan han kan oppnå sin hustrus godkjennelse, og han er delt. Og den ugifte kvinne og jomfruen bekymrer seg for de ting som hører Herren til, for at hun kan være hellig både i sitt legeme og i sin ånd. Men den gifte kvinne bekymrer seg for de ting som hører verden til, hvordan hun kan oppnå sin manns godkjennelse.» — 1. Korinter 7: 32—34.

Hvorfor noen ekteskap går i stykker

14, 15. Hva kan føre til at de ekteskapelige bånd blir svekket?

¹⁴ En kristen kvinne opplevde for ikke lenge siden en opprivende skilsmisse da hennes mann forlot henne etter tolv års ekteskap og innledet et forhold til en annen kvinne. Hadde hun lagt merke til noen foruroligende tegn før bruddet kom? Hun sier: «Han kom til et punkt da han ikke lenger bad. Han kom med dårlige unnskyldninger for å slippe å gå på kristne møter og delta i forkynnelsesarbeidet. Han sa at han var for opptatt eller for trett til å være sammen med meg. Han snakket ikke med meg. Han drøftet ikke lenger åndelige spørsmål med meg. Det var så trist. Han var ikke lenger den mannen jeg hadde giftet meg med.»

¹⁵ Andre forteller at de har sett lignende tegn, deriblant at personlig bibelstudium, bønn eller møtedeltagelse er blitt forsømt. Mange som til slutt har forlatt sin ektefelle, har med andre ord latt sitt forhold til Jehova bli svekket. De mistet derfor sitt åndelige klarsyn. Jehova var ikke lenger en levende Gud for dem. De så ikke lenger på den lovte nye, rettferdige verden som en realitet. I noen tilfeller har denne åndelige svekkelsen til og med funnet sted før den troløse ektefellen innledet et forhold utenfor ekteskapet. — Hebreerne 10: 38, 39; 11: 6; 2. Peter 3: 13, 14.

16. Hva er det som styrker et ekteskap?

¹⁶ Et ektepar som har et meget godt samliv, sier på den annen side at dette skyldes de sterke åndelige båndene som knytter dem sammen. De ber sammen og studerer sammen. Mannen sier: «Vi leser Bibelen sammen. Vi går ut i tjenesten sammen. Vi liker å gjøre ting sammen.» Konklusjonen er klar: Det at partene opprettholder et godt forhold til Jehova, vil i høy grad bidra til å styrke ekteskapet.

Vær realistisk, og kommuniser

17. a) Hvilke to faktorer bidrar til et godt ekteskap? b) Hvordan beskriver Paulus kristen kjærlighet?

¹⁷ Det er også to andre faktorer som bidrar til et godt ekteskap: kristen kjærlighet og god kommunikasjon. Når to mennesker er forelsket i hverandre, har de en tendens til å overse hverandres feil. Paret kan tre inn i ekteskapet med overdrevne forventninger, som kanskje er basert på det de har lest om i kjærlighetsromaner eller sett i filmer. Til slutt er de likevel nødt til å møte virkeligheten. Mindre feil eller litt irriterende vaner kan da bli til store problemer. Hvis dette skjer, bør kristne mennesker vise at de har åndens frukt, som blant annet er kjærlighet. (Galaterne 5: 22, 23) Kjærlighet, det vil si, ikke romantisk kjærlighet, men kristen kjærlighet, har stor kraft i seg. Paulus sier om slik  kjærlighet at den er «langmodig og vennlig . . . søker ikke sine egne interesser, blir ikke opphisset. Den holder ikke regnskap med krenkelsen. . . . Den tåler alt, tror alt, håper alt, utholder alt». (1. Korinter 13: 4—7) Ekte kjærlighet tar menneskelige skrøpeligheter med i beregningen. Den er realistisk og venter ikke fullkommenhet. — Ordspråkene 10: 12.

18. Hvordan kan god kommunikasjon styrke et ekteskap?

¹⁸ God kommunikasjon er også viktig. Ektefeller bør snakke med hverandre og virkelig høre på hverandre, uansett hvor lenge de har vært gift. En mann sier: «Vi gir åpent uttrykk for våre følelser, men på en vennlig måte.» Erfaringen lærer en gift mann eller kvinne å oppfatte ikke bare det som blir sagt, men også det som ikke blir sagt. Det er med andre ord slik at etter som årene går, lærer et par som er lykkelig gift, å oppfatte tanker eller følelser som ikke blir uttrykt med ord. Noen kvinner har sagt at deres mann egentlig ikke hører på dem. Noen menn har beklaget seg over at deres kone har det med å ville kommunisere på de mest ubeleilige tidspunkter. God kommunikasjon innbefatter medfølelse og forståelse og er til gagn for både mann og kone. — Jakob 1: 19.

19. a) Hvorfor kan det være vanskelig å be om unnskyldning? b) Hvordan kan vi bli motivert til å be om unnskyldning?

¹⁹ God kommunikasjon kan også innebære det å be om unnskyldning. Det er ikke alltid lett. Det krever ydmykhet å innrømme sine feil. Men det kan bety mye for forholdet i et ekteskap. Det at man i oppriktighet ber om unnskyldning, kan fjerne en mulig årsak til en senere konflikt og bane veien for virkelig tilgivelse og en løsning på problemet. Paulus sa: «Fortsett å bære over med hverandre og tilgi hverandre villig hvis noen har en grunn til å komme med klagemål mot en annen. Liksom Jehova villig har tilgitt dere, slik skal også dere gjøre. Men foruten alt dette skal dere ikle dere kjærligheten, for den er et fullkomment enhetens bånd.» — Kolosserne 3: 13, 14.

20. Hvordan bør en kristen behandle sin ektefelle privat og i andres nærvær?

²⁰ I et ekteskap er det også viktig at partene støtter hverandre. En kristen mann og kone bør kunne stole på hverandre og ha tillit  til hverandre. Ingen av dem bør snakke nedsettende om den andre eller på andre måter bryte ned hans eller hennes selvtillit. Vi bør på en kjærlig måte rose vår ektefelle og ikke komme med sur kritikk. (Ordspråkene 31: 28b) Vi vil på ingen måte stille vår ektefelle i et dårlig lys ved å komme med tåpelige og tankeløse morsomheter på hans eller hennes bekostning. (Kolosserne 4: 6) Den gjensidige støtte ektefellene gir hverandre ved å passe på alt dette, kan ytterligere bli forsterket ved at de stadig viser hverandre at de er glad i hverandre. En berøring eller et stille, kjærlig ord kan formidle budskapet: «Jeg er fremdeles glad i deg. Jeg er glad for at jeg har deg.» Dette er noen av de faktorene som kan innvirke på forholdet mellom ektefellene og bidra til at ekteskapet blir godt og stabilt i dagens verden. Det finnes også andre faktorer, og den neste artikkelen inneholder flere bibelske retningslinjer for hva man kan gjøre for å oppnå et lykkelig ekteskap. *

[Fotnote]

Hva svarer du?

• Nevn noen forhold som kan undergrave et ekteskap.

• Hvorfor er det uklokt å forhaste seg med å inngå ekteskap?

• Hvordan innvirker åndelighet på et ekteskap?

• Hva er det som bidrar til å gjøre et ekteskap stabilt?

[Studiespørsmål]

[Bilde på side 12]

Ekteskapet er noe mer enn et romantisk forhold

[Bilder på side 14]

Et godt forhold til Jehova hjelper ektepar til å oppnå et godt og varig ekteskap